La Segunda Guerra Servil fue un levantamiento de esclavos contra la República romana en la isla de Sicilia que no tuvo éxito . La guerra duró desde el año 104 a. C. hasta el año 100 a. C. Fue una de las tres Guerras Serviles , espaciadas aproximadamente con 30 años de diferencia.
El cónsul Cayo Mario estaba reclutando soldados para la guerra contra los cimbrios y los teutones en el norte. Pidió apoyo al rey Nicomedes III de Bitinia, cerca de la provincia romana de Asia; pero Nicomedes se negó, argumentando que todos los hombres sanos de Bitinia habían sido esclavizados por los recaudadores de impuestos romanos por no poder pagar sus impuestos. El Senado respondió emitiendo órdenes de que no se tomarían esclavos de entre los aliados de Roma, y que todos esos esclavos deberían ser liberados inmediatamente. [1]
El propretor Publio Licinio Nerva , en obediencia al edicto, liberó inmediatamente (es decir, manumitió ) a unos 800 esclavos en su provincia de Sicilia. Además de despertar el descontento entre los esclavos de otras nacionalidades que no fueron liberados, esto tuvo el efecto de alienar a los propietarios de las plantaciones sicilianas que vieron cómo sus bienes humanos les eran arrebatados sin contemplaciones. Alarmado, Nerva revocó la manumisión, lo que provocó la revuelta de la población esclava. [1]
Nerva no reaccionó con decisión; mediante falsas promesas logró devolver a un grupo de rebeldes a la esclavitud, mientras que descuidó la tarea de abordar un brote más grave cerca de Heraclea . Finalmente, Nerva envió un destacamento de 600 soldados para encargarse de los rebeldes cerca de Heraclea, pero fueron derrotados y masacrados; los esclavos ahora ganaron confianza, habiendo obtenido un gran suministro de armamento y un líder fuerte, un ex esclavo llamado Salvio . Tomando como ejemplo al anterior líder de esclavos Euno , que se había proclamado un Antíoco de la línea seléucida, asumió el nombre de Trifón, de Diodoto Trifón , un gobernante seléucida . [1]
Tras su victoria, Salvio sitió la ciudad de Morgantina . Nerva marchó contra él con la milicia de Sicilia, pero también fue derrotado. Los esclavos lograron tomar la ciudad. Después de Morgantina, el ejército de esclavos de Salvio aumentó a 2.000 jinetes y 20.000 infantes. Mientras tanto, otra revuelta había estallado en Sicilia occidental; allí, Athenio , un esclavo cilicio con una carrera análoga a la de Cleón , se rebeló. Marchó con su ejército de esclavos para unirse a Salvio al enterarse de la victoria de Morgantina. [1]
En el año 103 a. C., el Senado envió al pretor Lucio Licinio Lúculo , que acababa de sofocar una revuelta en Campania (la revuelta de los vetios), para sofocar la rebelión. Lúculo, al frente de un ejército romano y aliado de 17.000 hombres, desembarcó en Sicilia occidental y marchó sobre la fortaleza rebelde de Triocala . [2]
Cuando Salvio Trifón, el rey de los esclavos, se enteró de la llegada de Lúculo, quiso resistir a los romanos en el interior de Triocala. Sin embargo, su general Atenión lo convenció de que no se escondiera, sino que se enfrentara a los romanos en una batalla abierta. Marchando para enfrentarse a Lúculo, los rebeldes acamparon en Escirtea, a doce millas de distancia del campamento romano y, al día siguiente, los dos bandos se alinearon para la batalla. Según Diodoro , el ejército de Trifón contaba con unos 40.000 hombres. [2]
Después de muchas escaramuzas, comenzó la batalla principal cuando los dos ejércitos cerraron la brecha y se unieron. Al principio parecía que los rebeldes harían retroceder a los romanos, con Atenión y su caballería infligiendo grandes pérdidas en los flancos de Lúculo. Sin embargo, justo cuando parecía que los esclavos podrían salir victoriosos, Atenión fue herido y cayó de su caballo. Se vio obligado a fingir estar muerto para salvarse. Los rebeldes, creyendo que su general estaba muerto, se desanimaron y huyeron. Salvio Trifón, al ver que su ejército estaba derrotado, se dio la vuelta y se unió a ellos en la huida de regreso a Triocala. Más tarde esa noche, al amparo de la oscuridad, el herido Atenión escapó del campo de batalla. Con miles de esclavos muertos en la derrota, Diodoro estima que, al caer la noche, alrededor de 20.000 rebeldes yacían muertos, la mitad del ejército de Trifón. [2]
Después de la batalla, Lúculo se abrió paso lentamente pero con seguridad hasta Triocala, restaurando el gobierno romano mientras marchaba. En Triocala los rebeldes se habían atrincherado; Lúculo inició un asedio mientras esperaba que se extendiera su mando, pero cuando se enteró de que había sido reemplazado, puso fin al asedio con rencor, quemó sus fortificaciones, su campamento y sus provisiones, se retiró y disolvió su ejército. [3] Lúculo hizo esto para dificultar la tarea a su sucesor, Cayo Servilio el Augur; Lúculo pretendía, al asegurar el fracaso de su sucesor, demostrar su propia inocencia ante cualquier supuesta incompetencia. [4]
En el año 102 a. C., Ateneo, que había sucedido como rey esclavo tras la muerte de Salvio (había fallecido después de la batalla anterior), pudo tomar por sorpresa el campamento de Cayo Servilio; el ejército de Servilio fue derrotado y dispersado, deshaciendo todo el éxito anterior de Lúculo. [5]
Finalmente, en el año 101 a. C., el cónsul romano Manio Aquilio recibió el mando contra los insurgentes en Sicilia. El cónsul mayor, Cayo Mario, donó varias cohortes de su ejército en la Galia a Aquilio. Con ellas y las tropas que reclutó, equipó y entrenó en el camino, logró derrotar al ejército de esclavos de Atenas a su llegada. Supuestamente mató a Atenas con sus propias manos. La revuelta fue sofocada y 1.000 esclavos que se rindieron fueron enviados a luchar contra las bestias en la arena de Roma para diversión del populacho. Para fastidiar a los romanos, se negaron a luchar y se mataron entre ellos en silencio con sus espadas, hasta que el último se arrojó sobre su propia espada. [5] Fue la segunda de una serie de tres revueltas de esclavos en la República romana alimentadas por los mismos abusos en Sicilia y el sur de Italia.