La carrera Bailey-Johnson de 150 metros fue un evento de atletismo que tuvo lugar en Toronto , Ontario , el domingo 1 de junio de 1997.
En un esfuerzo por resolver la disputa sobre quién era el "hombre más rápido del mundo", se llevó a cabo en el SkyDome una carrera de 150 metros no autorizada por la IAAF entre el campeón olímpico de 100 metros de 1996, Donovan Bailey de Canadá , y el campeón olímpico de 200 y 400 metros de 1996 , Michael Johnson. de los Estados Unidos .
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El título no oficial de "hombre más rápido del mundo" suele recaer en el campeón olímpico de 100 metros . El doblete olímpico de 100-200 metros sólo se había logrado cuatro veces antes de 1996: Valeriy Borzov en Munich y Carl Lewis en Los Ángeles para hombres, así como Renate Stecher en Munich y Florence Griffith Joyner en Seúl para mujeres.
El 1 de agosto de 1996, la noche de la victoria olímpica de Johnson en los 200 m, el presentador de la cobertura de los Juegos Olímpicos de NBC , Bob Costas, declaró al aire que la actuación de Johnson por la medalla de oro en los 200 m (19,32 segundos) fue más rápida que la actuación de Bailey en los 100 m ( 9,84 segundos) cinco días antes en que 19,32 dividido por dos es 9,66. [1] [2] Más tarde, Bailey descartó los comentarios de Costas como "una persona que no sabía nada sobre la pista y hablaba de ella con mucha gente escuchando"; no obstante, los comentarios del comentarista deportivo tocaron una fibra sensible. [1]
El tiempo de 200 metros casi siempre produce una velocidad promedio "más rápida" que un tiempo de carrera de 100 metros, ya que la velocidad lenta inicial en la salida se distribuye a lo largo de la distancia más larga. [3] En otras palabras, los segundos 100 metros se corren con una "salida rápida", sin la fase de aceleración lenta de los primeros 100 metros y sin el tiempo de reacción superior a 0,10 s de la salida. [1] De hecho, cada medallista de oro de 200 metros desde 1968, cuando se introdujo el cronometraje totalmente electrónico, hasta 1996 tuvo una velocidad promedio "más rápida" en los Juegos Olímpicos, salvo uno, pero no hubo controversia sobre el título de "el más rápido del mundo". hombre" anteriormente, hasta las declaraciones de Bob Costas durante los Juegos Olímpicos de 1996.
Muchos medios estadounidenses, incluido el entrenador personal de Johnson, Clyde Hart de la Universidad de Baylor , utilizaron el razonamiento de Costas como base para declarar a Johnson como "el hombre más rápido del mundo". [4] [5] Además, su compañero velocista Ato Boldon , que había competido contra Bailey y Johnson en las carreras olímpicas de 100 y 200 metros de 1996, respectivamente, intervino para decir, con Johnson sentado a su lado: "Dije antes, el "La persona que ganó los 100 metros era el hombre más rápido del mundo, pero creo que el hombre más rápido del mundo está sentado a mi izquierda". [6]
En particular, en la edición de 1996 de la final masculina de 100 metros, después de los oros en 1984 y 1988 , además del bronce en 1992 , los estadounidenses se quedaron fuera de las medallas a pesar de ser los anfitriones. Para colmo de males, el equipo canadiense liderado por Bailey también derrotó a los estadounidenses en el relevo de 4 x 100 metros . [7] Los logros de Bailey en los Juegos Olímpicos de verano de 1996, ambos primeros para los canadienses, generaron un considerable orgullo nacional. [8]
Algunos canadienses vieron la promoción de Michael Johnson por parte de los medios estadounidenses como el "hombre más rápido del mundo" como un intento cínico de disminuir los logros de Bailey. [9] También se consideró una reminiscencia de la rivalidad entre Ben Johnson y Carl Lewis en la década de 1980, una rivalidad que se exacerbó en el Campeonato Mundial de 1987 en Roma después de que Ben Johnson derrotara a Lewis en la final de 100 metros . En la derrota, Lewis comenzó a expresar acusaciones de que Ben Johnson estaba usando drogas para mejorar el rendimiento, comportamiento que se consideró egoísta y carente de humildad, a pesar de que al año siguiente se demostró que las acusaciones eran ciertas. Algunos canadienses vieron los logros de Bailey en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 como una reparación de alguna manera de la prueba de drogas positiva de Ben Johnson y su descalificación en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988. [10] [11]
A lo largo de agosto de 1996, muchos canadienses estaban furiosos con las continuas referencias a Michael Johnson como el "hombre más rápido del mundo" en los medios estadounidenses. [12] [13] El editor de un periódico comunitario en la ciudad natal de Bailey, Oakville, Ontario, decidió lanzar una campaña publicitaria en EE. UU. para promover a Donovan Bailey como el hombre más rápido del mundo mediante la publicación de anuncios en USA Today , una decisión que le valió mucho apoyo. de todo Canadá. [14] Mientras el debate y el posicionamiento sobre la carrera de 150 metros continuaba en casa, [15] [16] los dos velocistas participaban en varios encuentros en toda Europa en sus respectivas disciplinas: el 30 de agosto de 1996 en el encuentro Internationales Stadionfest en Según los informes, en Berlín , Bailey y Johnson se pelearon a gritos. [1] Por cierto, ambos perdieron sus carreras ese día: Bailey ante Dennis Mitchell y Johnson ante Frankie Fredericks .
