Una caída en la producción de petróleo a raíz de la Revolución iraní condujo a una crisis energética en 1979. Aunque el suministro mundial de petróleo sólo disminuyó aproximadamente un cuatro por ciento, [2] la reacción de los mercados petroleros elevó drásticamente el precio del petróleo crudo durante los siguientes años. 12 meses, más que duplicándolo a 39,50 dólares por barril (248 dólares/m 3 ). El repentino aumento del precio estuvo relacionado con la escasez de combustible y largas colas en las gasolineras, similares a la crisis del petróleo de 1973 . [3]
En 1980, tras el inicio de la guerra entre Irán e Irak , la producción de petróleo en Irán cayó drásticamente. La producción de petróleo de Irak también cayó significativamente, lo que provocó recesiones económicas en todo el mundo. Los precios del petróleo no volvieron a los niveles anteriores a la crisis hasta mediados de los años ochenta. [4]
Los precios del petróleo después de 1980 comenzaron una caída constante durante los siguientes 20 años , excepto por un breve repunte durante la Guerra del Golfo , que luego alcanzó una caída del 60% en los años 1990. Los principales exportadores de petróleo de México , Nigeria y Venezuela ampliaron su producción durante este tiempo. La Unión Soviética se convirtió en el mayor productor de petróleo del mundo y el petróleo del Mar del Norte y Alaska inundó el mercado.
En noviembre de 1978, una huelga de 37.000 trabajadores de las refinerías de petróleo nacionalizadas de Irán redujo la producción de 6 millones de barriles (950.000 m 3 ) por día a aproximadamente 1,5 millones de barriles (240.000 m 3 ). [5] Los trabajadores extranjeros abandonaron el país. Sin embargo, al incorporar personal de la marina a las operaciones de producción de petróleo crudo, el gobierno solucionó las perturbaciones a corto plazo y, a finales de noviembre, la producción volvió a un nivel casi normal. [6]
El 16 de enero de 1979, el sha de Irán , Mohammad Reza Pahlavi , y su esposa, Farah Pahlavi , abandonaron Irán a instancias del primer ministro Shapour Bakhtiar , que intentó calmar la situación. [7] Después de la partida del Sha, el ayatolá Jomeini se convirtió en el nuevo líder de Irán .
El aumento de los precios del petróleo benefició a unos pocos miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ), que obtuvo ganancias récord. Bajo el nuevo gobierno iraní, las exportaciones de petróleo se reanudaron más tarde, pero la producción fue inconsistente y en menor volumen, lo que elevó aún más los precios. Arabia Saudita y otras naciones de la OPEP, bajo la presidencia de Mana Al Otaiba , aumentaron la producción para compensar la mayor parte de la disminución y, a principios de 1979, la pérdida general de la producción mundial era aproximadamente del cuatro por ciento. [2]
La guerra entre Irán e Irak en 1980 provocó una nueva caída del 7 por ciento en la producción mundial [10] y la producción de la OPEP fue superada por otros exportadores como Estados Unidos, ya que sus países miembros estaban divididos entre sí. Arabia Saudita, un " productor oscilante ", intentó recuperar su cuota de mercado después de 1985, aumentando la producción y provocando una presión a la baja sobre los precios, haciendo menos rentables las costosas instalaciones de producción de petróleo.
La crisis del petróleo tuvo un impacto mixto en Estados Unidos. Algunas regiones del país son regiones productoras de petróleo y otras regiones son consumidoras de petróleo. Richard Nixon había impuesto controles de precios al petróleo nacional como resultado de la crisis del petróleo de 1973. Desde entonces, se derogaron los controles de los precios de la gasolina, pero se mantuvieron los del petróleo nacional.
La administración de Jimmy Carter inició una desregulación gradual de los precios del petróleo el 5 de abril de 1979, cuando el precio promedio del petróleo crudo era de 15,85 dólares por barril (100 dólares/m 3 ). A partir de la revolución iraní, el precio del petróleo crudo subió a 39,50 dólares por barril (248 dólares/m 3 ) durante los siguientes 12 meses (su precio real más alto de todos los tiempos hasta el 3 de marzo de 2008). [11] La desregulación de los controles internos de los precios del petróleo permitió que la producción de petróleo estadounidense aumentara bruscamente en los grandes yacimientos de Prudhoe Bay , mientras que las importaciones de petróleo cayeron bruscamente.
