En Inglaterra y Gales , una universidad terciaria es un tipo de universidad de educación superior (FE) que ofrece cursos académicos y vocacionales tanto para adolescentes como para adultos, combinando las funciones principales de una universidad de FE y una universidad de sexto curso . [1] A diferencia de las universidades de sexto grado, estas también tienen una participación sustancial en la educación de adultos mayores de 18 años, por lo que tienden a tener un amplio espectro de planes de estudios. [2] [3] En su forma más auténtica, una "universidad terciaria" es el único proveedor de educación superior pública para después de los 16 años en una única autoridad local; [4] [5] sin embargo, con la interrupción efectiva de las nuevas universidades terciarias tras la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 , [4] hoy en día estas universidades ya no utilizan el término, refiriéndose a sí mismas simplemente como el término general de las universidades de educación superior. . [ cita necesaria ]
La primera universidad terciaria fue Exeter College, Exeter en 1970. Numerosas autoridades locales implementaron la estructura terciaria esa década y en la década de 1980, incluidas Hampshire , Sheffield , Lancashire , Kirklees , Dudley , Harrow , County Durham , Dorset , Bury , Richmond upon Thames , Knowsley , Sunderland y otros. [6] En Gales, se crearon colegios terciarios en Gwent y West Glamorgan . [7] El sistema terciario reflejaba la confianza y el poder que en ese momento tenían las autoridades educativas locales (LEA) para planificar de forma centralizada. Además, un artículo de 1980 señaló que el sistema terciario alentaría a más escolares a realizar estudios después de los 16 años y, al mismo tiempo, brindaría más oportunidades en términos de materias en comparación con las escuelas secundarias. [8]
En Derbyshire , la aprobación de las universidades terciarias por parte del consejo en 1987 provocó una oposición generalizada, ya que implicó el cierre de tres escuelas y la eliminación de la oferta de sexto curso de otras diez escuelas. Sin embargo, finalmente se abrieron universidades en Wilmorton y Mackworth y algunas de las escuelas permanecieron como un compromiso. [9]
En 1991 había 55 colegios terciarios en Inglaterra distribuidos en 32 autoridades educativas locales . [6] En 1992 había 63 colegios terciarios en comparación con 224 colegios de educación superior general, 116 colegios de sexto curso, 35 colegios de agricultura/horticultura y 13 colegios de arte y diseño. No todas las universidades necesariamente tienen o tenían "Terciario" en su nombre; desde entonces, muchas universidades han eliminado este nombre de sus títulos, incluso si técnicamente siguen siendo terciarios. [2]
Según una investigación de Responsive College Unit publicada en 2003, los estudiantes de 16 a 18 años de universidades terciarias tenían tasas de rendimiento más altas que otros estudiantes de sexto grado, así como los estudiantes de educación física en todos los niveles. [10] Sin embargo, otras estadísticas, que datan de 1999, señalan que las escuelas de sexto grado con más de 200 estudiantes y las universidades de sexto grado tienen puntajes de nivel A más altos. [11]