El equipo nacional masculino de tenis de Israel ( hebreo : נבחרת גביע דייוויס של ישראל) representa a Israel en la competición de tenis de la Copa Davis y se rige por la Asociación de Tenis de Israel . En junio de 2020, Jonathan Erlich se convirtió en capitán del equipo. [1]
El equipo juega principalmente en el Estadio Canadá , que es la sede principal del Centro de Tenis en Ramat Hasharon , Distrito de Tel Aviv , Israel . El estadio es conocido por su alta intensidad, su público duro y su buen ambiente local. La superficie se considera dura según los estándares mundiales, una característica que beneficia a los competidores israelíes que ya están acostumbrados a ella. La dura superficie y el público aún más duro le han valido al lugar el sobrenombre de "Israhell" entre los jugadores visitantes. [2]
A pesar de las protestas de sus cuatro jugadores (incluido Harel Levy , que dijo: "Sólo Ramat Hasharon. Ni siquiera estamos pensando en Nokia . No hay razón para jugar contra los rusos en el interior, amamos a Ramat Hasharon"), que preferían jugar al aire libre en el calor en la cancha dura a la que están acostumbrados, la ITA trasladó la eliminatoria contra Rusia en 2009 al Nokia Arena cubierto más grande [2] [3] Pero la ITA fue sensible al hecho de que la ITA. El estadio cubierto tiene una capacidad para 11.000 personas, más del doble que el Estadio de Canadá [3] . El director ejecutivo de ITA, Moshe Haviv, negó que su principal consideración fuera el dinero extra que tal medida generaría, y dijo que un estadio más grande daría a más israelíes la capacidad. oportunidad de ver jugar al equipo nacional y permitirles ver el deporte en condiciones más cómodas [3] Esta fue la segunda vez que Israel jugó un partido en casa en el Yad Eliyahu Arena , el anterior fue contra Francia en 1989.
Israel compitió en su primera Copa Davis en 1949 .
Antes de que comenzara el partido de Copa Davis Chile -Israel en septiembre de 2007, incluso The Jewish Chronicle escribió: "Liderados por Fernando González (6) y Nicolás Massú (72), es difícil ver a los israelíes Dudi Sela (105) y Noam Okun (186) ), respaldado por los especialistas en dobles Andy Ram y Jonathan Erlich , quienes ganaron el concurso González y Massú también son una formidable pareja de dobles, ya que ganaron la medalla de oro olímpica en Atenas en 2004. [4]
Ese mismo mes, antes de jugar contra Nicolás Massú de Chile en el primer partido de la eliminatoria, Sela dijo: "Nos gusta ser los menos favoritos. Estoy muy contento de jugar primero y tengo mucha confianza en poder reclamar". el ganador." [5] Luego procedió a derrotar a Massu, clasificado en el puesto 72 del mundo, y anteriormente en el puesto 9 del mundo, en un partido de 5 horas y 7 minutos, 6–3, 6–4, 6–7 (3) , 6–4. "Esta es definitivamente la mayor victoria de mi carrera", dijo Sela después. [6] Más adelante en esa eliminatoria de Copa Davis, Dudi Sela derrotó al número 7 del mundo, Fernando González, 4–6, 7–6 (5), 5–7, 7–6 (7), 6–3 en 5 horas. Partido de 1 minuto. Podría decirse que es el partido de tenis más importante jamás jugado en Israel. [7] La victoria llevó a Israel sobre Chile y al Grupo Mundial de 2008. González era en ese momento el jugador mejor clasificado que Sela había derrotado en su carrera (más tarde venció al número 5 del mundo, David Ferrer, en Beijing en septiembre de 2008), [8] y su sexta sorpresa contra un jugador top 100 en los primeros 9. meses del año. Eufórica, Sela dijo: "Este es definitivamente el día más feliz de mi vida". Sela fue felicitado por teléfono por el primer ministro Ehud Olmert y el presidente Shimon Peres después del partido. [9]
En el Grupo Mundial de 2008 , Israel recibió a Suecia en Ramat HaSharon . [10] Sela comenzó con una victoria contra el número 71 del mundo, Jonas Björkman, por 7–6, 6–3, 6–1, y le dio a Israel una ventaja de 1–0. Luego perdió ante el número 60 del mundo, Thomas Johansson, 7–6 (6), 6–1, 7–5, mientras Israel perdió el empate 3–2.