Debido a la atención de la prensa y al interés público por la disputada afirmación del "hombre más rápido del mundo", la idea de un enfrentamiento de 150 metros para resolver el problema surgió de inmediato y, a principios de septiembre de 1996, una empresa de promoción con sede en California anunció que había conseguido el acuerdo de Johnson. principio para una carrera el 6 de octubre de 1996 en el SkyDome de Toronto. [17] Sin embargo, Bailey inicialmente se resistió a todos los llamados para que el evento se llevara a cabo poco después de los Juegos Olímpicos, [18] optando en cambio por competir en competiciones de atletismo en toda Europa. [19] De vuelta en América del Norte, el tema fue un tema de acalorado debate, especialmente en Canadá, donde muchos sintieron que Bailey ni siquiera debería considerar la idea de una carrera de 150 metros, considerando que el título de "hombre más rápido del mundo" era legítimamente suyo y considerándolo el que tiene más que perder en caso de tal enfrentamiento. [12] [13]
Durante los meses siguientes, en el otoño de 1996, llegaron varias ofertas para organizar la prueba de 150 metros, las más serias de las cuales fueron las de la empresa Nova International, con sede en Newcastle , Inglaterra , dirigida por el ex corredor de fondo británico Brendan Foster y la de una entidad con sede en Ottawa llamada Magellan Entertainment Group, una pequeña empresa que hasta ese momento se especializaba en seminarios de motivación para corporaciones. En medio de mucha especulación mediática, [20] [21] Magellan ganó la candidatura a mediados de noviembre de 1996, anunciando una tarifa de aparición de 500.000 dólares para cada atleta y un millón de dólares adicional prometido para el ganador de la carrera, una bolsa enorme para los estándares del atletismo considerando que la competición de atletismo de un día más lucrativa de la época, la Weltklasse Zürich , tenía un presupuesto total de unos 5 millones de dólares, de los que se pagaba a unos 200 atletas. [18] Aunque no se había fijado la fecha ni el lugar exactos para la carrera de 150 metros, el evento fue anunciado oficialmente por una representante de Magallanes, Giselle Briden, de 29 años, en una conferencia de prensa celebrada en Toronto el 18 de noviembre de 1996 con ambos atletas presentes. e intercambiando púas verbales. [22] Una fecha tentativa mencionada en este momento fue el 31 de mayo de 1997.
