En 2021 [actualizar], la isla de Irlanda tenía 5.585 MW de capacidad de energía eólica instalada , con 4.309 MW en la República de Irlanda . En 2020, la energía eólica generó el 36,3% de la demanda eléctrica de Irlanda, uno de los porcentajes más altos a nivel mundial. [1] [2] Irlanda tiene más de 300 parques eólicos , principalmente en tierra. Un subsidio de Obligación de Servicio Público apoya la energía renovable, y el desarrollo de la energía eólica está impulsado por preocupaciones sobre la energía, la seguridad y la mitigación del cambio climático .
Eddie O'Connor , entonces director ejecutivo de la empresa semiestatal de recolección de turba, Bord na Móna , puso en funcionamiento el primer "parque eólico comercial" del país en una turbera recortada en el condado de Mayo en 1992. [3] El despliegue de la energía eólica en la República de Irlanda comenzó lentamente durante la década de 1990, pero se aceleró en la década de 2000. Si bien el crecimiento anual de la capacidad eólica ha sido variable, ha mostrado una tendencia creciente (Figura 1). [4] La energía eólica ha proporcionado una proporción cada vez mayor de electricidad, del 4% (1.874 GWh) en 2005 al 28% en 2018 (10.195 GWh) (Figura 2). [4] En los dos primeros meses de 2020, la energía eólica proporcionó el 49% de la demanda de electricidad, [5] y el 12 de febrero de 2021 se registró una producción máxima de energía eólica de 4.471 MW. [1] La energía eólica es ahora la segunda fuente más importante de generación de electricidad después del gas natural, que representó el 52% de la electricidad generada en 2018. [4]
Las preocupaciones sobre la seguridad energética (Irlanda tiene aproximadamente 15,4 millones de toneladas de reservas de carbón, turberas, yacimientos de petróleo y gas en alta mar y amplios recursos eólicos), las políticas de mitigación del cambio climático y el cumplimiento de las directivas de la UE para la liberalización del mercado han dado forma al desarrollo de la energía eólica en Irlanda. [6]
En la Directiva [7] 2001/77/CE, también conocida como Directiva RES-E, la Unión Europea estableció el objetivo de que el 22% de la energía total consumida por los estados miembros se produzca a partir de fuentes de energía renovables para el año 2010. Como resultado, Irlanda, en un informe titulado "Consideración política para la electricidad renovable hasta el año 2010", se comprometió a que el 4% de su consumo total de energía proceda de fuentes de energía renovables para el año 2002 y el 13,2% para el año 2010. El Departamento de Comunicaciones, Recursos Marinos y Naturales (DCMNR) fundó el Grupo de Energía Renovable (REG), que estableció el grupo de análisis a corto plazo (STAG) para investigar un medio para lograr este objetivo. Para cumplir con el objetivo del 13,2% para el año 2010, será necesario generar 1.432 MW de electricidad a partir de fuentes renovables, de los cuales 1.100 MW se generarán a partir de recursos eólicos tanto terrestres como marinos.
El apoyo financiero estatal al sector eléctrico nacional, y a determinadas tecnologías, se ha visto influido por un lento avance hacia la liberalización y por las preocupaciones por la seguridad energética y la mitigación del cambio climático. [6] Irlanda utiliza un subsidio industrial conocido como Obligación de Servicio Público (PSO, por sus siglas en inglés) para apoyar la generación de electricidad a partir de fuentes sostenibles, renovables y autóctonas, incluida la eólica. [8] El impuesto PSO se cobra a todos los clientes de electricidad. A partir de abril de 2020, para los consumidores residenciales, el impuesto PSO actual es de 38,68 € al año, incluido el IVA, y se muestra en la factura de electricidad típica bimensual como 5,68 € (2,84 € × 2) + 13,5 % de IVA. [ cita requerida ]
El impuesto PSO financia los principales mecanismos del gobierno para apoyar la generación de electricidad a partir de fuentes sostenibles, renovables y autóctonas. Estos mecanismos han pasado del uso inicial de subastas competitivas a fines de la década de 1990, a una tarifa de alimentación de energía renovable (REFiT) de 2006 a 2015, y de regreso a un nuevo esquema de subasta de energía renovable a partir de 2020. El uso inicial de Irlanda de subastas competitivas a partir de 1996 no logró respaldar el crecimiento previsto en el desarrollo de la energía eólica. Entre 2006 y 2015, el gobierno apoyó una REFiT, garantizada por 15 años. El precio de referencia de REFiT 2020 para la energía eólica de gran potencia (> 5 MW) es de 70,98 € / MWh y para la energía eólica de pequeña potencia (< 5 MW) es de 73,47 € / MWh. En junio de 2020, Irlanda realizará su primera subasta competitiva de energía renovable en el marco del nuevo Plan de apoyo a la energía renovable (RESS-1) del gobierno. [9] El apoyo RESS-1 está estructurado como una prima de alimentación flotante bidireccional (FIP), aproximadamente la diferencia entre el "precio de ejercicio" establecido en la oferta de subasta exitosa y el "precio de referencia del mercado". Cuando los costos de los proveedores de electricidad exceden los ingresos del mercado, se deberá un Pago de Apoyo al proveedor, y cuando los ingresos del mercado exceden los costos, se deberá un Pago de Diferencia del proveedor. Un análisis económico del costo financiero de diferentes opciones RESS, estimó que una subasta de menor costo con un mecanismo FIP flotante costaría a un consumidor doméstico € 0,79 por mes para 2030 (a precios de 2017). [10] Esto es significativamente menos que la tasa impositiva actual de PSO para financiar los costos de REFiT.
