El búnker "Krysia" era un refugio subterráneo situado en la calle Grójecka de Varsovia , donde se escondieron decenas de individuos de nacionalidad judía durante la ocupación alemana .
Krysia era el refugio judío más grande y más antiguo del "lado ario" de la Varsovia ocupada. Entre los que se escondían allí se encontraba el historiador Emanuel Ringelblum con su esposa y su hijo. En marzo de 1944, debido a la denuncia, el refugio fue descubierto por los alemanes y la Policía Azul y los judíos que se escondían allí fueron asesinados. Su suerte fue compartida por los cuidadores polacos del refugio.
El búnker "Krysia" se construyó en las afueras del distrito Ochota de Varsovia , en la propiedad ubicada en la calle Grójecka 81, [a] que pertenecía al jardinero polaco Mieczysław Wolski. [b] [1] [2] El jardín de Wolski cubría un área de más de una hectárea y ocupaba un área cerrada delimitada por Grójecka, Wolna Wszechnica y la parte oriental de la calle Opaczewska (ahora calle Stefan Banach ). [3] La propiedad incluía un invernadero y una casa de dos pisos donde Mieczysław Wolski vivía con su madre Małgorzata, sus hermanas Halina y Wanda, [c] y su sobrino Janusz Wysocki. [4]
En 1942, con el consentimiento de su madre, Halina Wolska llevó a una niña judía llamada Wiśka [4] (una costurera de profesión) a la calle Grójecka. [2] Ella se escondió en la casa de la familia Wolski, donde fue tratada como un miembro más de la familia. [4] Presumiblemente, esta ayuda desinteresada brindada a la pobre niña judía, así como las conexiones de Mieczysław con el Partido Socialista Polaco , llevaron a los activistas judíos de Autoayuda Social a proponer a la familia Wolski la idea de crear un escondite subterráneo en su propiedad. [2] [5]
Después de pasar casi un mes con la familia Wolski, Wiśka se mudó de nuevo al gueto de Varsovia , pero regresó al cabo de unos días. Una semana después, volvió al gueto, esta vez acompañada por Mieczysław Wolski. Dos días después, ambos regresaron a la calle Grójecka con un plan listo para construir el escondite y contrabandear refugiados. [4] Como cavar y arreglar el refugio excedía las capacidades de la familia Wolski sola, se contrató a varios jóvenes judíos para la construcción, que fueron contrabandeados en secreto al "lado ario" de Varsovia para este propósito. Parte del equipo del refugio también se preparó en el gueto. [6] Hasta que se completó el refugio, el primer grupo de judíos fue escondido por la familia Wolski en el sótano de su casa. [4] El nombre lúdico "Krysia", derivado de la palabra kryjówka (escondite), fue dado al búnker por sus cuidadores y residentes. [7] [8]
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Entre 1942 y 1944, diez familias judías (aproximadamente 40 personas) se escondieron en el búnker "Krysia" [9] , en su mayoría adineradas o de origen intelectual . [10] Entre los residentes de "Krysia" había predominantemente parejas casadas jóvenes o de mediana edad, aunque también había personas mayores, adolescentes y niños pequeños. [11] El búnker albergó a personas como el abogado Tadeusz Klinger, [12] el panadero Gitter, el restaurador Rawicz y el Dr. Cendrowicz. [13] Sin embargo, el inquilino más famoso de "Krysia" fue el historiador Emanuel Ringelblum , que se escondió allí con su esposa Judyta y su hijo de 14 años, Uri. [14] Durante su estancia en la clandestinidad, Ringelblum escribió varias obras sobre el destino de los judíos en la Polonia ocupada, incluido un famoso ensayo sobre las relaciones polaco-judías durante la Segunda Guerra Mundial. [15]
La operación para ocultar a los judíos en el búnker "Krysia" fue la mayor operación de rescate de este tipo en la Varsovia ocupada. [3] Como señala Jan Grabowski : [16]
En 1944, en Varsovia, un búnker de este tipo era una auténtica rareza. En la literatura sobre escondite y rescate no hay ningún otro refugio de igual categoría en el que los habitantes lograran sobrevivir durante tanto tiempo.
