Los estadounidenses nórdicos y escandinavos son estadounidenses de ascendencia escandinava y/o nórdica , incluidos los estadounidenses daneses (estimación: 1.453.897), los estadounidenses de las Islas Feroe , los estadounidenses finlandeses (estimación: 653.222 [3] ), los estadounidenses de Groenlandia , los estadounidenses de Islandia (estimación: 49.442 [4] ), los estadounidenses de Noruega (estimación: 4.602.337) y los estadounidenses de Suecia (estimación: 4.293.208). [5] También se incluyen las personas que declararon tener ascendencia "escandinava" (estimación: 582.549) en su censo. Según las estimaciones del censo de 2021, hay aproximadamente 9.365.489 personas de ascendencia escandinava en los Estados Unidos. [1] [ cita completa requerida ]
Los nórdicos ya habían explorado la costa este de América del Norte en el siglo XI, aunque no crearon asentamientos duraderos. Más tarde, durante el siglo XVII, existió una colonia sueca en el río Delaware . Sin embargo, la gran mayoría de los estadounidenses de ascendencia nórdica o escandinava descienden de inmigrantes del siglo XIX. Esta era fue testigo de una emigración masiva desde Escandinavia tras un aumento de población que la infraestructura existente en la región no podía soportar. Muchas de las tradiciones predominantes observadas por los estadounidenses nórdicos y escandinavos son de esta época y reflejan el estilo de vida de las comunidades rurales inmigrantes durante finales del siglo XIX.
Los términos escandinavo y nórdico están estrechamente relacionados y a menudo se utilizan erróneamente como sinónimos. Los países nórdicos son una región geográfica que consta de Suecia , Noruega , Dinamarca , Groenlandia , las Islas Feroe , Islandia , Finlandia y Åland . Aunque estas regiones tienen una historia cultural compartida, contienen poblaciones históricas culturalmente distintas, incluidos los pueblos sami y nórdicos .
Por el contrario, el término Escandinavia se refiere de forma más selectiva solo a Dinamarca, Noruega y Suecia, aunque a veces se incluyen otros países nórdicos dentro de esta definición. El gobierno conjunto de Dinamarca y Noruega desde mediados del siglo XIV hasta 1814, y luego el gobierno conjunto de Suecia y Noruega hasta 1905, han contribuido a una cultura estrechamente aliada. Estos tres países también comparten idiomas mutuamente inteligibles, ya que todos descienden del nórdico antiguo . El feroés y el islandés también descienden del nórdico antiguo, aunque han conservado más de la gramática y la ortografía nórdicas antiguas, mientras que las lenguas germánicas del norte han sufrido más o menos las mismas simplificaciones y son mutuamente inteligibles y legibles. Sin embargo, el grado de facilidad con el que las personas se entienden entre sí varía según el país y la región de origen.
En el siglo XI, los nórdicos ya habían establecido su presencia en Islandia y Groenlandia, muy cerca de la América del Norte continental. Se realizaron varias expediciones a lo que ellos llamaban Vinlandia , cerca de Terranova y Labrador . Aunque este fue el contacto precolombino más importante con América del Norte por parte de los europeos, no se establecieron asentamientos duraderos. [6]
A mediados del siglo XVII, Suecia estableció una colonia de corta duración a lo largo del río Delaware llamada Nueva Suecia. A pesar de su corta historia, se atribuye a los colonos nórdicos el haber tenido un impacto duradero en la práctica colonial de la región. Los colonos suecos probablemente introdujeron la construcción de cabañas de troncos en América del Norte, aunque algunos historiadores sostienen que eran de origen alemán o suizo posterior. [7] [8] Además, se ha propuesto que los colonos finlandeses tuvieron un impacto duradero en el uso de las áreas boscosas de la región. [9] La colonia fue conquistada por los holandeses en 1655 y posteriormente desmantelada. A pesar de su disolución, los colonos suecos y finlandeses siguieron siendo la población europea mayoritaria en el área. Las autoridades suecas conservaron cierta autonomía bajo la administración holandesa. Sin embargo, a mediados de la década de 1660, los ingleses superaban en número tanto a los holandeses como a los suecos, y finalmente se convirtieron en la fuerza dominante en el área. El destino de los colonos suecos y finlandeses originales se ha perdido en gran medida en la historia. Se cree que algunos se trasladaron al oeste y se asentaron entre las poblaciones nativas, mientras que otros se asimilaron al régimen inglés. [10]
