La espada del Período de Migración era un tipo de espada popular durante el Período de Migración y el período Merovingio de la historia europea (c. siglos IV al VII d.C.), particularmente entre los pueblos germánicos . Posteriormente dio origen al tipo de espada carolingia o vikinga de los siglos VIII al XI d.C.
La hoja normalmente era lisa o mostraba un relleno muy poco profundo y, a menudo, tenía múltiples bandas de patrón de soldadura dentro de la parte central. Los mangos eran a menudo de material perecedero y hay pocos ejemplos que se conservan. La longitud de la hoja midió entre 28 y 32 pulgadas (710 a 810 mm) de largo y 1,7 a 2,4 pulgadas (43 a 61 mm) de ancho. La espiga tiene una longitud de 4 a 5 pulgadas (100 a 130 mm). Las hojas muestran muy poca forma cónica y generalmente terminan en una punta redondeada.
Se han encontrado ejemplos supervivientes de estas espadas del período merovingio, especialmente en el contexto de la Edad del Hierro germánica escandinava ( período Vendel ).
No existe ningún término único que pueda reconstruirse como referido específicamente al spatha en germánico común . Hay una serie de términos y epítetos que se refieren a la espada, especialmente en la poesía germánica . [1]
Los términos para "hoja", "punta" o "filo" que pars pro toto ("parte por total") también podrían referirse a la espada en su conjunto incluyen
Según el testimonio de la mitología germánica y las sagas islandesas , las espadas también podrían recibir nombres individuales . Los ejemplos incluyen la espada mágica de Högni , llamada Dáinnleif en honor al enano Dáinn ( Skáldskaparmál ), Skofnung y Hviting , dos nombres de espadas de la saga Kormáks , Nægling y Hrunting de Beowulf , y Mimung forjada por Wayland the Smith .
La spatha fue introducida en el ejército romano a principios del período imperial por auxiliares germánicos . La espada gladius anterior fue reemplazada gradualmente por la spatha desde finales del siglo II al III. Desde principios del siglo III, legionarios y soldados de caballería comenzaron a llevar sus espadas en el lado izquierdo, quizás porque el scutum había sido abandonado y el spatha había reemplazado al gladius . [4]
Un hallazgo temprano de espatas romanas en un contexto germánico nativo (a diferencia de los campamentos militares romanos en Germania) es el depósito de sesenta y siete espadas romanas en el pantano de Vimose (siglo III).
La spatha siguió utilizándose en el Imperio bizantino y su ejército . En la corte bizantina, spatharios (σπαθάριος), o "portador de la spatha ", era un título cortesano de nivel medio . Otras variantes derivadas de él fueron los protospatharios , spatharokandidatos y spatharokoubikoularios , este último reservado a los eunucos . Uno de los spatharokandidatoi más famosos fue Harald Hardrada . [5]
Un tipo temprano de espada germánica reconocible es el llamado "tipo Krefeld" (también Krefeld-Gellep), llamado así por un hallazgo en entierros militares de la época tardorromana en el castillo de Gelduba, Krefeld (tumba de Gellep 43).
Los entierros militares en Gelduba comenzaron a finales del siglo I con el establecimiento de un campamento romano en Germania Inferior , y continuaron sin interrupción durante todo el período de retirada de las tropas romanas y el establecimiento de la presencia franca temprana a mediados del siglo V.
Las espatas tipo Krefeld aparecen en tumbas aproximadamente entre los años 430 y 460. En estas tumbas, el exaltado prestigio de la espada aún no está completamente desarrollado, y algunas de ellas son sorprendentemente pobres. Más bien parecen continuar la tradición de las tumbas militares del período romano, de guerreros enterrados con su arma personal, y la presencia de una espada tal vez indique el servicio en el ejército romano tardío.
Se conocen seis espadas tipo Krefeld de Francia, cuatro de Alamannia y otras dos de Inglaterra.
