La Florida School for Boys , también conocida como Arthur G. Dozier School for Boys ( AGDS ), fue una escuela de reforma operada por el estado de Florida en la ciudad de Marianna, en el Panhandle , desde el 1 de enero de 1900 hasta el 30 de junio de 2011. [1] [2] Se abrió un segundo campus en la ciudad de Okeechobee en 1955. Durante un tiempo, fue la institución de reforma juvenil más grande de los Estados Unidos. [3]
A lo largo de sus 111 años de historia, la escuela se ganó una reputación de abusos, palizas, violaciones, torturas e incluso asesinatos de estudiantes por parte del personal. A pesar de las investigaciones periódicas, los cambios de dirección y las promesas de mejorar, las acusaciones de crueldad y abuso continuaron.
Después de que la escuela no pasara una inspección estatal en 2009, el gobernador ordenó una investigación completa. Muchas de las acusaciones históricas y recientes de abuso y violencia fueron confirmadas por investigaciones separadas del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida en 2010 y por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 2011. [4] Las autoridades estatales cerraron la escuela de forma permanente en junio de 2011. En el momento de su cierre, formaba parte del Departamento de Justicia Juvenil de Florida . [5]
Debido a las dudas sobre el número de muertes en la escuela y un alto número de tumbas sin marcar, el estado otorgó permiso para una encuesta de antropología forense por Erin Kimmerle , Ph.D., de la Universidad del Sur de Florida en 2012. Su equipo identificó 55 entierros en los terrenos, la mayoría fuera del cementerio, y documentó casi 100 muertes en la escuela. El estado dijo que no tenía autoridad para permitir la exhumación de tumbas, lo que permitiría determinar la causa de la muerte e identificar los restos. Además, quería vender tierras en la propiedad. Un miembro de la familia de un estudiante que murió en la escuela en 1934, y que quería volver a enterrar sus restos, presentó una demanda y obtuvo una orden judicial contra el estado para seguir adelante con la venta antes de que los restos pudieran ser exhumados e identificados. El estado respondió a la orden judicial y autorizó más trabajo por parte de un equipo multidisciplinario de la Universidad del Sur de Florida, incluidas las exhumaciones. En enero de 2016, Kimmerle publicó su informe final, tras haber realizado siete comparaciones de ADN y 14 identificaciones presuntivas de restos. Siguen trabajando en la identificación. En Dozier murieron y fueron enterrados tres veces más estudiantes negros que blancos. [6] El informe de la USF señaló que, excluyendo un evento de 1914 en el que una gran cantidad de niños blancos murieron en un incendio, el equilibrio racial de las muertes era coherente con la demografía general de la población de la escuela. [7]
Tras la aprobación de resoluciones por ambas cámaras de la legislatura, el 26 de abril de 2017, el estado celebró una ceremonia formal para disculparse personalmente con dos docenas de sobrevivientes de la escuela y con las familias de otras víctimas. En 2018, se estaban considerando proyectos de ley para brindar alguna compensación a las víctimas y sus descendientes, posiblemente en forma de becas para los niños.
En 2019, durante los trabajos preliminares de inspección para la limpieza de la contaminación, se identificaron otras 27 tumbas sospechosas mediante un radar de penetración terrestre . Muchas personas, incluidos ex detenidos, creen que hay más de 100 cadáveres enterrados en el terreno de la escuela y que se deben realizar más investigaciones hasta que se hayan identificado y cuidado todos los restos. La empresa de arqueología que emitió el informe recopiló e interpretó los datos de forma incorrecta. Las investigaciones de campo posteriores realizadas por el equipo de Kimmerle no encontraron otras tumbas en esta zona. [8]
En 2024, un proyecto de ley para compensar a las víctimas de The Dozier School for Boys presentado por la representante Michelle Salzman y el senador Darryl Rouson fue aprobado por la Legislatura estatal y enviado al Gobernador para que lo convierta en ley.
Desde su apertura en 1900, el sitio de Marianna fue un campus abierto de aproximadamente 1400 acres sin cercas perimetrales. El sitio originalmente estaba dividido en dos subcampus, South Side o "Number 1", para estudiantes blancos, y North Side, o "Number 2", para estudiantes " de color ". Las secciones estuvieron segregadas hasta 1966.
