La proxémica es el estudio del uso humano del espacio y los efectos que tiene la densidad de población en el comportamiento, la comunicación y la interacción social. [1]
La proxémica es una entre varias subcategorías en el estudio de la comunicación no verbal , que incluye la háptica (tacto), la cinética (movimiento corporal), la vocálica (paralenguaje) y la cronémica (estructura del tiempo). [2]
Edward T. Hall , el antropólogo cultural que acuñó el término en 1963, definió la proxémica como "las observaciones y teorías interrelacionadas sobre el uso del espacio por parte de los humanos como una elaboración especializada de la cultura". [3] En su trabajo fundamental sobre proxémica, The Hidden Dimension , Hall enfatizó el impacto del comportamiento proxémico (el uso del espacio) en la comunicación interpersonal . Según Hall, el estudio de la proxémica es valioso para evaluar no sólo la forma en que las personas interactúan con otras en la vida diaria, sino también "la organización del espacio en [sus] casas y edificios y, en última instancia, la distribución de [sus] ciudades". [4] La proxémica sigue siendo un componente oculto de la comunicación interpersonal que se descubre a través de la observación y está fuertemente influenciado por la cultura.
La distancia que rodea a una persona forma un espacio. El espacio dentro de la distancia íntima y la distancia personal se llama espacio personal . El espacio dentro de la distancia social y fuera de la distancia personal se llama espacio social , y el espacio dentro de la distancia pública se llama espacio público .
El espacio personal es la región que rodea a una persona y que ésta considera psicológicamente suya. La mayoría de las personas valoran su espacio personal y sienten incomodidad, enojo o ansiedad cuando se invade su espacio personal. [5] Permitir que una persona entre en el espacio personal y entrar en el espacio personal de otra persona son indicadores de la percepción de la relación de esas personas. Una zona íntima está reservada para amigos cercanos, amantes, niños y familiares cercanos. Otra zona se utiliza para conversaciones con amigos, para charlar con asociados y en discusiones grupales. Otra zona está reservada para desconocidos, grupos recién formados y nuevos conocidos. Una cuarta zona se utiliza para discursos, conferencias y teatro; Básicamente, la distancia pública es ese rango reservado para audiencias más amplias. [6]
Entrar en el espacio personal de alguien suele ser un indicio de familiaridad y, a veces, de intimidad. Sin embargo, en la sociedad moderna, especialmente en comunidades urbanas superpobladas, puede resultar difícil mantener el espacio personal, por ejemplo, en un tren , un ascensor o una calle abarrotados. Muchas personas consideran que esa proximidad física es psicológicamente perturbadora e incómoda, [5] aunque se acepta como un hecho de la vida moderna. En una situación impersonal y abarrotada, se tiende a evitar el contacto visual. Incluso en un lugar lleno de gente, preservar el espacio personal es importante, y el contacto íntimo y sexual , como el frotteurismo y el manoseo , es un contacto físico inaceptable.
El espacio personal de una persona lo lleva consigo dondequiera que vaya. Es la forma más inviolable de territorio. [7] El espaciado corporal y la postura , según Hall, son reacciones involuntarias a fluctuaciones o cambios sensoriales, como cambios sutiles en el sonido y el tono de la voz de una persona. La distancia social entre las personas se correlaciona de manera confiable con la distancia física, al igual que la distancia íntima y personal, según las delineaciones siguientes. Hall no pretendía que estas mediciones fueran pautas estrictas que se tradujeran precisamente en el comportamiento humano, sino más bien un sistema para medir el efecto de la distancia en la comunicación y cómo el efecto varía entre culturas y otros factores ambientales.
