El carmín ( / ˈ k ɑːr m ə n , ˈ k ɑːr m aɪ n / ) – también llamado cochinilla (cuando se extrae del insecto cochinilla ), extracto de cochinilla , laca carmesí o laca carmín – es un pigmento de un color rojo brillante obtenido del complejo de aluminio derivado del ácido carmínico . [1] Los nombres de código específicos para el pigmento incluyen rojo natural 4 , CI 75470 o E120 . El carmín también es un término general para un color rojo particularmente profundo .
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La palabra inglesa "carmín" se deriva de la palabra francesa carmin (siglo XII), del latín medieval carminium , del persa قرمز qirmiz ("carmesí"), que a su vez deriva del persa medio carmir ("rojo, carmesí"). [2] El término persa carmir es probablemente cognado con el sánscrito krimiga ("producido por insectos"), de krmi ("gusano, insecto"). La palabra persa para "gusano, insecto" es kirm , y en Irán ( Persia ) el colorante rojo carmín se extraía de los cuerpos de insectos hembras muertos como Kermes vermilio y cochinilla . [3] : 131 La forma del término también puede haber sido influenciada en latín por minium (" minio rojo , cinabrio "), que se dice que es de origen ibérico.
La palabra "carmín" se ha utilizado como nombre de color desde 1799. [4] Es un colorante alimentario popular, utilizado en yogur , dulces , gelatina , carne y bebidas, incluidos los jugos de frutas. [5] [6] [7]
Los insectos hembras de la cochinilla ( Dactylopius coccus ) se utilizaban por su poder colorante rojo ya en el año 700 a. C. Las civilizaciones americanas (del continente americano) trituraban los insectos presentes en los cactus para extraer el carmín que contenían. El pigmento carmín fue ampliamente utilizado por la civilización azteca para teñir textiles. Fue importado posteriormente a Europa durante el siglo XVI. [8] : 255
El rojo es un color que suele asociarse con el poder y el estatus social. A lo largo de los siglos, los jefes tribales, los reyes y las reinas, y los oficiales militares han llevado el rojo. [9] : 166
La cochinilla era una fuente importante de ingresos para la Corona española. En peso, era un producto mucho más valioso que el azúcar, lo que lo hacía especialmente lucrativo para el comercio exterior. Como parte del comercio triangular , su producción y consumo estaban entrelazados con la esclavitud. [9] : 64
En los mercados europeos, la Corona española tuvo el monopolio de la cochinilla hasta 1820, cuando los franceses aprendieron a cultivarla. Más tarde, científicos alemanes y británicos crearon un tinte rojo sintético que competía con el carmín. La combinación de estos factores contribuyó al fin del monopolio español y redujo considerablemente el precio del carmín, haciéndolo accesible a un público más amplio. [ cita requerida ]
El pigmento se produce a partir del ácido carmínico , que se extrae de algunas cochinillas como la cochinilla ( Prima ) y ciertas especies de Porphyrophora ( cochinilla armenia y cochinilla polaca ). Se han hecho intentos de cultivar cochinilla .
El carmín es un colorante utilizado en la fabricación de flores artificiales, pinturas, tinta carmesí , colorete y otros cosméticos, y algunos medicamentos. [10]
El ácido carmínico sintético es complejo y costoso de producir. Por lo tanto, el carmín de cochinilla natural es predominante en el mercado. Su inestabilidad presenta desafíos para su uso en el arte y los textiles, pero esto es un obstáculo menor en el contexto de los cosméticos. [8] : 263 Como su producción sintética aún es en gran medida experimental, la investigación en curso se centra en mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de las vías sintéticas. [11] [12]
Para preparar el carmín, los cuerpos de las cochinillas en polvo se hierven en una solución de amoníaco o carbonato de sodio . Después de separar la materia insoluble, el extracto se trata con alumbre para precipitar el sólido rojo. Este precipitado se llama "lago carmín" o "lago carmesí". La pureza del color está asegurada por la ausencia de hierro . Se puede añadir cloruro estannoso , ácido cítrico , bórax o gelatina para modificar la precipitación. El color carmesí tradicional se ve afectado no solo por el ácido carmínico sino también por la elección de su ion de sal metálica quelante. Para obtener tonos de púrpura , se añade cal al alumbre. [13] [14]
Para obtener una libra (0,45 kilogramos) de tinte rojo se requieren 70.000 insectos cochinilla. [9] : 82
Los científicos pueden detectar la presencia de ácido carmínico mediante cromatografía líquida y un detector de matriz de diodos combinado con un espectrómetro de masas con un analizador de cuádruple tiempo de vuelo (LC-DAD-QTOF). El proceso se utiliza para identificar carmín en obras de arte. [9] : 102
Los métodos científicos también permiten distinguir entre las diferentes especies de cochinilla utilizadas en las obras de arte. [ cita requerida ]
Como lo confirma la espectroscopia de reflectancia , el carmín refleja principalmente la luz roja. Su tono varía entre 497 nm para un rojo violáceo oscuro y 612 nm para un rojo vibrante. [8] : 264
El tono del carmín depende de los iones metálicos presentes en el pigmento. Por ejemplo, el carmín combinado con zinc o aluminio produce un tono carmesí. [8] : 266
La translucidez del carmín depende de su medio aglutinante. Mezclado con aceite, el carmín permanece translúcido y adecuado para las veladuras. Combinado con témpera o cola, el carmín se vuelve opaco. [8] : 264
En la escala de color Munsell , el valor del carmín puede oscilar entre 3,32 y 6,35. [8] : 264
El carmín es un color fugaz, cuyo desvanecimiento está influenciado por diferentes factores como la luz, la humedad o incluso el color del cristal de un marco. [15] : 140–152 Es muy sensible a la luz y tiende a desvanecerse en tonos marrones. [15] : 141–144
En pintura, su durabilidad depende del tipo de aglutinante. Por ejemplo, los pigmentos son más estables si se mezclan con aceite de linaza que con goma arábiga . [16] : 1 Es especialmente sensible a la luz en acuarela. [17] El carmín se puede estabilizar cuando se precipita con alumbre y cuando se combina con mordientes de sal de estaño. [18] : 698–9
El carmín se utilizaba para teñir textiles y en la pintura desde la antigüedad. Se han encontrado numerosos ejemplos entre los restos incas, como en artefactos textiles. Los aztecas también utilizaban el carmín.
