La enfermería de emergencia es una especialidad dentro del campo de la enfermería profesional que se centra en el cuidado de pacientes que requieren atención médica inmediata para evitar una discapacidad a largo plazo o la muerte. Además de abordar "verdaderas emergencias", las enfermeras de emergencia atienden cada vez más a personas que no quieren o no pueden recibir atención médica primaria en otro lugar y acuden a los departamentos de emergencia en busca de ayuda. De hecho, solo un pequeño porcentaje de los pacientes del departamento de emergencias (SU) tienen condiciones de emergencia como un derrame cerebral , un ataque cardíaco o un traumatismo mayor . Las enfermeras de urgencias también atienden a pacientes con intoxicación aguda por alcohol y/o drogas , problemas psiquiátricos y de conducta y a aquellas que han sido violadas .
Las enfermeras de emergencia se emplean con mayor frecuencia en los departamentos de emergencia de los hospitales , aunque también pueden trabajar en centros de atención de urgencia, estadios deportivos y en aviones de transporte médico y ambulancias terrestres.
Alrededor del siglo XIX, los hospitales se hicieron más populares y hubo un crecimiento en la atención de emergencia. El primer desarrollo de una sala de emergencias se llamó originalmente "Sala de Primeros Auxilios". Originalmente, las enfermeras solo vendaban heridas, aplicaban ungüentos para los ojos, trataban quemaduras menores con ungüentos y vendajes y atendían a pacientes con enfermedades menores como resfriados y dolores de garganta. [1] La regla general era primero en llegar, primero en ser atendido, pero hubo muchos casos en los que algunas personas necesitaban más atención de emergencia que otras y, a medida que la situación se volvió más intolerable, uno de los mayores avances médicos entró en perspectiva: triaje .
Durante siglos se había utilizado el triaje en la guerra, pero aún no estaba establecido en el servicio de urgencias. La primera vez que se hizo referencia al triaje durante una situación que no era de desastre fue en el Hospital Yale New Haven , Connecticut, Estados Unidos, en 1963, y desde entonces se ha desarrollado y definido más. [2]
Las enfermeras de urgencias deben poder sentarse, pararse, caminar, alcanzar, agacharse y levantar objetos durante su turno de ocho o doce horas. Deben tener buena destreza manual , oído y visión. Deben comprender los principios de desarrollo humano , anatomía , fisiología y farmacología . También deben tener conocimientos prácticos de las numerosas cuestiones legales que afectan la atención médica, como el consentimiento , el manejo de pruebas , la denuncia obligatoria de abuso de niños y ancianos y las detenciones psiquiátricas involuntarias. Deben ser expertos y sentirse cómodos trabajando con pacientes de diferentes orígenes, culturas, religiones, edades y tipos de discapacidades . Deben estar tranquilos y profesionales en todo momento, especialmente cuando se enfrentan a situaciones difíciles, emocionales o desagradables. Las enfermeras de urgencias también deben saber cuidarse física y emocionalmente.
La función de la enfermera de urgencias es evaluar y controlar a los pacientes y gestionar su atención en el departamento de urgencias. También pueden supervisar a enfermeras prácticas autorizadas y al personal de asistencia sin licencia ("ayudantes de enfermería" o "compañeros de atención"). Puede ser un desafío hacer todo de manera rápida y correcta en un entorno en constante cambio. Algunas funciones de la enfermera de urgencias son comunes a otras especialidades de enfermería , mientras que otras son específicas de la enfermería de urgencias. Estos se pueden dividir en 1.) evaluación, 2.) planificación y gestión de la atención, 3.) tareas, 4.) comunicación y 5.) enseñanza.
Se asigna una enfermera de emergencia para clasificar a los pacientes cuando llegan al departamento de emergencias y, como tal, es el primer profesional que verán los pacientes. Por lo tanto, esta enfermera de urgencias debe tener experiencia en un examen físico rápido y preciso y en el reconocimiento temprano de condiciones potencialmente mortales. Según los hallazgos de la enfermera de triaje, se asigna una categoría de triaje . El Índice de gravedad de emergencia (ESI) clasifica a los pacientes en cinco grupos, del 1 (más urgente) al 5 (menos urgente). [3] [4]
Una enfermera de urgencias con experiencia asume el papel de enfermera a cargo o líder del equipo. Esta enfermera es responsable del "flujo" general del departamento. Él o ella asigna enfermeras a los pacientes, se asegura de que los pacientes sean transportados hacia y desde las pruebas fuera del servicio de urgencias, aborda las quejas e inquietudes de los pacientes, se comunica con el supervisor de la casa, atiende llamadas telefónicas y se asegura de que las enfermeras tengan sus descansos.
A veces se utiliza a las enfermeras que se especializan en cuidados paliativos para brindar alivio rápido de los síntomas y discusiones oportunas sobre los objetivos de atención a los pacientes que acuden al departamento de emergencias. [5] Existen programas similares que dependen en gran medida de trabajadores sociales y capellanes para la introducción temprana de cuidados paliativos en el encuentro hospitalario. [6]
Una enfermera especialista evaluará, diagnosticará, investigará y tratará de forma independiente una amplia gama de accidentes y lesiones comunes trabajando de forma autónoma sin supervisión del personal médico. Tratan principalmente una amplia gama de problemas musculoesqueléticos , problemas de la piel y enfermedades menores. Están capacitados en habilidades avanzadas de enfermería. Según el sistema de calificación del Servicio Nacional de Salud , los ENP suelen recibir una calificación de Banda 6 o 7.