Hall describió las distancias interpersonales de los humanos (las distancias relativas entre personas) en cuatro zonas distintas:
Las distancias mencionadas anteriormente son distancias horizontales. También existe la distancia vertical que comunica algo entre las personas. En este caso, sin embargo, a menudo se entiende que la distancia vertical transmite el grado de dominancia o subordinación en una relación. Mirar hacia arriba o hacia abajo a otra persona puede tomarse literalmente en muchos casos, y la persona superior afirma un mayor estatus. [8]
Los profesores, y especialmente aquellos que trabajan con niños pequeños, deben darse cuenta de que los estudiantes interactuarán más cómodamente con un profesor cuando estén en el mismo plano vertical. Utilizada de esta manera, la comprensión de la distancia vertical puede convertirse en una herramienta para mejorar la comunicación profesor-alumno. Por otro lado, un disciplinador podría utilizar esta información para obtener una ventaja psicológica sobre un estudiante rebelde. [8]
Hall utilizó conceptos biométricos para categorizar, explicar y explorar las formas en que las personas se conectan en el espacio. Estas variaciones en el posicionamiento se ven afectadas por una variedad de factores comunicativos no verbales, que se enumeran a continuación.
Mientras que el trabajo de Hall utiliza interacciones humanas para demostrar la variación espacial en la proxémica, el campo de la neuropsicología describe el espacio personal en términos de los tipos de "cercanía" a un cuerpo individual.
Previc [10] subdivide además el espacio extrapersonal en espacio focal-extrapersonal , espacio de acción-extrapersonal y espacio ambiental-extrapersonal . El espacio focal-extrapersonal está ubicado en las vías temporo-frontales laterales en el centro de nuestra visión, está centrado retinotópicamente y ligado a la posición de nuestros ojos, y está involucrado en la búsqueda y el reconocimiento de objetos. El espacio extrapersonal de acción está ubicado en las vías temporofrontales mediales, abarca todo el espacio, está centrado en la cabeza y participa en la orientación y locomoción en el espacio topográfico. El espacio de acción extrapersonal proporciona la "presencia" de nuestro mundo. El espacio ambiente-extrapersonal inicialmente discurre a través de las vías visuales parieto-occipital periféricas antes de unirse con los sentidos vestibulares y otros sentidos corporales para controlar la postura y la orientación en el espacio gravitacional/fijo a la Tierra. Numerosos estudios sobre negligencia peripersonal y extrapersonal han demostrado que el espacio peripersonal está ubicado dorsalmente en el lóbulo parietal, mientras que el espacio extrapersonal está alojado ventralmente en el lóbulo temporal.
Se sospecha que la amígdala procesa las fuertes reacciones de las personas ante las violaciones del espacio personal, ya que éstas están ausentes en aquellos en los que está dañada y se activa cuando las personas están físicamente cerca. [11] La investigación vincula la amígdala con reacciones emocionales a la proximidad a otras personas. En primer lugar, se activa por dicha proximidad y, en segundo lugar, en aquellos con daño bilateral completo en su amígdala, como el paciente SM , carecen de un sentido de límite de espacio personal. [11] Como han señalado los investigadores: "Nuestros hallazgos sugieren que la amígdala puede mediar la fuerza repulsiva que ayuda a mantener una distancia mínima entre las personas. Además, nuestros hallazgos son consistentes con aquellos en monos con lesiones bilaterales de la amígdala, que permanecen más cerca proximidad a otros monos o personas, un efecto que sugerimos surge de la ausencia de respuestas emocionales fuertes a la violación del espacio personal". [11]
Algunas teorías cuantitativas proponen que los tamaños de las zonas son generados por la cinemática potencial de los dos agentes y sus capacidades para provocar o evitar el contacto entre sí. [12] Estos modelos también sugieren que los tamaños y formas de las zonas deberían cambiar según los tamaños y velocidades de los agentes. [13]
Mientras que el espacio personal describe el espacio inmediato que rodea a una persona, el territorio se refiere al área que una persona puede "reclamar" y defender contra otros. [2] Hay cuatro formas de territorio humano en la teoría proxémica. Ellos son:
Estos diferentes niveles de territorio, además de los factores que involucran el espacio personal, sugieren formas de comunicarnos y producir expectativas de comportamiento apropiado. [14]
Además de los territorios espaciales, los territorios interpersonales entre conversantes pueden estar determinados por el "eje socio-pétalo socio-fugal", [15] o el "ángulo formado por el eje de los hombros de los conversantes". [2] Hall también ha estudiado combinaciones de posturas entre díadas (dos personas), incluyendo acostarse boca abajo, sentarse o estar de pie.