El parque eólico Arklow Bank , situado a 10 km de la costa de Arklow en el Arklow Bank en el mar de Irlanda , es el único parque eólico marino de Irlanda. El parque eólico es propiedad de GE Energy y fue desarrollado conjuntamente por Airtricity y GE Energy. El sitio tiene 7 turbinas GE Energy de 3,6 MW que generan un total de 25 MW. El desarrollo del sitio se dividió originalmente en dos fases, siendo la primera fase la instalación actual de 7 turbinas. La segunda fase fue una asociación entre Airtricity y Acciona Energy . Acciona Energy tenía una opción para comprar el proyecto una vez que se completara la instalación. Se planeó que el parque eólico se expandiera a 520 MW de potencia. Sin embargo, en 2007, se canceló la Fase 2. [11]
Aunque las aguas de la costa atlántica de Irlanda tienen vientos más fuertes, se eligieron lugares a lo largo de la costa oriental, como Arklow, debido a que sus aguas son menos profundas, de 20 m de profundidad o menos.
En Belfast, se está renovando la industria portuaria para convertirla en un centro de construcción de parques eólicos marinos, con un coste de unos 50 millones de libras. Las obras crearán 150 puestos de trabajo en la construcción, además de requerir alrededor de un millón de toneladas de piedra de canteras locales, lo que creará cientos de puestos de trabajo más. "Es la primera modernización portuaria dedicada a la energía eólica marina". [12]
En 2023, una subasta de energía eólica marina aprobó cuatro proyectos por un total de 3 GW. [13] El proyecto Codling obtuvo la primera aprobación para un precio de energía de alrededor de 90 €/MWh para 2027. [14]
En la actualidad, la conexión a la red se concede por orden de llegada, a través de los procedimientos de la Puerta 3. Al examinar la lista de proyectos de energía eólica terrestre y marina de gran tamaño, hay varios proyectos que se encuentran en los últimos lugares de la lista y, por lo tanto, se les ofrecerá la conexión a la red hacia el final del período de tramitación previsto de 18 meses, que comienza en diciembre de 2009. [15]
Aunque el permiso de planificación normalmente caduca a los 5 años, la sección 41 de la Ley de Planificación y Desarrollo de 2000 permite un período más largo. En la actualidad es común solicitar y obtener un permiso de 10 años para un desarrollo de energía eólica. La sección 42 de la Ley antes mencionada originalmente permitía una extensión de 5 años del "período apropiado" siempre que se realizaran obras sustanciales. Esto causó grandes problemas ya que el término "obras sustanciales" no estaba claramente definido, lo que dio lugar a una gran variedad de interpretaciones de lo que constituía obras sustanciales entre las diversas autoridades de planificación. Este problema fue rectificado por la sección 28 de la Ley de Planificación y Desarrollo (Enmienda) de 2010 que insertó un párrafo adicional que permitía una extensión única que no excediera de 5 años si "hubiera consideraciones de naturaleza comercial, económica o técnica fuera del control del solicitante que militaran sustancialmente contra el inicio del desarrollo o la realización de obras sustanciales de conformidad con el permiso de planificación".
