El 6 de enero de 2012, una bomba explotó en el distrito de Al-Midan de Damasco (Siria) . Según el gobierno sirio, un atacante suicida atacó autobuses que transportaban a la policía antidisturbios poco antes de que comenzara una protesta antigubernamental. Se dijo que 26 personas murieron y más de 60 resultaron heridas. La mayoría de las víctimas eran civiles, aunque el gobierno sirio mostró imágenes de lo que afirmó ser el funeral de 11 agentes de policía muertos en el ataque. [3]
Se trata del segundo atentado de este tipo desde que comenzó el levantamiento contra el gobierno a principios de 2011. [4] Dos semanas antes, un doble atentado con coche bomba en Damasco había matado a 44 personas. El gobierno culpó de ese ataque y del ataque del 6 de enero a Al Qaeda . [5] Sin embargo, la oposición siria acusó al gobierno de organizar los ataques para justificar su represión del levantamiento. Más tarde, el recién formado Frente Al Nusra para la Protección del Levante se atribuyó la responsabilidad en un vídeo.
El ataque se produjo mientras los observadores de la Liga Árabe se encontraban en el país para comprobar si Siria estaba cumpliendo las exigencias de la Liga Árabe, que supuestamente pretendían poner fin a la violencia. [6] Dos semanas antes, un doble atentado con coche bomba en Damasco había matado a 44 personas. El gobierno atribuyó el ataque a militantes islamistas .
La mayor parte de la información inicial sobre el ataque proviene del gobierno sirio y los medios estatales . Se informó que, alrededor de las 10:55, [7] un atacante suicida detonó un cinturón explosivo al lado de tres autobuses que transportaban policías antidisturbios . [8] [9] Un oficial de policía dijo que había visto a un hombre que llevaba una bolsa negra caminar hacia un autobús y luego detonar los explosivos. [10] Los autobuses estaban estacionados afuera de una estación de policía que estaba cerca de una escuela primaria y una mezquita. La bomba detonó en un semáforo debajo de un paso elevado de concreto , rompiendo ventanas y destruyendo varios autos de policía. [8] Según los medios estatales sirios, se estimó que la bomba tenía 10 kilogramos de alto explosivo. [7]
La agencia de noticias estatal siria SANA informó que 26 personas murieron (incluyendo 15 que no pudieron ser identificadas) y 63 resultaron heridas. [7] [11] También dijo que la mayoría de las víctimas eran civiles, pero que había personal de seguridad entre los muertos. [9] [12] Los restos, supuestamente los del atacante, fueron dejados en el lugar durante varias horas antes de ser llevados para pruebas de ADN. [8] Estas y otras partes del cuerpo fueron exhibidas repetidamente a los periodistas que fueron llevados al lugar por el Ministerio de Información. [8] La televisión estatal mostró un autobús dañado con sangre y cascos de policía en los asientos. El Ministro del Interior Mohammed Shaar dijo que el atacante "se detonó con el objetivo de matar al mayor número de personas".
Cientos de partidarios del gobierno llegaron más tarde al lugar, algunos de los cuales ondeaban banderas y cantaban en apoyo del presidente sirio Bashar al-Assad . [8] Según The New York Times , los habitantes del barrio informaron de que aproximadamente una hora después del atentado, las fuerzas de seguridad y los partidarios armados "se descontrolaron, disparando al azar y golpeando y arrestando a gente en las calles". [11]
A pesar de los bombardeos, las protestas antigubernamentales continuaron en Damasco y otros lugares. Los Comités Locales de Coordinación antigubernamentales dijeron que 14 manifestantes fueron asesinados en los suburbios de Damasco más tarde ese día. [10] También informaron que nueve manifestantes habían sido asesinados en Hama , ocho en Homs , tres en Idlib y uno en Deraa . [10] SANA también informó que un oleoducto entre Hama e Idlib había sido volado por un "grupo terrorista". [10]
El Ministro del Interior describió el modus operandi y la "intención de causar víctimas en masa" como "huellas de Al Qaeda ". [9] El Ministerio del Interior de Siria dijo que el gobierno "contraatacaría con puño de hierro" a lo que llamó una "escalada terrorista". [10]
Los grupos de oposición acusaron al gobierno de organizar el ataque para "manchar la imagen de la oposición" [11] y validar su propio argumento de que está "luchando contra la violencia ciega en lugar de contra un movimiento pro democracia". [13] El Ejército Libre Sirio (ELS), el principal grupo paramilitar antigubernamental, negó su participación y condenó el ataque. El portavoz del ELS, el mayor Maher al-Naimi, dijo: "Esto es terrorismo de Estado planificado y sistemático por parte de las fuerzas de seguridad del presidente Bashar al-Assad". [13] El Consejo Nacional Sirio emitió una declaración que decía: "Los bombardeos de hoy, en la zona que ha experimentado la mayor de las manifestaciones contra el régimen, llevan claramente las huellas del régimen". [10] La Hermandad Musulmana siria también culpó al gobierno. [11]
El 7 de enero, activistas de la oposición acusaron al gobierno de hacer imágenes falsas de los hechos para la televisión. Los activistas señalaron tres vídeos difundidos "por error" por la televisión estatal siria. Uno muestra lo que parece ser un hombre herido en el suelo, de pie, justo antes del final del vídeo. Otro muestra a un hombre con un micrófono (supuestamente un reportero de la televisión estatal siria) colocando "bolsas de verduras" en la calle para dar la impresión de que algunas de las víctimas eran civiles que compraban en el mercado cercano. El tercer vídeo muestra a una persona colocando escudos policiales en una de las furgonetas dañadas. [14]
El mismo día del atentado, el líder de la oposición siria Ammar Qurabi afirmó que el gobierno estaba planeando otro atentado en Alepo "para aterrorizar a la población". Dijo que se había enterado del complot por funcionarios de seguridad sirios. [15]
A finales de febrero, un grupo llamado Frente Al Nusra se atribuyó la responsabilidad del ataque y publicó en Internet un vídeo de 45 minutos que mostraba su preparación. [16]