Garrison Holt Davidson (24 de abril de 1904 - 25 de diciembre de 1992) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos , ingeniero de combate , comandante y educador militar desde la década de 1920 hasta la Segunda Guerra Mundial y la era de la Guerra Fría . Comisionado como uno de los generales más jóvenes durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzó el rango de teniente general antes de su retiro obligatorio del ejército en 1964. Davidson sirvió como superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos desde 1956 hasta 1960. También jugó y entrenó fútbol americano en West Point, dirigiendo el equipo de cadetes como entrenador principal desde 1933 hasta 1937, compilando un récord de 35-11-1.
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Davidson nació en el Bronx , Nueva York , el 24 de abril de 1904, hijo de un oficial de la Guardia Nacional de Nueva York . En 1923, se graduó de la prestigiosa escuela secundaria Stuyvesant High School de la ciudad de Nueva York, donde fue una estrella del equipo de fútbol campeón de la escuela y miembro de la fraternidad Omega Gamma Delta .
Davidson hizo realidad su sueño de la infancia de convertirse en soldado cuando fue designado para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Allí, se destacó en fútbol y se graduó con la Clase de 1927. Tras su graduación, fue nombrado segundo teniente del Cuerpo de Ingenieros con el 1.er Regimiento de Ingenieros en Fort DuPont , Delaware, y mantuvo una conexión con West Point como entrenador asistente de fútbol del Ejército .
En 1930, Davidson regresó a West Point como instructor de filosofía y entrenador asistente de fútbol. En 1933, a los 29 años, se convirtió en el entrenador de fútbol más joven de la academia, terminando cinco temporadas más tarde en 1937 con un récord de 35 victorias, 11 derrotas y 1 empate. De 1938 a 1940 fue destinado a Hawái como comandante de compañía con el 3.er Regimiento de Ingenieros. En 1940, regresó a California como ingeniero de puesto para el Aeródromo del Ejército de Hamilton (ahora conocido como Base de la Fuerza Aérea de Hamilton) en la costa norte de la Bahía de San Francisco . En el momento de la llegada de Davidson, la misión de Hamilton se estaba ampliando desde la de una base de bombarderos con la incorporación de seis escuadrones de aviones de combate Curtiss P-40 Warhawk y Curtiss P-36 Hawk .
En febrero de 1942, Davidson se trasladó a Washington, DC, como subdirector de la División de Construcción, Oficina del Ingeniero Jefe, trabajando para el coronel Leslie Groves en la construcción del Pentágono .
En octubre de 1942, Davidson era coronel e ingeniero jefe asistente de la Fuerza de Tarea Occidental de la Operación Torch de los Aliados del Norte de África bajo el mando del general George S. Patton . Cuando la 1.ª División Blindada se trasladó a invadir Sicilia en junio de 1943, se activó en el Séptimo Ejército de los Estados Unidos y Davidson se convirtió en su jefe de ingeniería. Como ingeniero de combate, facilitó el desembarco del Séptimo Ejército en Sicilia y permitió que los blindados de Patton se movieran rápidamente a través del territorio enemigo. Un agradecido Patton utilizó una de sus propias estrellas de general para honrar a Davidson en un ascenso en el campo de batalla en septiembre de 1943 a general de brigada, uno de los más jóvenes de la guerra a los 39 años. Davidson permaneció con el Séptimo Ejército bajo su mando interino por el general Mark W. Clark y luego el general Alexander Patch y fue clave en la planificación de la Operación Anvil / Operación Dragoon , el desembarco aliado en el sur de Francia después de la invasión del Día D de Normandía en junio de 1944. Continuó con el Séptimo Ejército en su movimiento a través de Alemania. Al concluir la guerra, era ingeniero del Decimoquinto Ejército de los Estados Unidos que ocupó la posguerra y sirvió como presidente del primer Tribunal de Crímenes de Guerra de Núremberg para acusados militares.
Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, Davidson fue asignado al Sexto Ejército de los Estados Unidos como su ingeniero jefe y en 1948 se convirtió en jefe de personal del general Mark W. Clark y el general Albert C. Wedemeyer en el Presidio de San Francisco . En julio de 1950, fue llamado a Corea por el comandante del Octavo Ejército de los Estados Unidos, el general Walton H. Walker , quien también sirvió bajo el mando de Patton en la Segunda Guerra Mundial, quien le ordenó a Davidson construir una línea defensiva que protegiera el perímetro de Pusan . Conocido como "Línea Davidson", Davidson tuvo que subvertir su mejor juicio profesional para construir la línea según las preferencias del general Douglas MacArthur y Walker, sacrificando la capacidad de defensa y las buenas comunicaciones internas.