En los Playoffs del Grupo Mundial de septiembre de 2008 contra el equipo de Copa Davis de Perú en Ramat Hasharon, Dudi Sela venció a Iván Miranda en el primer partido de individuales, pero Harel Levy luego perdió ante Luis Horna . Luego, Levy se emparejó con Andy Ram para ganar la eliminatoria de dobles, antes de que Sela derrotara a Horna en cuatro sets para asegurar la victoria del equipo nacional de tenis de Israel sobre Perú y enviarlo al Grupo Mundial de la Copa Davis 2009. Luego, Noam Okun derrotó a Miranda para cerrar una victoria por 4-1. Horna elogió a Sela, clasificado en el puesto 91, diciendo: "Su clasificación no es reflexiva, estará cerca del top 50 del mundo". [11] Horna opinó proféticamente que los israelíes podrían avanzar a los cuartos, o incluso a las semifinales, diciendo que Israel es un "gran equipo". [12] El capitán israelí Eyal Ran dijo: "Es un esfuerzo increíble para un país pequeño como Israel estar entre las 16 mejores naciones tenistas del mundo. Es difícil de asimilar, pero creo que lo merecemos". [13]
En las eliminatorias del Grupo Mundial de 2009, en marzo de 2009, Israel se enfrentó nuevamente al siete veces campeón de la Copa Davis, Suecia . Un momento divertido ocurrió durante el partido inaugural de Sela cuando los fanáticos israelíes, con la melodía Que Sera, Sera de la exitosa canción de Doris Day de la década de 1950, cantaron "Dudi Sela, Sela, lo que sea será". [14] Sela llevó al equipo israelí a una remontada de 3-2 sobre los siete veces campeones de la Copa Davis, los suecos [15] en el Baltic Hall de Malmö , Suecia, para avanzar en la Copa Davis de 2009.
Sela ganó cada uno de sus partidos individuales en 5 sets, remontó para derrotar a Andreas Vinciguerra en su ciudad natal 4–6, 6–3, 3–6, 6–3, 11–9, y remontó para sorprender al Abierto de Australia de 2002. campeón Thomas Johansson 3–6, 6–1, 4–6, 6–4, 6–2. Sela lo ve como la mayor victoria de su carrera hasta ese momento. En sus 84 años de historia en la Copa Davis, los suecos nunca antes habían perdido una eliminatoria tras mantener una ventaja de 2-1. La última vez que el equipo de Copa Davis de Israel alcanzó el nivel de ser una de las ocho mejores naciones tenistas del mundo fue en 1987, contra India . [dieciséis]
Israel (octavo lugar en la clasificación de la Copa Davis, con 5.394 puntos) recibió a la muy favorecida Rusia (que ganó tanto en 2002 como en 2006, y fue el país mejor clasificado en la clasificación de la Copa Davis, con 27.897 puntos) en una eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis en Julio de 2009, en canchas duras cubiertas del Nokia Arena de Tel Aviv. [17] Israel estuvo representado por Dudi Sela , Harel Levy , Jonathan Erlich y Andy Ram . La alineación de Rusia estaba formada por Marat Safin (n.° 24 del mundo; ex n.° 1 del mundo), Igor Andreev (26), Igor Kunitsyn (35) y Mikhail Youzhny (44; ex n.° 8 del mundo). [18] [19] Sela dijo antes del empate: "Creemos que podemos vencer a los rusos". [19] El escenario lo preparó Safin, quien antes del empate dijo a la prensa: "Con el debido respeto, Israel tuvo suerte de llegar a los cuartos de final". [20] La respuesta del equipo israelí fue vencer al equipo ruso en cada uno de sus primeros tres partidos, ganando así la eliminatoria. Levy era consciente de que los rusos pensaban que era incapaz de jugar a su nivel, y mucho menos de vencer al mejor jugador ruso, Andreev. [21] Levy, clasificado en el puesto 210 del mundo, venció a Andreev, puesto 24 del mundo, 6–4, 6–2, 4–6, 6–2 en el partido inaugural. Levy dijo: "Tenía la sensación de que Andreev no podía hacerme daño de ninguna manera, mientras que yo podía hacer casi cualquier cosa, y eso me tranquilizó mucho. Lo obligué a sentirse muy incómodo en la cancha, lo que redujo su confianza y su juego". se volvió más simple." [21] Sela (# 33) siguió venciendo al ruso Youzhny 3–6, 6–1, 6–0, 7–5. El capitán israelí Eyal Ran comparó a sus jugadores con dos aviones de combate en la cancha y dijo: "Me sentí como si tuviera dos F-16 hoy, jugaron increíblemente bien". Los 10.500 espectadores fueron la mayor multitud jamás vista en un partido de tenis en Israel. [22]
