Un letrista es un escritor que escribe letras (las palabras habladas), a diferencia de un compositor , que escribe la música de la canción, que puede incluir, entre otras cosas, la melodía , la armonía , el arreglo y el acompañamiento.
Los ingresos de un letrista se derivan de las regalías que recibe de las canciones originales. Las regalías pueden variar desde el 50 por ciento de la canción, si fue escrita principalmente con el compositor, o menos si escribieron la canción en colaboración. Las canciones están automáticamente protegidas por derechos de autor tan pronto como están en formas tangibles, como una grabación o una partitura . Sin embargo, antes de que una canción se publique o se haga pública, su autor o editor debe registrarla en la Oficina de Derechos de Autor de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos para protegerse mejor contra la infracción de los derechos de autor . [1]
Las colaboraciones en la composición de canciones pueden adoptar distintas formas. Algunos compositores y letristas trabajan en estrecha colaboración en una canción, y cada uno de ellos aporta tanto palabras como melodías. Por lo general, un letrista completa las palabras de una melodía ya escrita por completo. Dorothy Fields trabajaba de esta manera. [2] Los letristas a menudo han añadido palabras a una melodía establecida, como hizo Johnny Burke con el estándar de jazz de Erroll Garner " Misty ". [3] Algunas colaboraciones funcionan de forma casi totalmente independiente; por ejemplo, Bernie Taupin escribía las letras y se las entregaba a Elton John , quien componía la música para acompañarlas, con una interacción mínima entre los dos escritores. [4]
La colaboración de John Lennon y Paul McCartney es considerada ampliamente como la asociación de composición de canciones más exitosa de la historia, y sus canciones constituyen la mayor parte del catálogo de The Beatles . [5] Otras colaboraciones famosas incluyen a Leiber y Stoller , el cantante principal de los Rolling Stones Mick Jagger con Keith Richards y Richard Carpenter con John Bettis . [5]
En la tradición cristiana de canto de himnos , muchas de las piezas populares tienen palabras escritas para adaptarse a melodías existentes. El villancico " ¿Qué niño es éste? " tenía sus palabras adaptadas a una antigua melodía folclórica inglesa que había sido un lamento de amantes, " Greensleeves ". El compositor inglés Ralph Vaughan Williams adaptó poemas existentes, como los de William Cowper y Charles Wesley , a melodías folclóricas tradicionales para crear himnos, muchos de los cuales publicó en The English Hymnal . Una forma diferente de que esto sucediera fue la combinación de palabras y melodías no relacionadas, como " The Star-Spangled Banner ", el himno nacional de los Estados Unidos, con palabras escritas por Francis Scott Key estrictamente como un poema, luego adaptadas a la melodía de una antigua canción para beber. [ cita requerida ]
En la ópera, el libretista es responsable de todo el texto, ya sea hablado o cantado en recitativo o aria . [ cita requerida ]
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