« This Year's Girl » es el decimoquinto episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión estadounidense de drama sobrenatural Buffy the Vampire Slayer . Escrito por Doug Petrie y dirigido por Michael Gershman , se emitió originalmente en The WB el 22 de febrero de 2000. En la serie, Buffy Summers ( Sarah Michelle Gellar ) es una Cazadora , una adolescente dotada de poderes sobrehumanos para luchar contra las fuerzas del mal. «This Year's Girl» es la primera mitad de un arco argumental de dos partes que presenta el regreso de la Cazadora rebelde Faith ( Eliza Dushku ), a quien Buffy puso en coma en el final de la tercera temporada . En este episodio, Faith se despierta y descubre que han pasado meses y que el alcalde ( Harry Groener ) está muerto. Luego se venga intercambiando cuerpos con Buffy en un final de suspenso .
Petrie utilizó varias escenas para enfatizar la soledad de Faith y su resentimiento hacia Buffy. El arco de Faith también está vinculado con personajes como Riley Finn ( Marc Blucas ) y Spike ( James Marsters ), quienes están experimentando sus propias crisis de identidad. El episodio presenta una serie de sueños desde la perspectiva de Faith que la muestran siendo perseguida por una Buffy homicida. Fuentes académicas han interpretado estos sueños como manifestaciones de los sentimientos de traición y miedo de Faith, así como su conciencia culpable que la alcanza. Los sueños de Faith también incluyen referencias a episodios pasados y futuros.
"This Year's Girl" fue visto por 5,75 millones de espectadores. El episodio sienta las bases para el siguiente " ¿Quién eres tú? ", pero los críticos estaban entusiasmados por volver a ver a Faith y al alcalde, y Constance Grady de Vox dijo que el regreso de la cazadora rebelde era un descanso refrescante de la narrativa principal "aburrida" de la temporada. [3] La pelea final entre las dos cazadoras también fue elogiada por su brutal destructividad.
Buffy la cazavampiros es una serie de televisión estadounidense de drama sobrenatural creada por Joss Whedon [4] que se emitió durante siete temporadas desde 1997 hasta 2003. [5] En la serie, Buffy Summers ( Sarah Michelle Gellar ) es una Cazavampiros , una adolescente dotada de poderes sobrehumanos para luchar contra vampiros, demonios y otras fuerzas del mal. Con su madre Joyce ( Kristine Sutherland ), se muda a la ciudad ficticia de Sunnydale donde se hace amiga de Willow Rosenberg ( Alyson Hannigan ) y Xander Harris ( Nicholas Brendon ), quienes la ayudan en la lucha contra el mal. Son guiados por el Vigilante de Buffy , Rupert Giles ( Anthony Stewart Head ). El grupo se refiere colectivamente a sí mismo como la Banda Scooby. [6]
En la tercera temporada , Faith ( Eliza Dushku ) es presentada como una nueva Cazadora con una educación dura. Faith originalmente se une a la Scooby Gang pero traiciona a Buffy para unirse al malvado Alcalde ( Harry Groener ). Buffy y Faith pelean en el final de temporada " Graduation Day ", que termina con Buffy apuñalando a Faith y Faith cayendo en coma. [7] La cuarta temporada comienza con Buffy y Willow como estudiantes de primer año en la Universidad de California, Sunnydale. [8] Buffy descubre una organización militar encubierta escondida debajo del campus llamada la Iniciativa que captura y realiza experimentos con vampiros y demonios. Uno de sus experimentos es un monstruo conocido como Adam ( George Hertzberg ) que se vuelve contra ellos y escapa. [9] Buffy también comienza a salir con un soldado de la Iniciativa llamado Riley Finn ( Marc Blucas ). [8]
Faith yace inconsciente en una cama de hospital, donde sufre pesadillas que involucran a Buffy. Finalmente despierta del coma y descubre que Buffy ha asesinado al alcalde y que han pasado ocho meses desde la graduación de la escuela secundaria. Mientras tanto, Riley, herido, desafía a sus compañeros soldados y abandona el complejo de la Iniciativa. Se reencuentra con una Buffy aliviada que promete ayudarlo a encontrar su propósito más allá de la Iniciativa.