Al final del año 1996, los medios de comunicación habituales resumieron los logros deportivos del año anterior. Johnson y Bailey, ahora figuras conocidas incluso fuera de los límites deportivos, ocuparon un lugar destacado en las listas de los mejores de fin de año de los medios de comunicación de sus respectivos países. Como era de esperar, los medios estadounidenses celebraron a Johnson y la agencia de noticias estadounidense Associated Press votó su doble oro olímpico como noticia principal de 1996, [23] mientras que los medios canadienses ensalzaron a Bailey con los 126 editores de periódicos y directores de noticias del país participando en una votación para el principal creador de noticias de 1996, y eligiendo a Bailey por delante de la renuncia inducida por el asunto de Somalia del Jefe de Estado Mayor de la Defensa, Jean Boyle , y del programa de reducción del déficit " Revolución del Sentido Común " del primer ministro de Ontario, Mike Harris . [24] [25] Johnson ganó el premio al Atleta del Año de Associated Press , el premio al deportista del año del Comité Olímpico de EE. UU., pero perdió notablemente ante Tiger Woods por el premio al Deportista del Año de Sports Illustrated , que hizo Johnson arremetió públicamente contra el director ejecutivo de USA Track & Field, Ollan Cassell, por "falta de perspicacia en marketing para promover el deporte del atletismo". [26] Por otro lado, Bailey, el ganador del premio al atleta del año de la prensa canadiense , no estaba contento por recibir cero votos para el premio de Associated Press (en comparación, el luchador profesional Ric Flair obtuvo dos votos en la AP). voto) y expresó públicamente su descontento. En respuesta, la revista estadounidense Sports Illustrated publicó un pequeño artículo titulado "Bailey's Fine Whine", criticando a Bailey por sus quejas y "señalando que Johnson había ganado dos medallas de oro individuales en Atlanta, frente a la de Bailey, y que el estadounidense había borrado el récord mundial en los 200 mientras que Bailey había establecido un nuevo estándar de 100 por sólo 0,01 de segundo" y cuestionando cómo es posible que Bailey sea considerado más destacado que Johnson. [27] Bailey respondió a los medios canadienses [28] y al mismo tiempo recibió mucho apoyo de los columnistas de los medios impresos del país. [29]
En medio de continuos enfrentamientos verbales entre la pareja de atletas, [30] se programó una carrera de 150 metros hecha para televisión en el SkyDome de Toronto para el domingo 1 de junio de 1997 por la tarde. La distancia de 150 metros consistía en 75 metros de pista curva. y una recta de 75 metros, una configuración exclusiva de este evento no autorizado. Frankie Fredericks de Namibia, cuatro veces medallista de plata olímpica en 100 y 200 metros, expresó su descontento por no haber sido invitado a la carrera de 150 m de Toronto. [1] Los derechos de televisión estadounidense para el evento se vendieron a CBS sólo una semana antes del evento por una cantidad de ganga que se informó que oscilaba entre 50.000 y 75.000 dólares. [1] [31] CBC compró los derechos de televisión canadienses a principios de marzo de 1997. [32]
Se anunció la cartelera, que incluirá un duelo de salto con pértiga entre Sergey Bubka y Okkert Brits , así como una competencia de salto de longitud entre Jackie Joyner-Kersee y Heike Drechsler . [33]
A principios de mayo de 1997, Magellan Entertainment Group (dirigido por Briden y su socio Salim Khoja) estaba atrasado en el pago de muchos de los costos de organización de la carrera, con los acreedores en la puerta de la empresa. Unos días antes de la carrera, problemas promocionales y financieros amenazaron con cancelar el evento. Claramente perdido, Khoja y Briden recurrieron al experimentado negociador de Toronto, Edwin "Eddy" Cogan. Se requirió una reestructuración financiera para garantizar el pago a Johnson and Bailey, y un rescate de más de un millón de dólares por parte de Cogan fue necesario para pagar las facturas pendientes. [34] En esencia, en el último momento, Khoja y Briden entregaron la carrera a Cogan y su socio Dennis Jewitt, quienes fueron puestos a cargo de reestructurar las finanzas del evento.
Además, los eventos secundarios sufrieron numerosas ausencias, incluido el saltador con pértiga más importante del mundo, Sergey Bubka, lo que obligó a los organizadores a buscar un reemplazo de último minuto, Lawrence Johnson . [35]
El viernes, dos días antes de la carrera, Bailey examinó la pista en SkyDome y reveló su sorpresa por su configuración, específicamente el estrecho radio de curva. Al día siguiente entrenó en la pista y, según se informa, pidió a los organizadores del evento que movieran la línea de meta 11,8 metros más abajo de la pista, pero se lo negaron por razones logísticas. Bailey se quejó de que se suponía que el giro emularía la curva más amplia de los carriles exteriores 7 y 8 en una pista estándar de ocho carriles, no los giros más cerrados de los carriles centrales 3 y 4. Bailey también afirmó que los primeros 85 metros de la pista Estaban en la curva en lugar de 75 metros como prometieron. Sin embargo, decidió correr, no sin antes publicar un comunicado de prensa el domingo antes de la carrera, criticando a los organizadores por "engaño", "atroz error en el espíritu competitivo de esta competición" y añadiendo que, como resultado, sería corriendo la carrera "bajo presión mental". Los corredores se colocaron con Bailey corriendo en el tercer carril de la pista y Johnson en el siguiente carril exterior (cuarto carril).