Aunque no está directamente relacionado, el casi desastre en Three Mile Island el 28 de marzo de 1979 también aumentó la ansiedad sobre la política y la disponibilidad de energía. [12] Debido a los recuerdos de la escasez de petróleo en 1973 , los automovilistas pronto comenzaron a comprar por pánico y aparecieron largas colas en las estaciones de servicio, como habían ocurrido seis años antes. [13] El vehículo promedio de la época consumía entre dos y tres litros (alrededor de 0,5 a 0,8 galones) de gasolina por hora mientras estaba en ralentí, y se estimaba que los estadounidenses desperdiciaban hasta 150.000 barriles (24.000 m 3 ) de petróleo por día en ralentí. sus motores en las líneas de las gasolineras . [14]
La cantidad de petróleo vendida en Estados Unidos en 1979 fue sólo un 3,5 por ciento menor que el récord de petróleo vendido el año anterior. [15] Una encuesta telefónica entre 1.600 adultos estadounidenses realizada por Associated Press y NBC News y publicada a principios de mayo de 1979 encontró que sólo el 37 por ciento de los estadounidenses pensaba que la escasez de energía era real, el nueve por ciento no estaba seguro y el 54 por ciento pensaba que la escasez de energía era real. la escasez era un engaño. [dieciséis]
Muchos políticos propusieron el racionamiento del gas . Uno de esos defensores fue Harry Hughes , gobernador de Maryland , quien propuso un racionamiento par-impar (sólo las personas con una matrícula impar podían comprar gasolina en un día impar), como se utilizó durante la crisis del petróleo de 1973 . Varios estados implementaron racionamiento de gasolina par-impar, incluidos California , Pensilvania , Nueva York , Nueva Jersey , Oregón y Texas . Se imprimieron cupones para el racionamiento de gasolina, pero nunca se utilizaron durante la crisis de 1979. [17]
El 15 de julio de 1979, el presidente Carter esbozó sus planes para reducir las importaciones de petróleo y mejorar la eficiencia energética en su discurso "Crisis de confianza" (a veces conocido como el discurso del " malestar "). [18] En el discurso, Carter alentó a los ciudadanos a hacer todo lo posible para reducir su uso de energía. Ya había instalado paneles solares para calentar tanques de agua en el techo de la Casa Blanca y una estufa de leña en las viviendas. Sin embargo, los paneles fueron retirados en 1986, supuestamente para el mantenimiento del techo, durante la administración de su sucesor, Ronald Reagan . [19]
En un discurso que Carter pronunció en abril de 1977 argumentó que la crisis del petróleo era " el equivalente moral de la guerra ". En noviembre de 1979, los revolucionarios iraníes tomaron la embajada estadounidense y Carter impuso un embargo al petróleo iraní. [20] En enero de 1980, emitió la Doctrina Carter , declarando: "Un intento de cualquier fuerza externa de hacerse con el control de la región del Golfo Pérsico será considerado como un asalto a los intereses vitales de los Estados Unidos". [21] Además, como parte de los esfuerzos de su administración por desregular, Carter propuso eliminar los controles de precios que había impuesto la administración de Richard Nixon antes de la crisis de 1973. Carter acordó eliminar los controles de precios en fases. Finalmente fueron desmantelados en 1981 bajo Reagan. [22] Carter también dijo que impondría un impuesto a las ganancias extraordinarias a las compañías petroleras. [23] Mientras que el precio regulado del petróleo nacional se mantuvo en 6 dólares el barril, el precio del mercado mundial era de 30 dólares. [23]
En 1980, el gobierno de Estados Unidos creó la Synthetic Fuels Corporation para producir una alternativa a los combustibles fósiles importados.