En la casa de Giles, la pandilla Scooby habla sobre la reciente ola de asesinatos de Adam, sin saber que Faith está afuera espiándolos. Una llamada telefónica le informa a Buffy que Faith está despierta y suelta. La pandilla no está segura de cómo lidiar con Faith, pero Buffy tiene la esperanza de que Faith haya cambiado de opinión desde que recuperó la conciencia. Al día siguiente, Buffy y Willow se enfrentan a Faith en el campus. Faith culpa a Buffy por arruinar su vida y quiere venganza. Las dos cazadoras pelean brevemente antes de que llegue la policía y Faith huya. Esa noche, un equipo de recuperación del Consejo de Vigilantes llega a Sunnydale para rastrear a Faith.
Mientras vaga por la ciudad sola, Faith se encuentra con un demonio que le da una cinta de vídeo que contiene el mensaje de despedida del alcalde. Faith se entera de que el alcalde le ha dejado un dispositivo mágico que puede ayudarla a vengarse de Buffy. Va a la casa de Buffy y toma cautiva a Joyce. Buffy acude al rescate de su madre y las Cazadoras luchan. Justo cuando llega la policía, Faith usa el don del alcalde, Draconian Katra, para intercambiar cuerpos con Buffy y luego deja inconsciente a Buffy, ahora en el cuerpo de Faith.
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«This Year's Girl» es el decimoquinto episodio de la cuarta temporada de Buffy , y el septuagésimo primer episodio de la serie en general. Fue escrito por Doug Petrie y dirigido por Michael Gershman . [1] El episodio se emitió originalmente en The WB el 22 de febrero de 2000. [10]
"This Year's Girl" es la primera mitad de un arco argumental de dos partes que presenta el regreso de la cazadora rebelde Faith, seguida de " ¿Quién eres tú? ". [11] Faith era el personaje favorito de Buffy de Petrie y le encantaba escribir desde su perspectiva. [12] El episodio explora el anhelo de Faith por una familia después de la muerte de su figura paterna , el alcalde, y su resentimiento hacia Buffy por tener un hogar amoroso. En su comentario del DVD , Petrie dijo que las escenas de Faith deambulando por Sunnydale fueron difíciles de escribir porque tuvo que transmitir la soledad de Faith sin ningún diálogo. Usó una toma de un padre y una hija pequeña caminando junto a Faith en las calles, así como las interacciones de Faith con la madre de Buffy, para transmitir el anhelo de Faith por el amor paternal. Petrie también escribió una chimenea en la escena en la que Faith espía a Buffy en la casa de Giles. Aunque fue muy problemático para la producción filmar con fuego real, Petrie quería crear una atmósfera hogareña en la escena para enfatizar la relación padre-hija de Giles y Buffy en contraste con el aislamiento de Faith. [13] La lucha de Faith por encontrar su lugar en el mundo sin el alcalde está vinculada con otros personajes que también enfrentan sus propias crisis de identidad; [11] [14] a saber, Riley, que está cuestionando su identidad más allá de ser un soldado, y Spike , que está cuestionando su identidad más allá de ser malvado. [11] El intercambio de cuerpos al final del episodio se revela a los espectadores a través del uso que hace "Buffy " del eslogan de Faith "cinco por cinco". [15]
Petrie casi tituló el episodio "Rise and Shine" porque le gustó la ironía de que tuviera un nombre que sonara tan agradable. [13] Finalmente se decidió por "This Year's Girl", [13] que, según la estudiosa de Buffy Nikki Stafford, es tanto una referencia a la canción de Elvis Costello de 1978 como a la canción de Pizzicato Five de 1994 de su EP Five by Five . [16] Después de que se completó el rodaje originalmente planeado, se descubrió que el episodio sería nueve minutos demasiado corto. Fue idea de Whedon filmar escenas adicionales de Scooby Gang buscando a Faith para llenar el tiempo restante. Como las dos partes de "This Year's Girl" y "¿Quién eres tú?" forman un arco argumental independiente dentro de la cuarta temporada, Petrie agregó una escena en la que los personajes discuten sobre Adam y la Iniciativa para mantener la narrativa principal de la temporada en la mente de los espectadores. Petrie incluyó homenajes a otras películas en el episodio; La escena en la que la pandilla Scooby encuentra a un demonio muerto colgado como una obra de arte se inspiró en El silencio de los inocentes (1991), mientras que la toma de Faith saliendo de una tumba bajo la lluvia torrencial se inspiró en Cadena perpetua (1994). [13]