En Europa, el pintor italiano del siglo XVI Jacopo Tintoretto utilizó carmín en varias de sus pinturas, siendo las más notables Retrato de Vincenzo Morosini (1575-80) y Cristo lavando los pies de los discípulos (1575-80). [19] [20]
El carmín también fue utilizado por artistas del siglo XIX, como Vincent van Gogh en Dormitorio en Arlés (1889). El suelo del dormitorio está pintado con laca de cochinilla carmín, laca de geranio e índigo. Esto produjo un color rojizo, que con el tiempo cambió a azulado. [21]
El análisis de las paletas de JMW Turner reveló que utilizó carmín de cochinilla. [22] La decoloración de este pigmento afectó la apariencia del cielo en El Temerario combatiente (1839). [23]
El rojo carmín se ha utilizado en la cartografía militar al menos desde el siglo XVII. Sébastien Le Prestre de Vauban , ingeniero general de Francia, recomendó el uso de este pigmento rojo para representar fortificaciones (las murallas, las vigas de madera y los edificios de ladrillo eran rojizos). [24] : 70–71 Esto hizo que los edificios se distinguieran más en los mapas [25] : 104
El carmín está presente en numerosos cosméticos por su color rojo. Este uso se ha mantenido desde la antigüedad hasta la actualidad. [9] : 29 Se puede encontrar en pintalabios, sombras de ojos y esmaltes de uñas. Puede provocar alergias. [26]
El carmín se puede utilizar en histología , como el carmín de Best para teñir el glucógeno , el mucicarmín para teñir los mucopolisacáridos ácidos y el carmalum para teñir los núcleos celulares . En estas aplicaciones, se aplica junto con un mordiente , generalmente una sal de Al(III) . [ cita requerida ]
La cochinilla, el insecto utilizado para hacer carmín, también tiene propiedades medicinales que fueron explotadas por los aztecas. [9] : 30 Se dice que ayuda a curar heridas cuando se mezcla con vinagre y se aplica a las lesiones. Los aztecas lo usaban para limpiar los dientes. [ cita requerida ]
En enero de 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) evaluó una propuesta que exigiría que los productos alimenticios que contuvieran carmín lo indicaran por su nombre en la etiqueta de ingredientes. [27] También se anunció que la FDA revisaría por separado las etiquetas de ingredientes de los medicamentos recetados que contuvieran colorantes derivados del carmín. La FDA rechazó una solicitud del Centro para la Ciencia en el Interés Público que instaba a la FDA a exigir que las etiquetas de ingredientes indicaran explícitamente que el carmín se deriva de insectos y puede causar reacciones alérgicas graves y choque anafiláctico. [28] [29] Las industrias alimentarias se opusieron agresivamente a la idea de escribir "a base de insectos" en la etiqueta, y la FDA aceptó permitir "extracto de cochinilla" o "carmín". [30]
En la Unión Europea (UE), el uso de carmín en alimentos está regulado por las directivas de la Comisión Europea que rigen los aditivos alimentarios en general [31] [32] y los colorantes alimentarios en particular [33] y figuran bajo los nombres de cochinilla , ácido carmínico , carmines y rojo natural 4 como aditivo E 120 en la lista de aditivos alimentarios aprobados por la UE . [34] La directiva que regula los colorantes alimentarios aprueba el uso de carmín solo para ciertos grupos de alimentos [35] y especifica una cantidad máxima permitida o la restringe al quantum satis . [ cita requerida ]
La Directiva 2000/13/CE de la UE [36] sobre el etiquetado de los alimentos exige que los carmines (como todos los aditivos alimentarios) se incluyan en la lista de ingredientes de un producto alimenticio con su categoría de aditivo y su nombre o número de aditivo, es decir, como colorante alimentario carmín o como colorante alimentario E 120 en el idioma o los idiomas locales del mercado o los mercados en los que se vende el producto. [ cita requerida ]
A partir de enero de 2012 [actualizar], la EFSA ha modificado la forma en que permite el uso de carmín E120 en productos farmacéuticos. La EFSA había expresado su preocupación por el creciente número de reacciones alérgicas al carmín derivado de insectos (E120.360), cuando se utiliza en el marco de la farmacopea británica . Los productos farmacéuticos que anteriormente contenían carmín derivado de insectos han sido sustituidos por una versión sintetizada del colorante alimentario. Estudios internos han demostrado que las nuevas formulaciones de los populares medicamentos líquidos contra las náuseas y para aumentar de peso tenían un riesgo significativamente menor en términos de reacciones alérgicas. [ cita requerida ] Se sabe que la nueva formulación es de origen vegetal y utiliza óxido de calcio para medir la profundidad del color. [ se necesita más explicación ]