En el lado norte había un cementerio, conocido como el cementerio Boot Hill. La mayoría de las tumbas no estaban marcadas y faltaban registros de muchos de los 100 estudiantes que murieron en las instalaciones. Un informe de 2014 de una extensa investigación forense, realizada por Erin Kimmerle, Ph.D. de la Universidad del Sur de Florida a partir de 2011, decía que se encontraron los restos enterrados de 55 estudiantes, incluidos numerosos restos encontrados fuera de los límites del cementerio, en los bosques o áreas de matorrales. [9] El equipo de Kimmerle ha estado tratando de identificarlos, algunos mediante el uso de ADN, pero muchos todavía no estaban identificados cuando se emitió el informe. [9] En 1990-91, el campus del lado norte se cerró de forma permanente. [1]
En 1929, se construyó un edificio de detención de bloques de hormigón de 11 habitaciones , que también contenía celdas (para estudiantes blancos), para albergar a los estudiantes incorregibles o violentos; el lugar en ese momento no estaba vallado. Los estudiantes lo llamaban "La Casa Blanca". En los años 1950 y 1960, fue el lugar donde se dieron la mayoría de las palizas a los estudiantes. Los niños negros también eran castigados en forma de azotes y palizas en la Casa Blanca, pero estaban detenidos en celdas de aislamiento segregadas en el lado "de color" del campus. Después de que se abolieran los castigos corporales en la escuela en 1967, el edificio se utilizó como almacén. En 2008, en respuesta a las acusaciones de palizas extremas y torturas que tuvieron lugar allí, los funcionarios estatales sellaron el edificio en una ceremonia pública, dejando una placa conmemorativa. Ha permanecido vacío desde entonces. [1]
En el momento de la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos en 2010-2011, poco antes de que se cerrara la prisión, Dozier era un centro residencial de "alto riesgo" de 63 hectáreas cercado para 104 chicos de entre 13 y 21 años que habían sido internados allí por orden judicial; la duración media de su estancia en Dozier era de nueve a doce meses. Vivían en varias cabañas y cada chico tenía una habitación sin llave.
En un terreno adyacente se encontraba el Centro para Delincuentes Juveniles de Jackson, un centro de "máximo riesgo" para delincuentes crónicos culpables de delitos graves o violentos. Alojaba a los residentes en celdas individuales cerradas como si fueran una prisión. [4]
Según la investigación de abusos de 2010 realizada por el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida , la escuela se organizó por primera vez en virtud de una ley de 1897 de la legislatura y comenzó a funcionar en el campus de Marianna el 1 de enero de 1900, como la Escuela de Reforma del Estado de Florida. Fue supervisada por cinco comisionados designados por el gobernador William Dunnington Bloxham , quienes debían operar la escuela y presentar informes bienales a la legislatura. [1]
Algún tiempo después, los comisionados fueron reemplazados por el gobernador y el gabinete de Florida, que actuaron como Junta de Comisionados de Instituciones Estatales. En 1914, el nombre se cambió a Florida Industrial School for Boys y en 1957 a Florida School for Boys. En 1955, se inauguró el campus de Okeechobee. En 1967, el nombre del campus de Marianna se cambió a Arthur G. Dozier School for Boys, en honor a un ex superintendente de la escuela. [1]
En 1903, una inspección informó que los niños de la escuela eran comúnmente mantenidos con grilletes en las piernas . [10] Según el informe provisional de 2012 de Erin Kimmerle de la Universidad del Sur de Florida , que fue encargada de investigar el cementerio y los entierros, la escuela fue investigada por el estado seis veces durante sus primeros 13 años de funcionamiento. [11]
En 1914, un incendio en un dormitorio de la escuela mató a seis estudiantes y dos miembros del personal. [12] Se registró la muerte de once estudiantes en la epidemia de gripe española de 1918 , pero no se mencionaron sus nombres. [11]
Un niño de 13 años enviado a la escuela en 1934 por "allanamiento de morada" murió 38 días después de llegar allí. [13] Los entierros registrados en el cementerio de Boot Hill tuvieron lugar entre 1914 y 1952. [11]
En 1968, el gobernador de Florida, Claude Kirk , dijo, después de una visita a la escuela donde encontró hacinamiento y malas condiciones, que "alguien debería haber hecho sonar el silbato hace mucho tiempo". [14] En ese momento, la escuela albergaba a 564 niños, algunos por delitos tan menores como ausentismo escolar , fuga de casa o "incorregibilidad", incluido el tabaquismo. [15] Su edad oscilaba entre los diez y los dieciséis años. [16] La Casa Blanca fue cerrada en 1967. [17] Oficialmente, el castigo corporal en la escuela fue prohibido en agosto de 1968. [18]
En 1969, como parte de una reorganización gubernamental, la escuela pasó a estar bajo la administración de la División de Servicios para Jóvenes del recién creado Departamento de Salud y Servicios de Rehabilitación (HRS). En 1996, el HRS se reorganizó como el Departamento de Niños y Familias de Florida .
