El equipo de fútbol americano Michigan Wolverines de 1937 fue un equipo de fútbol americano que representó a la Universidad de Michigan en la temporada de fútbol americano de la Conferencia Big Ten de 1937. En su novena temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Harry Kipke , los Wolverines compilaron un récord de 4-4 (3-3 contra oponentes de la Big Ten) y empataron en el cuarto lugar en la Big Ten. Kipke fue despedido después de la temporada, después de haber compilado un récord de 46-26-4 en nueve años como entrenador en jefe de Michigan.
Después de perder sus primeros tres partidos, el equipo ganó cuatro partidos consecutivos antes de perder contra Ohio State en el último partido de la temporada. El equipo fue superado por un total combinado de 110 a 54, ubicándose en el puesto 106 de 126 equipos en el fútbol universitario principal con un promedio de 6,8 puntos anotados por partido. [1]
El guardia Ralph Heikkinen fue nombrado el jugador más valioso del equipo y también recibió honores de primer equipo en el equipo de fútbol de la Conferencia Big Ten de 1937. El centro Joe Rinaldi fue el capitán del equipo.
Durante la temporada de fútbol de 1936, Michigan obtuvo un récord de 1-7 (0-5 contra oponentes de la conferencia) y terminó en el último lugar de la Conferencia Big Ten. El equipo había obtenido un récord de conferencia de 2-14 desde la temporada de 1933.
En diciembre de 1936, el descontento con el rendimiento del equipo era generalizado y la prensa informó que la escuela tenía la intención de hacer cambios radicales y que las posibilidades de que el entrenador principal Harry Kipke regresara eran remotas. [2] En enero de 1937, en lo que la prensa describió como "una reestructuración de compromiso", la universidad despidió a Franklin Cappon como entrenador de línea y director atlético asistente del equipo, pero mantuvo a Kipke como entrenador principal para la temporada de 1937. La prensa informó que la retención de Kipke se debió en parte a la imposibilidad de encontrar un reemplazo adecuado después de una búsqueda cuidadosa. El despido de Cappon fue visto como una victoria para Kipke, que había roto relaciones durante la temporada de 1936. Bennie Oosterbaan y Wally Weber también conservaron sus puestos como entrenadores asistentes responsables de los extremos y los jugadores del backfield del equipo. [3]
El equipo completó su cuerpo técnico en febrero de 1937, contratando a Hunk Anderson como entrenador de línea para reemplazar a Cappon. [4]
El 2 de octubre de 1937, Michigan abrió su temporada con una derrota por 19-14 ante Michigan State frente a una multitud de 71.200 personas en el Michigan Stadium . La derrota fue la cuarta consecutiva para Michigan contra los Spartans de Charlie Bachman , la primera vez en la historia del fútbol de Michigan que cualquier equipo había conseguido cuatro victorias consecutivas sobre los Wolverines. Después de una primera mitad sin anotaciones, los Spartans anotaron tres touchdowns en la segunda mitad, liderados por el mediocampista John Pingel, quien lanzó dos pases de touchdown a Ole Nelson. Gene Ciolek de Michigan State también anotó en una carrera de 89 yardas. Para los Wolverines, Hercules Renda atrapó un pase de touchdown de Stark Ritchie y Fred Trosko anotó en una carrera por el centro desde dentro de la línea de una yarda. Trosko también pateó dos puntos después del touchdown. [5]
El 9 de octubre de 1937, Michigan perdió ante Northwestern , ganador del campeonato Big Ten de 1936, por un marcador de 7-0 en el Dyche Stadium en Evanston, Illinois . A pesar de la derrota, el tackle de Michigan Don Siegel fue reconocido por detener por completo el ataque terrestre de Northwestern en el lado izquierdo hasta el punto de que Northwestern dejó de correr hacia su lado después del primer cuarto. Después de una primera mitad sin anotaciones, Northwestern capitalizó después de interceptar un pase de Douglas Farmer cerca del mediocampo en el tercer cuarto. Los Wildcats anotaron en un pase de 15 yardas de Don Heap a Cleo Diehl. Los Wolverines superaron a los Wildcats en el suelo por 125 yardas terrestres a 106, pero los Wildcats superaron a los Wolverines en el aire por un margen de 128 yardas de pase a 70. [6]
El 16 de octubre de 1937, en el partido anual de rivalidad Little Brown Jug , Michigan perdió ante los Minnesota Golden Gophers de Bernie Bierman por un marcador de 39-6 ante aproximadamente 70.000 espectadores en el Michigan Stadium. Los Wolverines tomaron una ventaja de 6-0 en el primer cuarto con un pase de touchdown de cuatro yardas de Fred Trosko a Elmer Gedeon , el primer touchdown de los Wolverines contra Minnesota desde 1931. A partir de ese momento, Minnesota respondió con 39 puntos sin respuesta e interceptó seis pases de Michigan. Minnesota superó a Michigan por un total de 389 yardas a 31 yardas. La derrota fue la cuarta consecutiva de Michigan contra Minnesota. El mediocampista estrella de Minnesota, Andy Uram, sufrió una fractura de muñeca en el juego. [7] Los Golden Gophers de 1937 ganaron el campeonato Big Ten y ocuparon el puesto número 5 en la encuesta final de AP.
