El huracán Carol fue uno de los peores ciclones tropicales registrados que afectaron a los estados de Connecticut y Rhode Island en los Estados Unidos. Se desarrolló a partir de una onda tropical cerca de las Bahamas el 25 de agosto de 1954 y se fortaleció lentamente a medida que avanzaba hacia el noroeste. El 27 de agosto, Carol se intensificó hasta alcanzar vientos de 105 mph (169 km/h), pero se debilitó a medida que su movimiento cambió a una deriva hacia el noroeste. Una fuerte vaguada de baja presión giró el huracán hacia el noreste, y Carol luego se intensificó hasta convertirse en un huracán mayor . [nb 1] Mientras avanzaba en paralelo al Atlántico medio y el sureste de los Estados Unidos , la tormenta produjo fuertes vientos y mares agitados que causaron inundaciones costeras menores y daños leves a las casas en Carolina del Norte , Virginia , Washington, DC , Delaware y Nueva Jersey . El huracán, bien organizado, aceleró su marcha hacia el norte-noreste y tocó tierra en el este de Long Island , Nueva York , y luego en el este de Connecticut el 31 de agosto, con vientos sostenidos estimados en 110 mph y una presión barométrica cercana a los 956 mb. Carol luego se transformó en un ciclón extratropical sobre New Hampshire , el 31 de agosto de 1954.
En Nueva York, los fuertes vientos en Long Island dañaron alrededor de 1.000 casas, dejaron a 275.000 personas sin electricidad, derribaron muchos árboles y provocaron grandes pérdidas de cosechas. La marejada ciclónica inundó el aeropuerto LaGuardia e inundó la autopista Montauk , lo que dejó aislada la parte oriental de Long Island. Carol también trajo fuertes vientos y mares agitados a la costa de Connecticut, Rhode Island y el sureste de Massachusetts. En toda la región, alrededor de 150.000 personas se quedaron sin electricidad ni servicio telefónico. 1.545 casas fueron destruidas y otras 9.720 sufrieron daños. Aproximadamente 3.500 automóviles y 3.000 embarcaciones fueron destruidas. Hubo 65 muertos y 1.000 heridos en Nueva Inglaterra. La tormenta causó daños adicionales por un millón de dólares en Canadá, así como dos muertos. En total, Carol causó 72 muertes y daños por un total de 462 millones de dólares ( USD de 1954 ), [nb 2] lo que lo convirtió en el huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos, en ese momento. Después de la tormenta, el nombre "Carol" se usó una vez más para un huracán de 1965 que permaneció lejos en el Atlántico y luego fue retirado de forma permanente.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical generó una depresión tropical sobre el noreste de Bahamas el 25 de agosto. [2] Se movió hacia el norte-noroeste y se intensificó hasta convertirse en una tormenta tropical temprano el 26 de agosto. [3] Recibió el nombre de Carol, la tormenta giró gradualmente hacia el norte y se fortaleció en condiciones generalmente favorables. [2] El 26 de agosto, los cazadores de huracanes informaron un ojo de 23 millas (37 km) de diámetro a pesar de que Carol era una tormenta tropical. [4] Al día siguiente, Carol se fortaleció para alcanzar el estado de huracán mientras se encontraba a unas 345 millas (555 km) al este de Cabo Cañaveral , Florida. [2] Con un gran anticiclón persistente en el sureste de los Estados Unidos, [5] el movimiento de Carol giró hacia una deriva hacia el noroeste. El huracán continuó fortaleciéndose, [4] y Carol alcanzó una intensidad máxima inicial de 105 mph (169 km/h) el 28 de agosto. [3] En ese momento, era un huracán pequeño, y el radio de los vientos máximos era más pequeño de lo normal para su latitud y presión central. [4] Después de mantener la intensidad máxima durante 30 horas y moverse una distancia de aproximadamente 75 millas (121 km), Carol se debilitó ligeramente frente a la costa de Georgia . [2]