Según un informe de 2009, que siguió a una investigación del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), entre 1911 y 1973 se produjeron 81 muertes de estudiantes relacionadas con la escuela. Se dice que 31 de estos chicos fueron enterrados en los terrenos de la escuela, y que otros cuerpos "fueron enviados a sus casas o enterrados en lugares desconocidos". Hay 31 cruces sencillas como marcadores de tumbas en el cementerio, instaladas en los años 1960 y 1990, pero se ha descubierto que no corresponden a entierros específicos. [11] En el Informe provisional de 2012 de Kimmerle, su equipo encontró un total de 98 muertes documentadas en la escuela entre 1914 y 1973, incluidas dos muertes de miembros del personal. [11]
En 1982, una inspección reveló que los niños de la escuela eran " atados de pies y manos y mantenidos en aislamiento durante semanas". La ACLU presentó una demanda por este y otros malos tratos similares en un total de tres centros de detención de menores en Florida. En ese momento, la Escuela Dozier albergaba a 105 niños de entre trece y veintiún años. [19] [20] Las demandas federales relacionadas con las condiciones de la escuela dieron como resultado que el Departamento de Justicia vigilara el sistema de justicia de menores de Florida a partir de 1987. [21] [22]
En 1985, los medios de comunicación informaron de que algunos jóvenes exalumnos de la escuela, condenados a penas de cárcel por delitos cometidos en Dozier, habían sido posteriormente víctimas de tortura por parte de los guardias de la cárcel del condado de Jackson . [23] Los guardias de la prisión solían esposar a los adolescentes y colgarlos de los barrotes de sus celdas, a veces durante más de una hora. [24] Los guardias dijeron que sus superiores aprobaban la práctica y que era rutinaria. [25]
En 1994, la escuela quedó bajo la administración del recién creado Departamento de Justicia Juvenil de Florida , que operó la escuela hasta su cierre en 2011. [1] En ese momento, la escuela tenía instalaciones para albergar a 135 reclusos. Muchos de los niños enviados allí habían sido condenados por violación o por cometer "actos lascivos contra otros niños". [26] El 16 de septiembre de 1998, un residente de la escuela perdió su brazo derecho en una lavadora. Se presentó una demanda contra la institución y el demandante recibió una cantidad no revelada en 2003.