Unos 30.000 espectadores se presentaron en el SkyDome para el evento principal que contó con una cartelera de cinco eventos , incluida una actuación de los Blues Brothers . El evento televisado fue anunciado como una competencia por el título de "El hombre más rápido del mundo" con el experimentado presentador deportivo de CBC, Brian Williams, presidiendo la cobertura de la cadena canadiense y CBS enviando a Pat O'Brien a Toronto para presentar la cobertura estadounidense del evento con Tim Ryan llamando. la carrera junto a los expertos en pista Craig Masback y Dwight Stones . Bailey estuvo brillante ya que estaba por delante de Johnson en la parte curva, donde se suponía que Johnson habría tenido la ventaja. Johnson (perdiendo la carrera en ese momento) se detuvo en la marca de 110 metros, citando una lesión en su cuádriceps , aparentemente se agarró el cuádriceps y luego redujo la velocidad hasta detenerse antes de ponerse en cuclillas en la pista en peligro. [1]
Hacia el final de la carrera, Bailey miró a Johnson y le hizo un gesto con la mano para que "vaya", creyendo que simplemente había abandonado la carrera. Cinco minutos después de ganar la carrera mientras estaba acosado por reporteros, Bailey, emocionado y animado, disparó lo siguiente a la cámara de CBC mientras era entrevistado por su reportero externo Mark Lee :
Nunca tuve ninguna duda de que yo era el hombre más rápido del planeta y esto simplemente lo demostró. Dijeron que no podía tomar una curva, pero siempre dije que esto exponía a Michael Johnson y las debilidades de su carrera. Esto es sólo una preparación, vamos a correr un par de dos (200 metros) este año y planeo encontrarme con él en su evento. No se detuvo, es una gallina. No se detuvo en absoluto; es sólo una gallina. Tiene miedo de perder. Creo que lo que debería hacer es repetir esta carrera para poder patearle el trasero una vez más. La conclusión fue que tenía que concentrarme en lo que me dieron. Apoyo eventos como este, simplemente creo que los organizadores deberían tener algún conocimiento de atletismo y respetarnos como atletas . [36]
Por otro lado, Johnson, con aspecto abatido, el primero de los dos velocistas entrevistados después de la carrera por la reportera de CBS Michele Tafoya en su transmisión en vivo, explicó que se lastimó un cuádriceps. Cuando se le pidió que comentara sobre las afirmaciones que ahora seguramente seguirán acerca de que esto demuestra claramente que Bailey es el hombre más rápido del mundo, Johnson respondió: "Incluso si hubiera ganado, y estoy muy seguro de que podría haberlo hecho, algunas personas habrían dicho Eso. Cada uno siempre tiene derecho a tener su opinión y, ya sabes, no puedo hacer nada al respecto". [37]
En una conferencia de prensa inmediatamente después, Bailey continuó con la forma agresiva de su entrevista posterior a la carrera: "Es obvio que la brecha iba a aumentar y mi trasero se iba a hacer cada vez más pequeño a medida que me alejaba de él. Él sabía que Iba a ser golpeado después de los primeros 30 metros, así que sabía que tenía que detenerse. [1] Esta carrera nunca iba a demostrar quién era el más rápido del mundo. Lo único que iba a hacer era callar a Michael Johnson. " [38] Cuando se le pidió que comentara sobre el comentario "pollo" de Bailey, Johnson dijo: "Eso dice mucho sobre qué tipo de persona es. Voy a mostrarles qué tipo de persona soy. No voy a abordar eso". Otra pregunta aludió a que Johnson "se recuperó" cuando se quedó atrás y una más se preguntó si Johnson había resultado "realmente herido" o si simplemente había "desperdiciado la carrera", a lo que Johnson, irritado, respondió respondiendo: "Espero que "Estás muy orgulloso de ti mismo. Y espero que estés muy orgulloso de Donovan. Deberías estarlo".
Bailey terminó con un tiempo de 14,99 segundos y se llevó el premio de 1 millón de dólares. Tanto Bailey como Johnson recibieron una tarifa de aparición de 500.000 dólares.
