Una enfermedad de transmisión sanguínea es una enfermedad que puede propagarse a través de la contaminación con sangre y otros fluidos corporales . La sangre puede contener patógenos de varios tipos, entre los que se encuentran los microorganismos , como bacterias y parásitos , y agentes infecciosos no vivos, como los virus . Los CDC-NIOSH citan tres patógenos de transmisión sanguínea en particular, todos ellos virus, como de principal preocupación para los trabajadores de la salud: el VIH , la hepatitis B (HVB) y la hepatitis C (HVC). [2]
Las enfermedades que no suelen transmitirse directamente por contacto con la sangre, sino por medio de insectos u otros vectores, se clasifican de forma más útil como enfermedades transmitidas por vectores , aunque el agente causal pueda encontrarse en la sangre. Entre las enfermedades transmitidas por vectores se incluyen el virus del Nilo Occidental , la fiebre del Zika y la malaria .
Muchas enfermedades de transmisión sanguínea también pueden contraerse por otros medios, como las conductas sexuales de alto riesgo o el consumo de drogas intravenosas . Estas enfermedades también se han identificado en la medicina deportiva . [3]
Dado que es difícil determinar qué patógenos contiene una muestra de sangre determinada y que algunas enfermedades transmitidas por la sangre son letales, la práctica médica estándar considera que toda la sangre (y cualquier fluido corporal) es potencialmente infecciosa. Las "precauciones con la sangre y los fluidos corporales" son un tipo de práctica de control de infecciones que busca minimizar este tipo de transmisión de enfermedades.
La sangre representa la mayor amenaza para la salud en un laboratorio o entorno clínico debido a las lesiones por pinchazos de agujas ( por ejemplo , falta de técnicas adecuadas para desechar agujas y/o jeringas de seguridad ). Las agujas no son el único problema, ya que las salpicaduras directas de sangre también causan transmisión. [4] Estos riesgos son mayores entre los trabajadores de la salud, incluidos: enfermeras, cirujanos, asistentes de laboratorio, médicos, flebotomistas y técnicos de laboratorio. [5] Estos roles a menudo requieren el uso de jeringas para extraer sangre o administrar medicamentos. [ cita requerida ]
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) prescribe cinco normas que deben cumplir los centros de atención médica para reducir el riesgo de exposición de los empleados a patógenos transmitidos por la sangre. Son las siguientes: [ cita requerida ]
Estos controles, aunque generales, sirven para reducir en gran medida la incidencia de transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre en entornos laborales de los trabajadores de la salud.
Se ha demostrado que existen 26 virus diferentes que pueden presentarse en los trabajadores de la salud como resultado de la exposición ocupacional. [6] Las enfermedades de transmisión sanguínea más comunes son la hepatitis B (VHB), la hepatitis C (VHC) y el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). [7] La exposición es posible a través de la sangre de un paciente infectado que salpica las membranas mucosas; sin embargo, se ha demostrado que el mayor riesgo de exposición ocurre durante las inyecciones percutáneas realizadas para el acceso vascular. Estas incluyen extracciones de sangre, así como la colocación de catéteres, ya que en ambos casos se utilizan normalmente agujas de calibre hueco. [5] Las medidas preventivas para la exposición ocupacional incluyen precauciones estándar (lavado de manos, recipientes para desechar objetos punzantes), así como educación adicional. Los avances en el diseño de dispositivos de ingeniería de seguridad han desempeñado un papel importante en la disminución de las tasas de exposición ocupacional a enfermedades de transmisión sanguínea. [7] Según el Sistema de Vigilancia de Lesiones por Objetos Punzantes de Massachusetts, los dispositivos con agujas sin características de seguridad representaron el 53% de las lesiones por objetos punzantes notificadas en 2010. [8] Los dispositivos para objetos punzantes más seguros ahora cuentan con controles de ingeniería, como un escudo protector sobre la aguja y contenedores para objetos punzantes que han ayudado a disminuir esta estadística. Estas alternativas más seguras son muy eficaces para reducir sustancialmente las lesiones. Por ejemplo, casi el 83% de las lesiones causadas por agujas de calibre hueco se pueden prevenir con el uso de dispositivos para objetos punzantes más seguros. [9] Se han recibido informes de trabajadores sanitarios que transmiten enfermedades a los pacientes. Esto suele suceder también cuando los cirujanos realizan sus actividades con estos objetos punzantes. [4]
La sangre destinada a transfusiones sanguíneas se analiza para detectar numerosas enfermedades de transmisión sanguínea. Además, se puede utilizar una técnica que utiliza una combinación de riboflavina y luz ultravioleta para inhibir la replicación de estos patógenos alterando sus ácidos nucleicos para tratar los componentes sanguíneos antes de su transfusión y reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. [10] [11] [12]
En los centros de sangre europeos se ha implementado una tecnología que utiliza psoraleno sintético (amotosaleno HCl) y luz UVA (320–400 nm) para el tratamiento de componentes de plaquetas y plasma con el fin de prevenir la transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre causadas por bacterias, virus y protozoos. [13] [14]
Los programas de intercambio de agujas (NEP, por sus siglas en inglés) son un intento de reducir la propagación de enfermedades transmitidas por la sangre entre usuarios de drogas intravenosas. A menudo también brindan servicios de asesoramiento sobre adicciones, pruebas de enfermedades infecciosas y, en algunos casos, atención de salud mental y otros tipos de gestión de casos. Los NEP adquirieron su nombre porque inicialmente eran lugares donde los usuarios de sustancias ilícitas intravenosas (IV) recibían agujas limpias y sin usar a cambio de sus agujas usadas. Esto permite la eliminación adecuada de las agujas. [15] Los estudios empíricos confirman los beneficios de los NEP. [16] Los NEP pueden afectar los comportamientos que resultan en la transmisión del VIH. Estos comportamientos incluyen la disminución del uso compartido de jeringas usadas, lo que reduce la circulación de jeringas contaminadas y las reemplaza por otras estériles, entre otras reducciones de riesgos. [ cita requerida ]
Siga las precauciones estándar para ayudar a prevenir la propagación de patógenos transmitidos por la sangre y otras enfermedades siempre que exista un riesgo de exposición a sangre u otros fluidos corporales. Las precauciones estándar incluyen mantener la higiene personal y usar equipo de protección personal (EPP), controles de ingeniería y controles de prácticas laborales, entre otros. [17] Evite siempre el contacto con sangre y otros fluidos corporales. Use guantes desechables cuando brinde atención, en particular si puede entrar en contacto con sangre o fluidos corporales. Deseche los guantes correctamente y cámbielos cuando brinde atención a un nuevo paciente. Use agujas con dispositivos de seguridad para ayudar a prevenir lesiones por pinchazos de aguja y exposición a patógenos transmitidos por la sangre. [ cita requerida ] También se recomienda que los trabajadores de la salud que a menudo entran en contacto con material contaminado se vacunen contra el VHB. [4] Una jerarquía de controles puede ayudar a prevenir exposiciones ambientales y ocupacionales y enfermedades posteriores. Estos incluyen: [ cita requerida ]
Equipo de protección personal : Proteja a los trabajadores con EPP como guantes y mascarillas para evitar la transmisión de sangre y otros fluidos corporales.
Se han recibido informes de trabajadores sanitarios que transmiten enfermedades a los pacientes. Esto suele ocurrir cuando los cirujanos realizan procedimientos que requieren el uso de herramientas afiladas.
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