En abril de 2007, el superintendente interino de la escuela y otro empleado fueron despedidos tras acusaciones de abusos a los reclusos. [27] El estado reconoció oficialmente que se habían producido abusos allí; los White House Boys, un grupo cada vez mayor de supervivientes adultos que habían estado recluidos allí en los años 1950 y 1960, hablaron con la prensa. En octubre de 2008, varios de ellos asistieron a una ceremonia para instalar una placa histórica en la Casa Blanca que reconocía ese pasado. La noticia se difundió en todo el país. [17]
A finales de 2009, la escuela no superó la inspección anual. Entre otros problemas, la inspección determinó que la escuela no había abordado adecuadamente las numerosas quejas de los chicos recluidos allí, incluidas las acusaciones de malos tratos constantes por parte de los guardias. El representante estatal Darryl Rouson dijo que el sistema estaba teniendo dificultades para dejar atrás una "cultura de violencia y abuso" de larga data. [19]
El Departamento de Justicia de Estados Unidos realizó una encuesta en 195 centros penitenciarios de ese país, incluida la Florida School For Boys. Según su informe de 2010, el 11,3% de los niños encuestados en la escuela informaron que habían sido objeto de abuso sexual por parte del personal utilizando la fuerza en los últimos doce meses, y el 10,3% informó que habían sido objeto de abuso sin el uso de la fuerza. El 2,2% informó haber sido víctima de abuso sexual por parte de otro recluso. El Departamento de Justicia dijo que estos porcentajes significaban que se consideraba que el hogar no tenía tasas "altas" ni "bajas" de abuso sexual en comparación con las otras instituciones evaluadas en la encuesta. [28]
En julio de 2010, el estado anunció su plan de fusionar Dozier con JJOC, creando una única instalación nueva, el Centro de Desarrollo Juvenil del Norte de Florida, con un campus abierto y un campus cerrado. Sin embargo, al año siguiente, alegando "limitaciones presupuestarias", el estado decidió cerrar ambas instalaciones el 30 de junio de 2011. Los estudiantes restantes fueron enviados a otros centros de justicia juvenil en todo el estado. [4]
Después del huracán Michael en 2018, la Oficina del Sheriff del Condado de Jackson recibió la propiedad, ahora conocida como "Endeavor", para reubicar sus oficinas dañadas.
A finales del siglo XX, los ex alumnos que habían estado recluidos en la escuela en los años 1950 y 1960 comenzaron a compartir relatos de abusos que habían sufrido u observado contra los estudiantes. Se organizaron como un grupo que se hizo conocido como "Los muchachos de la Casa Blanca". A principios del siglo XXI, había alrededor de 400 miembros, sobrevivientes de la escuela de los años 1950 y 1960. Desde principios de la década de 2000, los miembros del grupo comenzaron a hablar públicamente sobre sus experiencias a los medios de comunicación y a desafiar al estado para que investigara las prácticas y el personal de la escuela. Más de 300 hombres han relatado públicamente los abusos y la tortura en la escuela. [29] Los sobrevivientes han creado más de un sitio web.
En 2009, la Escuela para Niños de Florida fue objeto de un extenso informe especial, For Their Own Good , publicado por el St. Petersburg Times . [14] Las acusaciones centradas en la década de 1960 incluían afirmaciones de que una habitación se usaba para azotar a los niños blancos y otra para los niños negros (la instalación estuvo completamente segregada hasta 1968). Los azotes eran llevados a cabo por guardias utilizando un cinturón de tres pies de largo hecho de cuero y metal y eran tan severos que la ropa interior de la víctima podía incrustarse en su piel. Un exalumno dijo que había visto a un niño atrapado en una secadora de ropa en funcionamiento en la escuela y sospechó que el niño había sido asesinado. [30]
Un exalumno afirmó que lo habían castigado once veces en la Casa Blanca y que había recibido más de 250 latigazos en total. Otros afirmaron que los habían azotado hasta perder el conocimiento y que los castigos eran más severos para los niños que lloraban. [14] Algunos exalumnos también afirmaron que en la escuela había una "sala de violaciones", donde los guardias abusaban sexualmente de los niños. [31] Los denunciantes dijeron que algunas de las víctimas tenían tan sólo nueve años. [32]
En febrero de 2010, los White House Boys presentaron una demanda colectiva por daños y perjuicios contra el gobierno estatal, pero fue desestimada por un juez del condado de Leon, Florida , porque el plazo de prescripción había expirado para dicha demanda. [33] Un proyecto de ley presentado en la sesión de 2012 de la Legislatura de Florida para proporcionar una compensación a las víctimas de abuso en la escuela no fue aprobado. [34] [35] En 2017, el estado se disculpó oficialmente con unas dos docenas de sobrevivientes y familias; en 2018, la legislatura estaba considerando proyectos de ley para proporcionar una compensación, fondos para un monumento y la creación de un grupo de trabajo para determinar dónde enterrar los restos no reclamados encontrados durante una investigación de tres años. Después de que la tierra fuera donada a Marianna, un estudio obligatorio para la EPA encontró más de dos docenas de tumbas más.
