The Stepford Wives es una novela satírica de " terror feminista" [1] de 1972 de Ira Levin . La historia trata sobre Joanna Eberhart, una talentosa fotógrafa, esposa y joven madre que sospecha que algo en la ciudad de Stepford está transformando a las esposas de mujeres librespensadoras e inteligentes a esposas dóciles y dedicadas exclusivamente a las tareas del hogar. A medida que sus amigos se transforman lentamente, Joanna se da cuenta de la horrible verdad.
El libro ha tenido dos adaptaciones cinematográficas, ambas usando el mismo título que la novela: la versión de 1975 y la nueva versión de 2004 . Edgar J. Scherick produjo la versión de 1975, así como las tres secuelas televisivas. Scherick fue acreditado póstumamente como productor de la nueva versión de 2004.
En una carta del 27 de marzo de 2007 a The New York Times , Levin dijo que fundó la ciudad de Stepford en Wilton, Connecticut , donde vivió en la década de 1960. Wilton está a un "paso" de Stamford , una ciudad importante que se encuentra a 24 km (15 millas) de distancia. [2]
La premisa involucra a los hombres casados de la ciudad ficticia de Stepford, Connecticut, en el condado de Fairfield, y sus esposas aduladoras, sumisas e increíblemente hermosas. La protagonista es Joanna Eberhart, una talentosa fotógrafa recién llegada de la ciudad de Nueva York con su marido e hijos, deseosa de empezar una nueva vida.
A medida que pasa el tiempo, se siente cada vez más perturbada por las esposas sumisas de Stepford que parecen carecer de libre albedrío, especialmente cuando ve a sus amigas que alguna vez fueron independientes (Bobbie, Charmaine), compañeras recién llegadas a Stepford, convertirse en amas de casa dóciles y sin sentido. , comenzando cada vez después de un fin de semana romántico con sus respectivos maridos. Todas las mujeres niegan que haya algo malo. El propio marido de Joanna, que parece pasar cada vez más tiempo en las reuniones de la asociación de hombres local, se burla de sus temores.
A medida que avanza la historia, Joanna se convence de que el club de hombres está envenenando o lavando el cerebro a las esposas de Stepford para someterlas. Visita la biblioteca e investiga el pasado de las esposas de Stepford y descubre que algunas de las mujeres alguna vez fueron activistas feministas y profesionales exitosas. El líder del club de hombres es un ex ingeniero de Disney y otros son artistas y científicos, capaces de crear robots realistas. Su amiga Bobbie la ayuda a investigar, llegando incluso a escribir al departamento de salud del estado para preguntar sobre posibles toxinas en Stepford. Sin embargo, finalmente, Bobbie también se transforma en una dócil ama de casa después de una "escapada romántica" con su marido.
Al final de la novela, Joanna decide huir de Stepford, pero cuando llega a casa, descubre que se han llevado a sus hijos. Le pide a su marido que la deje salir pero él le quita las llaves del coche. Se las arregla para escapar de la casa a pie y varios miembros del club masculino la siguen. La acorralan en el bosque y ella los acusa de crear robots a partir de las mujeres del pueblo. Los hombres niegan la acusación y le preguntan a Joanna si les creería si viera sangrar a una de las otras mujeres. Joanna acepta y la llevan a la casa de Bobbie. El marido y el hijo de Bobbie están arriba, con música rock a todo volumen. La escena termina cuando Bobbie blande un cuchillo a su ex amiga.
En el epílogo de la historia, Joanna se ha convertido en otra esposa de Stepford que se desliza por el supermercado local, después de haber abandonado su carrera como fotógrafa porque, como ella dice, "las tareas domésticas son suficientes para mí". Ruthanne Hendry (una nueva residente y la primera mujer negra en Stepford) parece preparada para convertirse en la próxima víctima.