Una vaguada de ondas profundas que se movía hacia el este se intensificó a medida que avanzaba por el este de los Estados Unidos. Esto hizo que Carol acelerara a medida que giraba hacia el norte y el noreste. [5] El 30 de agosto, el huracán volvió a fortalecerse para alcanzar la categoría 2 mientras se encontraba a 180 millas (290 km) al este de Savannah, Georgia . Temprano el 31 de agosto, Carol pasó muy cerca de Cape Hatteras , Carolina del Norte, con estimaciones de intensidad de aeronaves de reconocimiento de 75-125 mph (121-201 km/h). El huracán continuó hacia el noreste con un movimiento hacia adelante de hasta 39 mph (63 km/h), [2] y Carol se intensificó aún más para tocar tierra en el este de Long Island como un huracán de categoría 3 con vientos máximos de 115 mph (185 km/h). [3] Después de cruzar rápidamente Long Island Sound , el huracán tocó tierra nuevamente cerca de Groton, Connecticut . [2] [3] Carol había mantenido su pequeña estructura y ojo bien definido, y los observadores tanto en el este de Long Island como en Groton, Connecticut, informaron cielos azules y vientos ligeros cuando el ojo pasó por encima, seguidos de fuertes vientos con fuerza de huracán. La intensidad de la llegada a tierra se basó en una presión de 957 mbar (28,3 inHg ) registrada en Groton, Connecticut . [4] El noventa por ciento de las casas en el área de Groton Long Point fueron destruidas por la marejada ciclónica y los vientos del huracán Carol. [6] Carol perdió rápidamente las características tropicales mientras cruzaba hacia el interior del este de Massachusetts , y se volvió extratropical sobre el suroeste de New Hampshire , a fines del 31 de agosto. La poderosa tormenta extratropical continuó hacia el norte, antes de perder su identidad después de ingresar a Canadá, sobre el sur de Quebec . [2] [3]
Antes de afectar a Carolina del Norte, la amenaza de Carol provocó una advertencia de huracán desde Wilmington hasta Manteo . Se emitieron advertencias de tormenta hacia el sur hasta Charleston . Los residentes fueron evacuados al norte de Wilmington a lo largo del océano. [7] Al pasar por el estado, los vientos más fuertes se mantuvieron al este del huracán Carol, aunque se informaron vientos de 90 a 100 mph (140 a 160 km/h) en Cabo Hatteras. Más hacia el interior, el huracán produjo una ráfaga de viento de 55 mph (89 km/h) en Wilmington y 65 mph (105 km/h) en Cherry Point . [2] Los vientos provocaron daños agrícolas en los cultivos de maíz y soja. [8] Los fuertes vientos causaron daños menores a los techos y las casas, [8] y también derribaron algunos árboles y líneas eléctricas. [9] Cerca de la costa, las olas de la tormenta dañaron los muelles de pesca, [8] y se informó de inundaciones en New Bern . Las olas altas también dañaron las carreteras costeras. [9] Los daños en el estado ascendieron a unos 228 000 dólares. [2] Carol pasó a 160 km al este de Virginia y produjo vientos de 64 km/h en Virginia Beach . El huracán produjo 100 mm de lluvia en Norfolk . Más al noroeste, las precipitaciones del sistema aliviaron las condiciones de sequía en el área de Washington, DC. [10] Los daños fueron menores desde Virginia hasta Delaware, donde cayeron lluvias ligeras. Las precipitaciones también se extendieron a Pensilvania. [9]
En Nueva Jersey, los fuertes vientos derribaron cables eléctricos, [11] lo que provocó la muerte de dos personas. [12] A lo largo de la costa, las altas olas dañaron los paseos marítimos y provocaron inundaciones. En el vecino estado de Pensilvania, Carol hizo que un tractor chocara contra un tren, lo que provocó la muerte de dos personas. [12] Los daños en el estado se estimaron en 250.000 dólares. [9]
En el este de Long Island, cerca de donde Carol tocó tierra, se registró una presión de 960 mbar (28 inHg). [13] Los vientos en la isla alcanzaron ráfagas de 125 mph (200 km/h), [14] dejando miles de hogares sin electricidad. [15] Los vientos derribaron muchos árboles, [15] y dejaron graves daños en los cultivos de varias frutas. [9] Los fuertes vientos dañaron viviendas, barcos y automóviles generalizados. [12] Alrededor de 1.000 casas resultaron dañadas en la isla, [15] y 275.000 personas se quedaron sin electricidad. [9] La marejada ciclónica del huracán cubrió la autopista Montauk en Montauk , aislando efectivamente el este de Long Island durante un período de tiempo. [16] Las inundaciones también afectaron al aeropuerto LaGuardia . [12] Debido a la naturaleza compacta de la tormenta, las áreas al oeste de Fire Island en gran medida no se vieron afectadas por el huracán. [17] Hubo cortes de energía en la ciudad de Nueva York , pero pocos daños. [18] Los daños se estimaron en 5 millones de dólares en el estado, [9] y se reportó una muerte, después de que miles de personas fueron evacuadas. [12]
