El Escuadrón No. 271 de la Royal Air Force estuvo operativo durante dos períodos; unos breves meses entre el 27 de septiembre de 1918 y el 9 de diciembre de 1918 operando hidroaviones para proteger el transporte marítimo de los submarinos alemanes , y entre el 28 de marzo de 1940 y el 1 de diciembre de 1946 como escuadrón de transporte.
El Escuadrón 271 se formó a partir de los vuelos 357, 358 y 367 con base en la antigua estación del Servicio Aéreo Naval Real de Otranto , en el sur de Italia . Todos habían sido equipados con hidroaviones o hidroaviones, en su mayoría Felixstowe F.3 y posiblemente algunos Short 184 . La misión era proteger el transporte marítimo de los submarinos alemanes; Después del Armisticio, la unidad se disolvió rápidamente. [3]
En mayo de 1940, se creó el escuadrón a partir del antiguo Vuelo 1680 en la RAF Doncaster , con una función de transporte. El equipo consistía principalmente en el Handley Page Harrow , complementado con el Bristol Bombay y aviones civiles incorporados al servicio militar, incluidos los Handley Page HP42 de Imperial Airways . [2]
Entre las primeras tareas del escuadrón estaba el apoyo a las unidades de la RAF en Francia , y la evacuación de las mismas una vez que la caída de Francia se hizo inevitable. Después de eso, trabajaron principalmente dentro del Reino Unido, trasladando equipos y suministros, especialmente cuando los escuadrones de combate de la RAF trasladaron aeródromos. Durante un tiempo, el escuadrón operó un vuelo independiente en RAF Wick ejecutando un servicio regular a Reykjavík en Islandia utilizando aviones de Havilland DH.91 Albatross , pero cuando ambos se perdieron, este fue abandonado, y el vuelo independiente adquirió De Havilland Dominies , que fueron utilizados. para abastecer a comunidades escocesas remotas. [4]
A partir de 1942 comenzaron una asociación con las fuerzas aerotransportadas y este papel mostraría una importancia cada vez mayor en la misión del Escuadrón. Los vuelos de entrenamiento aerotransportado fueron una tarea común durante 1942 y 1943. El escuadrón fue transferido al recién formado Comando de Transporte de la RAF en marzo de 1943, y fue reequipado con Douglas Dakota a partir de agosto, aunque se retuvo un vuelo de Harrows como ambulancia aérea. [2]
El escuadrón participó en la invasión de Normandía en 1944; el día D arrojó hombres de la 3.ª Brigada de Paracaidistas y remolcó planeadores Airspeed Horsa . Siguió más apoyo a los desembarcos aliados y la batalla por Francia, incluido el apoyo a la Batalla de Arnhem durante la Operación Market Garden . [3] Durante esta operación, uno de los pilotos del escuadrón, el teniente de vuelo David Lord, recibió una Cruz Victoria póstuma por su valentía al continuar su misión después de que su avión sufriera graves daños y se estrellara poco después de matar a Lord y toda su tripulación excepto uno. [5] Este fue el único premio de la Cruz Victoria a un miembro del Comando de Transporte. [4] Otro piloto del escuadrón que recibió la Cruz de Vuelo Distinguido durante la Operación Market Garden fue el artista de posguerra Jimmy Edwards . [4]
Después de la guerra, el Escuadrón continuó su función de suministro durante un tiempo, antes de pasar a ser el Escuadrón 77 el 1 de diciembre de 1946. [3]