Además, algunas enfermeras especializadas actúan como profesionales de atención de emergencia . Por lo general, trabajan en el entorno prehospitalario y se ocupan de una amplia gama de problemas médicos o de emergencia. Su función principal es evaluar, diagnosticar y tratar a un paciente en el hogar en un entorno de emergencia.
Una enfermera de práctica avanzada evalúa, diagnostica y trata una variedad de enfermedades, lesiones y procesos patológicos comunes en entornos de atención de emergencia. Los ENP están capacitados en habilidades médicas y de enfermería avanzadas, como interpretación de rayos X , examen oftálmico con lámpara de hendidura , sutura , anestesia local y regional , incisión y drenaje de abscesos , técnicas avanzadas de las vías respiratorias, reducción de fracturas y yesos y férulas .
Las enfermeras practicantes australianas siguen las pautas de práctica clínica desarrolladas por la Victorian Emergency Nurse Practitioner Collaborative (VENPC), que ha apoyado el desarrollo de enfermeras practicantes en Victoria. Estas pautas incluyen atender lesiones menores en la cabeza , quemaduras, heridas abiertas, dolor en las articulaciones, hemofilia , exposición a sangre y líquidos, sangrado por PV , infecciones del tracto urinario (ITU), dolor abdominal, celulitis y más. [7]
Las enfermeras de emergencia trabajan en varios lugares, muchos de los cuales carecen de personal debido a la escasez de enfermeras en toda África . También hay escasez de médicos, lo que deja muchas tareas a cargo de enfermeras con directrices o estándares limitados, y el alcance de la práctica está bastante indefinido para muchas enfermeras de urgencias. Es posible que se requiera que las enfermeras trabajen fuera de su ámbito, lo que causa frustración y aumenta las oportunidades de riesgos para la salud ocupacional. Se puede especular que faltan protocolos de clasificación o que no se siguen. Los limitados conocimientos básicos y habilidades de enfermería de emergencia incluidos en los programas de formación de enfermeras de pregrado, y el número limitado de enfermeras formadoras, dificultan que muchas enfermeras pendientes adquieran las habilidades necesarias para trabajar en entornos de emergencia. [8]
La enfermería de emergencia es un trabajo exigente y puede ser impredecible. Las enfermeras de urgencias deben tener conocimientos básicos de la mayoría de las áreas de especialidad para poder trabajar bajo presión, comunicarse eficazmente con muchos tipos de pacientes, colaborar con una variedad de proveedores de atención médica y priorizar las tareas que deben realizarse.
Puede resultar bastante agotador tanto física como mentalmente para muchas enfermeras. Los departamentos de emergencia australianos tratan a más de ocho millones de pacientes cada año a partir de 2018. [9] Pasan gran parte del tiempo de pie y deben estar preparados para cambios inesperados en las condiciones de los pacientes, así como para la afluencia repentina de pacientes al departamento de emergencias. Las enfermeras del departamento de emergencias pueden estar expuestas a situaciones traumáticas como hemorragias abundantes, desmembramientos e incluso la muerte.
La violencia es un desafío cada vez mayor para muchas enfermeras en el departamento de emergencias. Las enfermeras de urgencias suelen recibir abusos físicos y verbales por parte de pacientes y visitantes. [10]
La designación de Enfermero de Emergencia Certificado (CEN) se otorga a una enfermera registrada que ha demostrado experiencia en enfermería de emergencia al aprobar un examen administrado por computadora realizado por la Junta de Certificación de Enfermería de Emergencia (BCEN). El examen de certificación estuvo disponible por primera vez en julio de 1980, [11] fue acreditado por la Junta de Acreditación para la Certificación de Enfermería Especializada (ABSNC) en febrero de 2002 y volvió a acreditarse en 2007, 2012 y 2016. [12] La certificación es válida por cuatro años, y puede renovarse ya sea aprobando otro examen o acreditando que la enfermera ha completado 100 unidades de educación continua (CEU) en la especialidad.
A partir de 2019, el BCEN ha designado más de 38.000 CEN activos en los Estados Unidos y Canadá. [13] El examen CEN tiene 175 preguntas; 150 se utilizan con fines de prueba (25 son preguntas de muestra). La puntuación aprobatoria es del 70% y el candidato dispone de tres horas para realizar el examen. [14] La prueba se administra en los centros de pruebas Pearson Vue a nivel internacional. [15]
La designación de Enfermero Certificado de Emergencia Pediátrica (CPEN) se aplica a una enfermera registrada que ha demostrado experiencia en enfermería de emergencia pediátrica al aprobar un examen administrado por computadora realizado conjuntamente por la Junta de Certificación de Enfermería de Emergencia (BCEN) y la Junta de Certificación de Enfermería Pediátrica ( PNCB). El examen de certificación estuvo disponible por primera vez el 21 de enero de 2009, [16] y fue acreditado por ABSNC en mayo de 2015. [17] La certificación es válida por cuatro años y puede renovarse aprobando otro examen o completando 100 horas de contacto. (educación continua) en la especialidad, o completando 1.000 horas de práctica clínica y 40 horas presenciales en la especialidad. [18]
A 2020, el BCEN y el PNCB han designado más de 5200 CPEN activos. [19] El examen CPEN tiene 175 preguntas; 150 se utilizan con fines de prueba (25 son preguntas de muestra). [20] La puntuación aprobatoria es del 87% [21] y el candidato tiene tres horas para realizar el examen. [22] La prueba se administra en centros de pruebas AMP a nivel internacional. [23]