El huracán Carol produjo vientos huracanados y vendavales en toda Nueva Inglaterra. [9] Los fuertes vientos del huracán Carol destruyeron casi el 40% de los cultivos de manzana, maíz, durazno y tomate desde el este de Connecticut hasta Cape Cod. [13] Los daños totales a los cultivos se estimaron en 22,25 millones de dólares. [9] El huracán destruyó varios miles de hogares en Nueva Inglaterra, muchos de los cuales fueron destruidos por las aguas o los fuertes vientos. [13] En total, 11.785 familias se vieron directamente afectadas por el huracán, incluidas 9.720 casas que resultaron dañadas y 1.545 que fueron destruidas. [15] Los fuertes vientos dejaron a más de 150.000 personas sin electricidad en Nueva Inglaterra, [18] potencialmente hasta un tercio de toda Nueva Inglaterra, [19] y muchos residentes también se quedaron sin servicio telefónico. [9] El huracán también destruyó 3.500 automóviles y 3.000 barcos en la región. [13] Las fuertes lluvias de la tormenta provocaron accidentes de tráfico, pero solo inundaciones menores. [9]
En todo Estados Unidos, el huracán Carol causó daños por 461 millones de dólares, [20] principalmente en Nueva Inglaterra, [2] lo que lo convirtió en el huracán más costoso del Atlántico en ese momento. [21] Hubo 65 muertes en Nueva Inglaterra, [13] y alrededor de 1.000 personas heridas. [9] A pesar de los altos daños, la advertencia previa permitió muchas menos muertes que el total de 488 muertes durante el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 , que afectó la misma área con una fuerza similar. [18] Sin embargo, algunas áreas no recibieron advertencia previa, debido a cortes de energía que impidieron que las personas recibieran advertencias de la Oficina Meteorológica antes de la tormenta. [19]
El huracán Carol golpeó Connecticut poco después de la marea alta , y su combinación con marejadas ciclónicas de 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 m) desde New London hacia el este produjo inundaciones generalizadas. [13] Aproximadamente 2000 personas quedaron varadas cuando se inundó una línea ferroviaria entre New Haven y Rhode Island. [18] Las lluvias más fuertes asociadas con el paso de la tormenta ocurrieron en New London, donde cayeron hasta 6 pulgadas (150 mm) [13] y el viento arrancó una parte del techo del ayuntamiento . [22] Estos fuertes vientos dejaron gran parte de la parte oriental del estado sin electricidad. [13] Cerca de la costa, la combinación de fuertes vientos y la marejada ciclónica dañó o destruyó miles de edificios, incluidas 100 casas destruidas. [15] Muchas otras casas en el este de Connecticut fueron dañadas por la caída de árboles. [13] Miles de personas habían sido evacuadas antes de que la tormenta llegara al área, y una persona murió en el estado. [12] Debido a la naturaleza compacta de la tormenta, el oeste de Connecticut experimentó pocos efectos a causa de Carol. [23] El daño total en el estado se estimó en 50 millones de dólares. [9]
El huracán produjo una ráfaga de viento récord de 135 mph (217 km/h) en Block Island , mientras que en la parte continental de Rhode Island , los vientos sostenidos alcanzaron un máximo de 90 mph (140 km/h) en Warwick con ráfagas de hasta 105 mph (169 km/h). Al tocar tierra cerca de la marea alta, Carol produjo una marejada ciclónica de hasta 14,4 pies (4,4 m) en la bahía de Narragansett , superando la del huracán de Nueva Inglaterra de 1938. La marejada ciclónica resultante inundó el centro de Providence con 12 pies (3,7 m) de agua. [13] Los informes de noticias indicaron que las inundaciones cubrieron el área con 4 pies (1,2 m) en aproximadamente una hora. [19] Los vientos derribaron dos torres de radiodifusión en la ciudad. Westerly