Cuando se repelió la invasión norcoreana, Davidson fue asignado a la 24.ª División de Infantería como comandante adjunto. Davidson reinició su esfuerzo de fortificar un perímetro más defendible alrededor de Pusan con la segunda invasión norcoreana. Luego dirigió la "Fuerza de Tareas Davidson" cuando esta salió del perímetro para unirse a las fuerzas que invadían el sur desde Inchon. Después, construyó fortificaciones al norte de Seúl. Concluyó su período de servicio como comandante interino del Grupo de Asistencia Militar de Corea.
A su regreso de Corea, Davidson fue asesor principal de las fuerzas terrestres en el Grupo de Evaluación del Sistema de Armas del Pentágono entre 1951 y 1954, y durante su estancia allí fue ascendido a general de división en 1952. Durante los seis años siguientes, Davidson desempeñó un papel importante en el entrenamiento de oficiales que prestaron servicio en las eras de posguerra y atómica. A partir de 1954 fue comandante de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas, y luego, en 1956, regresó a la Academia Militar de los Estados Unidos como superintendente. Allí comenzó un proceso de imposición lenta de puntos de vista tradicionalistas fuertes, rompiendo barreras e iniciando un proceso de revisión y modernización del programa de instrucción de la academia que había cambiado poco desde el legendario superintendente de la academia, Sylvanus Thayer, de 1817 a 1833. El impulso y el progreso de sus reformas continuaron con mayor facilidad durante la superintendencia de su sucesor, William Westmoreland , y hasta la década de 1970. En 1957, mientras estaba en West Point, fue ascendido y confirmado al rango de teniente general.
Después de West Point, Davidson regresó al Séptimo Ejército de los Estados Unidos como comandante general, destinado en Alemania Occidental como fuerza de avanzada durante la Guerra Fría. Durante la crisis del Muro de Berlín en el verano de 1961, Davidson habría estado al mando de cualquier respuesta o intervención militar estadounidense.
En 1962, el último mando de Davidson fue el Primer Ejército de los Estados Unidos , con sede en Fort Jay , Governors Island , Nueva York. Mientras estuvo allí, también se desempeñó como Representante Militar de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Después de una carrera militar de 37 años, Davidson alcanzó la edad de jubilación obligatoria y se retiró del servicio activo el 30 de abril de 1964.
Davidson se mudó a California y se desempeñó como vicepresidente de la Universidad de California en Berkeley. Reanudó su vínculo con West Point entre 1983 y 1985, cuando el presidente Ronald Reagan lo designó para un período de dos años como miembro de la Junta de Visitantes de la Academia Militar de los Estados Unidos.
Davidson murió en Oakland, California, el 25 de diciembre de 1992 y fue enterrado en el cementerio de West Point . La inscripción en su lápida dice: "Soldado, entrenador, educador y su mejor compañero de equipo", esta última referencia a su esposa de 58 años, Verone Gruenther Davidson, quien murió en 1996 y era hermana de un ex comandante de la OTAN, el general Alfred M. Gruenther .
Davidson era hijo de Henry Fletcher Davidson (1877-1961) y Frances Aubrey (Holt) Davidson (1883-1913). [1] [2] [3] Su hermano menor Marshall Bowman Davidson se convirtió en escritor de obras de no ficción sobre historia y cultura estadounidense. Su tío fue el actor de cine Jack Holt . [4] [5] Después de la muerte de su madre, su padre se casó con Helen Gladys Scannevin en 1915. [6]
Davidson se casó con Verone Gruenther el 21 de junio de 1934 en Omaha, Nebraska . [7] En el momento de su muerte, a Garrison le sobrevivían tres hijos, Garrison Holt Jr., de Los Ángeles, Thomas M., de Darien, Connecticut, y Alan R., de Sarasota, Florida; tres hijas, Linda L. Hurst, de San Luis Obispo, California, Bonnie Elaine Bardellini y Gail Marie Davidson, ambas de Martínez, California; 14 nietos y 2 bisnietos.
Frances Aubrey Holt, amada esposa de Henry F. Davidson.
