No ha habido obispos en la Iglesia de Escocia desde el Episcopado de la Restauración del siglo XVII, aunque ocasionalmente ha habido intentos de reintroducir el episcopalismo .
Como la mayoría de las iglesias reformadas , la Iglesia de Escocia tiene una estructura presbiteriana que invierte en una jerarquía de tribunales , esa autoridad que otras denominaciones otorgan a los obispos . Sin embargo, la Iglesia de Escocia sí tiene el concepto de obispo y ha habido un debate sobre la ampliación de este concepto.
La palabra obispo se deriva del griego episcopos , que significa "supervisor". La palabra se usa en el Nuevo Testamento , pero no es seguro cuál era exactamente la función de este oficio en la Iglesia Primitiva . Sin embargo, en el siglo III, tanto la Iglesia oriental ( ortodoxa ) como la occidental ( católica ) tenían un sistema de obispos como gobernantes espirituales.
Después de la Reforma , las tradiciones luterana y anglicana conservaron el sistema episcopal. Las iglesias de la reforma radical , sin embargo, rechazaron en su mayoría a los obispos, creyendo que esta concentración de poder en manos de unos pocos individuos era una de las causas de lo que percibían como la corrupción de la Iglesia anterior a la Reforma. Durante la Reforma escocesa , el reformador John Knox inicialmente quería obispos en la Iglesia de Escocia, pero finalmente se prefirió la transparencia del sistema presbiteriano, donde todas las decisiones se toman en reuniones públicas.
Durante partes del siglo XVII hubo conflictos entre las tendencias presbiteriana y episcopal en Kirk (ver Guerras de los Obispos ), con el episcopalismo (patrocinado por el monarca ) a veces en ascenso. Los presbiterianos finalmente tomaron la delantera, lo que llevó al establecimiento de una Iglesia Episcopal de Escocia separada en 1690.
Para obtener una lista de los obispos de la Iglesia de Escocia del siglo XVII, consulte Obispo de Edimburgo , Arzobispo de Glasgow y Obispo de Aberdeen .
El 10 de febrero de 1645, la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aprobó un documento elaborado por los Teólogos de Westminster que describía la naturaleza del gobierno presbiteriano. [2] Este documento, La forma de gobierno de la Iglesia Presbiterial , no incluía a los obispos dentro de su reconocimiento de funcionarios de la iglesia, enumerando los cargos válidos de la siguiente manera:
Los oficiales que Cristo ha nombrado para la edificación de su iglesia y el perfeccionamiento de los santos son, en algunos casos extraordinarios, apóstoles , evangelistas y profetas que cesaron. Otros, ordinarios y perpetuos, como pastores , maestros y demás gobernadores de iglesia y diáconos . [3]
Sin embargo, esta falta de reconocimiento de un cargo de episcopado distinto del de presbítero no supuso un rechazo de la validez de las ordenaciones por parte de los obispos anglicanos de la Iglesia de Inglaterra . Esto permitió que ex ministros de la Iglesia inglesa fueran recibidos al servicio de la Iglesia de Escocia, tras un examen adecuado, sin reordenación .
Si se designa a un ministro para una congregación, que ha sido previamente ordenado presbítero de acuerdo con la forma de ordenación que ha existido en la Iglesia de Inglaterra, que consideramos válida en sustancia y que no debe ser negada por nadie que la haya recibido. ; luego, habiendo un proceder cauteloso en materia de examen, sea admitido sin nueva ordenación. [4]
Aunque la Iglesia de Escocia no tuvo obispos después de 1690, el término "obispo" es bíblico y no es sorprendente que una Iglesia Presbiteriana, centrada en la Biblia, conserve la palabra en su sentido básico de "alguien que tiene supervisión". . Específicamente, un ministro que está a cargo de una persona que se capacita para el ministerio se conoce como obispo del estudiante. [5] Este término se utiliza en el contexto de estudiantes de teología que realizan "inserciones estudiantiles" (prácticas de experiencia laboral) en parroquias y posteriormente de graduados que deben completar un año de prueba en una parroquia antes de la ordenación . Sin embargo, la mayoría de los laicos de la Iglesia de Escocia desconocerían este uso. [ cita necesaria ]
En la última parte del siglo XX, hubo una serie de medidas para reabrir el debate sobre el episcopado. Los presbiterios pueden ser más transparentes que los obispos en el ejercicio del poder, pero a menudo han demostrado [ cita necesaria ] bastante menos buenos en el cuidado pastoral de los ministros parroquiales, un problema con el que la Iglesia ha luchado con frecuencia. Una solución propuesta, bajo el eslogan "incorporar el episcopado a nuestro sistema", era que los presbiterios nombraran obispos a tiempo completo o parcial para ministrar a los ministros en nombre de los presbiterios. Estos obispos no tendrían el poder de los obispos de otras tradiciones, pero tendrían funciones pastorales análogas. Se encontraron precedentes de tal "sistema mixto" en la Iglesia Unida de Australia y otros lugares.
La presentación más seria de tales propuestas se produjo en la década de 1980, cuando se intentó una unión entre la Iglesia de Escocia y la Iglesia Episcopal Escocesa . Una condición previa del lado episcopal era que la iglesia unida tuviera una forma de episcopado reconocible en su tradición. Las negociaciones para la unión propuesta estaban casi completadas y fueron ratificadas por la Asamblea General , pero fueron rechazadas por los presbiterios de la Iglesia de Escocia cuando se remitieron a ellas en virtud de la Ley de Barreras .
En la década de 1990, la Iniciativa para la Unión de las Iglesias Escocesas (SCIFU) tenía como objetivo unir la Iglesia de Escocia, la Iglesia Episcopal Escocesa, la Iglesia Metodista (en Escocia) y la Iglesia Reformada Unida (en Escocia) para 2010. Un elemento de la estructura propuesta Fue nuevamente una forma de supervisión episcopal, manteniendo al mismo tiempo a los ancianos del sistema presbiteriano. Después de un considerable debate, las propuestas de SCIFU fueron rechazadas por la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en mayo de 2003.
Albert H. Lee describió la estructura propuesta de la iglesia escocesa posterior a la unión como:
En el centro de la propuesta está la 'Maxi Parroquia' en la que las comunidades de adoración trabajarían juntas bajo un cuerpo de liderazgo y se agruparían en Regiones, con la oficina de Obispo y un 'Consejo Regional' para llevar a cabo las responsabilidades a este nivel. [6]
En el siglo XXI, la Iglesia de Escocia hizo dos declaraciones entre ella y la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Episcopal Escocesa, respectivamente, en las que se reconoció la cuestión de la supervisión, episkope , pero no se resolvió en una entidad política común.
La Declaración de San Columba [7] fue escrita en 2015, gracias al trabajo del Grupo de Estudio Conjunto de la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia de Escocia , a raíz del voto "No" en el referéndum de independencia de Escocia de 2014 y basándose en el informe de 2010 Nuestro Comunidad en el Evangelio .
La Declaración de San Andrés [8] surgió del trabajo del Grupo de Trabajo Nuestro Llamado Común de la Iglesia de Escocia y la Iglesia Episcopal Escocesa [9] y fue aprobada por la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en mayo de 2021 y por el Sínodo General. de la Iglesia Episcopal Escocesa en junio de 2021. Firmada el 30 de noviembre de 2021, esta declaración es muy similar en su redacción a la Declaración de San Columba, de la que se excluyó a la Iglesia Episcopal Escocesa, lo que provocó una grave ofensa. [10]