El contacto con Ringelblum y los demás miembros del grupo lo mantenía Adolf Berman , un representante del Comité Nacional Judío. [14] Los costes de mantenimiento del búnker y de sus ocupantes eran cubiertos en parte por el Consejo clandestino de Ayuda a los Judíos ( Żegota ), [17] y en parte por fondos depositados por los judíos escondidos en la familia Wolski. Cada refugiado que se mudaba a "Krysia" tenía que depositar 10.000 młynarkis por adelantado y estar dispuesto a pagar cuotas regulares para cubrir los costes de alimentación y otros gastos. No obstante, los testigos destacaron la honestidad y fiabilidad de la familia Wolski. [2] Para evitar las sospechas que podrían surgir por la compra de grandes cantidades de alimentos, incluso abrieron una pequeña tienda de comestibles. [18]
Toda la familia Wolski se hizo cargo del búnker y de sus ocupantes. El "cerebro" detrás de la operación de rescate fue Mieczysław Wolski, cuya edad se informa de forma diversa como 32 [19] o 37. [7] [20] Wolski era responsable de abastecer y asegurar el refugio y mantenía el contacto con los movimientos de resistencia polacos y judíos . En su ensayo sobre las relaciones polaco-judías durante la Segunda Guerra Mundial, el Dr. Ringelblum dedicó muchas palabras cálidas a Wolski (en sus notas, el jardinero se menciona bajo el seudónimo "Władysław M."). Lo describió como un hombre con imaginación, bueno para la bebida y el chiste , al que le gustaba el riesgo y el juego solo por el placer de hacerlo . Ringelblum enfatizó que Wolski estaba dedicado en cuerpo y alma a su amada más querida, la Sra. "Krysia" . [21] Mientras tanto, Orna Jagur recordó que Wolski visitaba a menudo el búnker, trayendo noticias del mundo exterior y tratando de mantener en alto el ánimo de sus ocupantes. [22]
El sobrino de Wolski, el adolescente Janusz Wysocki [d] (conocido como "el señor Mariusz" en las notas de Ringelblum), sirvió como vigía cerca del escondite, advirtiendo a los judíos escondidos si aparecían personas no autorizadas cerca. En caso de peligro, silbaba los primeros compases de una canción popular y luego usaba la misma señal para cancelar la alerta. [23] Al escuchar esta advertencia, los habitantes del búnker respondieron con la orden "esconderse" ( kryj się ), eventualmente reemplazada por la palabra "Krysia". [3] Wysocki también retiraba la basura y los desechos del escondite, generalmente con la ayuda de uno de los ocupantes de "Krysia", un niño judío llamado Szymek. [24]
Wanda Wolska se encargaba de la comida y otros suministros y ayudaba a Janusz a deshacerse de la basura y los desechos. Halina Wolska manejaba la correspondencia y la compra de bienes. [4] Małgorzata Wolska, de 65 años (la matriarca de la familia) intentó mantener el ánimo de los refugiados y les ofreció buenos consejos. [e] También hizo esfuerzos para establecer contacto con sus familiares desaparecidos o desplazados. [25] Las otras hermanas Wolski también se involucraron en ayudar a los judíos escondidos: Leokadia Borowiakowa, Eugenia Warnocka y Maria ("Maryna") Czekajewska. [14] Leokadia dirigía la tienda de comestibles antes mencionada, [14] mientras que Eugenia ayudaba a Halina con varios asuntos. [19] Maria, una enfermera calificada , brindó asistencia médica esencial a los judíos escondidos cuando fue necesario. [19] [26]
Los habitantes de "Krysia" formaron un comité entre ellos, que se turnaban para vigilar la entrada o limpiar. [4] Un líder informal de la pequeña comunidad era alguien conocido como "Borowski" (nombre real desconocido), que se ocupaba principalmente de la contabilidad y recogía los pedidos de provisiones. [27]
El escondite subterráneo se encontraba en un rincón apartado del jardín de Wolski, debajo del invernadero y de un pequeño almacén de jardinería. Estaba protegido por un muro que daba a la calle Grójecka, que también separaba la propiedad de Wolski de una pequeña parcela poco profunda en el número 79. Uno de los muros del refugio estaba sostenido por los cimientos de la dependencia situada en el número 77 de la calle Grójecka, donde se encontraba una fábrica de cosméticos inactiva perteneciente a la empresa francesa "Piver". [3]
