Las escuelas de aula única , o escuelas-escuelas , eran comunes en las zonas rurales de varios países, incluidos Prusia , Noruega , Suecia, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido, Irlanda, Portugal y España. En la mayoría de las escuelas rurales y de pueblos pequeños, todos los estudiantes se reunían en una sola sala. Allí, un solo maestro enseñaba los conceptos básicos académicos a varios niveles de niños en edad escolar primaria . Si bien en muchas áreas ya no se utilizan las escuelas de aula única, algunas permanecen en países en desarrollo y áreas rurales o remotas donde la escasez de estudiantes o maestros complica la organización del proceso educativo de manera diferente.
En Estados Unidos, el concepto de "escuela roja pequeña" es conmovedor, y las escuelas históricas de una sola aula se han conservado ampliamente y se celebran como símbolos de los valores de la frontera y del desarrollo local y nacional. [1] Cuando fue necesario, las escuelas se ampliaron o se reemplazaron por escuelas de dos aulas . Más de 200 están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos . [2] En Noruega, por el contrario, las escuelas de una sola aula se consideraban más bien como imposiciones a las áreas agrícolas conservadoras y, aunque algunas sobreviven en museos al aire libre, ni una sola está incluida en el equivalente noruego del NRHP . [1]
Prusia fue uno de los primeros países del mundo en introducir una educación primaria financiada con impuestos y generalmente obligatoria para niños y niñas. [3] En comparación, la escolarización obligatoria en Francia o Gran Bretaña no se promulgó con éxito hasta la década de 1880. [4] El sistema patrocinado por el estado se introdujo a fines del siglo XVIII y ha tenido una influencia generalizada desde entonces. Las primeras escuelas prusianas eran simples escuelas de una sola aula, pero en 1773 Friedrich Eberhard von Rochow ya había establecido una escuela modelo con educación primaria en dos clases separadas por grupos de edad . [5]
En Irlanda, la educación primaria gratuita se impuso en 1831, lo que impulsó el establecimiento de muchas escuelas nacionales de un solo maestro en las zonas rurales, la mayoría de las cuales inicialmente utilizaban una sala en un edificio existente. En la década de 1890 había una escuela en cada parroquia . La mayoría de los edificios escolares de una y dos salas existentes datan de las décadas posteriores a 1891, cuando la educación primaria se volvió obligatoria. La mayoría de los que todavía están en uso hoy en día se han ampliado tras la fusión con escuelas vecinas. Desde 2002, cualquier escuela financiada por el estado con al menos 10 alumnos tiene derecho a al menos 2 maestros; las 21 escuelas que cayeron por debajo de este umbral están ubicadas en islas costeras . [6] En las últimas décadas, se han fundado un número cada vez mayor de escuelas para padres que no están contentos con el sistema de escuelas nacionales. Estas incluyen Gaelscoileanna (que enseñan en irlandés en lugar de inglés) y escuelas multiconfesionales (la mayoría de las escuelas irlandesas están controladas por una u otra de las principales iglesias cristianas ). Aunque estas escuelas eventualmente se vuelven elegibles para recibir financiación estatal, generalmente comienzan con un solo maestro en una sala o edificio prefabricado .
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Las escuelas de aula única se utilizaban sólo en las zonas rurales. [7] En 1930, la mitad de los niños de las escuelas del país vivían en zonas rurales. Alrededor del 65% de los edificios escolares del país eran de una sola aula y asistían a ellas el 30% de los estudiantes rurales. La consolidación redujo rápidamente su número en los años 1920 y 1930. Tenían un lugar en el folclore popular, y alguien recordaba con cariño una "casita, en un terreno pequeño, con poco equipo, donde un pequeño maestro con un pequeño salario, por un tiempo, enseña a los niños pequeños cosas pequeñas". [8] [9] Una visión menos romántica del sociólogo Newell Sims informó sobre la mayoría de las escuelas rurales de todos los tamaños en la década de 1930:
La característica más llamativa de los edificios escolares rurales es la absoluta inadecuación de la mayoría de ellos. Están mal situados, a menudo sin ningún terreno, o con terrenos sin césped, sin árboles y sin belleza. Como estructuras, están mal planificadas, mal iluminadas, mal calentadas, mal equipadas o prácticamente sin equipamiento para la comodidad o la educación, y mal mantenidas. Por lo general, no se suministra agua potable. Es tan probable que falten instalaciones sanitarias y de aseo como que se presten de manera medianamente decente. [10]
Las maestras de las escuelas de una sola aula eran generalmente hijas de granjeros de la zona. Eran recién graduadas y habían pasado un par de años enseñando antes de dejar la escuela para casarse. Las maestras no estaban bien preparadas y tenían que dar clases a niños de todas las edades y grados en una misma aula. Su función principal está bien descrita por una estudiante de Kentucky en la década de 1940:
Los maestros que enseñaban en las escuelas rurales de una sola aula eran personas muy especiales. Durante los meses de invierno llegaban temprano a la escuela para encender el fuego en la estufa de leña , de modo que el edificio estuviera cálido para los estudiantes. En muchas ocasiones preparaban una comida caliente al mediodía sobre la estufa, que generalmente consistía en sopa o guiso de algún tipo. Cuidaban de sus estudiantes como una gallina primeriza cuida de sus pollitos recién nacidos; siempre cuidando su salud y bienestar.