Al día siguiente, los israelíes Ram y Erlich vencieron a Safin y Kunitsyn por 6–3, 6–4, 6–7 (3), 4–6, 6–4 frente a una bulliciosa multitud de más de 10.000 personas. [23] "Comencé a llorar como un niño pequeño", dijo Ram. [24] "Esto es algo que apreciaré toda mi vida", dijo Erlich. [25] Añadió: "Todo el mundo tiene sueños, pero hay algunos que no te permites tener, y vencer a Rusia 3-0 fue así... pero lo hemos logrado". [24] El entrenador Ran fue llevado a la altura de los hombros por el estadio de Tel Aviv, mientras los 10.000 espectadores aplaudían. [26] Incluso la Saudi Gazette describió el partido de dobles como una victoria "emocionante". [27] Ram dijo: "Todos hemos crecido juntos desde los 14 años. La razón por la que estamos en las semifinales es porque somos un equipo unido". [28] El Primer Ministro israelí Binyamin Netanyahu , señalando que el equipo había "llenado de orgullo a la nación", dijo: "Estamos una vez más en el mapa". [29]
Con la eliminatoria asegurada para Israel, los partidos individuales inversos estaban " muertos ", y en lugar de partidos al mejor de cinco, se jugaron sets al mejor de tres, con resultados de poca o ninguna importancia. [25] Israel logró una victoria por 4-1 sobre Rusia, cuando Levy derrotó a Kunitsyn 6-4, 4-6, 7-6 (2), mientras que Sela se retiró con una lesión en la muñeca mientras perdía 3-4 en el primer set contra Andreev. [30]
Israel se enfrentó a continuación al campeón defensor España en Murcia, España, del 18 al 20 de septiembre de 2009, en la primera aparición de Israel en las semifinales de la Copa Davis. [31]
Los desafíos para los israelíes incluyeron el hecho de que los fanáticos españoles son ruidosos, la eliminatoria se jugó en canchas de arcilla y el equipo español había ganado 16 eliminatorias consecutivas de Copa Davis en casa. [21] "Será muy difícil contra España", admitió Levy. "No nos engañamos... Nos prepararemos lo más posible e intentaremos ser nosotros quienes finalmente rompamos su racha de locura". [21] "Todo es posible, todo empieza en cero-cero", afirmó Erlich. "Obviamente será muy difícil, especialmente jugando allí en tierra batida. Hacemos lo mejor que podemos, damos nuestro corazón y no podemos hacer más que eso". [32]
A pesar de la ausencia de los dos mejores jugadores de España, Rafael Nadal y Fernando Verdasco , el equipo local tomó una ventaja de 2-0 en el primer día con victorias consecutivas de David Ferrer sobre Harel Levy y Juan Carlos Ferrero sobre Dudi Sela. En el partido de dobles, Tommy Robredo y Feliciano López vencieron a Andy Ram y Jonathan Erlich en cuatro sets y aseguraron la victoria absoluta para España. Los dos individuales muertos se dividieron: Ferrer derrotó a Ram y Harel Levy venció a López, para hacer el marcador final 4-1 para España.
Israel fue elegido para jugar la eliminatoria de primera ronda ante Chile , en un revés del partido de la Ronda de Clasificación de 2007. La eliminatoria se retrasó un día debido al terremoto que azotó a Chile unos días antes y se jugó del 6 al 8 de marzo en Coquimbo . Chile ganó la eliminatoria 4-1, con Andy Ram y Jonathan Erlich dándole a Israel el único partido en el partido de dobles.
En el Playoff del Grupo Mundial, Israel jugó contra Austria , a partir del 16 de septiembre de 2010. Israel cedió una ventaja de 1:0 y 2:1, y finalmente perdió 2:3 contra el equipo austriaco que incluía al número 13 del mundo, Jürgen Melzer (número 6 del mundo). en dobles) [1].
Israel obtuvo un pase libre en la primera ronda del Grupo I de la Zona Europa/África.
Derrotó a Polonia en la eliminatoria de segunda ronda en casa en marzo de 2011. [33] [34] Dudi Sela derrotó a Marcin Gawron 6–1, 6–3, 6–4, y Amir Weintraub en su debut en la Copa Davis venció a Jerzy Janowicz 4– 6, 6–2, 6–2, 6–7 (4–7), 6–3. Andy Ram y Yoni Erlich vencieron a Marcin Matkowski y Mariusz Fyrstenberg por 4–6, 6–4, 6–3, 6–1 en el Centro de Tenis de Israel en Ramat Hasharon. [34]
Del 16 al 18 de septiembre de 2011, Israel jugará contra el equipo de Copa Davis de Canadá en el Estadio de Canadá en Ramat Hasharon , Israel. Canadá está liderado por Milos Raonic (# 25 en mayo de 2011; el jugador masculino mejor clasificado de Canadá en la historia), a quien se une Vasek Pospisil (# 124 en septiembre de 2011). [35] Los equipos dividieron los dos primeros partidos en dos sorpresas, cuando Pospisil derrotó a Dudi Sela 7–6 (4), 6–7 (6), 6–1, 6–7 (2), 6–3 y Amir. Weintraub venció a Raonic 5–7, 7–5, 6–3, 6–1. [36]
Jugador más joven : Yair Wertheimer , 16 años y 170 días.
Jugador más veterano : Jonathan Erlich , 41 años y 1 día.
Más victorias : Shlomo Glickstein , 44 victorias (22 derrotas)
Más victorias en individuales : Glickstein, 31 victorias (13 derrotas)
Más victorias en dobles : Erlich, 22 victorias (12 derrotas)
Más empates jugados : Erlich, 34 empates
Más partidos jugados : Glickstein, 66 partidos (44 individuales, 22 dobles)
Más años jugados : Erlich, 17 años.