El espacio personal es muy variable, debido a diferencias culturales y preferencias personales. En promedio, las preferencias varían significativamente entre países. Un estudio de 2017 [16] encontró que las preferencias de espacio personal con respecto a extraños oscilaban entre más de 120 cm en Rumania, Hungría y Arabia Saudita, y menos de 90 cm en Argentina, Perú, Ucrania y Bulgaria.
Las prácticas culturales de Estados Unidos muestran considerables similitudes con las de las regiones del norte y centro de Europa, como Alemania , Escandinavia y el Reino Unido . Los rituales de saludo tienden a ser los mismos en Europa y Estados Unidos y consisten en un contacto corporal mínimo, a menudo limitado a un simple apretón de manos. La principal diferencia cultural en la proxémica es que a los residentes de los Estados Unidos les gusta mantener más espacio abierto entre ellos y sus interlocutores (aproximadamente 4 pies (1,2 m) en comparación con 2 a 3 pies (0,6 a 0,9 m) en Europa). [17] La historia cultural europea ha visto un cambio en el espacio personal desde la época romana , junto con los límites del espacio público y privado. Este tema ha sido explorado en Una historia de la vida privada (2001), bajo la dirección general de Philippe Ariès y Georges Duby . [18] Por otro lado, quienes viven en lugares densamente poblados probablemente tengan menores expectativas de espacio personal. Los residentes de India o Japón tienden a tener un espacio personal más pequeño que los de la estepa mongola , tanto en lo que respecta al hogar como a los espacios individuales . Las diferentes expectativas de espacio personal pueden generar dificultades en la comunicación intercultural. [5]
Hall señala que los diferentes tipos de cultura mantienen diferentes estándares de espacio personal. Darse cuenta y reconocer estas diferencias culturales mejora la comprensión intercultural y ayuda a eliminar la incomodidad que las personas pueden sentir si la distancia interpersonal es demasiado grande ("distante") o demasiado pequeña (intrusiva).
Las personas hacen excepciones y modifican sus requisitos de espacio. Varias relaciones pueden permitir que se modifique el espacio personal, incluidos los vínculos familiares, las parejas románticas, las amistades y los conocidos cercanos, donde existe un mayor grado de confianza y conocimiento personal. El espacio personal se ve afectado por la posición de una persona en la sociedad, y las personas más ricas esperan un espacio personal más grande. [19] El espacio personal también varía según el género y la edad. Los hombres suelen utilizar más espacio personal que las mujeres, y el espacio personal tiene una relación positiva con la edad (las personas utilizan más a medida que envejecen). La mayoría de las personas tienen un sentido del espacio personal completamente desarrollado (adulto) a los doce años. [20]
En circunstancias en las que no se pueden cumplir los requisitos de espacio normales, como en el transporte público o en los ascensores, los requisitos de espacio personal se modifican en consecuencia. Según el psicólogo Robert Sommer , un método para abordar el espacio personal violado es la deshumanización . Sostiene que en el metro, la gente abarrotada a menudo imagina a quienes se entrometen en su espacio personal como inanimados. El comportamiento es otro método: una persona que intenta hablar con alguien a menudo puede provocar situaciones en las que una persona da un paso adelante para entrar en lo que percibe como una distancia conversacional, y la persona con la que está hablando puede dar un paso atrás para restaurar su espacio personal. [19]
El trabajo original de Hall sobre proxémica se llevó a cabo con el objetivo de informar la práctica de la arquitectura y la planificación urbana, diseñar espacios de vida y de trabajo que se ajusten mejor a las necesidades y sentimientos humanos y evitar el hundimiento del comportamiento . En particular, Hall enfatizó la necesidad de que a los individuos se les asigne suficiente espacio personal para su comodidad, y las diferencias en estas necesidades entre culturas, especialmente las múltiples y diferentes culturas inmigrantes que se encuentran en las grandes ciudades.
