Una escuela nacional era una escuela fundada en Inglaterra y Gales del siglo XIX por la Sociedad Nacional para la Promoción de la Educación Religiosa . Estas escuelas proporcionaban educación primaria, de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia de Inglaterra , a los hijos de los pobres. Junto con las escuelas británicas menos numerosas de la British and Foreign School Society , proporcionaron el primer sistema casi universal de educación primaria en Inglaterra y Gales.
Las escuelas finalmente fueron absorbidas por el sistema estatal, ya sea como escuelas totalmente administradas por el estado o como escuelas religiosas financiadas por el estado.
Antes de 1800, la educación de los niños más pobres se limitaba a escuelas caritativas aisladas.
En 1808 se creó la Royal Lancaster Society (más tarde la British and Foreign School Society) para promover las escuelas que utilizaban el Sistema de Monitoreo de Joseph Lancaster .
La Sociedad Nacional se creó en 1811 para establecer escuelas similares utilizando el sistema del Dr. Andrew Bell , pero basándose en las enseñanzas de la Iglesia de Inglaterra en contraste con la instrucción cristiana no confesional de las escuelas de Lancaster. La Sociedad Nacional tenía como objetivo establecer una escuela nacional en cada parroquia de Inglaterra y Gales. Las escuelas solían estar al lado de la iglesia parroquial y llevaban su nombre. [1]
A partir de 1833, el Estado comenzó a pagar subvenciones anuales a las sociedades, y la Sociedad Nacional, mucho más grande, recibió una parte proporcionalmente mayor. Las subvenciones aumentaron con el tiempo, pero fueron acompañadas de inspecciones y demandas crecientes por parte del estado. El rígido sistema de seguimiento, aunque económico, llegó a ser visto por los inspectores como limitado. [1] [2]
La Ley de Educación Primaria de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75) preveía el establecimiento de escuelas públicas para complementar las de las sociedades y permitía la financiación estatal del 50% de los costos de funcionamiento de las escuelas voluntarias, pero eliminaba gradualmente la financiación de capital. .
La Sociedad Nacional respondió recaudando £10 millones y casi duplicando el número de sus escuelas a 12.000 en 15 años. Sin embargo, a las escuelas les resultó difícil cubrir sus costos de mantenimiento y también sufrieron la competencia con las escuelas internas. Muchas escuelas fueron cerradas o entregadas a las juntas escolares. La Ley de Educación de 1902 proporcionó cierto alivio.
Según la Ley de Educación de 1944 ("la Ley Butler "), estas escuelas se convirtieron en escuelas primarias controladas o asistidas voluntariamente , financiadas por el estado pero aún capaces de promover las enseñanzas de la Iglesia de Inglaterra. [1] [2]