Salvio Trifón fue un jugador de aulos que fue proclamado rey por los esclavos rebeldes de la antigua Sicilia durante la Segunda Guerra Servil contra Roma.
En el año 104 a. C., el cónsul Cayo Mario estaba reclutando soldados (legionarios y auxiliares italianos y extranjeros) para la guerra contra los cimbrios y los teutones en la Galia . Pidió apoyo al rey Nicomedes III de Bitinia , pero éste le fue denegado, con el argumento de que todos los hombres sanos de Bitinia habían sido esclavizados por los recaudadores de impuestos romanos por no poder pagar sus cuotas. El Senado emitió órdenes de que no se tomarían esclavos de entre los aliados de Roma y que todos esos esclavos debían ser liberados inmediatamente. [1]
El propretor romano de Sicilia, Publio Licinio Nerva , en obediencia al edicto, liberó de inmediato a unos 800 esclavos en su provincia; además de despertar el descontento entre los esclavos de otras nacionalidades que no fueron liberados, esto tuvo el efecto de alienar a los ricos propietarios de plantaciones que vieron cómo les quitaban a sus esclavos. Alarmado, Nerva revocó la sentencia de manumisión , lo que provocó la revuelta de la población esclava. [1]
Nerva no reaccionó con decisión y, con falsas promesas, logró que un grupo de rebeldes volviera a la esclavitud, pero descuidó la tarea de abordar un brote más grave cerca de Heraclea . Una tropa de 600 soldados que finalmente envió para sofocar la revuelta fue derrotada y masacrada; los esclavos ganaron confianza, pues habían obtenido un gran suministro de armamento y un líder fuerte, un antiguo esclavo llamado Salvio. Siguiendo el ejemplo de Euno , el líder de los esclavos de la Primera Guerra Servil , que se había proclamado Antíoco de la línea seléucida , Salvio asumió el nombre de Trifón, de Diodoto Trifón , un gobernante seléucida. [2]
Tras su victoria, Salvio se dispuso a sitiar la ciudad de Morgantia . Nerva intentó liberar la ciudad, pero fue duramente derrotada por el ejército de esclavos de Salvio. Después de que tomaron Morgantia, las filas del ejército rebelde crecieron hasta alcanzar los 20.000 soldados de infantería y 2.000 de caballería. Mientras tanto, Athenion , otro esclavo que se volvió rebelde, se alzó en el oeste de Sicilia y marchó para unir sus fuerzas a las de Salvio. [3]
El Senado envió al pretor perginus Lúculo para aplastar la rebelión. Salvio planeó responder a la llegada de Lúculo retirándose a su fortaleza de Triocala y allí resistir contra los romanos. Sin embargo, su general Atenión lo convenció de que no se escondiera detrás de las murallas y en su lugar se enfrentara a los romanos en una batalla abierta. Marchando para encontrarse con Lúculo, los rebeldes acamparon en Escirtea, a doce millas de distancia del campamento romano. Al día siguiente, los dos bandos se prepararon para la batalla. Según Diodoro , el ejército de Trifón contaba con unos 40.000 hombres contra los 14.000 de Lúculo. Después de muchas escaramuzas, comenzó la batalla principal cuando los dos ejércitos cerraron la brecha que los separaba de sus enemigos y se unieron. Al principio parecía que los rebeldes harían retroceder a los romanos, con Atenión y su caballería infligiendo grandes pérdidas a Lúculo. Sin embargo, justo cuando parecía que los esclavos podrían salir victoriosos, Atenión fue herido y derribado de su caballo. Se vio obligado a fingir la muerte para salvarse. Los rebeldes, creyendo que su valiente general estaba muerto, se desanimaron y huyeron. Salvio Trifón, al ver que su ejército se desvanecía ante él, se dio la vuelta y se unió a ellos en la huida de regreso a su refugio en Triocala. Más tarde esa noche, al amparo de la oscuridad, el herido Atenión también escapó. Con miles de esclavos abatidos en la derrota, Diodoro estima que, al caer la noche, alrededor de 20.000 rebeldes yacían muertos, la mitad del ejército de Trifón destruido y Lúculo victorioso.
Mientras estaba sitiando la fortaleza de los rebeldes, Lúculo fue llamado y, según se dice, interrumpió con rencor su campaña, retirándose y quemando provisiones para dificultarle la tarea a su sucesor, Cayo Servilio. [1]
Salvio Trifón murió poco después de la batalla de Escirtea y fue sucedido por Atenión. La rebelión de los esclavos fue aplastada en el año 101 por el cónsul Manio Aquilio, quien supuestamente mató a Atenión con su propia mano. [4]