Los Montana Freemen eran una milicia patriota cristiana antigubernamental con base en las afueras de la ciudad de Jordan , Montana , Estados Unidos. Los miembros del grupo se referían a su tierra como "Justus Township" y habían declarado a sus líderes y seguidores " ciudadanos soberanos " que ya no estaban bajo la autoridad de ningún gobierno externo. Se convirtieron en el centro de la atención pública en 1996, cuando se involucraron en un prolongado enfrentamiento armado con agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).
Los Montana Freemen, que eran descendientes ideológicos directos del movimiento Posse Comitatus , [1] abrazaron la doctrina de la soberanía individual y, basándose en esta creencia, rechazaron la autoridad del gobierno federal de los Estados Unidos . El 2 de marzo de 1995, William Stanton, un ranchero del condado de Garfield , se convirtió en el primer residente de Montana condenado por terrorismo ; El juez de distrito Kenneth Wilson condenó a Stanton a 10 años de prisión (la pena máxima) por utilizar la violencia con fines políticos. Al día siguiente, cuatro hombres armados que se autodenominaban "hombres libres del condado de Garfield" fueron arrestados cuando ingresaron al juzgado del condado de Musselshell e intentaron presentar documentos de protesta por la confiscación de la casa de Rodney Skurdal por parte del Servicio de Impuestos Internos . [2]
Los Freemen, liderados por LeRoy M. Schweitzer, [3] utilizaron , entre otras cosas, Anderson en el Código Comercial Uniforme y el Manual de Banqueros para emitir notificaciones de embargos contra funcionarios públicos. Los embargos supuestamente se vendieron luego para generar capital para financiar un esfuerzo por hacer una "oferta firme para pagar la deuda nacional ". Los Freemen afirmaron que los gravámenes se ajustaban al Código Comercial Uniforme y que el tribunal de su municipio tenía interés en una demanda por daños y perjuicios incurridos por los funcionarios públicos nombrados por violaciones de sus juramentos de cargo. También afirmaron que el apoyo al sistema de crédito corporativo era un acto inconstitucional y corrupto que a lo largo de la última mitad del siglo XX "... [privó a la mayoría de los estadounidenses] de sus propiedades hasta que [su] posteridad se despierta sin hogar... ". [ cita requerida ] , una cita parafraseada atribuida a Thomas Jefferson .
Se sabía que los Hombres Libres producían sus propios cheques y giros postales falsificados muy realistas , a veces ordenando artículos y pagando de más deliberadamente para poder exigir reembolsos. El presidente de un banco informó que durante un período de 18 meses su banco recibió de dos a cinco quejas por semana sobre cheques Freemen. En 1995, los miembros emitieron un cheque fraudulento para intentar comprar armas de fuego, municiones y chalecos antibalas por valor de 1,4 millones de dólares. [4]
A finales de 1994, se iniciaron procedimientos de ejecución hipotecaria contra la finca que contenía Justus Township. Los Hombres Libres se negaron a ser desalojados de la tierra. También habían llevado a cabo sus propios juicios simulados de numerosos funcionarios públicos y emitido su propia orden de ejecución contra un juez federal. [ se necesita aclaración ] El FBI investigó al grupo e inició una operación encubierta dirigida a uno de los programas financieros de los Freemen, que condujo al arresto de dos miembros del grupo en marzo de 1996. El FBI también tenía órdenes judiciales para otras ocho personas sospechosas de ser en la granja, pero antes de que pudieran arrestarlos se produjo un enfrentamiento armado y el FBI se retiró a una distancia segura para evitar la violencia. El enfrentamiento similar de 1993 en Waco, Texas , que involucró a los Davidianos , así como el incidente de 1992 entre la familia Weaver y el FBI en Ruby Ridge, Idaho , todavía estaban frescos en la mente del público, y el FBI fue extremadamente cauteloso y quiso impedir que se repitan esos hechos violentos. [5]