"This Year's Girl" presenta sueños desde la perspectiva de Faith por primera vez en la serie, mientras que las secuencias de sueños anteriores casi siempre eran desde la perspectiva de Buffy. Según Petrie, Faith sueña con las cosas que desea, como tener un padre amoroso en la forma del alcalde. Sus sueños la pintan como una niña inocente con Buffy como la villana que aparece para destruir su vida idílica. [13]
Whedon quería que las Cazadoras hicieran algo mundano juntas y, por lo tanto, el primer sueño de Faith comienza con ellas haciendo la cama en la habitación de Buffy. [13] El crítico Donald G. Keller argumenta que este sueño es una continuación de un sueño similar que Buffy tuvo en "Graduation Day Part 2", y ambos sueños resaltan la profunda conexión de las Cazadoras en medio de la misma atmósfera pacífica y banda sonora incidental . [17] Para Keller, la domesticidad representa el deseo de Faith de ser parte de la vida hogareña de Buffy. Los sentimientos de resentimiento y traición de Faith se manifiestan cuando el sueño tranquilo toma un giro oscuro repentino; [17] el cuchillo con el que Buffy apuñaló a Faith en "Graduation Day Part 1" todavía está en su estómago [18] y una Buffy homicida lo hunde aún más. Faith también menciona una "hermana menor que viene" en el sueño, presagiando la llegada de la hermana menor de Buffy, Dawn Summers, en la quinta temporada . [17] Al igual que la atmósfera hogareña del primer sueño, el segundo sueño de Faith comienza con ella y el alcalde haciendo un picnic. [19] Keller encontró que el sueño evoca imágenes bíblicas, comparando el idílico entorno del parque con el Jardín del Edén . [17] La serpiente de hierba con la que se encuentra el alcalde es una referencia a su transformación en un demonio gigante con forma de serpiente en "El día de graduación, parte 2". [20] Una vez más, Buffy interrumpe y destruye el paraíso de Faith apuñalando al alcalde. Según Keller, esta escena es tanto una manifestación del miedo de Faith de que Buffy mate al alcalde en el mundo real como un "mensaje del más allá" que ya tiene. [17] En el tercer sueño, Buffy persigue a Faith hasta una tumba abierta, pero solo Faith emerge bajo la lluvia torrencial. Keller resumió el uso del simbolismo en este sueño, escribiendo: "En resumen: el trueno señala la inminencia del cambio, el relámpago el momento del cambio y la lluvia la renovación de la vida. Y Faith se despierta". [17]
En su libro sobre el existencialismo en las obras de Whedon, Michael J. Richardson y J. Douglas Rabb analizaron el episodio a través de la lente del concepto de Jean-Paul Sartre de " la mirada del otro ", [21] según el cual la identidad propia de un individuo se basa en cómo lo perciben los demás. [22] Interpretan los repetidos sueños de Faith de ser perseguida por Buffy como su intento subconsciente de escapar del juicio de Buffy y la culpa que conlleva. Cuando Faith se despierta y las dos Cazadoras se encuentran de nuevo, Richardson y Rabb notan que el primer instinto de Faith es negar que se vea afectada por el juicio de Buffy, diciendo: "Tú no eres yo". [21] Sin embargo, argumentan, Faith está comenzando a reconocer su conciencia culpable en esta escena como lo demuestra su afirmación de que no existe tal cosa como una persona inocente. Por lo tanto, "Faith debe darse cuenta en algún nivel de que ella misma no es inocente, sino que de hecho es culpable de crímenes horrendos". [21]
