La espineta ovalada es un tipo de clavecín inventado a finales del siglo XVII por Bartolomeo Cristofori , el fabricante de instrumentos italiano que más tarde alcanzó fama por inventar el piano . La espineta ovalada era inusual por su forma, la disposición de sus cuerdas y por su mecanismo de cambio de registro. [1]
Las dos espinetas ovaladas construidas por Cristofori sobreviven hoy. Uno, construido en 1690, se conserva en el Museo degli strumenti musicali, parte de la Galleria del Accademia de Florencia . El otro, de 1693, se encuentra en el Museum für Musikinstrumente de la Universidad de Leipzig .
En la espineta ovalada, las cuerdas estaban colocadas paralelas al teclado, misma disposición que en una virginal . Esto se puede ver en el siguiente diagrama esquemático en falso color de la espineta ovalada de 1690, que muestra el contorno, el teclado, los puentes y la disposición de las cuerdas. El diagrama y los que siguen son colorizaciones de un original de Tony Chinnery .
A diferencia de los virginales, las cuerdas más largas de una espineta ovalada se colocan en el medio. Las cuerdas están dispuestas de modo que el par de cuerdas que sonó la nota más baja (C) esté precisamente en el medio, el siguiente par más bajo (C#) esté justo detrás del par más bajo, el tercer par más bajo (D) justo delante de la nota más baja. par, etcétera. Debido al patrón alterno, las dos notas más altas son los pares de cuerdas más adelante y más atrás, por lo tanto, las más alejadas. Al colocar las cuerdas de esta manera, la espineta ovalada tiene una forma (muy tosca) ovalada; de ahí su nombre.
Como en todos los clavecines, las cuerdas de la espineta ovalada se pulsan mediante púas suspendidas en clavijas, finas tiras verticales de madera. Cada jack se eleva desde el extremo más alejado de su tecla, pasa a través de un registro guía en la caja de resonancia y termina adyacente a su cuerda asignada, lo suficientemente cerca como para que la punta de pluma que sostiene el jack (la púa ) puntee la cuerda. En el diagrama anterior, las teclas etiquetadas con puntos color aguamarina levantan los conectores que pasan a través de las ranuras que se muestran en color aguamarina, y las teclas etiquetadas con puntos color aguamarina que pasan a través de las ranuras etiquetadas con el mismo color.
Esta disposición es factible porque las claves tienen longitudes alternas. Estos se muestran en el siguiente diagrama del teclado, que se encuentra en la parte inferior de la caja, en su mayor parte oscurecido por la tapa armónica. Las teclas están codificadas por colores de la misma manera que en el primer diagrama. El mismo código de colores aparece en el extremo opuesto de cada llave, indicando esquemáticamente la parte de la llave que se acopla al extremo inferior de los gatos.
Como puede verse, debajo de las teclas hay dos rieles de equilibrio, uno para las teclas que tocan la primera fila de jotas y el otro para las teclas que tocan la última fila.
El diseño de Cristofori permite un instrumento estructuralmente muy estable. En un clavecín normal, los extremos más alejados de las cuerdas tiran del lado doblado (el lado largo, curvo e inclinado de la caja, a la derecha del intérprete). Por razones que tienen que ver con la longitud de las cuerdas, la curva del lado doblado debe ser cóncava, lo que la hace naturalmente débil. Por el contrario, en una espineta ovalada las cuerdas tiran de cada extremo sobre un arco convexo, una configuración inherentemente muy fuerte.
Evidentemente, para Cristofori era importante mantener la integridad del caso. Más tarde, en sus pianos y clavecines (de forma estándar), empleó dos lados doblados separados, uno para sostener la tapa armónica y el otro para soportar la tensión de las cuerdas. Esto protegía la tapa armónica de una posible deformación en caso de que el lado doblado exterior se sacara de su posición.
Una segunda ventaja del diseño de espineta ovalada de Cristofori es que permite un instrumento más compacto. Cuando las cuerdas de un instrumento de teclado se disponen de la forma más sencilla (ascendiendo en tono de izquierda a derecha, como en los clavecines de tamaño normal), la forma triangular resultante consume mucho espacio y es ineficiente. La espineta para clavicémbalo , que ahorra espacio al disponer las cuerdas en pares inclinados, sigue siendo mucho más larga que ancha. Los virginales, que encierran su triángulo de cuerdas en una caja rectangular, tienen una gran cantidad de espacio no utilizado. En comparación con estos diseños, la planta casi ovalada de Cristofori destaca por su compacidad y eficiencia.