A finales de abril, el FBI permitió al activista político Bo Gritz entrar en Justus Township para intentar negociar una conclusión al enfrentamiento. Gritz estaba acompañado por Randy Weaver , a quien Gritz había convencido de entregarse al gobierno de Estados Unidos durante el enfrentamiento de Ruby Ridge en 1992. Sin embargo, el FBI se negó a permitir que Weaver entrara al rancho. [6] Después de mantener cinco reuniones durante cuatro días con los Hombres Libres, Gritz se fue frustrado, comentando que el grupo le había presentado una mezcla de "palabrería" religiosa y legal. [7] [8]
Después de 81 días de negociaciones, los Hombres Libres se entregaron a las autoridades el 14 de junio de 1996. [9]
LeRoy Schweitzer fue declarado culpable de conspiración, fraude bancario, fraude postal, fraude electrónico, reclamaciones falsas al IRS , transporte interestatal de propiedad robada, amenazas contra funcionarios públicos, robo a mano armada de un equipo de noticias de televisión y violaciones de armas de fuego. Recibió una sentencia de 22 años por 25 condenas en una prisión federal de Carolina del Sur . Después de que Ervin Elbert Hurlbert y Donald Little, quienes se identificaron como "Marshals de Montana", intentaron liberar a Schweitzer de la prisión, fue trasladado a las instalaciones del Máximo Administrativo (ADX) en el Complejo Correccional Federal de Florence en Florence, Colorado , en 2006. [20] [21] Schweitzer murió, a los 73 años, en ADX Florencia el 20 de septiembre de 2011. [22] [23]
El 7 de abril de 2008, la sentencia de Russell Dean Landers se amplió 15 años por intentar extorsionarlo para que lo liberara de prisión. Él y otros dos reclusos de la prisión federal de El Reno, Oklahoma , habían exigido millones de dólares a los funcionarios penitenciarios por el uso de sus nombres, que, según afirmaban, tenían "derechos de autor". Fueron declarados culpables de "conspirar para impedir los deberes de los funcionarios penitenciarios federales y extorsionar en (sus) esfuerzos por obtener la liberación de la prisión haciendo exigencias financieras al personal penitenciario e intentando confiscar sus propiedades". [17] [24] [25]
El 6 de abril de 2010, Daniel E. Petersen fue sentenciado a cumplir tiempo adicional por presentar gravámenes falsos contra tres jueces federales desde prisión, incluido el juez que originalmente lo había sentenciado a prisión. En 1996, Petersen había sido condenado a 15 años de prisión federal, tras haber sido declarado culpable de 19 cargos, entre ellos fraude bancario y robo a mano armada . Mientras cumplía su condena en una prisión federal de Minnesota, Petersen ideó un plan mediante el cual tomaría represalias contra esos tres jueces. Después de una investigación, los fiscales federales descubrieron que Petersen había inventado una empresa que supuestamente poseía activos que incluían una sentencia en rebeldía de 100 billones de dólares contra Estados Unidos. Luego vendió "acciones" de la empresa falsa a otros reclusos y otras personas. Afirmó que estas acciones estaban respaldadas por "certificados de rescate", que serían rescatados cuando se cobrara la "sentencia". La sentencia a la que se refirió provino de un tribunal creado por él mismo, después de que la entonces Secretaria de Estado Madeleine Albright se negara a responder a sus demandas. Exigió 100 billones de dólares, así como 1.000 millones de dólares por día en intereses, porque creía que el gobierno de los Estados Unidos lo estaba confinando ilegalmente. Petersen siguió presentando embargos contra propiedades que eran propiedad de los tres jueces federales. También ofreció recompensas por el arresto de los mismos jueces para facilitar su transporte a Minnesota para responder a sus embargos. [26] [19]
Scott Roeder , condenado por el asesinato en 2009 del médico y proveedor de abortos George Tiller , [27] también estuvo supuestamente involucrado con los Freemen. [28]
Un informe de la Radio Pública Nacional de 2011 afirmó que algunas de las personas asociadas con los Montana Freemen fueron encarceladas en una Unidad de Gestión de Comunicaciones altamente restrictiva . [29]
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