El cuarto tema relacionado con la generación de energía eólica es la Tarifa de Alimentación de Energía Renovable (REFIT, por sus siglas en inglés). [16] El objetivo de REFIT es promover el desarrollo de fuentes de energía renovable. Para la producción de energía eólica, el límite actual de la tarifa es de 1.450 MW. Sin embargo, las solicitudes que se están tramitando actualmente para conexiones a la red superan el límite en casi 1.500 MW, lo que suma un total de casi 3.000 MW. Dado que el límite es de 1.450 MW, muchas de las solicitudes de conexión a la red pueden no ser elegibles para la tarifa. [17] [ verificación fallida ]
En 2011, la Academia Irlandesa de Ingeniería, compuesta por 120 miembros, describió la energía eólica como "una forma extremadamente cara de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con otras alternativas", como la conservación, la energía nuclear o el proyecto de gas Corrib y las importaciones de buques cisterna de gas licuado en Shannon , y concluyó que la sugerencia de una penetración del 40% de la energía eólica en la red es "poco realista". [23] En 2020, la penetración en la red había alcanzado el 36,3% [2] y seguía aumentando, pero muy lentamente. [24] Por el contrario, la Autoridad de Energía Sostenible de Irlanda dijo en 2014 que la energía eólica costaba lo mismo que la energía del gas. [25] En 2020, el Irish Times informó de que el coste de la energía eólica terrestre había bajado en los últimos 20 años, pero que la regulación del ruido y la altura de las turbinas hacía que la energía eólica irlandesa fuera más cara que en otros lugares. [26]
La construcción de turbinas eólicas y caminos de acceso sobre turberas da como resultado el drenaje y luego la oxidación final de parte de la turba. Las turbinas representan un impacto menor, [27] siempre que no se drene toda la zona del parque eólico, lo que podría emitir más dióxido de carbono (CO2 ) del que ahorrarían las turbinas. [28] El bioquímico Mike Hall dijo en 2009 que "los parques eólicos (construidos sobre turberas) pueden llegar a emitir más carbono que una central eléctrica equivalente a carbón " si se drenan. [29]
Un informe de 2014 para la Agencia de Medio Ambiente de Irlanda del Norte , que tiene turberas similares, señala que la construcción de turbinas eólicas en turberas podría liberar una cantidad considerable de dióxido de carbono de la turba, debilitar el control de inundaciones y dañar la calidad del agua: "Los posibles efectos secundarios del uso de los recursos de turberas para turbinas eólicas son considerables y se puede argumentar que los impactos en esta faceta de la biodiversidad tendrán las implicaciones financieras más notables y mayores para Irlanda del Norte". [30]
El Consejo Irlandés de Conservación de Turberas mantiene una base de datos sobre incidencias [ ¿se escribe así? ] en las que la construcción de turbinas eólicas (y parques eólicos) en turberas o cerca de ellas causó deslizamientos de tierra devastadores , llamados "deslizamientos de turba" o "flujos de turba". Estos aceleran la liberación de dióxido de carbono a la atmósfera. [31]
En octubre de 2003, la construcción de un parque eólico en el condado de Galway provocó el deslizamiento de tierra de Derrybrien , un corrimiento de tierra de casi 2,5 km de largo y 450.000 m3 , que contaminó un lago cercano y mató a 50.000 peces. [32] El lago también era la fuente de agua potable de la ciudad de Gort . [33] Si se libera todo el carbono del deslizamiento, representa entre 7 y 15 meses de producción del parque eólico en dióxido de carbono evitado de la energía fósil. [28] En 2004, las empresas de ingeniería fueron condenadas por ser responsables de la contaminación, [34] mientras que la empresa del parque eólico fue absuelta. [35] El gobierno irlandés fue condenado en 2008 por mala supervisión. [36]
Tras el desprendimiento de turberas de Corrie Mountain en 2008, un tribunal europeo multó a Irlanda por su mala gestión de los parques eólicos en turberas. [31] [37] En 2010, se habían producido al menos tres grandes deslizamientos de turberas relacionados con parques eólicos en Irlanda. [27]
En 2020, se produjo otro gran deslizamiento de tierra en un pantano en el lugar de construcción de un parque eólico en Meenbog, en el condado de Donegal . Esto contaminó ríos que son hábitats protegidos del salmón del Atlántico y se predijo que habría causado una "mortandad total de peces". Se tuvo que suspender el suministro de agua potable vinculado a los ríos. [38] [39]
El organismo que representa la recolección industrial de turba en Irlanda, Bord na Móna , anunció en 2015 el "mayor cambio de uso de la tierra en la historia moderna de Irlanda": la recolección de turba se eliminará gradualmente para 2030, debido al agotamiento largamente esperado de la rentable turba de tierras bajas, [40] momento en el que la empresa completaría su transición para convertirse en una organización de "energía eólica, solar y de biomasa sostenible". [41]
Los residentes locales, los consejos de condado, el Consejo de Patrimonio y An Taisce (el National Trust) se han opuesto a algunos parques eólicos terrestres en Irlanda por su potencial para arruinar el paisaje y tener un impacto perjudicial en las áreas escénicas protegidas, los paisajes arqueológicos, el turismo y el patrimonio cultural. En 2014, más de 100 grupos de protesta se unieron contra los planes del gobierno de construir miles de turbinas eólicas en las Midlands para exportar energía a Gran Bretaña. Entre otras cosas, argumentaron que los parques eólicos arruinarían el paisaje y beneficiarían principalmente a "corporaciones multinacionales que están chupando subsidios de los contribuyentes del Reino Unido". El gobierno irlandés archivó los planes. [42] [43] [44]