Cuando el precio del petróleo crudo West Texas Intermediate aumentó un 250 por ciento entre 1978 y 1980, las áreas productoras de petróleo de Texas, Oklahoma, Luisiana, Colorado, Wyoming y Alaska comenzaron a experimentar un auge económico y afluencias de población. [24]
Según un estudio, las personas que tenían entre 15 y 18 años durante la crisis del petróleo de 1979 tenían sustancialmente menos probabilidades de utilizar automóviles una vez que tenían alrededor de 30 años. [25]
En respuesta a los altos precios del petróleo de la década de 1970, las naciones industriales tomaron medidas para reducir su dependencia del petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). [11] Las empresas eléctricas de todo el mundo pasaron del petróleo al carbón, el gas natural o la energía nuclear. [26] Los gobiernos nacionales iniciaron programas de investigación multimillonarios para desarrollar alternativas al petróleo [27] [28] y la exploración comercial desarrolló importantes yacimientos petrolíferos no pertenecientes a la OPEP en Siberia, Alaska, el Mar del Norte y el Golfo de México. [29] En 1986, la demanda mundial diaria de petróleo cayó en 5 millones de barriles, pero la producción fuera de la OPEP aumentó en una cantidad aún mayor. [30] En consecuencia, la cuota de mercado de la OPEP se redujo del 50 por ciento en 1979 al 29 por ciento en 1985. [31]
En ese momento, los "Tres Grandes" fabricantes de automóviles de Detroit ( Ford , Chrysler , GM ) comercializaban automóviles reducidos de tamaño completo como el Chevrolet Caprice , el Ford LTD Crown Victoria y el Dodge St. Regis , que cumplían con los mandatos de economía de combustible de CAFE aprobados en 1978. La respuesta de Detroit a la creciente popularidad de los compactos importados como el Toyota Corolla y el Volkswagen Rabbit fue el Chevrolet Citation y el Ford Fairmont . Ford sustituyó el Ford Pinto por el Ford Escort y Chrysler, al borde de la quiebra , presentó el Dodge Aries K. GM estaba teniendo reacciones desfavorables en el mercado ante el Citation y presentó el Chevrolet Corsica y el Chevrolet Beretta en 1987, que se vendieron mejor. GM también reemplazó al Chevrolet Monza , introduciendo el Chevrolet Cavalier de 1982 que fue mejor recibido. Ford experimentó un rechazo similar en el mercado hacia el Fairmont e introdujo el Ford Tempo con tracción delantera en 1984. [32]
Detroit no estaba bien preparada para el repentino aumento de los precios del combustible y las marcas importadas (principalmente los modelos asiáticos, que se comercializaban en masa y tenían un costo de fabricación más bajo en comparación con las marcas británicas y de Alemania Occidental ). Además, el valor creciente del marco alemán y de la libra esterlina dio lugar a la transición hacia el ascenso de los fabricantes japoneses, que pudieron exportar sus productos desde Japón a un coste menor, lo que dio lugar a ganancias rentables (a pesar de las acusaciones de dumping de precios ), y Ahora estaban más disponibles en América del Norte y estaban desarrollando una base de clientes leales . [33]
Un año después de la Revolución iraní de 1979, los fabricantes japoneses superaron los totales de producción de Detroit, convirtiéndose en los primeros del mundo. De hecho, la participación de los automóviles japoneses en las compras de automóviles en Estados Unidos aumentó del 9 por ciento en 1976 al 21 por ciento en 1980. [34] Las exportaciones japonesas desplazarían más tarde el mercado automotor una vez dominado por los fabricantes europeos de nivel inferior ( Renault , Fiat , Opel , Peugeot) . , MG , Triumph , Citroën ). Algunos se declararían en quiebra (por ejemplo, Triumph, Simca ) o se retirarían del mercado estadounidense, especialmente a raíz de los automóviles del mercado gris o la incapacidad del vehículo para cumplir con los requisitos del DOT (desde los requisitos de emisiones hasta la iluminación del automóvil). Muchas marcas importadas utilizaron tecnologías de ahorro de combustible, como inyección de combustible y motores multiválvulas , en lugar del uso común de carburadores . [35] La economía de combustible general de los automóviles en los Estados Unidos aumentó de aproximadamente 15 millas por galón estadounidense (16 L/100 km; 18 mpg -imp ) en 1979 a 18 mpg -EE.UU. (13 L/100 km; 22 mpg - imp ) en 1985 y 20 mpg -EE.UU. (12 L/100 km; 24 mpg -imp ) en 1990. [36] Este fue un factor que condujo al posterior exceso de petróleo de la década de 1980 .
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