La teoría de la proxémica a menudo se considera en relación con el impacto de la tecnología en las relaciones humanas. Si bien no se puede lograr la proximidad física cuando las personas están conectadas virtualmente, se puede intentar la proximidad percibida, y varios estudios han demostrado que es un indicador crucial en la efectividad de las tecnologías de comunicación virtual. [21] [22] [23] [24] Estos estudios sugieren que varios factores individuales y situacionales influyen en lo cerca que nos sentimos de otra persona, independientemente de la distancia. El efecto de mera exposición originalmente se refería a la tendencia de una persona a favorecer positivamente a aquellos a quienes ha estado físicamente expuesta con mayor frecuencia. [25] Sin embargo, investigaciones recientes han extendido este efecto a la comunicación virtual. Este trabajo sugiere que cuanto más alguien se comunica virtualmente con otra persona, más capaz es de visualizar la apariencia y el espacio de trabajo de esa persona, fomentando así un sentido de conexión personal. [21] También se ha visto que una mayor comunicación fomenta puntos en común, o el sentimiento de identificación con otro, lo que conduce a atribuciones positivas sobre esa persona. Algunos estudios enfatizan la importancia del territorio físico compartido para lograr puntos en común, [26] mientras que otros encuentran que los puntos en común se pueden lograr virtualmente, comunicándose con frecuencia. [21]
Muchas investigaciones en los campos de la comunicación, la psicología y la sociología, especialmente en la categoría de comportamiento organizacional , han demostrado que la proximidad física mejora la capacidad de las personas para trabajar juntas. La interacción cara a cara se utiliza a menudo como herramienta para mantener la cultura, la autoridad y las normas de una organización o lugar de trabajo. [27] [28] Se ha escrito una extensa investigación sobre cómo la proximidad se ve afectada por el uso de nuevas tecnologías de comunicación. A menudo se enfatiza la importancia de la proximidad física entre los compañeros de trabajo.
La proxémica es un componente esencial de la puesta en escena cinematográfica , la colocación de personajes, accesorios y escenarios dentro de un marco, creando peso y movimiento visual. [29] Hay dos aspectos a la consideración de la proxémica en este contexto, el primero es la proxémica de personajes , que aborda preguntas como: ¿Cuánto espacio hay entre los personajes? ¿ Qué sugieren personajes cercanos ( o, por el contrario, lejanos ) entre sí? ¿ Cambian las distancias a medida que avanza la película? y ¿Dependen las distancias del resto del contenido de la película? [30] La otra consideración es la proxémica de la cámara , que responde a la única pregunta: ¿A qué distancia está la cámara de los personajes/acción? [31] El análisis de la proxémica de la cámara normalmente relaciona el sistema de patrones proxémicos de Hall con el ángulo de la cámara utilizado para crear un plano específico, convirtiéndose el plano largo o plano extremo en el plano proxémico público , un plano completo (a veces llamado plano de figura, vista completa). , o plano medio largo) convirtiéndose en la proxémica social , el plano medio en la proxémica personal y el primer plano o primer plano en la proxémica íntima . [32]
El analista cinematográfico Louis Giannetti ha sostenido que, en general, cuanto mayor es la distancia entre la cámara y el sujeto (en otras palabras, la proxémica pública), más neutral emocionalmente permanece el público, mientras que cuanto más cerca está la cámara de un personaje, más cercana está la cámara a un personaje. mayor será el vínculo emocional del público con ese personaje. [33] O, como dijo el actor y director Charlie Chaplin : "La vida es una tragedia cuando se la ve de cerca, pero una comedia vista desde lejos". [34]
Se ha demostrado que la implementación de señales proxémicas apropiadas mejora el éxito en situaciones conductuales monitoreadas como la psicoterapia al aumentar la confianza del paciente en el terapeuta (ver escucha activa ). [35] Las situaciones de instrucción también han visto un mayor éxito en el desempeño de los estudiantes al disminuir la distancia real o percibida entre el estudiante y el educador (la distancia percibida se manipula en el caso de las videoconferencias de instrucción , utilizando trucos tecnológicos como inclinar el marco y ajustar el zoom). ). [36] [ fuente autoeditada? ] Los estudios han demostrado que el comportamiento proxémico también se ve afectado cuando se trata de minorías estigmatizadas dentro de una población. Por ejemplo, quienes no tienen experiencia en el trato con personas discapacitadas tienden a crear más distancia durante los encuentros porque resultan incómodos. Otros pueden juzgar que la persona discapacitada necesita un aumento de tacto, volumen o proximidad. [37]
Bailenson, Blascovich, Beall y Loomis llevaron a cabo un experimento en 2001, probando la especulación de la teoría del equilibrio de Argyle y Dean (1965) sobre una relación inversa entre la mirada mutua, una señal no verbal que señala intimidad y la distancia interpersonal. Los participantes se sumergieron en una sala virtual 3D en la que se encontraba una representación humana virtual (es decir, un agente encarnado ). [38] El foco de este estudio está en los intercambios no verbales sutiles que ocurren entre una persona y un agente encarnado. Los participantes en el estudio claramente no trataron al agente como una mera animación. Por el contrario, los resultados sugieren que, en entornos virtuales, las personas estaban influenciadas por el modelo 3D y respetaban el espacio personal de la representación humanoide. El resultado del experimento también indicó que las mujeres se ven más afectadas por los comportamientos de mirada del agente y ajustan su espacio personal más en consecuencia que los hombres. Sin embargo, los hombres asignan subjetivamente el comportamiento de la mirada al agente, y su comportamiento proxémico refleja esta percepción. Además, tanto hombres como mujeres demuestran menos variación en su comportamiento proxémico cuando el agente muestra un comportamiento de mirada mutua que cuando el agente no lo hace.