también se inundó, [12] donde 200 casas fueron arrastradas. [18] También hubo graves daños en Newport , [12] donde el Casino de Newport resultó dañado. [18] Algunas comunidades costeras enteras quedaron casi destruidas, [13] y 620 casas y otros 83 edificios fueron destruidos en el estado. [15] Los vientos destruyeron los tejados de cientos de edificios, obligando a muchos a evacuar a refugios durante el paso de la tormenta. Los poderosos vientos también derribaron miles de árboles y líneas eléctricas, dejando a oscuras todo el estado e interrumpiendo el 95 por ciento del servicio telefónico. [24] Los daños en el estado ascendieron a unos 200 millones de dólares, [9] y hubo al menos 17 muertes en Rhode Island. [12]
Antes de que Carol afectara la zona, 20.000 personas fueron evacuadas de Cape Cod . [12] En Massachusetts, el huracán produjo vientos de entre 80 y 110 mph (130 y 180 km/h) en gran parte de la parte oriental del estado. [13] Las ráfagas alcanzaron los 80 mph (130 km/h) en el Observatorio Meteorológico de Blue Hill , [11] y las ráfagas más altas en el estado fueron de alrededor de 125 mph (201 km/h). [12] Los vientos derribaron alrededor de 50 millones de pies tablares de árboles en el estado, muchos de los cuales cayeron sobre líneas eléctricas; [9] gran parte del este de Massachusetts se quedó sin electricidad durante la tormenta. [13] Carol dejó alrededor de 15 millones de dólares en daños a los cultivos en el estado. Los vientos destruyeron gran parte de la cosecha de maíz, aproximadamente la mitad de la cosecha de duraznos y alrededor de 1,5 millones de fanegas de manzanas. [18]
Se reportaron graves daños en todo Boston, [12] donde los fuertes vientos destruyeron la aguja de la Old North Church , la ubicación de las linternas colgadas durante el paseo de Paul Revere . [11] Era una aguja de reemplazo, después de que un huracán en 1804 destruyera la original. [18] En Wareham , alrededor de 1500 personas se quedaron sin hogar. [19] En todo el estado, 3350 casas resultaron dañadas en algún grado y otras 800 fueron destruidas. [15] El huracán destruyó otros 213 edificios y causó graves daños. [15] Cerca de la costa, se reportaron fuertes marejadas ciclónicas, [13] y se informó de una marea de tormenta de 20 pies (6,1 m) en New Bedford , estableciendo un récord. [19] Se reportaron al menos 15 muertes en el estado, [12] y el daño se estimó en $ 175 millones. [9]
En Dedham, Massachusetts , el huracán derribó el campanario de 80 pies del parque de bomberos de East Dedham, hoy el parque de bomberos de madera más antiguo del país. [25] La torre voló sobre la estación y aterrizó en 219 Bussey St, la casa de al lado, donde Louise Guerrio estaba alimentando a su hijo de un año, Joseph. [25] También aplastó tres autos estacionados en Bussey St. [25]
Carol mantuvo su intensidad a medida que avanzaba hacia el interior, [26] y sus vientos fueron lo suficientemente fuertes como para derribar árboles y líneas eléctricas en New Hampshire. Un árbol cayó sobre un automóvil, matando a una persona, y hubo tres muertes en total en el estado, [12] junto con $ 3 millones en daños. [9] También hubo una muerte en el vecino Vermont. [12] Carol produjo vientos de hasta 80 mph (130 km / h) en Augusta, Maine . En todo el estado, los vientos derribaron cientos de árboles, algunos de los cuales dañaron casas, destrozaron automóviles, destruyeron un edificio o cayeron sobre líneas eléctricas. [26] Los árboles caídos bloquearon carreteras, [12] y una persona resultó herida por la caída de una rama de árbol. Las líneas eléctricas caídas dejaron a varios condados sin electricidad ni servicios telefónicos. Los vientos arrasaron cientos de acres de maíz en North Livermore , [26] y en todo el estado, hubo graves daños a la cosecha de manzanas. [18] Los daños a la cosecha de manzanas ascendieron a $ 1,7 millones. Mientras se desplazaba hacia el oeste de Maine, el huracán dejó fuertes lluvias, incluidas 2,15 pulgadas (55 mm) en 12 horas. [26] A lo largo de la costa, las altas olas dañaron los barcos. [12] En Maine, el huracán mató a tres personas, hirió al menos a ocho y causó daños por 10 millones de dólares, el desastre natural más costoso en la historia del estado. [26] Carol perdió esta distinción 10 días después, cuando el huracán Edna causó daños por 15 millones de dólares en el estado. [27]
