El enfrentamiento de Pakrac , conocido en Croacia como Batalla de Pakrac ( en croata : Bitka za Pakrac ), fue una escaramuza incruenta que tuvo lugar en la ciudad croata de Pakrac en marzo de 1991. El enfrentamiento fue resultado de las crecientes tensiones étnicas en Croacia durante la desintegración de Yugoslavia . Fue uno de los primeros estallidos graves de violencia en lo que se convirtió en la Guerra de Independencia de Croacia . [1] [2]
El enfrentamiento comenzó después de que los rebeldes serbios tomaran la comisaría de policía y el edificio municipal de la ciudad y acosaran a los funcionarios del gobierno croata. El gobierno croata llevó a cabo un contraataque contra los rebeldes y envió policías especiales del Ministerio del Interior para restablecer el control. Estallaron enfrentamientos entre los dos bandos. A pesar de un intento de intervención del Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija – JNA), el gobierno croata reafirmó su control sobre la ciudad. Después de un enfrentamiento con el JNA, se llegó a un acuerdo para retirar a la policía especial y al JNA, restaurando la ciudad a las condiciones que tenía antes de que los serbios intentaran tomar el control de la policía allí.
En 1990, tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por la Unión Democrática Croata ( en croata : Hrvatska demokratska zajednica , HDZ), las tensiones étnicas entre croatas y serbios empeoraron. El Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija – JNA) confiscó las armas de Defensa Territorial de Croacia ( Teritorijalna obrana – TO) para minimizar la resistencia. [3] El 17 de agosto, las tensiones escalaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios croatas , [4] centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin, [5] partes de Lika , Kordun , Banovina y Croacia oriental . [6] Los serbios croatas establecieron el Consejo Nacional Serbio en julio de 1990 para coordinar la oposición a la política del presidente croata Franjo Tuđman de buscar la independencia . Milan Babić , un dentista de la ciudad sureña de Knin , fue elegido presidente y el jefe de policía de Knin, Milan Martić, estableció milicias paramilitares. Los dos hombres finalmente se convirtieron en los líderes políticos y militares de la República de la Krajina Serbia (RSK), un estado autoproclamado que incorpora las áreas habitadas por serbios de Croacia. [7]
A principios de 1991 Croacia no tenía un ejército regular. Para reforzar su defensa, Croacia duplicó el personal policial a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza eran 3.000 policías especiales desplegados en doce batallones que adoptaban una organización militar. También había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente, que estaban organizados en 16 batallones y 10 compañías pero carecían de armas. [8] Según el censo croata de 1991 , los serbios eran el grupo étnico más numeroso en el municipio de Pakrac (46,4%), seguido de los croatas (35,8%). [9] Veljko Džakula, político del Partido Democrático Serbio , se convirtió en el líder político de los serbios croatas en Eslavonia occidental . [10] Sostenía la opinión de que los serbios deberían separarse de Croacia. [11]
El 22 de febrero, el consejo municipal controlado por Džakula votó a favor de unirse al Óblast Autónomo Serbio de Krajina (más tarde rebautizado como RSK) y subordinar la comisaría de policía de Pakrac al Ministerio del Interior de Krajina. [12] La votación fue anulada por el Tribunal Constitucional de Croacia el 28 de febrero. [13]
En febrero de 1991, Babić y Martić ordenaron a los paramilitares serbios que tomaran el control de la comisaría de policía y los edificios municipales de la ciudad. [14] El 1 de marzo, [15] los paramilitares desarmaron a los 16 policías croatas de la ciudad y sometieron a los funcionarios croatas locales a una campaña de difamación e intimidación. [1] [14] La policía de Pakrac estaba al mando de Jovo Vezmar, que se puso del lado de Babić y Martić. [dieciséis]
En respuesta, el presidente Franjo Tuđman ordenó al Ministerio del Interior croata que restableciera la autoridad del gobierno sobre la ciudad. A las 04:30 del 2 de marzo de 1991, la primera parte de una fuerza policial croata de 200 efectivos entró en Pakrac. [14] Una compañía de la unidad especial de policía "Omega", [17] enviada desde Bjelovar , se acercó a través del pueblo de Badljevina , donde varios civiles croatas siguieron a la fuerza hacia Pakrac. Una barricada en las afueras de Pakrac fue despejada sin resistencia y la policía croata aseguró la comisaría de la ciudad sin oposición. Varias horas después, una fuerza comandada por Vezmar disparó contra la comisaría desde una colina cercana. Poco después llegó desde Zagreb una segunda unidad especial de la policía croata, la Unidad Antiterrorista Lučko . Vezmar se retiró al este, hacia los pueblos de Šeovica y Bučje en la montaña Psunj . [18] La policía especial, comandada por Marko Lukić y Mladen Markač , arrestó a 180 rebeldes de etnia serbia, incluidos 32 policías de etnia serbia, sin que ninguna de las partes sufriera muertes ni lesiones. [14] [19] [20] Vezmar fue reemplazado por Stjepan Kupsjak como jefe de policía de Pakrac. [dieciséis]