Un día escolar típico era de 9:00 a 16:00 horas, con recreos de 15 minutos cada uno por la mañana y por la tarde y una hora para el almuerzo. “A los estudiantes mayores se les daba la responsabilidad de traer agua, traer carbón o leña para la estufa. A los estudiantes más jóvenes se les daban responsabilidades según su tamaño y género, como limpiar la pizarra, sacar los borradores para quitar el polvo y otras tareas que fueran capaces de hacer”. [11]
El transporte para los niños que vivían demasiado lejos para ir andando se realizaba a menudo mediante un carruaje tirado por caballos o un carruaje tirado por caballos , que solo podía recorrer una distancia limitada en un tiempo razonable cada mañana y cada tarde, o los estudiantes podían montar a caballo, que se llevaba a pastar a un potrero contiguo durante el día. En tiempos más recientes, los estudiantes montaban en bicicleta.
Los estudiantes y profesores del Sur solían ir y volver de la escuela a pie, y no era raro que recorrieran cinco kilómetros. Debido a la mala calidad de las carreteras, no era frecuente el uso de automóviles. [12]
La gran mayoría de las escuelas de una sola aula han sido demolidas; unas pocas fueron reconvertidas para otros fines. Sin embargo, en un puñado de comunidades rurales, como las menonitas y los amish , las escuelas de una o dos aulas sobrevivieron más tiempo. [13] En 2005, todavía funcionaban en Estados Unidos casi 400 escuelas de una sola aula. [14]
La residencia del maestro, o teacherage , solía estar junto a la escuela o muy cerca de ella, de modo que la esposa y la familia del maestro eran parte integral del sistema de gestión y apoyo de la escuela. Las maestras solteras solían alojarse o alojarse con una familia local para cumplir con las normas sociales que exigían la supervisión social de las mujeres solteras.
En la década de 1920, los autobuses escolares motorizados permitieron recorrer distancias más largas y, en la mayor parte de los Estados Unidos, las escuelas de un solo aula se fusionaron rápidamente en escuelas de múltiples aulas donde las clases podían impartirse por separado para los distintos grados. Poco a poco, las escuelas de un solo aula fueron reemplazadas. La mayoría de las escuelas de un solo aula habían sido reemplazadas por escuelas más grandes durante la Segunda Guerra Mundial , excepto en las áreas más rurales. Sin embargo, todavía se encuentran en partes remotas de Alaska, donde los pueblos tienen una población pequeña.
En el condado de Calvert, Maryland , la escuela Port Republic número 7 cerró sus puertas en 1932 y permaneció sin uso durante más de 40 años. Luego, en 1976, la Asociación de Maestros Jubilados de Calvert, en busca de un proyecto para el Año del Bicentenario, decidió restaurar la escuela de una sola aula. El 24 de julio de 1977, después de meses de arduo trabajo por parte de maestros y voluntarios de la comunidad, la vieja campana de la escuela sonó una vez más y la pequeña escuela de una sola aula, llena de sus recuerdos y objetos de interés, estaba lista para los visitantes. [15] Ahora es una de las atracciones turísticas del condado. Un proyecto similar se realizó en el condado de Queen Anne, Maryland , por maestros jubilados y voluntarios de la comunidad. La escuela restaurada está ubicada frente a la escuela secundaria del condado de Queen Anne . En Iowa , más de 125 pequeñas escuelas de una sola aula se han convertido en museos locales. Los edificios en algunos lugares encontraron un nuevo propósito como hogares.
En Harrisburg, Nebraska , la escuela Flowerfield funciona como un museo viviente, y los estudiantes de cuarto grado del Panhandle de Nebraska pasan un día en Flowerfield repasando un día escolar promedio en 1888. [16] Los estudiantes tienen la oportunidad de experimentar las versiones de troncos y césped de la casa, escribir con plumas de ave y un viaje al museo cercano, donde aprenden sobre otros aspectos de la vida en 1888.
En Vandalia, Indiana , la escuela de una sola aula del Distrito N.º 2 de Vandalia prestó servicios a los estudiantes del municipio de Lafayette del condado de Owen en los grados 1 a 8 desde el momento en que se completó en 1868 hasta que cerró en 1951. El edificio, restaurado por un grupo de voluntarios en 1976, actualmente es mantenido y preservado por la Asociación de Preservación de la Comunidad de Vandalia. [17]
El proyecto One Room School House Project del Southwestern College en Winfield, Kansas , incluye listados e información sobre unas 880 escuelas en todo el estado y el país. La información, las imágenes y las historias incluidas en este sitio han sido recopiladas y enviadas al proyecto por investigadores e historiadores de todo Estados Unidos.
![North Bass Island School, una escuela de una sola aula con profesores en la isla St. George de las islas Bass del lago Erie, fue la última escuela de una sola aula en funcionamiento en Ohio. Dejó de funcionar en 2005 y se mantiene como un centro patrimonial de la isla.[18] Los estudiantes de K-8 asistieron a la escuela y volaron a otra isla o al continente para la escuela secundaria.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/14/North_Bass_Island_School.jpg/1280px-North_Bass_Island_School.jpg)
