Epipactis atrorubens , la heleborina de color rojo oscuro [2] o heleborina real , es una planta herbácea de la familia de las orquídeas, Orchidaceae .
Al igual que muchas otras especies de orquídeas, la especie está protegida legalmente en algunos países. Plantlife designó a la helleborine de color rojo oscuro como la flor del condado de Banffshire , Escocia .
La planta es resistente y tiene un tallo corto, a menudo con múltiples raíces carnosas. Florece de junio a agosto con inflorescencias erectas, en su mayoría de color púrpura con densos pelos en las puntas, de entre 20 y 80 cm (7,9 y 31,5 pulgadas) de altura. Las flores emiten un fuerte aroma a vainilla , especialmente en climas cálidos. Las flores a veces varían de color, pero en general son de color marrón rojizo. El fruto es una cápsula , de la cual las semillas ligeras y polvorientas se esparcen por el viento. Se conocen varios híbridos naturales con otras especies de Epipactis .
Epipactis atrorubens (Hoffm.) Besser es una especie aceptada, [1] aunque Epipactis atrorubens Rostk. ex Spreng. [3] nom. ilegal. es sinónimo de Epipactis microphylla .
La helleborine de color rojo oscuro está muy extendida por toda Europa , [4] y se encuentra en el norte hasta el subártico , en el sur hasta el Mediterráneo y en el este hasta Siberia occidental y el Cáucaso . [1] (Códigos) [5] La orquídea crece en altitudes desde el nivel del mar hasta los 2.400 m (7.900 pies), por lo que se puede encontrar en regiones montañosas como los Alpes del sur . En Europa central ha estado en declive en las últimas décadas. Sin embargo, no es una de las especies de orquídeas más gravemente amenazadas . También se informa que la especie está naturalizada en un lugar en el estado estadounidense de Vermont . [6] [7]
La helleborine de color rojo oscuro prefiere lugares cálidos y secos, con suelos de pH básico a neutro , pobres en nutrientes y permeables. Crece en rocas sueltas, pedregales o suelos arenosos sobre un sustrato de piedra caliza , incluidas dunas, césped o bosques abiertos. También es una especie pionera , que se establece en áreas en barbecho, terraplenes de carreteras y vertederos, en las etapas tempranas a medias de la sucesión ecológica , entre comunidades de pastos y arbustos y rodales de abedules claros .
Epipactis atrorubens depende de asociaciones micorrízicas con varias especies de hongos del orden Pezizales . Los pezizales son unas de las especies de hongos menos abundantes en los bosques donde crece esta especie de orquídea. [8]
Las flores de esta especie de orquídea suelen ser polinizadas por insectos , especialmente abejas . [9]
Esta especie está evaluada como un estado de conservación de "preocupación menor" en Europa y en el Reino Unido, sin embargo, su distribución en algunos países es escasa y se ha observado que está amenazada en algunas áreas por el pastoreo excesivo y la explotación de canteras. [10] [11]