La acción croata provocó una intervención del gobierno federal yugoslavo. Borisav Jović , el representante serbio en la presidencia colectiva de Yugoslavia , apoyó una petición del ministro de Defensa yugoslavo, Veljko Kadijević, de enviar al JNA al lugar. [14] Los primeros diez tanques del JNA llegaron a Pakrac a última hora de la tarde del 1 de marzo y tomaron posiciones en varias partes de la ciudad; la mayoría de ellos estaban destinados cerca del hospital de la ciudad. [18] La tarde siguiente, una unidad adicional del JNA dirigida por el coronel Milan Čeleketić llegó a Pakrac, tomando posiciones cerca de la policía especial croata. [21] Čeleketić actuaba por orden del mayor general Jevrem Cokić, comandante del 32.º Cuerpo ( Varaždin ). [22] Cokić autorizó el despliegue de tres compañías del batallón blindado de la 265ª Brigada Mecanizada con base en Bjelovar. [23] [24]
La llegada de los tanques del JNA a Pakrac llegó demasiado tarde para impedir que la policía especial croata retomara la ciudad. Sin embargo, esto llevó a los rebeldes serbios restantes a comenzar a disparar contra la ciudad desde las colinas circundantes. [14] Se realizaron disparos contra un vehículo policial que patrullaba. Los policías respondieron a disparos contra los hombres que se retiraban hacia una posición del JNA, y el JNA a su vez disparó contra el vehículo policial. [25] El tiroteo terminó cuando las conversaciones entre el miembro croata de la presidencia federal Stjepan Mesić y el coronel del JNA Aleksandar Vasiljević produjeron un acuerdo por el cual se permitiría a la policía croata retener el control de la ciudad. [14] El JNA planeó retomar el control de Pakrac de manos de la policía especial por la fuerza. El ataque, cuyo nombre en código era Pakrac-91, fue cancelado cuando las autoridades croatas acordaron retirar la policía especial en la tarde del 3 de marzo. [26] El JNA se retiró de Pakrac tras una decisión de la presidencia yugoslava, [27] abandonando los accesos norte a la ciudad el 12 de marzo y retirándose completamente siete días después. [28]
El acuerdo para retirar la policía especial y el JNA restableció en gran medida el status quo ante bellum . [28] 17 de los 32 policías arrestados regresaron al servicio el 5 de marzo; Finalmente se presentaron cargos contra cinco, incluido Vezmar. [19] El incidente tuvo un significado duradero porque fue la primera escaramuza seria en lo que se convertiría en la Guerra de Independencia de Croacia , una guerra a gran escala entre Croacia y su población rebelde serbia apoyada por Serbia y el JNA. [14] El gobierno serbio utilizó el enfrentamiento de Pakrac para fortalecer las afirmaciones de la propaganda nacionalista de que Croacia estaba cometiendo genocidio contra su población serbia. Los medios de comunicación serbios y montenegrinos informaron de hasta 40 muertes en el enfrentamiento. Como muestra de la naturaleza confusa y muy inexacta de la información, el diario de Belgrado Večernje novosti informó en su primera página que el sacerdote ortodoxo de la ciudad había sido asesinado, en su segunda página que había sido herido y en su tercera página que imprimió una declaración suya. La presidencia yugoslava finalmente emitió una declaración de que nadie había sido asesinado en Pakrac. [29]
En Serbia, el gobernante Partido Socialista de Serbia (SPS), liderado por Slobodan Milošević , condenó la acción de la policía croata como un "ataque brutal del gobierno croata contra la población de Pakrac [usando] métodos violentos y fascistas", una declaración que fue difundido de manera destacada por la Radio Televisión de Belgrado , controlada por el estado . El SPS instó a los serbios a asistir a "reuniones de protesta contra el comportamiento violento del gobierno croata del HDZ". [30] Milošević utilizó el enfrentamiento de Pakrac para exigir que se autorizara al JNA a desarmar por la fuerza a Croacia. [31] La solicitud, que exigía específicamente la concesión de poderes en tiempos de guerra al JNA y la introducción de un estado de emergencia, se hizo a través de Kadijević en una sesión de la Presidencia del 11 al 15 de mayo. [32] La solicitud fue rechazada y Milošević declaró que ya no reconocía la autoridad de la presidencia federal. [31]
La intervención policial llevó a los líderes políticos serbios de Okučani a instar a la población local a levantar barricadas alrededor de la ciudad para evitar otra intervención, afirmando que las fuerzas policiales estaban llegando desde Kutina y Novska . Las barricadas estaban custodiadas por civiles armados. [25] En Pakrac, aproximadamente 500 manifestantes serbios se reunieron frente al edificio del consejo municipal para exigir la retirada de la bandera de Croacia . [33]
45°26′17″N 17°11′24″E / 45.438°N 17.19°E / 45.438; 17.19