El refugio "Krysia" tenía una forma rectangular de aproximadamente 7 x 5 metros y una superficie de unos 28 metros cuadrados. A lo largo de ambas paredes se colocaron filas de camas, en las que podían alojarse 34 personas (los cuatro refugiados restantes dormían en catres plegables). Entre las camas había una hilera de mesas de madera interconectadas y bancos largos. [10] [28] Las lámparas de carburo proporcionaban iluminación. Detrás de un tabique en el extremo izquierdo del refugio había una pequeña estufa. [29] El humo se ventilaba a través de un agujero en el techo. Orna Jagur recordó que el tubo de salida estaba oculto en la densa vegetación para camuflarse, [29] mientras que otras fuentes mencionan que la estufa estaba conectada a un conducto de chimenea sin uso en el edificio adyacente "Piver". [4] [9] Un balde cubierto servía de inodoro. [28] Incluso se instaló un grifo con agua corriente en el refugio. [29]
En comparación con otros refugios judíos de Varsovia, las condiciones en "Krysia" podían considerarse relativamente cómodas. Sin embargo, la vida en el refugio subterráneo estaba asociada a una serie de dificultades. Era sofocante y constantemente caluroso, [1] y también había una plaga de chinches . [30] Durante el día, los ocupantes tenían que mantener un silencio absoluto para no atraer la atención de los trabajadores del jardín. Abrir la trampilla y dejar entrar el aire fresco solo era posible por la noche. Solo entonces los residentes del refugio podían preparar una comida caliente o entablar una conversación relativamente libre. [31] Algunos descansos en esta vida monótona eran proporcionados por pequeñas celebraciones organizadas por los judíos y sus cuidadores con motivo del cumpleaños de "Krysia" o la Navidad . [32]
El hecho de estar encerrados todo el tiempo, en constante peligro y en compañía del mismo pequeño grupo de personas, inevitablemente conducía a problemas psicológicos y discordias mutuas. Orna Jagur recordó que la atmósfera tensa se debía a menudo a la naturaleza conflictiva y al comportamiento autoritario de los “Borowski”. [33] Durante su estancia en el refugio, una niña de 13 años llamada Basia se suicidó. Su cuerpo fue enterrado en secreto en el jardín. [34] [35]
El escondite fue amenazado varias veces con ser descubierto. Una vez, un agente de la Gestapo visitó la casa de Wolski y preguntó si allí se escondían judíos. Mieczysław logró disipar sus sospechas en ese momento. [10] En otra ocasión, uno de los trabajadores polacos del jardín comenzó a cavar arcilla en el lugar donde se encontraba la tumba de Basia. [35] Sin embargo, la situación más peligrosa ocurrió cuando uno de los judíos olvidó cerrar la abertura en la pared del invernadero. Al día siguiente, una gallina entró en el invernadero por esta abertura, seguida por una trabajadora polaca. Ella escuchó voces humanas que venían del subsuelo y, en consecuencia, comenzó a difundir rumores de que el invernadero de Wolski estaba embrujado por fantasmas. Wolski luego invitó a un oficial de la Policía Azul al invernadero con el pretexto de recoger setas , lo que silenció temporalmente los rumores. [36]
El 7 de marzo de 1944, las fuerzas alemanas, acompañadas por agentes de la Policía Azul [37] , incluidos agentes del distrito 23, [13] invadieron el jardín de Wolski. Según el relato de Małgorzata Wolska, tal como se relata en las memorias de Orna Jagur, encontraron fácilmente, presumiblemente gracias a un chivatazo de un informante, el refugio oculto bajo el invernadero, donde se escondían en ese momento 38 judíos. Disparando al aire y amenazando con introducir gases venenosos en el escondite, exigieron que los habitantes salieran inmediatamente. Todos los judíos cumplieron con las exigencias, excepto el abogado Tadeusz Klinger, que se suicidó tomando cianuro . Wolski, brutalmente golpeado, logró convencer a los alemanes de que su madre y sus hermanas desconocían la existencia del refugio en el jardín. [38] Sin embargo, no pudo salvar a su sobrino, que fue sacado del refugio junto con los judíos. [39] El refugio vaciado fue luego bombardeado con granadas por los alemanes. [40]
El descubrimiento de "Krysia" fue descrito de forma ligeramente diferente por dos oficiales de la policía criminal polaca que participaron en la operación en la calle Grójecka. En sus testimonios de posguerra no se menciona, entre otras cosas, la presencia de mujeres de la familia Wolski en el momento de la redada policial en la propiedad. Una de las declaraciones de los oficiales también sugiere que Janusz Wysocki (conocido como el "hijo del jardinero") no fue sacado del escondite, sino que, por el contrario, fue obligado a entrar en el refugio y convencer a los judíos de que cualquier resistencia sería inútil. [41]