El 23 de octubre de 1937, Michigan derrotó a Iowa 7-6 ante una multitud de aproximadamente 20.000 personas en Iowa City. La victoria fue la primera de Michigan sobre un oponente de la Big Ten desde 1935. Tex Stanton anotó el touchdown de Michigan en una carrera de tres yardas en el segundo cuarto. Fred Trosko pateó el punto después del touchdown. El mariscal de campo de Iowa Nile Kinnick , quien ganó el Trofeo Heisman de 1939 , devolvió un despeje 76 yardas para un touchdown en el tercer cuarto. El tackle de Michigan Bill Smith bloqueó la patada de Kinnick para el punto después del touchdown para preservar la ventaja de Michigan. Los Wolverines superaron a los Hawkeyes por 180 yardas a 106 yardas. [8]
El 30 de octubre de 1937, Michigan derrotó a Illinois por un marcador de 7-6 ante una multitud de aproximadamente 29.000 personas en el Memorial Stadium en Champaign, Illinois . Después de una primera mitad sin anotaciones, los Illini tomaron una ventaja de 6-0 en el tercer cuarto cuando Willard Cramer recuperó un balón suelto en la zona de anotación de Michigan para un touchdown. Sin embargo, la patada para el punto extra fue baja. Poco después, el mariscal de campo de Michigan, Bill Barclay, interceptó un pase de Minnesota cerca del mediocampo. Después de mover el balón a la línea de 36 yardas de Illinois, Fred Trosko lanzó un pase atrapado por un John Nicholson completamente descubierto en la línea de 15 yardas. Nicholson corrió las 15 yardas restantes sin ser tocado para un touchdown. Trosko convirtió la patada para el punto después del touchdown para darle a los Wolverines una ventaja de 7-6. Michigan jugó bien en defensa, manteniendo a los Illini a solo 56 yardas totales desde la línea de golpeo. El juego fue el partido de bienvenida a casa de Illinois e incluyó una celebración en honor al 25.° aniversario de Robert Zuppke como entrenador de fútbol del equipo. [9]
El 6 de noviembre de 1937, Michigan derrotó a los Chicago Maroons por 13-12 ante una multitud de aproximadamente 20.000 personas en el Michigan Stadium. Chicago anotó touchdowns en el segundo y tercer cuarto para tomar una ventaja de 12-0. Con cuatro minutos restantes en el juego, los Wolverines se recuperaron para dos touchdowns. Stark Ritchie , que acababa de entrar al juego como sustituto, anotó en una barrida de 41 yardas por el lado izquierdo con un bloqueo clave de Hercules Renda en el extremo derecho de Chicago. Danny Smick pateó el punto extra para reducir la ventaja de Chicago a cinco puntos. En la siguiente serie, Smick golpeó al portador del balón de Chicago a toda velocidad; el balón se soltó y Smick recuperó el balón suelto en la línea de 21 yardas de Chicago con dos minutos restantes en el juego. Una penalización de Chicago avanzó el balón a la línea de 16 yardas, y Stark Ritchie luego corrió por el extremo derecho hasta la línea de seis yardas. Chicago aguantó en las siguientes tres jugadas, pero Ritchie corrió para anotar el touchdown ganador en cuarta oportunidad. Michigan tomó la delantera con un minuto por jugar. La patada de Smick para el punto extra no tuvo éxito. Ralph Heikkinen interceptó un pase de Chicago en el medio campo cuando se acababa el tiempo. [10]