Los primeros grupos de inmigrantes escandinavos que llegaron a Estados Unidos habían estado motivados por factores religiosos, en concreto, pequeñas comunidades de minorías religiosas que se marcharon para separarse de las iglesias estatales luteranas. Aunque ya se habían establecido en Estados Unidos un pequeño número de inmigrantes escandinavos, el mayor número inmigró durante el siglo XIX en respuesta al aumento de la población en toda Escandinavia. Durante el siglo XIX, la población de Dinamarca, Noruega y Suecia se triplicó colectivamente. Este aumento probablemente se debió a la mejora de las prácticas médicas y agrícolas, y a la era inusualmente pacífica en la región que siguió a las guerras napoleónicas . Como resultado, las tasas de mortalidad cayeron, mientras que la tasa de natalidad siguió siendo alta. La infraestructura existente en la región no podía soportar un crecimiento tan extremo. En particular, el crecimiento de la población tensó los recursos de las poblaciones rurales, donde la tierra utilizable ya era limitada. Con más niños que mantener, las granjas se dividieron sucesivamente en parcelas más pequeñas para ser divididas entre los descendientes, y las familias cada vez eran más incapaces de mantenerse con su propia tierra. Esto obligó a muchas personas de las comunidades rurales a la pobreza. Algunos optaron por migrar a las zonas urbanas, lo que a su vez aumentó el desempleo. Una recesión posterior durante la década de 1860 y la hambruna impulsaron aún más a los escandinavos a emigrar. Aunque la inmigración a los Estados Unidos disminuyó durante la Guerra Civil estadounidense , una ola significativa volvió a abandonar el país durante la década de 1880. En la década de 1920, el número de inmigrantes escandinavos había disminuido considerablemente y se detuvo casi por completo durante la Gran Depresión . [11]
Entre 1825 y 1930, aproximadamente tres millones de escandinavos emigraron, más del 95 por ciento de los cuales se trasladaron a los Estados Unidos. Se estima que este grupo comprendía 1,2 millones de suecos, 850.000 noruegos y 300.000 daneses. [12] Inicialmente, era común que las familias se reubicaran como una unidad y se establecieran en las áreas rurales, con mayor frecuencia en el Medio Oeste . Esto cambió a fines del siglo XIX, cuando más personas solteras emigraron a las áreas urbanas. A menudo, los seguían otros miembros de su familia una vez que se habían establecido financieramente. De manera similar, a través de la migración en cadena , los inmigrantes a menudo se establecían cerca de aquellos que ya conocían de su país de origen. Esto dio lugar a comunidades distintas de daneses, suecos y noruegos que expresaban diferencias regionales. [11]
Aunque algunos inmigrantes se asimilaron rápidamente, muchas de las comunidades rurales insulares resultantes siguieron siendo culturalmente distintas. Establecieron sus propias iglesias, periódicos y escuelas en su lengua materna y de acuerdo con sus tradiciones. Instituciones como estas ayudaron a preservar su identidad cultural, aunque con el tiempo estas comunidades comenzaron a asimilarse. Su identidad llegó a ser más homogéneamente escandinava, en lugar de estar definida exclusivamente por su país ancestral. Esto fue paralelo a las concepciones globales del escandinavismo , ya que las diferentes nacionalidades se vieron obligadas a trabajar juntas por proximidad. [13] [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, en Estados Unidos aumentó el interés por los orígenes étnicos, y más estadounidenses escandinavos se autodenominaban noruego-estadounidenses, daneses-estadounidenses, etc. Las comunidades restantes se interesaron por el activismo cultural y el preservacionismo. Estos esfuerzos a menudo se centraban en congregaciones y sociedades eclesiásticas, como los Hijos de Noruega y la Sociedad Histórica Sueco-Estadounidense . Aunque el uso de las lenguas germánicas del norte ha desaparecido en gran medida entre los descendientes del siglo XIX, la identidad escandinava se ha mantenido, especialmente en las comunidades rurales. [14] [15]
La mayoría de los inmigrantes de Finlandia llegaron a los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. [16] Hoy en día, la población finlandesa-estadounidense asciende a unas 650.000 personas. [17] Muchos emigraron a la península superior de Michigan y a la cordillera de Iron Range del norte de Minnesota para trabajar en la industria minera; gran parte de la población de estas regiones sigue siendo de ascendencia finlandesa. [18]
Los inmigrantes islandeses llegaron a los Estados Unidos principalmente en el período 1873-1905 [19] y después de la Segunda Guerra Mundial . Según estimaciones de 2019, hay aproximadamente 49.400 estadounidenses de origen islandés en los EE. UU. [4] La mayoría vive en el Alto Medio Oeste . Estados Unidos alberga la segunda comunidad de diáspora islandesa más grande del mundo después de Canadá . [20]
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Tras el drástico aumento de inmigrantes en Alaska durante la fiebre del oro de la década de 1890, el gobierno de Alaska se vio obligado a encontrar formas de sustentar a una población que no estaba preparada para la dureza del clima. En la década de 1890, reclutó a unos cien samis para introducir la cría de renos. [21] Sin embargo, la Ley del Reno de 1937 ilegalizó la tenencia de renos por parte de personas no nativas de Alaska y la mayoría de los samis abandonaron Alaska. [22]
Se estima que unas 30.000 personas de ascendencia sami viven en América del Norte. [19] [23] Una pequeña comunidad sami en la península de Kitsap , cerca de Seattle, continúa preservando la cultura sami-americana . [22]
Día de Leif Erikson : se celebra a Leif Erikson como el primer europeo en desembarcar en América del Norte. [24]
" Oleanna " es una canción popular escandinavo-estadounidense . [25] [26]
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