El 9 de diciembre de 2008, el gobernador de Florida, Charlie Crist , ordenó al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) que investigara las acusaciones de abuso, tortura y asesinato relatadas por los White House Boys y su bufete de abogados. [36]
Crist solicitó que el departamento determine:
1) la entidad que era propietaria u operaba la propiedad en el momento en que se colocaron las tumbas,
2) la identificación, cuando sea posible, de los restos de las personas enterradas en el lugar y
3) determinar si se cometieron delitos y, en caso afirmativo, quiénes fueron sus autores. [37]
El FDLE realizó más de cien entrevistas a ex alumnos, familiares de ex alumnos y ex miembros del personal de la escuela durante los 15 meses de investigación, pero no se encontró evidencia concreta que vinculara alguna de las muertes de los estudiantes con las acciones del personal de la escuela, o que hubiera habido intentos por parte del personal de ocultar las muertes. [14] [12] [38] Ninguna de las tumbas fue abierta durante la investigación. [39] (La investigación determinó que las 31 tumbas en la instalación habían sido cavadas entre 1914 y 1952).
Se realizó un examen forense de la "Casa Blanca". No se encontraron rastros de sangre en las paredes. Algunos ex alumnos de Dozier dijeron a los investigadores que sentían que "necesitaban la disciplina". [36] Troy Tidwell, que era miembro del personal de la escuela durante ese período, dijo que los castigos en la Casa Blanca no eran excesivos. Dijo que el personal usaba la correa de cuero porque les preocupaba que los azotes con palas de madera, como se habían hecho anteriormente, pudieran herir a los chicos. [31]
En enero de 2010, el Departamento de Aplicación de la Ley publicó sus conclusiones: [1]
Esta investigación incluyó más de cien entrevistas a ex alumnos, familiares de ex alumnos y ex miembros del personal de la escuela. Las entrevistas confirmaron que, además de la implementación del Sistema de Calificación Individual, los administradores de la escuela usaban el castigo corporal como una herramienta para fomentar la obediencia. Las entrevistas revelaron poco desacuerdo sobre la forma en que se administraba el castigo corporal. Los ex alumnos coincidieron en que el castigo era administrado por administradores de la escuela y testigos adultos del personal en el edificio conocido como la Casa Blanca. Los ex alumnos coincidieron en afirmar que una paleta de madera o una correa de cuero era el instrumento utilizado para administrar el castigo. El área de desacuerdo entre los ex alumnos fue el número de azotes administrados y su severidad. Aunque algunos ex alumnos afirmaron que fueron "golpeados" hasta el punto de que la piel de sus nalgas se ampollaba y sangraba profusamente, había poca o ninguna evidencia de cicatrices residuales visibles. Un desacuerdo secundario fue la percepción de los ex alumnos sobre el proceso de castigo. Algunos exalumnos afirmaron que los azotes que recibían no les causaban ningún daño psicológico y que habían aprendido de sus errores, mientras que otros afirmaron que, mentalmente, sufrieron mucho como resultado de ello y que siguen sufriendo hasta el día de hoy. Algunos exalumnos denunciaron que, además de los castigos corporales, también habían sido sometidos a abusos sexuales a manos de antiguos miembros del personal o de otros estudiantes. Después de más de cincuenta años, no se encontraron pruebas físicas tangibles que apoyaran o refutaran las acusaciones de abuso físico o sexual.
