El largo reinado del emperador bizantino Basilio II (976-1025) fue testigo de continuas guerras tanto en Oriente (contra los árabes) como en Occidente (contra los búlgaros). Basilio, un auténtico emperador-soldado, dirigió él mismo la mayoría de estas campañas, algo que se refleja en su epitafio. Su completa subyugación del estado búlgaro le valió el epíteto de "Asesino de búlgaros" por parte de generaciones posteriores. Inicialmente, iba a ser enterrado en el último sarcófago disponible en la rotonda de Constantino I en la Iglesia de los Santos Apóstoles en Constantinopla . Sin embargo, Basilio más tarde pidió a su hermano y sucesor Constantino VIII que fuera enterrado en la Iglesia de San Juan el Teólogo (es decir, el Evangelista), en el Hebdomon , un suburbio fuera de los muros de Constantinopla que tradicionalmente servía como un importante campamento militar y plaza de desfiles. El epitafio de esta tumba celebraba las campañas y victorias de Basilio. El texto sobrevive en varias variantes y su autoría y fecha no están claras. Un manuscrito del siglo XIV lo atribuye a Michael Psellos .