En Canadá, las precipitaciones alcanzaron un máximo de 108 mm en Quebec. En Yarmouth, Nueva Escocia , las ráfagas de viento alcanzaron un máximo de 76 km/h. [28] En Quebec, los remanentes extratropicales de Carol derribaron árboles y líneas eléctricas en Montreal debido a ráfagas de viento de hasta 89 km/h. [2] Se informaron cortes de energía generalizados en Nuevo Brunswick y Quebec, y los árboles caídos golpearon tres automóviles en Saint John, Nuevo Brunswick . La tormenta provocó la cancelación de vuelos, la caída de árboles y líneas eléctricas en Montreal debido a ráfagas de viento de 96 km/h, y los pasos subterráneos de las carreteras se inundaron. [29] Los daños allí ascendieron a aproximadamente un millón de dólares ( CAD de 1954 , US$980.000) [nb 3] . [28] Dos personas murieron, una de las cuales se ahogó en una barcaza hundida en la ciudad de Quebec . [12]
El gobernador de Rhode Island, Dennis J. Roberts, declaró la ley marcial en el estado después de que Carol causara graves daños. [12] En Massachusetts, la Guardia Nacional se desplegó en seis ciudades para evitar saqueos. [18] Los miembros de la Guardia Nacional volaron un avión con hielo seco desde Newark, Nueva Jersey , a Boston para ayudar a las áreas extensas sin electricidad ni refrigeración. [33] Áreas extensas estuvieron sin electricidad durante días, y en algunas áreas hasta una semana, hasta que los equipos pudieron reparar las líneas caídas. La comida en mal estado debido a la falta de refrigeración resultó en pérdidas de aproximadamente un millón de dólares. Los equipos de energía de otras partes de los Estados Unidos llegaron para ayudar en la restauración. Los trabajadores quitaron rápidamente los árboles de las carreteras. Las fábricas dañadas en Rhode Island impidieron que los empleados trabajaran durante tres semanas después de la tormenta. [9] El campanario de la Old North Church en Boston fue reconstruido en 1955, después de que los residentes de todo el país proporcionaran $150,000 en donaciones. [34] El gobernador de Maine, Burton M. Cross, declaró el estado de emergencia para el estado. La Small Business Administration declaró seis condados de Maine como zonas de desastre. [26] En los días posteriores a la tormenta, el presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower, declaró a Massachusetts y Rhode Island como zonas de desastre federal. El gobierno federal proporcionó ayuda financiera, por un monto de 1,5 millones de dólares en Massachusetts. [35] El presidente ordenó que las tropas ayudaran en las secuelas. La Cruz Roja Americana desplegó rápidamente equipos en las áreas más afectadas, [36] alimentando a cientos de familias. [18] Aproximadamente 12 días después de que Carol azotara Nueva Inglaterra, el huracán Edna azotó el este de Massachusetts, causando 40 millones de dólares adicionales en daños y 20 muertes. [2] Se proporcionó más ayuda para desastres después del segundo huracán. [37]
Los graves daños causados por este y otros huracanes en 1954 impulsaron al gobierno de los Estados Unidos a dedicarse a la investigación para crear el Proyecto Nacional de Investigación de Huracanes . Los Cazadores de Huracanes y la Oficina Meteorológica recopilaron datos sobre huracanes posteriores para determinar su estructura, así como intentaron debilitar las tormentas con yoduro de plata a través del Proyecto Stormfury . [38]
Debido a los graves daños, el nombre Carol fue eliminado de la lista de nombres de tormentas tropicales durante 10 años. [39] [40] El nombre se reutilizó en la temporada de 1965 , pero se retiró permanentemente en la primavera de 1969, ya que el huracán de 1954 todavía era un tema activo de investigación. [39] [41] El nombre de reemplazo seleccionado, Camille , se utilizó poco después durante la temporada de 1969. [ 39] [42]
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