Las espinetas ovaladas de Cristofori tienen dos coros de cuerdas, cada uno con un tono de 8 pies (normal). En los pares de cuerdas que se ven en el diagrama anterior, cada par consta de una cuerda de cada coro. El propósito de tener dos coros era evidentemente doble. En primer lugar, cuando se tocan ambas cuerdas a la vez, se obtiene un sonido más fuerte. En segundo lugar, los dos coros de cuerdas tienen timbres diferentes , por lo que se pueden obtener cualidades tonales contrastantes seleccionando solo un coro.
Los timbres contrastantes son el resultado de dos factores. Debido a la inclinación de los puentes, en cada par la cuerda más cercana al borde exterior de la caja es más corta. Además, se toca relativamente más cerca del puente, lo que enfatiza los armónicos más altos . Cristofori realzó la diferencia en los puntos de arranque al colocar la púa en lados opuestos del gato en los dos coros, como se ve en la figura detallada a continuación.
Al tocar la espineta ovalada, el jugador selecciona un registro; es decir, los coros particulares (cuerdas más largas, cuerdas más cortas o ambas juntas) que sonarán cuando se presione una tecla. Cristofori logró este fin con un ingenioso arreglo mecánico.
Para las teclas que tocan la fila de jotas más cercana (más cerca del jugador), el mecanismo funciona así. La parte de la llave que se acopla al extremo inferior del gato tiene forma de U, y cada punta de la U termina en una superficie superior ancha y plana. (Esta parte en forma de U se muestra en azul en los diagramas en colores falsos que aparecen a continuación). Todo el mecanismo del teclado se puede acercar o alejar ligeramente del reproductor mediante las perillas situadas a los lados del teclado. Dependiendo de la ubicación del teclado, las tomas se alinearán de diferentes maneras contra la U, lo que dará como resultado que se reproduzcan diferentes cuerdas. Las tres posibilidades se muestran en los diagramas siguientes, que muestran las tomas de sonda en verde y las silenciosas en rojo.
Cuando el teclado está completamente extraído (tirado hacia el reproductor), el conector más cercano al reproductor se alinea con la ranura de la U, de modo que solo sonará la cuerda pulsada por el conector más alejada que el reproductor (la cuerda más larga).
Cuando el teclado está en una posición intermedia, ninguno de los conectores se alineará con la ranura en U y sonarán ambos conjuntos de cuerdas.
Por último, cuando el teclado está completamente insertado (alejándose del reproductor), el conector más alejado se alinea con la ranura y solo sonará la cuerda pulsada por el conector más cercano (la cuerda más corta).
Un dispositivo independiente evita que los gatos alineados encima de la ranura se hundan en ella.
El mecanismo que se acaba de describir se utiliza sólo para la fila de gatos más cercana. En la fila del fondo, se utiliza un esquema más simple, similar a una imagen especular: un solo bloque de madera engancha los gatos. Es lo suficientemente ancho como para levantar ambos si el teclado está en la posición intermedia, pero solo enganchará el conector frontal (cuerda más larga) si el teclado está completamente extraído, y solo el conector trasero (cuerda más corta) si el teclado está completamente insertado. .
El resultado es que cuando se extrae completamente el teclado, todas las tomas internas del instrumento se activan, tocando todas las cuerdas más largas, y cuando el teclado está completamente insertado, todas las tomas externas se activan, tocando todas las cuerdas más cortas. instrumentos de cuerda. La posición intermedia toca todos los hilos.
Los fa# y sol# más bajos del teclado de la espineta ovalada 1690 están divididos. El objetivo era incluir las notas bajas C y D en un teclado compacto. Una disposición bastante compleja de palancas de teclas (ver diagrama de teclado arriba) permite que ambas mitades de las teclas divididas controlen sus propios conectores.
La asignación de teclas a los tonos es la octava quebrada , que era un sistema de asignación de tonos utilizado en los primeros instrumentos de teclado. El siguiente diagrama muestra la asignación de tonos a las ocho notas inferiores del teclado:
El esquema, algo engorroso, es menos complicado de lo que podría parecer inicialmente, ya que habría sido problemático sólo en pasajes cromáticos rápidos, que rara vez ocurren en este rango de tono. La otra espineta ovalada de Cristofori que se conserva, de 1693, no tiene teclas divididas, pero implementa el mismo rango (cuatro octavas, do a do''') utilizando un teclado normal.
