La espinela de la Gran Corona Imperial ( en ruso : Шпинель Большой императорской короны ) o rubí de Ménshikov [1] ( en ruso : Рубин Меншикова ) es una piedra preciosa histórica , una espinela roja que remata la Gran Corona Imperial de Rusia desde el siglo XVIII hasta la actualidad. Es la más grande de las siete gemas históricas del Fondo de Diamantes de la Federación Rusa . [2]
La piedra no está tallada, sino pulida, [2] y tiene un agujero pasante en la parte inferior. En él se inserta un pequeño alfiler, cubierto por ambos lados con pequeños diamantes . Según el inventario de 1898, el peso de la piedra preciosa es de 389 quilates antiguos ; en 1922, se pesó la piedra junto con el alfiler y los diamantes que cubrían el agujero, el peso fue de 414,3 quilates métricos. Cuando Alexander Fersman compiló el catálogo del Diamond Fund en 1924, estimó que el peso neto de la espinela, excluyendo el alfiler, era aproximadamente igual a 402 quilates métricos; [3] fuentes posteriores también citan la cifra de 398,72 quilates métricos. [4]
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La gran piedra preciosa roja adornaba varias grandes coronas imperiales de emperadores y emperatrices rusos creadas en el siglo XVIII. Se cree que era la misma piedra que se utilizó para decorar la siguiente corona después de que se desmantelara la anterior. La primera información sobre ella se remonta a 1702, cuando el capitán retirado de Nerchinsk de cincuenta Yan Istopnikov, estando al frente de la caravana estatal en China , intercambió "una piedra lal roja, que pesaba 19 zolotniks y medio zolotnik" por 8.000 liang . El príncipe Alexander Menshikov , en su carta desde Kiev fechada el 12 de mayo de 1705, dio instrucciones para comprar la piedra a Istopnikov, reembolsándole el dinero gastado y dándole una bonificación de 1.000 rublos . El 5 de octubre de 1705, Istopnikov entregó la piedra al Departamento de Asuntos de Siberia y recibió 9.000 rublos del dinero del Departamento de Asuntos de Siberia y de la Cancillería de Ingermanland, pero la piedra "no estaba en el registro" en los libros de ingresos de 1705 y 1706. [5] [6]
que ya estaba siendo investigado por malversación de fondos, testificó que en 1705 Yan Istopnikov “le reveló una piedra lal” al jefe del Departamento de Asuntos de Siberia, el príncipe Fyodor Romodanovsky . Romodanovsky envió la piedra con Gagarin a Pedro I , y el príncipe se la mostró al zar en Polonia , en Grodno . Pedro I “se dignó aceptar esa piedra él mismo”. En 1721, la piedra ya estaba en posesión del príncipe Alexander Menshikov. Gagarin no sabía por qué no había registros de esto en los libros de ingresos, porque el jefe del Departamento de Asuntos de Siberia en 1705 era el príncipe Fyodor Romodanovsky. [7] [6]
En 1724, Catalina I fue coronada. Después de que la corona hecha para la coronación fuera llevada a Moscú , la parte superior original en forma de monde dorado tachonado de diamantes fue reemplazada por una gran piedra roja. Friedrich Wilhelm von Bergholz escribió en su diario que el 30 de marzo de 1724, el secretario secreto del gabinete Alexei Makarov le mostró la corona imperial a él y a varias otras personas , y en ese momento ya había "un rubí muy caro e increíblemente grande , casi del largo de un dedo" en la parte superior. Esta piedra fue recibida del príncipe Ménshikov; en 1727 Ménshikov testificó en un caso sobre su mala conducta financiera, que por esto Pedro I le había permitido, por decreto oral, no devolver 10 mil rublos tomados del Colegio de Guerra . [8] La ceremonia de coronación de la emperatriz tuvo lugar el 7 de mayo. En la "Descripción de la coronación de Su Majestad la emperatriz Catalina Alekseevna" la piedra se describe de la siguiente manera:
En toda esta corona sólo era visible una piedra de color, es decir, un rubí oriental recto o yakhont de color muy puro, más grande que un huevo de paloma y, por lo tanto, con mucho el más valioso de todos los rubíes conocidos hasta el día de hoy [9] .