En 2021, se rechazó la propuesta de construir un parque eólico en Kilranelagh, en las montañas de Wicklow , porque habría dañado el paisaje arqueológico de la zona, que incluye el complejo de castros de Baltinglass . [45]
El Consejo del Condado de Cork rechazó una solicitud para construir un parque eólico con vistas al pintoresco valle de Gougane Barra y votó en contra por unanimidad. La empresa apeló a An Bord Pleanála , cuyo inspector también la rechazó, afirmando que "tendría importantes impactos ambientales y visuales adversos y no es sostenible en esta ubicación altamente sensible". A pesar de esto, An Bord Pleanála concedió el permiso, con el argumento de que el parque eólico contribuiría "a la implementación de la política estratégica nacional de Irlanda sobre energía renovable". El portavoz de los activistas contra el parque eólico dijo que la decisión era antidemocrática, ya que la población local y el consejo se oponían a ella. [46]
En un estudio típico de una evaluación del ciclo de vida de un parque eólico (LCA), de manera aislada, generalmente se obtienen resultados similares a los del siguiente análisis de 2006 de 3 instalaciones en el Medio Oeste de EE. UU., donde las emisiones de dióxido de carbono ( CO 2 ) de la energía eólica oscilaron entre 14 y 33 toneladas métricas por GWh (14 - 33 g CO 2 / kWh ) de energía producida, y la mayoría de las emisiones de CO 2 provenían de la producción de hormigón para los cimientos de las turbinas eólicas. [51]
Sin embargo, cuando se aborda desde los efectos sobre la red en su conjunto, que evalúan la capacidad de las turbinas eólicas para reducir la intensidad de las emisiones totales de la red eléctrica de un país , un estudio de la red nacional irlandesa , una red que se alimenta predominantemente (~70%) de gas fósil , (y si fuera 100% gas, resultaría en emisiones de 410 - 650 g CO 2 / kWh . [52] [53] ) encontró que "Producir electricidad a partir del viento reduce el consumo de combustibles fósiles y, por lo tanto, conduce a ahorros de emisiones [de la red eléctrica]", con hallazgos en reducciones de las emisiones de CO 2 de toda la red a 0,33-0,59 toneladas métricas de CO 2 por MWh (330 - 590 g CO 2 / kWh ). [54]
Estos hallazgos fueron de relativamente "bajos ahorros [de emisiones]", como se presentó en el Journal of Energy Policy , y se debieron en gran medida a una dependencia excesiva de los resultados del análisis de los ACV de los parques eólicos de forma aislada. [49] [50] Como la alta penetración de la red eléctrica por fuentes de energía intermitentes , por ejemplo la energía eólica, fuentes que tienen bajos factores de capacidad debido al clima, requiere la construcción de transmisión a áreas vecinas , proyectos de almacenamiento de energía como la central eléctrica de 292 MW de Turlough Hill , que tienen su propia intensidad de emisión adicional que debe tenerse en cuenta, [55] [56] o la práctica más común de requerir una mayor dependencia de los combustibles fósiles que los requisitos de reserva giratoria necesarios para respaldar las fuentes de energía más confiables/de carga base , como la energía hidroeléctrica y la energía nuclear . [49]
Esta mayor dependencia de las centrales eléctricas de respaldo o de seguimiento de la carga para garantizar una salida constante de la red eléctrica tiene el efecto de una regulación más frecuente e ineficiente (en g /kW·h de CO2) de estas otras fuentes de energía en la red para adaptarse a la salida variable de la fuente de energía intermitente. Cuando se incluye el efecto total que las fuentes intermitentes tienen sobre otras fuentes de energía en el sistema de la red, es decir, incluyendo estas emisiones de arranque ineficientes de las fuentes de energía de respaldo para abastecer la energía eólica, en el ciclo de vida total del sistema de energía eólica, esto da como resultado una intensidad de emisiones en el mundo real más alta relacionada con la energía eólica que el valor de g/kW·h en aislamiento , una estadística que se determina observando la fuente de energía de forma aislada y, por lo tanto, ignora todos los efectos perjudiciales/ineficientes posteriores que tiene sobre la red. [49] En un artículo de 2012 que apareció en el Journal of Industrial Ecology se afirma. [48]
La eficiencia térmica de las plantas de energía basadas en combustibles fósiles se reduce cuando se operan con cargas fluctuantes y subóptimas para complementar la energía eólica, lo que puede degradar, hasta cierto punto, los beneficios de GEI ( gases de efecto invernadero ) resultantes de la adición de viento a la red. Un estudio realizado por Pehnt y colegas (2008) informa que un nivel moderado de penetración eólica [en la red] (12%) resultaría en penalizaciones de eficiencia del 3% al 8%, dependiendo del tipo de planta de energía convencional considerada. Gross y colegas (2006) informan resultados similares, con penalizaciones de eficiencia que van desde casi 0% al 7% para hasta el 20% [de la red] de penetración eólica. Pehnt y colegas (2008) concluyen que los resultados de agregar energía eólica marina en Alemania en los sistemas de energía de fondo que mantienen un suministro nivelado a la red y proporcionan suficiente capacidad de reserva equivalen a agregar entre 20 y 80 g CO 2 -eq / kWh al perfil de emisiones de GEI del ciclo de vida de la energía eólica.