Los dos elegantes tramos que parecen arcos góticos a cada extremo del instrumento están formados por arcos circulares. El constructor y académico de instrumentos musicales Grant O'Brien investigó su diseño. [2] Cristofori primero trazó una línea de exactamente 13 soldados florentinos de largo (un soldo medía, en ese momento, 27,56 mm) para servir como base del arco. Luego, extendió esta línea un soldo en cualquier dirección e hizo marcas un soldo más allá de la línea base. Luego centró un compás o una cuerda sobre estas marcas y trazó la forma circular de los arcos con un radio de 14 soldados. Esta construcción fue el método tradicional para obtener la forma de arcos góticos; ver Ojiva .
Las cuerdas y las puntas de punteo de la espineta ovalada de 1690, medidas por Tony Chinnery, [2] concuerdan sorprendentemente con las mismas medidas de dos clavecines regulares construidos por Cristofori décadas después, en 1722 y 1726. El siguiente cuadro muestra las longitudes de el conjunto de cuerdas más largo:
Las longitudes de las cuerdas del instrumento 1690 son similares a las de los clavecines posteriores, excepto en las cuerdas del bajo más bajas, donde la longitud del instrumento no coincide. Lo mismo ocurre con los puntos de punteo, calculados como porcentajes de la longitud de la cuerda para los coros de cuerdas más largos:
Todo esto sugiere que Cristofori, a pesar de su inclinación por la innovación, fue conservador en la escala de cuerdas. La coherencia de las medidas también ilustra el meticuloso cuidado que tuvo Cristofori al diseñar sus instrumentos.
Cristofori construyó las dos espinetas ovaladas para la familia Medici de Florencia. El patrón de Cristofori era el príncipe Fernando , hijo del gran duque Cosme III y heredero del trono toscano . El príncipe Fernando, gran entusiasta de la ópera, organizó numerosas producciones operísticas en la villa de los Medici en Pratolino . Según William Holmes (referencias a continuación), el príncipe a menudo participaba como intérprete de continuo , sentado al clavecín entre los músicos de la orquesta. El teatro que el Príncipe tenía disponible en Pratolino era pequeño, por lo que el Príncipe tenía un fuerte incentivo para un instrumento compacto que pudiera caber en la orquesta, pero que tuviera múltiples coros de cuerdas para proporcionar volumen. Las espinetas ovaladas pueden haber sido el esfuerzo de Cristofori para cumplir con este requisito (y no el único esfuerzo de ese tipo; ver más abajo).
Las dos espinetas ovaladas son artículos de lujo, el novedoso producto de un artesano muy hábil, lo que por sí solo las habría encarecido. Además, están encerrados en elegantes gabinetes hechos de maderas preciosas. Las facturas que Cristofori presentó a sus empleadores indican que los gabinetes son obra de un artesano diferente, subcontratado por Cristofori. El ebanista probablemente también produjo cajas exteriores para guardar los instrumentos, pero, de ser así, ahora se han perdido.
Las dos espinetas ovaladas aparecen en un inventario de 1700 de la colección de instrumentos musicales del príncipe Fernando. Este inventario es mejor conocido hoy en día como la primera evidencia escrita de la existencia del piano recién inventado por Cristofori. El siguiente inventario de instrumentos de los Medici, evidentemente realizado por el propio Cristofori, data de 1716, tres años después de la muerte del príncipe Fernando. Las espinetas ovaladas no aparecen en este inventario y evidentemente habían sido eliminadas (mediante obsequio o venta).
En 1726, mucho después de que se construyeran las dos espinetas originales, pero aún en vida de Cristofori, el constructor boloñés Giuseppe Maria Goccini (1675-posterior a 1733) construyó un instrumento con principios similares, con las cuerdas más largas en el medio, alternando longitudes de teclas y la capacidad de cambiar las paradas deslizando el teclado. Sin embargo, el instrumento de Goccini era octogonal (un rectángulo con esquinas truncadas) en lugar de rectangular con arcos adosados. No se sabe si este instrumento se inspiró en el de Cristofori o fue una invención independiente. [3]
El estudioso de instrumentos musicales Stewart Pollens llamó a la espineta ovalada "un tour de force de diseño mecánico, totalmente producto del carácter inventivo de Cristofori". [4] Sin embargo, aparte del posible ejemplo de Goccini, la espineta ovalada no tuvo éxito en la época de Cristofori.