El 11 de marzo de 2010, el fiscal estatal Glenn Hess anunció que no se presentarían cargos penales en el caso. Después de entrevistar a los investigadores y abogados que representaban tanto a los White House Boys como a un administrador, y después de revisar el informe del Departamento de Aplicación de la Ley, Hess concluyó que no podría probar ni refutar la existencia de irregularidades penales en el caso ante un tribunal de justicia. [40]
En su informe de diciembre de 2011 sobre su investigación en la Escuela Dozier, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos llegó a las siguientes conclusiones sobre el personal de la escuela, que fue citado por uso excesivo de la fuerza, aislamiento inapropiado y prolongación del confinamiento: [4]
Los jóvenes recluidos en Dozier y en JJOC fueron sometidos a condiciones que los colocaron en grave riesgo de daño evitable en violación de sus derechos protegidos por la Constitución de los Estados Unidos. Durante nuestra investigación, recibimos informes creíbles de mala conducta por parte de miembros del personal hacia los jóvenes bajo su custodia. Las acusaciones revelaron prácticas sistémicas, atroces y peligrosas exacerbadas por una falta de rendición de cuentas y controles... Estas deficiencias sistémicas existen porque no se estaban siguiendo las políticas estatales y los procedimientos de justicia juvenil generalmente aceptados. Encontramos que... el personal no recibió una capacitación mínimamente adecuada. También encontramos que las medidas adecuadas de supervisión y rendición de cuentas eran limitadas y no eran suficientes para prevenir restricciones y castigos indebidos. El personal no informó las acusaciones de abuso al Estado, los supervisores y los administradores. Los miembros del personal a menudo no describieron con precisión los incidentes de uso de la fuerza ni registraron adecuadamente el uso de restricciones mecánicas.
Erin Kimmerle , antropóloga forense y profesora asociada de la Universidad del Sur de Florida , dirigió un equipo de antropólogos, biólogos y arqueólogos de la USF que exploraban el campus de Marianna en un proyecto autorizado por el estado. Las historias de los White House Boys despertaron su interés, ya que había trabajado con grupos internacionales para identificar restos y entierros en áreas de guerra. Pensó que los especialistas de su universidad podrían ayudar al estado a identificar áreas de enterramiento no documentadas mediante el uso de tecnología actual y técnicas científicas. [41] Tenía especial curiosidad por saber por qué no había registros de las ubicaciones de los entierros, como es habitual en las prisiones estatales, hospitales e instituciones similares. [29]
Kimmerle dijo:
"Si uno mira el hospital estatal, las prisiones estatales y otras instituciones estatales de la época, hay mapas de parcelas muy meticulosos a los que se puede hacer referencia. O si uno es un familiar hoy en día, puede preguntar: '¿Dónde está enterrada mi tía abuela?' y ellos pueden mostrarle exactamente dónde. Así que, por qué no sucedió eso aquí, no lo sé. Pero eso sí que se destaca". [29]
En 2012, el equipo utilizó un radar de penetración terrestre y algunas excavaciones para identificar dónde estaban enterrados los cuerpos. Sin embargo, para determinar si la causa de la muerte fue una lesión, una enfermedad o un asesinato, [42] los cuerpos deben ser exhumados. Dada la larga historia de violencia denunciada en la escuela, muchas personas creen que algunos estudiantes murieron a causa de abusos. Según la ley vigente, las exhumaciones solo se pueden realizar a pedido de un miembro de la familia. Pero muchos de los entierros son de estudiantes que estuvieron aquí a principios del siglo XX y los registros dificultan la identificación de sus familias. [29]
En diciembre de 2012, los investigadores habían localizado 55 tumbas en el terreno. Dado que habían documentado casi 100 muertes en la escuela, el equipo creía que era probable que existiera un segundo cementerio. [13]
En 1934, Thomas Varnadoe fue enviado a la Escuela de Niños de Florida y murió allí un mes después. Su sobrino, Glen Varnadoe, se presentó en 2012 y dijo que quería que los restos de su tío fueran exhumados para ser enterrados nuevamente en el cementerio de su familia cerca de Lakeland. Había visitado la Escuela Dozier en los años 90 y un miembro del personal le mostró dónde podría estar enterrado su tío. Ese lugar no era el mismo que el área donde se encontraron los entierros más recientes. El estado originalmente limitó al equipo de la USF a buscar en los terrenos del cementerio existentes y delineados, diciendo que no tenían la autoridad para ordenar la exhumación de tumbas. [29]