El 13 de noviembre de 1937, Michigan ganó su cuarto partido consecutivo, derrotando a Penn por un marcador de 7-0 en un Franklin Field húmedo y embarrado en Filadelfia . Michigan anotó con un minuto y 20 segundos restantes en la primera mitad con un pase de touchdown de seis yardas de Stark Ritchie a Norm Purucker . El guardia George Marzonie pateó el punto extra. El touchdown se preparó cuando Ralph Heikkinen recuperó un balón suelto lateral hacia adelante. Un jugador de Penn, Walter Shinn, lanzó un puñetazo al extremo de Michigan John Nicholson durante el scrum por el balón suelto, lo que resultó en la expulsión de Shinn y una penalización que movió el balón a la línea de 33 yardas de Penn. Penn superó a Michigan en el juego por un total de 94 yardas contra 74 yardas. Después del juego, un pequeño contingente de fanáticos de Michigan intentó sin éxito derribar el poste de la portería, pero su esfuerzo fue frustrado por un grupo mucho más grande de estudiantes de Penn. [11]
El 20 de noviembre de 1937, Michigan concluyó su temporada con su partido de rivalidad anual contra un equipo de Ohio State clasificado en el puesto número 13 en la encuesta AP. El partido se jugó en la nieve ante una multitud de aproximadamente 60.000 personas en el estadio de Michigan. Ohio State dominó el juego y ganó por un marcador de 21-0. Los touchdowns de Ohio State fueron anotados por Miller (dos) y Nardi (uno); los Buckeyes también anotaron dos puntos con un safety en el segundo cuarto. Los Buckeyes superaron a los Wolverines por 225 yardas terrestres a 63 y por 101 yardas aéreas a 37. La derrota fue la cuarta consecutiva para los Buckeyes. Antes de la temporada de 1937, Michigan no había perdido cuatro partidos consecutivos contra ningún oponente, pero la temporada de 1937 trajo la cuarta derrota consecutiva del equipo contra los tres principales rivales: Michigan State, Minnesota y Ohio State. [12]
El 23 de noviembre de 1937, el equipo de fútbol de Michigan eligió al tackle Fred Janke como capitán del equipo de 1938. Al mismo tiempo, el guardia Ralph Heikkinen fue seleccionado como el jugador más valioso del equipo de 1937. [13]
Heikkinen también fue el único jugador de Michigan en recibir honores del primer equipo en el equipo de fútbol americano All-Big Ten Conference de 1937. Fue seleccionado como tackle del primer equipo por United Press y recibió honores del segundo equipo de Associated Press . El tackle Don Siegel también recibió honores del segundo equipo de Associated Press. [14] [15]
Harry Kipke fue despedido como entrenador principal de Michigan el 9 de diciembre de 1937. [16] Según informes de periódicos, Kipke estaba "peleado" con el director deportivo Fielding H. Yost , y la Junta de Control de Educación Física había llegado a la opinión unánime de que Kipke era "incompetente". [17]
Los candidatos para reemplazar a Kipke incluyeron a Gus Dorais , George Veenker , Gar Davidson , Dutch Clark , Howard Jones e Ivy Williamson . [18] Fritz Crisler fue finalmente contratado en febrero de 1938 como reemplazo de Kipke. [19]
Los siguientes 26 jugadores recibieron cartas de equipo universitario por su participación en el equipo de fútbol de Michigan de 1937. [20] Para los jugadores que fueron titulares, la lista también incluye la cantidad de juegos iniciados por posición. Los jugadores que iniciaron al menos la mitad de los juegos de Michigan se muestran en negrita. [21]
Los siguientes jugadores fueron identificados como reservas universitarias en la lista del equipo de fútbol de Michigan de 1937. [20]
El equipo de primer año de 1937 incluía un núcleo de jugadores, entre ellos Tom Harmon y Forest Evashevski , que impulsarían a Michigan al nivel superior de los programas de fútbol universitario cuando Fritz Crisler asumió el cargo de entrenador en jefe en 1938.