Una industria nativa productora de "espadas germánicas" surge entonces a partir del siglo V, contemporánea al hundimiento del Imperio romano de Occidente . La spatha germánica no reemplazó a la nativa seax , a veces denominada gladius o ensis "espada", sino técnicamente un arma o cuchillo de un solo filo . Más bien se establece, en el siglo VI, en la cima de la escala de prestigio asociado a las armas. Si bien todas las tumbas de guerreros germánicos del período pagano estaban provistas de armas como ajuar funerario , la gran mayoría de las tumbas de los siglos VI al VII tienen un seax y/o una lanza , y sólo los más ricos tienen espadas.
Las espadas a menudo podían convertirse en importantes reliquias. Æthelstan Ætheling , hijo del rey Æthelred , en un testamento de c. En 1015 legó a su hermano Eadmund la espada del rey Offa (fallecido en 796), que en aquel momento debía tener más de 200 años. [6]
La spatha con empuñadura de oro era un tipo de espada muy raro y prestigioso a finales del siglo V. Se conocen ejemplares principalmente de Alemannia ( Pleidelsheim , Villingendorf ), pero también de lugares tan lejanos como Moravia ( Blučina ).
Un "tipo alamán" se distingue de un "tipo franconiano" basándose en los soportes de la vaina y el diseño de la empuñadura de Quast (1993). Se conocen un total de 20 ejemplares, diez de cada tipo. [7]
Uno de los ejemplos "de Franconia" es la espada de Childerico I (muerto en 481), recuperada de su tumba en Tournai . Algunos autores han sugerido que la espada de Childerico era una "espada ceremonial" no destinada al combate, tal vez producida con motivo de su entierro. [8]
La espada de anillo (también ring-spatha, ring-hilt spatha) es una variante particular de las espadas del período de migración germánica. Las espadas de anillo se caracterizan por un pequeño anillo fijado a la empuñadura (no deben confundirse las espadas irlandesas de finales de la Edad Media y del Renacimiento con pomos en forma de anillo, también conocidas como "espadas de anillo").
Las espadas anulares se pusieron de moda en la última fase del período de las migraciones (o principios de la Alta Edad Media , en los siglos VI y VII). Se encontraron en la época de Vendel en Escandinavia, Finlandia y en la Inglaterra anglosajona , así como en el Continente ( Sajonia , Francia , Alemannia , Langobardia ) [9] Estas espadas eran posesiones prestigiosas y preciadas, probablemente reservadas a los reyes y la alta nobleza. El anillo se interpreta como un "anillo de juramento" simbólico.
El diseño parece haberse originado a finales del siglo V, posiblemente con los primeros merovingios , y rápidamente se extendió a Inglaterra (desde la fase más temprana de presencia anglosajona ) y Escandinavia. El poema de Beowulf utiliza el término hring-mæl , literalmente "anillo-espada" o "anillo-adorno", [11] y los estudiosos que interpretan esto como una referencia a este tipo de espada pueden señalarlo como una indicación de que el poeta Beowulf fue todavía se basa en una tradición ininterrumpida del período pagano , ya que las espadas anulares desaparecieron del registro arqueológico con la cristianización, a finales del siglo VII. [12] En Europa se han encontrado unos 80 ejemplos de espadas con empuñadura anillada, 14 de ellos en Finlandia. Las espadas de la primera fase con un anillo suelto sólo se han encontrado en Kent, Inglaterra, mientras que la segunda fase prevalece en el continente, especialmente en Francia, pero también en Suecia, Finlandia (seis ejemplos) e Italia. [ cita necesaria ]
Ejemplos incluyen:
En el siglo VIII, los herreros francos obtuvieron cada vez más acceso a acero de alta calidad importado de Asia Central, donde comenzó a establecerse una industria del acero al crisol . [17] Los primeros tipos de "espadas vikingas" según la tipología de Petersen (1919) datan de la segunda mitad del siglo VIII, mientras que la "espada vikinga" propiamente dicha (y en particular el tipo Ulfberht ) surge a finales del siglo XIX. el siglo IX.