Cuando el estado anunció sus planes de vender gran parte de la propiedad de Dozier para su remodelación, Varnadoe presentó una demanda contra la acción, ya que era un miembro de la familia que solicitaba una exhumación específica. Un juez emitió una orden judicial temporal que bloqueaba la venta hasta que se exhumara el cuerpo de Thomas Varnadoe. Posteriormente, los funcionarios estatales otorgaron permiso al equipo universitario para buscar posibles lugares de enterramiento en todas las áreas de la antigua instalación. [29] Solicitaron fondos federales para pagar un examen forense de todas las tumbas del terreno. [43]
El 6 de agosto de 2013, el gobernador Rick Scott y el Gabinete de Florida emitieron un permiso que permitía a un equipo de antropólogos y arqueólogos de la Universidad del Sur de Florida excavar y examinar los restos de cualquier niño enterrado en el sitio de Dozier. [44]
Las exhumaciones comenzaron el 31 de agosto de 2013. Según Robert Straley, portavoz de los White House Boys:
[L]a escuela separaba a los reclusos blancos de los negros y... los restos se encuentran en el mismo lugar donde se retenía a los reclusos negros. Sospecha que hay otro cementerio blanco que no se ha descubierto. "Creo que hay al menos 100 cuerpos más allí", dijo. "En algún momento van a encontrar más cuerpos, estoy completamente seguro de eso. Tiene que haber un cementerio blanco en el lado blanco". [45] [46]
Los huesos, dientes y artefactos de las tumbas fueron enviados al Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas para realizar pruebas de ADN . En enero de 2014, Kimmerle anunció que las excavaciones habían revelado los restos de 55 cuerpos, casi el doble de la cantidad documentada en los registros oficiales. [47] [48] [41]
El 26 de septiembre de 2014, se habían identificado los restos de tres niños: George Owen Smith (declarado desaparecido desde 1940), Thomas Varnadoe (supuestamente fallecido de neumonía en 1934) y Earl Wilson (fallecido en 1944). [49]
En enero de 2016, el equipo de la USF publicó su informe final. El equipo había realizado un total de siete coincidencias de ADN y 14 identificaciones presuntivas de los 51 restos encontrados en el lugar. Se identificaron un total de 55 entierros, pero solo 13 se realizaron dentro del terreno del cementerio, y "el resto de las tumbas estaban afuera... en el bosque, incluso debajo de una carretera, arbustos y un gran árbol de morera". [9] Si bien habían documentado 98 muertes en el lugar, no pudieron identificar más entierros en el terreno. Es posible que algunos cuerpos hayan sido enviados a casa con las familias de los estudiantes. El equipo de la USF seguirá trabajando con otras organizaciones y familias en el ADN y otros medios de identificación de los restos que se encontraron. Crearon aproximaciones faciales por computadora a partir de los restos para ayudar con la identificación. Varias familias, incluida la familia Glen Varnadoe, han presentado solicitudes para que se repatrien los restos de sus hijos o familiares. [9]
A fines de marzo de 2019, se identificaron 27 posibles tumbas adicionales durante una limpieza de contaminación en el sitio de Dozier. [50] [51] [52] [53] [54] El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ordenó a las agencias estatales que trabajaran con los funcionarios del condado de Jackson para "desarrollar un camino a seguir".
En marzo de 2014, el gobernador Rick Scott firmó un proyecto de ley que autorizaba hasta 7.500 dólares por entierro para aquellas familias que quisieran enterrar nuevamente los restos de parientes identificados en tumbas sin marcar en la Escuela para Varones de Florida. Esto siguió al informe de la Universidad del Sur de Florida en enero, que decía que habían podido hacer comparaciones de 21 grupos de restos con familias conocidas. Además, el proyecto de ley creó un grupo de trabajo para establecer un monumento, "así como para decidir cómo manejar los restos de los cuerpos que aún no han sido identificados o reclamados por las familias". [55]
El 26 de abril de 2017, el estado celebró una ceremonia formal con las familias y los sobrevivientes para disculparse por los abusos a los niños en la escuela. Ambas cámaras de la legislatura aprobaron resoluciones en apoyo de la disculpa. Unas dos docenas de hombres se pusieron de pie cuando se les llamó por sus nombres. Un proyecto de ley propuesto por la Cámara de Representantes finalmente financió dos monumentos construidos en Tallahassee y en los terrenos de la antigua escuela en Marianna, el entierro de los restos y la restitución a las víctimas.
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