La emisión original fue vista por 5,75 millones de espectadores, lo que la convirtió en el 88.º programa de televisión en horario de máxima audiencia más visto durante la semana del 21 al 27 de febrero de 2000. [23]
Los críticos retrospectivos han señalado que "This Year's Girl" se utiliza principalmente para establecer el giro de la trama para el próximo episodio. [11] [24] [25] Incluso entonces, Kim de BBC Cult TV todavía encontró el episodio realmente divertido y le dio crédito a los escritores por integrar tan bien a un personaje que regresa como Faith en la temporada. [25] Noel Murray de AV Club dijo que al mostrarle a la audiencia el punto de vista de Faith al principio, "This Year's Girl" ayuda a generar simpatía por el personaje de una manera que es clave para que el próximo episodio resuene. [11] Mark Rabinowitz de Paste sintió que el ritmo lento del episodio funciona mucho mejor cuando se ve junto con "¿Quién eres tú?", y juntos, las dos partes son el "estándar de oro" para las historias de intercambio de cuerpos. [26]
Stafford estaba emocionado de volver a ver a la alcaldesa y dijo que los espectadores habían esperado con entusiasmo el regreso de Faith. [16] James, de BBC Cult TV , dijo que la "encantadoramente malvada" alcaldesa se robó el show con solo dos escenas. [25] También encontró refrescante el regreso de Faith después de una serie de aburridos episodios de Buffy . Su colega Steve pensó que el mensaje grabado de la alcaldesa fue sobresaliente y elogió la actuación de Dushku en esa escena, escribiendo: "[sus] reacciones silenciosas fueron conmovedoras y simpáticas en un papel que rara vez permite la sutileza". [25] Al reexaminar la serie para su vigésimo aniversario, Constance Grady de Vox también encontró que el regreso de Faith era un descanso emocionante de las aburridas líneas argumentales centradas en la Iniciativa. Grady señaló que "This Year's Girl" no es un triunfo tan grande como "¿Quién eres tú?", pero el episodio aún enfatiza cómo alguien como Faith, que puede meterse bajo la piel de Buffy, es una antagonista mucho mejor que la impersonal Iniciativa. [3]
Robert Bianco, de USA Today, le dio al episodio 3,5 estrellas de 4 en el momento de su emisión. Si bien Bianco sintió que ocasionalmente sucedían demasiadas cosas, notó que todas las historias estaban hábilmente unidas para conducir al siguiente episodio. [14] Otro crítico contemporáneo, David Bianculli del New York Daily News , pensó que el episodio "sube la apuesta increíblemente" en los giros de trama ya complicados de la temporada, y dijo que el final de suspenso fue uno de los giros más impactantes que había visto en televisión recientemente. [27] En retrospectiva, Stafford calificó el final del intercambio de cuerpos como una elección "inspirada", [16] mientras que Keith Topping dijo que este episodio es una prueba de que cualquiera que diga que la cuarta temporada de Buffy no alcanzó los puntos altos de las temporadas anteriores está equivocado. [28]
En sus análisis retrospectivos, David Hawkins de WhatCulture y Jack Francis de Rolling Stone calificaron el episodio altamente, clasificándolo como el sexto y el vigésimo segundo mejor episodio (de 144) de la serie respectivamente. [29] [24] Francis dijo que el episodio continúa el récord del programa de escenas de pelea entre Buffy y Faith que son "poderosas y llenas de tensión", [24] mientras que a Hawkins le encantó la brutalidad de la pelea final de las Cazadoras en la casa de Buffy. [29] La pelea final se ubicó en tercer lugar en la lista de Simon Franklin de las mejores peleas de Buffy para WhatCulture. Franklin enfatizó cuán violenta y destructiva se vuelve la pelea, y llamó a su conclusión "una de las mayores sorpresas" de la serie. [30] De manera similar, Alyx Dellamonica de Tor.com consideró la pelea final como su "favorita de todos los tiempos" de la serie, diciendo que la tensión se vio intensificada por "la familiaridad del entorno y la escala de la destrucción". [19]