Además de Canadá y Estados Unidos, la carrera se retransmitió en otros 54 países. Varios días después del evento, CBC publicó los ratings de su cobertura de 90 minutos de la carrera, mostrando índices de audiencia estelares en Canadá con 2,584 millones de personas viendo la transmisión completa que incluyó algunos de los eventos secundarios. [39]
Tras el evento en Toronto, el presidente de la IAAF, Primo Nebiolo, dijo: "Esto no es un deporte como entretenimiento, sino más bien algo sacado de un circo. Y no nos interesa". Y añadió: "Algunas personas ya han hablado de una revancha en Las Vegas. En estas condiciones, puedes olvidarte de eso. Nuestra federación no dará autorización y sin eso no se puede hacer nada". [40]
Steve Milton , del Hamilton Spectator, lo calificó como "un final extraño para una carrera extraña", y añadió: "Donovan Bailey ya era el hombre más rápido del mundo. Sólo las cadenas de televisión estadounidenses y Sports Illustrated , serán 'ilustrativos' para leyó la versión del asunto en esa revista patriotera, optó por sugerir lo contrario. Y, en nuestro habitual ataque de duda nacional, nosotros, los canadienses, aceptamos esa pregunta como al menos legítima. Por primera vez en un siglo, el ganador de los 100 metros fue ¿No es considerado unánimemente el más veloz del planeta? No es de extrañar que Bailey estuviera tan enojado por esto". [41]
Al informar sobre el evento, Jeré Longman del New York Times escribió: "El evento fue anunciado como una oportunidad para brindar visibilidad muy necesaria a un deporte moribundo, pero gran parte de la exposición no fue la que el atletismo quería. El deporte parece correría el peligro de que los fanáticos dijeran ¿ A quién le importa? en lugar de ¿Quién ganó? ... La atmósfera de la cartelera de cinco eventos fue inquietantemente somnolienta. Esto se parecía exactamente a lo que no se suponía que fuera: una competencia de atletismo estándar, con largos tramos de inactividad y tiempo sin aire." [42]
Calificándolo como "el evento más intrigante del deporte en muchos años que había sido confiado a un equipo de poca monta cómicamente superado", Tim Layden de Sports Illustrated dijo que "la tan esperada carrera se convirtió en una farsa, hiriendo aún más a un deporte enfermo". [1] Además, Layden calificó los comentarios de Bob Costas de un año antes (sobre dividir el tiempo de Johnson en 200 metros entre dos para declararlo el "hombre más rápido del mundo") como "ignorantes". [1]
En 2017, dos décadas después de la carrera de 150 metros contra Johnson, respondiendo a una pregunta sobre hasta qué punto era real el rencor público entre los dos en 1996-1997, Bailey, de cuarenta y nueve años, dijo:
Bueno, fue una batalla de testosterona. No conozco a Miguel. Él y yo nunca hemos salido a cenar. Nunca tomé una cerveza. Pero es un buen tipo. Ciertamente es un tipo que se ha hecho un hueco en los libros de historia como uno de los mejores tipos de velocidad y resistencia del mundo. No me disgusta Michael en absoluto. Creo que hubo disgusto, pero sabes que eso es lo que sucede cuando tienes a dos personas en la cima de su carrera . [35]
Debido a la lesión sufrida en Toronto, Johnson no pudo competir en el Campeonato de Atletismo al Aire Libre de EE. UU. de 1997 celebrado unas semanas después en Indianápolis y, por lo tanto, no pudo clasificarse para el Campeonato Mundial de la IAAF ese mismo verano en Atenas .
Sin embargo, Johnson aún podría competir ya que la IAAF introdujo una nueva política de invitar a los campeones defensores al Campeonato Mundial para evitar perder el atractivo estelar del doble poseedor del récord mundial. Johnson declinó competir en los 200 metros , ganados por Ato Boldon , pero defendió con éxito su título mundial en los 400 metros . [43]
Como resultado de la derrota ante Bailey y la aparición de Maurice Greene , Johnson no ha vuelto a reclamar el título de "Hombre más rápido del mundo". Greene derrotó a Bailey para ganar los 100 metros en el Campeonato Mundial de 1997 .
En febrero de 1998, Bailey supuestamente utilizó parte de los 1,5 millones de dólares que ganó en premio por ganar la carrera para organizar un avión chárter para que sus amigos volaran a su Jamaica natal para el festival de música Reggae Sunsplash . [35]