Como se señaló anteriormente, el impulso para la espineta ovalada puede haber sido el deseo del príncipe Fernando de contar con un clavecín compacto de varios coros adecuado para el foso de la orquesta. Puede ser que el Príncipe no estuviera satisfecho con los primeros esfuerzos de Cristofori en esta área, porque más tarde, en la década de 1690, Cristofori creó un diseño diferente, su espineta ("espineta grande"), que desplegaba múltiples coros de cuerdas en ángulo con respecto al teclado. , siguiendo el principio básico de la espineta . Puede ser que Ferdinando pensara que la espineta era una mejor solución al problema de hacer un instrumento de continuo pequeño pero audible que la espineta ovalada.
La evidencia que Giuliana Montanari reunió de los registros de los Medici [5] respalda esta conclusión. Si bien los spinettoni de Cristofori eran constantemente prestados de la colección de los Medici para su uso, no ocurre lo mismo con las espinetas ovaladas, que según Montanari "permanecieron en los mismos lugares, deteriorándose gradualmente". Dado que la espineta ovalada no logró alcanzar popularidad en la corte de los Medici, es poco probable que hubiera sido adoptada en la sociedad en general, dado el costo de su construcción y el conservadurismo de los gremios de fabricantes de instrumentos de la época.
Las dos espinetas, aunque similares en diseño, son muy diferentes en su estado actual. Se ha restaurado la espineta ovalada de 1693, actualmente en el Museo de Instrumentos Musicales de la Universidad de Leipzig . El instrumento es físicamente atractivo, pero debido a que el proceso de restauración borró información sobre el estado anterior del instrumento, esta espineta ha disminuido su valor histórico para comprender la obra de Cristofori.
La otra espineta ovalada superviviente fue descubierta recién en el año 2000, después de haber permanecido desapercibida durante un gran período de tiempo en las vastas colecciones de Stefano Bardini , un anticuario de principios del siglo XX. El largo período en el que el instrumento pasó desapercibido se debió en parte a retrasos en la transferencia de la colección Bardini de sus herederos a la propiedad pública. El instrumento fue descubierto cuando la colección fue finalmente adquirida por el Estado italiano y sometida a un inventario sistemático. Se desconoce cómo llegó la espineta a manos de Bardini.
El instrumento de 1690 (mostrado arriba) tiene una apariencia aparentemente decrépita, pero es de gran valor histórico, ya que parece que en los tres siglos de su existencia nunca ha sido restaurado.
La importancia histórica del instrumento de 1690 fue inmediatamente reconocida y un equipo de expertos se reunió para estudiarlo con tecnología especialmente diseñada para mantenerlo intacto. Los equipos y técnicas empleados incluyeron un dispositivo puntero láser montado en un marco (para establecer dimensiones sin necesidad de tocar el instrumento), rayos X (para detectar partes internas de la caja), microscopía óptica (identificación de especies de madera), microscopía electrónica ( para la composición de alambres y clavijas) y espectrofotometría infrarroja (para identificar pegamento).
Para preservar el valor histórico del instrumento, las autoridades italianas lo exhibieron sin cambios en el Museo degli Strumenti Musicali en la Galleria del Accademia . Para dar una idea de cómo era el instrumento cuando era nuevo, encargaron a los constructores de clavecín Tony Chinnery y Kerstin Schwarz que construyeran una copia moderna (en la foto de arriba), que el museo exhibe junto al original.
Como ha observado Grant O'Brien (ver enlaces a continuación), la espineta ovalada, técnicamente, no es una espineta . "Spinet" designa una especie de clavecín con cuerdas en ángulo con respecto al teclado. Dado que la espineta ovalada coloca sus cuerdas paralelas al teclado, es más propiamente llamada virginal . El término "espineta ovalada" se utiliza simplemente porque es la traducción inglesa más conveniente del propio término italiano de Cristofori, spinetta ovale . Evidentemente, el italiano del siglo XVII utilizó el término spinetta de forma más vaga que el inglés del siglo XXI, "spinet".
En la preparación de este artículo se utilizaron los siguientes materiales de referencia.