Otros investigadores han establecido que la proxémica puede ser una herramienta valiosa para medir el realismo conductual de un agente o un avatar. Las personas tienden a percibir gestos no verbales en un nivel implícito, y el grado de espacio personal parece ser una forma precisa de medir la percepción de la presencia social y el realismo en entornos virtuales. Nick Yee en su tesis doctoral en Stanford descubrió que las distancias proxémicas del mundo real también se aplicaban en el mundo virtual de Second Life . [39] Otros estudios demuestran que las medidas de comportamiento implícitas, como la postura corporal, pueden ser una medida confiable de la sensación de presencia del usuario en entornos virtuales . De manera similar, el espacio personal puede ser una medida más confiable de presencia social que una típica encuesta de calificaciones en entornos virtuales inmersivos.
Las zonas proxémicas se han propuesto como herramientas para controlar las interacciones entre robots autónomos y humanos, como entre vehículos autónomos y peatones. [40] [41] [12] La navegación del robot a menudo se controla mediante mapas de costos que estos modelos vinculan a zonas proxémicas. [42] [43]
El ciberacoso es un fenómeno de comunicación en el que un acosador utiliza medios electrónicos para acosar a sus compañeros. Los adolescentes prefieren los mensajes de texto o la comunicación por computadora como alternativa a las interacciones cara a cara, más directamente combativas, porque aprovechan la ventaja de evadir normas sociales impuestas , como las " reglas escolares ", que probablemente sean especialmente represivas contra la agresión que involucra a las mujeres. [44] El acoso en línea tiene mucho en común con el acoso escolar: ambos comportamientos incluyen acoso, humillación, burlas y agresión. El acoso cibernético presenta desafíos únicos en el sentido de que el perpetrador puede intentar permanecer en el anonimato y los ataques pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche. [45]
El principal factor que fomenta el ciberacoso es el hecho de que un ciberacosador puede esconderse detrás del escudo del anonimato en línea. En otras palabras, las redes sociales magnifican el espacio social cara a cara hasta convertirlo en un espacio virtual donde un ciberacosador puede decir cualquier cosa sobre las víctimas sin la presión de enfrentarlas.
Durante la pandemia de COVID-19 , muchos países impusieron el distanciamiento social , el requisito de mantener una distancia mínima entre las personas en todo momento. Estas distancias eran típicamente mayores que en las interacciones normales, y la proxémica puede ayudar a explicar los efectos sociales del cambio, incluidos los cambios a largo plazo en los niveles de confianza interpersonal. [46]
Se ha sugerido que la pandemia ha hecho que las personas sean adversas a los abrazos o apretones de manos, sean menos confiadas y más transaccionales, como un cambio cultural a largo plazo. En un artículo de Psychology Today , la autora Jane Adams analizó el "estilo límite" como la forma en que las personas se comportan cuando entran en contacto con otros. "Algunos cambios en la forma en que interactuamos con los demás pueden ser temporales, mientras que otros podrían ser duraderos", afirma. [47]
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