El 9 de junio, la corona ya había sido desmontada y su marco fue trasladado a la Cámara de Taller y Armería . El Archivo Estatal Ruso de Actas Antiguas (RSAAA) contiene varios dibujos que, según la mayoría de los expertos, representan la corona de Catalina I, a pesar de que se encuentran entre los documentos sobre la coronación de Pedro II , ya que según las descripciones textuales, la corona de Pedro II se veía diferente.
La piedra roja de la parte superior de la corona regresó al príncipe Ménshikov. Boris Kurakin escribió más tarde sobre Ménshikov: “Y tenía una cosa particularmente famosa: un yakhont rojo, de gran valor, que, debido a su tamaño, peso y color, se consideraba único en Europa ”. [10] Después de que Ménshikov fuera arrestado el 8 de septiembre de 1727, como resultado del trabajo de la comisión de investigación del Consejo Privado Supremo , la piedra preciosa fue confiscada. El 11 de septiembre, Pyotr Moshkov anunció la “gran piedra lal roja” en una reunión del Consejo Privado Supremo y se la entregó al vicecanciller, el barón Andrei Osterman, “para que la entregara a Su Majestad Imperial”. [11] Así, la piedra terminó en el tesoro estatal.
Con la llegada al poder de Pedro II en mayo de 1727, surgió la necesidad de crear nuevas insignias para la ceremonia de coronación. Dado que la corona de Catalina I ya había sido desmantelada hacía tiempo, en una reunión del Consejo Privado Supremo el 2 de octubre de 1727, se tomó la decisión de "hacer la corona de nuevo". La creación de esta corona, como la anterior, fue encomendada a un grupo de joyeros de la corte, encabezados por el maestro Samson Larionov . Estaba rematada con una cruz de nueve diamantes "cuadrangulares" de talla griega, fijados en un enorme lal (como se llamaba a las espinelas rojas y rosadas y a las turmalinas en Rusia en ese momento) por valor de 60 mil rublos, muy probablemente el mismo que coronó la corona de Catalina I. Desde febrero de 1728 hasta finales de diciembre de 1729, la corona de Pedro II se conservó en la Cámara del Taller. La última mención de la corona data del 31 de diciembre de 1729, cuando fue entregada desde la cámara al intendente del castillo, Peter Moshkov, en preparación para la boda del emperador. A principios de enero de 1730, llegó el decreto de Osterman de “hacer para la boda de Su Majestad Imperial una corona de diamantes que se extraen de las coronas mayores y menores”. Sin embargo, la boda no se celebró debido a la muerte del emperador el 19 de enero de 1730. [12]
Para la corona de Ana Ioánnovna , que se hizo con gran prisa, los artesanos recibieron tres grandes lals, incluyendo el que estaba en la corona de Pedro II, [13] y aún no ha sido posible establecer cuál de estas tres piedras se utilizó finalmente, pero sea como fuere, la parte superior original fue reemplazada posteriormente por una piedra grande, pero relativamente barata, valorada en solo mil rublos. Sirve como parte superior de la corona de Ana Ioánnovna hasta el día de hoy y, como ha establecido un examen moderno, es una turmalina roja. [14] Con un valor de 60 mil rublos, el lal aparece nuevamente en la Gran Corona de Isabel Petrovna , hecha para su coronación en San Petersburgo en 1742. Esta corona fue hecha por un equipo de artesanos dirigido por Johann Heinrich Zart. Eran en su mayoría joyeros extranjeros, pero también incluían un grupo de artesanos rusos residentes encabezados por Samson Larionov. Después de la coronación, las insignias se exhibieron públicamente. Un testigo ocular de esto, Yakov Markevich , escribió sobre la corona en su diario que tenía "el diamante más grande en la parte inferior por valor de 25 mil rublos, y debajo de la cruz un lal rojo por valor de 60 mil rublos". Poco después de la coronación, aparentemente fue desmantelada - se sabe con certeza que esto se hizo con el orbe . [12]
Para la ceremonia de coronación de Catalina II en 1762, fue necesario volver a fabricar la gran corona imperial y el orbe (el cetro se extraía tradicionalmente del Taller y la Cámara de Armería). En la creación de la corona participaron el orfebre Georg Friedrich Eckart y el “diamantista” Jeremie Pauzie . Este último fue el encargado de enmarcar la corona con piedras. Se ha conservado la “Descripción de los diamantes , grandes lal y perlas que hay en la corona, número, peso y precio con todos los gastos” del 22 de septiembre de 1762. La corona contenía 58 “los diamantes más grandes”, 4.878 diamantes “de varios tamaños”, 75 “grandes perlas” y 1 “gran lal” con un peso de 389½ quilates, aparentemente, de nuevo la piedra que ya había coronado las coronas de Catalina I , Pedro II e Isabel Petrovna . [5] [7] El emperador Pablo I no ordenó una nueva corona para su coronación, sino que utilizó la de su madre, y desde entonces la Gran Corona Imperial de Catalina II se ha convertido en la insignia hereditaria de los Romanov . [12] En 1838, en el inventario de objetos de la corona, la piedra situada bajo la cruz se denominaba «rubí grande», y en el inventario de 1865 ya figuraba como «rubí espinela de forma irregular, con un valor de 100.000 rublos». [15] Desde 1967, la corona, y junto con ella la espinela histórica, forman parte del Fondo de Diamantes .