Michelle Arrow dice: "no sólo una sátira de los temores masculinos a la liberación de la mujer, sino una visión salvaje del matrimonio heterosexual. En esta narración, un hombre preferiría matar a su esposa y reemplazarla con un robot que comprometerse con la igualdad y reconocerla como una persona completa." [1]
Hay muchos temas feministas en The Stepford Wives . La novela aborda el papel de las mujeres en la familia nuclear y el control que tienen sobre sus cuerpos al permitir a los lectores observar lo que sucede en Stepford cuando Joanna se muda. [3] Antes de que las mujeres de Stepford se convirtieran en robots dóciles y sin vida, Eran ávidas activistas y mujeres profesionales exitosas que tenían vidas además de ser esposas. Sin embargo, los hombres de Stepford se opusieron a esto, convirtiendo a sus esposas en robots y reduciendo su único propósito en la vida a servir a sus maridos.
El tema del consentimiento se aborda en la franquicia The Stepford Wives . La razón por la que los hombres de Stepford convierten a sus esposas en robots sumisos es que tienen miedo de perder el control sobre ellas. La similitud entre los robots sexuales y las mujeres de Stepford es que ambos son dóciles y sin vida, por lo que los hombres no necesitan consentimiento para satisfacer su deseo sexual. [4]
En 1975, el libro fue adaptado a un thriller de ciencia ficción dirigido por Bryan Forbes con guión de William Goldman y protagonizado por Katharine Ross , Paula Prentiss , Peter Masterson y Tina Louise . Si bien el énfasis del guión está en el conflicto de género y la esterilidad de la vida suburbana y, por lo tanto, los elementos de ciencia ficción sólo se exploran ligeramente, la película aún deja mucho más claro que el libro que las mujeres están siendo reemplazadas por alguna forma de robot. El tratamiento que Goldman dio al libro difirió del de Forbes, con los robots más cerca de una conejita de Playboy idealizada ; Se ha afirmado que el look fue descartado cuando la actriz esposa de Forbes, Nanette Newman, fue elegida como una de los residentes de la ciudad. [5]
Una secuela televisiva de 1980 se tituló La venganza de las esposas de Stepford . En esta película, en lugar de ser androides, las esposas se sometieron a un procedimiento de lavado de cerebro y luego tomaron pastillas que las mantenían hipnotizadas. Al final, las esposas se liberaron de su condicionamiento y una turba de ellas mató al cerebro detrás de la conspiración.
En una secuela/remake televisivo de 1987 titulado The Stepford Children , tanto las esposas como los hijos de los residentes varones fueron reemplazados por drones. Terminó con la muerte de los miembros de la conspiración.
Una versión de 1996 llamada The Stepford Husbands se hizo como una tercera película para televisión con los roles de género invertidos y una directora de clínica les lavó el cerebro a los hombres de la ciudad para convertirlos en maridos perfectos.
Otra película titulada The Stepford Wives se estrenó en 2004. Fue dirigida por Frank Oz y contó con Nicole Kidman , Bette Midler , Matthew Broderick , Christopher Walken , Roger Bart , Faith Hill , Glenn Close y Jon Lovitz . Estaba destinado a ser más cómico que las versiones anteriores. El nuevo guión del guionista Paul Rudnick transforma a las mujeres en cyborgs cuidadosamente controlados en lugar de ser asesinadas y reemplazadas por robots. El guión culmina con un final retorcido en el que es una mujer poderosa (interpretada por Glenn Close) quien es la mente maestra malvada de la injusticia perpetrada contra otras mujeres, y presenta a un compañero masculino "stepfordizado" de un residente de una ciudad gay. A diferencia de la novela original y de la mayoría de las adaptaciones, los perpetradores de la conspiración no mueren ni salen impunes de sus crímenes; las víctimas son liberadas de su programación de control y someten a sus maridos a probar su propia medicina como restitución.
Ambas versiones fueron filmadas en varias ciudades del condado de Fairfield, Connecticut, incluidas Redding , Westport , Darien , New Canaan , Wilton y Norwalk . La versión de 1975 tenía varias ubicaciones en la sección Greenfield Hill de Fairfield , incluida la casa de los Eberhart y la Iglesia Congregacional Greenfield Hill . Se filmaron escenas adicionales de la película de 2004 en Bedminster, Nueva Jersey , con extras de las comunidades circundantes.
El término "esposa de Stepford" entró en uso común en el idioma inglés después de la publicación del libro de Levin. Generalmente se utiliza como término despectivo para una esposa sumisa y dócil que parece ajustarse ciegamente al estereotipo de un papel subordinado anticuado en relación con su marido. [6] [7]