Los judíos capturados, entre ellos el Dr. Ringelblum, su esposa y su hijo, fueron llevados a la prisión de Pawiak junto con Mieczysław Wolski y Janusz Wysocki. [42] Un informe transmitido posteriormente por la célula clandestina de Pawiak contenía información de que el grupo traído desde el refugio de la calle Grójecka estaba formado por 16 hombres y 24 mujeres. [14] Según el relato de Wanda Wolska, los alemanes llevaron a Mieczysław, severamente golpeado, de vuelta a la calle Grójecka esa misma tarde. Fue la última vez que vio a su hermano. [4] [42] Probablemente tres días después, los residentes y los cuidadores de "Krysia" fueron fusilados en las ruinas del gueto de Varsovia . [14]
Durante la operación alemana, también fue detenida Halina Wolska-Michalecka, pero fue puesta en libertad poco después. [f] [4] Los bienes muebles pertenecientes a la familia Wolski y a sus pupilos fueron confiscados. [43] Los informes preparados por los agentes de la Policía Azul que colaboraban con el Estado clandestino polaco indican que el 7 de marzo, entre otros objetos, se encontraron pieles, joyas y cuatro kilogramos de oro en "Krysia". [44] Algunas prendas de vestir, consideradas inútiles por los alemanes, fueron saqueadas por los residentes de las casas vecinas. [43]
Durante los tres días siguientes, la propiedad estuvo custodiada por la Policía Azul. [4] Los miembros supervivientes de la familia Wolski se enfrentaron a la hostilidad y al ostracismo de los vecinos. [4] [19] [42]
Del grupo de habitantes de "Krysia" sólo sobrevivieron Orna Jagur (Irena Grodzińska) y su marido Józef, que se habían mudado del búnker varios meses antes de su descubrimiento. [45]
De los hallazgos de Jan Grabowski , parece que el descubrimiento de "Krysia" fue parte de una operación a gran escala dirigida a los escondites judíos en el "lado ario" de Varsovia, realizada por los servicios de seguridad alemanes en los primeros meses de 1944. [g] "Kommando para la caza de hombres en tiempos de guerra" ( Kriegsfahndungskommando ) - una sección especializada dentro de la Policía Criminal polaca , subordinada a los ocupantes ( Polnische Kriminalpolizei ), jugó un papel crucial en esta operación, encargada de rastrear a los judíos escondidos. [h] [46] El SS-Untersturmführer y comisario de policía Werner Balhause, jefe de esta sección, participó personalmente en la acción en la calle Grójecka, junto con muchos de sus subordinados. [47] Parece probable que el descubrimiento del escondite fuera considerado un éxito significativo por las autoridades policiales alemanas. El mismo día, se presentó una solicitud de recompensas monetarias para quince oficiales de la Kripo. [48]
El descubrimiento de "Krysia" probablemente no se convirtió en objeto de investigación por parte de las estructuras del Estado clandestino polaco . [49] Después de la guerra, la identidad de la persona cuya denuncia condujo al descubrimiento del escondite fue objeto de muchas hipótesis.
El 30 de marzo de 1944, en el periódico Biuletyn Informacyjny se publicó la información sobre la ejecución de tres sentencias de muerte por parte del Tribunal Especial Civil clandestino. Uno de los ejecutados fue Jan Łakiński, condenado por «complicidad con las fuerzas de ocupación en la persecución y búsqueda de ciudadanos polacos de origen judío». [50] Este hombre es identificado en muchas publicaciones como el autor de la denuncia que llevó al descubrimiento de «Krysia». [19] [51] [52] [53]
Łakiński (nacido en 1926) [54] era hijo de un senador de antes de la guerra , un desplazado de la Gran Polonia y, al mismo tiempo, un conocido informante en Ochota. [55] Fue asesinado a tiros frente a la puerta de la casa en la calle Pługa 1/3 por miembros del grupo de liquidación de la Dirección de la Resistencia Clandestina dirigido por Stanisław Sękowski, alias "Michał", "Rugia". [56] [57] Algunas fuentes indican que Łakiński fue eliminado poco después de la exposición de "Krysia". [19] [37] [51] [52] Sin embargo, los registros del registro de defunciones de la parroquia de St. James indican claramente que el informante fue asesinado el 25 de febrero, once días antes del descubrimiento del escondite. [58] [59] Según Dariusz Libionka , este hecho lo elimina automáticamente del círculo de sospechosos . [57] Libionka también enfatiza que hasta ahora, no se han encontrado menciones que vinculen a Łakiński con el descubrimiento de "Krysia" en la prensa clandestina, documentos o correspondencia. [60] También cuestionó los hallazgos de Jan Grabowski de que Łakiński era uno de los colaboradores secretos de la sección de Balhause, [61] sugiriendo que debido a la ilegibilidad de la letra del historiador polaco-canadiense, lo confundió con otra persona: Kazimierz Lubarski. [62]