Es un error muy común pensar que la espinela de la Gran Corona Imperial es la piedra que Nikolai Spathari compró en Pekín durante su embajada en el Imperio Qing . Originalmente, se refería a la piedra que coronaba la corona de Anna Ioannovna. En 1807, Alexei Malinovsky , quien creyó erróneamente que esta corona fue hecha para la coronación de Catalina I y que posteriormente se utilizó en las coronaciones de Pedro II y Anna Ioannovna, escribió sobre ella:
Según los libros de gastos del Archivo de la Cámara, la corona de la emperatriz Catalina I contenía un lal de gran tamaño y excelente calidad, que fue llevado al gabinete por orden de la emperatriz Ana Ioannovna. Este lal es el mismo que fue comprado en 1676 por una suma muy significativa en ese momento, por orden del zar Alexei Mikhailovich , en Pekín por Nikolai Spathari, el embajador ruso en China Bogda Khan Kangxi . [16]
Varias publicaciones en la Rusia prerrevolucionaria vincularon esta afirmación con la piedra que ha estado debajo de la cruz de la corona de Anna Ioannovna desde 1732; esta versión fue generalmente aceptada. [17] [18] [19] [20] [21] En el siglo XX, el investigador soviético Alexander Fersman expresó dudas de que fuera posible establecer cuál de las dos preciosas cimas sobrevivientes de las coronas imperiales rusas es la piedra de Spathari y cuál era la piedra de Menshikov, [22] pero desde mediados del siglo XX el Lal de Spathari ha sido identificado con la Espinela de la Gran Corona Imperial. [23] [24] [25] [26] [27] [15] [28] [29] [30] [31] De hecho, ambas piedras, la de la corona de Anna Ioannovna y la de la Gran Corona Imperial, son demasiado grandes para ser la piedra de Spathari, ya que pesaba un poco más de once zolotniks , [32] [33] es decir, solo un poco más de 47 gramos o 240 quilates . Es posible que el Lal de Spathari alguna vez haya coronado la corona de Anna Ioannovna, [13] pero en ese caso fue retirado de la corona en 1732 y "llevado al gabinete", como señaló originalmente Alexei Malinovsky. [14]
También existe una versión de que la piedra fue adquirida en nombre de Menshikov en los Países Bajos . [8]
Las fuentes de la época del Imperio ruso difieren en la definición de la piedra que remataba las grandes coronas imperiales de los emperadores y emperatrices rusos: algunas de ellas la definen como un verdadero rubí , un precioso corindón rojo (“rubí oriental”, “yakhont”, “yakhont rojo”), [9] [10] y otras la definen como “lal”, [6] [11] es decir, espinela o turmalina (las espinelas y turmalinas rosas y rojas aún no se distinguían en esa época [34] [35] [36] ). [33] Ya en el siglo XIX, la definición “rubí espinela” se encontró en los inventarios, [15] pero solo el examen del académico Fersman estableció de manera confiable que la mayor de las siete piedras históricas del Fondo de Diamantes es efectivamente una espinela [2].
El rubí de Ménshikov se menciona en las novelas históricas La caza de Pedro II de Yuri Vigor y La novia deshonrada de Margarita Anisimkova , así como en el cuento La pasión por Ménshikov de Mijaíl Kheifets , y juega un papel importante en la trama de la novela El cuarto rubí de la serie de fantasía infantil Sección 13 del escritor estadounidense James R. Hannibal.