Según el IPCC , las turbinas eólicas, cuando se evalúan de forma aislada, tienen un valor medio de emisiones durante su ciclo de vida de entre 12 y 11 ( g CO 2 eq / kWh ), mientras que las centrales hidroeléctricas y nucleares alpinas, más fiables, tienen valores medios de emisiones totales durante su ciclo de vida de 24 y 12 g CO 2 -eq/kWh, respectivamente. [52] [53]
En cuanto a las interconexiones, Irlanda está conectada a la red eléctrica nacional del Reino Unido adyacente a un nivel de interconexión eléctrica (capacidad de transmisión en relación con la capacidad de producción) del 9%. [57] Las dos redes tienen una correlación eólica alta de 0,61, mientras que la correlación eólica entre la red irlandesa y la red danesa es baja, de 0,09. [58]
Una característica importante de los parques eólicos en Irlanda es su capacidad para atraer tanto a los locales como a los turistas. El parque eólico Bord na Mona en Mount Lucas, Daingean, Co.Offaly ha proporcionado un sendero local a través del parque eólico recientemente establecido que atrae a personas de todas las edades. El sendero proporciona un entorno seguro fuera de la carretera para caminar, correr y andar en bicicleta. El sendero tiene una distancia aproximada de nueve kilómetros con numerosos puntos de parada para descansar. También se pueden encontrar mapas en una variedad de lugares a lo largo del paseo para orientarse alrededor del parque eólico y de regreso a los estacionamientos asignados. El sendero también ofrece un paisaje estético en un paisaje relativamente plano. Este tipo de paseo atrae a muchas personas durante todo el año y hace circular dinero de regreso a la comunidad local, ya que los turistas se detienen en las tiendas locales. [59]
Un estudio irlandés de la red eléctrica de 2008 indica que sería factible dar cabida al 42% (de la demanda) de energías renovables en la combinación eléctrica. [60] Este nivel aceptable de penetración de energías renovables se encontró en lo que el estudio llamó Escenario 5, siempre que el 47% de la capacidad eléctrica (diferente de la demanda) se proporcionara con la siguiente combinación de energías renovables:
El estudio advierte que se hicieron varias suposiciones que "pueden haber subestimado las restricciones de despacho, lo que resultó en una subestimación de los costos operativos, la reducción requerida de la energía eólica y las emisiones de CO2 " y que "las limitaciones del estudio pueden exagerar la viabilidad técnica de las carteras analizadas..."
El escenario 6, que proponía que las energías renovables proporcionaran el 59% de la capacidad eléctrica y el 54% de la demanda, tuvo problemas. El escenario 6 proponía la siguiente combinación de energías renovables:
El estudio concluyó que, en el escenario 6, "se produjo una cantidad significativa de horas caracterizadas por situaciones extremas del sistema en las que no se pudieron satisfacer los requisitos de carga y reserva. Los resultados del estudio de la red indicaron que, en el caso de escenarios de penetración de energías renovables tan extremos, se requiere un rediseño del sistema, en lugar de un ejercicio de refuerzo". El estudio se negó a analizar la relación coste-eficacia de los cambios necesarios porque "la determinación de los costes y los beneficios se había vuelto extremadamente dependiente de las suposiciones realizadas" y esta incertidumbre habría afectado a la solidez de los resultados. [61]
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