Tres fuentes independientes, descubiertas por el historiador estadounidense Samuel D. Kassow, afirmaron que la exnovia de Mieczysław Wolski había traicionado a los alemanes en busca de venganza por el fin de su relación. [63] Kassow también señaló que los informes sobre la relación romántica de Wolski y la denuncia de Łakiński pueden no ser mutuamente excluyentes. En su opinión, la novia podría haber informado a un informante conocido, como Łakiński, sobre el escondite, quien luego pasó la información a los alemanes o a la Policía Azul. [64]
Según Jan Grabowski, no es inverosímil que la revelación de "Krysia" estuviera relacionada con la detención de uno de los colaboradores de Żegota , Jan Jaworski, ocurrida cinco días antes. Los agentes de la Kripo encontraron en su posesión numerosos documentos, incluido un cuaderno con una lista de nombres. [65]
Sin embargo, Dariusz Libionka señaló que los informes de la clandestinidad sobre la delincuencia común y las actividades de la Policía Azul, basados en la información proporcionada por informantes dentro de las filas policiales, sugieren inequívocamente que el descubrimiento de "Krysia" se debió a un acto de traición. Un informe incluso mencionó que el informante era un oficial anónimo de la Policía Azul, que comenzó a sospechar debido a las grandes compras de alimentos realizadas por la familia Wolski. [66]
Los hallazgos de Adrian Sandak, publicados en 2023 en la revista Holocaust Studies and Materials , revelan que el autor de la denuncia que condujo al descubrimiento de "Krysia" fue Marian Nowicki, un representante de la construcción que vivía en la calle Ogrodowa de Varsovia. La fuente de esta información es un informe de la sección de contrainteligencia del Distrito de Varsovia del Ejército Nacional , descubierto por el autor. Según este informe, Nowicki fue identificado como el denunciante por un individuo no identificado conocido como "Czarnota", probablemente un informante del Ejército Nacional dentro de las filas de la Policía Azul o Kriminalpolizei. [67]
El mismo informe también indica que la denuncia de Nowicki fue recibida por el "Kommando de Cazas Humanas en Tiempo de Guerra" el 7 de marzo de 1944, lo que provocó una reacción inmediata de Balhause y sus hombres, indicando que la detección de "Krysia" fue una acción improvisada, no precedida por una observación más prolongada. [68] Nowicki recibió 38.000 millones de rupias como recompensa. Al mismo tiempo, Balhause recomendó que la Gestapo lo aceptara como informante permanente "con derecho a detener y rastrear a polacos políticamente comprometidos". [69]
Por razones poco claras, es muy probable que la contrainteligencia del Ejército Nacional no haya tomado ninguna medida para investigar y castigar a Nowicki por su papel en la denuncia. [70]
El 27 de abril de 1990 [71] , en la pared del edificio de viviendas de la calle Grójecka 77, construido después de la guerra cerca del lugar donde se encontraba el jardín Wolski, se inauguró solemnemente una placa conmemorativa en honor de los habitantes de "Krysia" y sus cuidadores polacos. La placa estaba hecha de bronce y fue diseñada por Marek Moderau . [72] La inscripción grabada en la placa dice: [3]
En este lugar había un refugio subterráneo donde la familia Wolski, jardineros locales, escondió a unos 40 judíos refugiados del gueto de Varsovia entre 1942 y 1944, entre ellos el famoso historiador Dr. Emanuel Ringelblum, investigador de la historia de los judíos polacos y organizador del archivo secreto del gueto. En marzo de 1944, tras el descubrimiento del refugio subterráneo, los nazis asesinaron a todos los judíos que se escondían allí, así como a sus cuidadores.
El 4 de junio de 1989, cinco miembros de la familia Wolski (Mieczysław Wolski, Małgorzata Wolska, Halina Wolska-Michalecka, Wanda Wolska-Szandurska y Janusz Wysocki) recibieron la medalla de Justos de las Naciones . [4]
La historia de los habitantes y cuidadores del escondite de la calle Grójecka fue descrita en el documental Krysia (escrito y dirigido por Wiktor Skrzynecki, producido en 1990). [73]
El búnker "Krysia", incluido el escenario de su descubrimiento en marzo de 1944, apareció en el documental de ficción " ¿Quién escribirá nuestra historia?" de 2018 (dirigido por Roberta Grossman), dedicado a la historia del grupo del Archivo Ringelblum .
El 9 de septiembre de 2021, por iniciativa de la Asociación local de residentes de Ochota [74] , el Ayuntamiento de Varsovia bautizó el espacio verde del barrio en honor a la familia Wolski, que actualmente existe en el lugar donde se encontraban su casa y su jardín durante la guerra. [75] [76]
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