Las relaciones laborales o estudios laborales es un campo de estudio que puede tener diferentes significados dependiendo del contexto en el que se utilice. En un contexto internacional, es un subcampo de la historia laboral que estudia las relaciones humanas con respecto al trabajo en su sentido más amplio y cómo esto se conecta con cuestiones de desigualdad social . Abarca explícitamente formas de trabajo no reguladas, históricas y no occidentales. Aquí, las relaciones laborales definen "para o con quién se trabaja y bajo qué reglas. Estas reglas (implícitas o explícitas, escritas o no escritas) determinan el tipo de trabajo, el tipo y la cantidad de remuneración, las horas de trabajo, los grados de tensión física y psicológica, así como el grado de libertad y autonomía asociado con el trabajo". [1] Más específicamente en un contexto norteamericano y estrictamente moderno, las relaciones laborales son el estudio y la práctica de la gestión de situaciones de empleo sindicalizado . En el ámbito académico, las relaciones laborales son con frecuencia un subárea dentro de las relaciones industriales , aunque académicos de muchas disciplinas, incluidas la economía, la sociología, la historia, el derecho y la ciencia política, también estudian los sindicatos y los movimientos laborales. En la práctica, las relaciones laborales son con frecuencia un subárea dentro de la gestión de recursos humanos . Los cursos de relaciones laborales generalmente cubren la historia laboral, el derecho laboral, la organización sindical, la negociación, la administración de contratos y temas contemporáneos importantes. [2]
En los Estados Unidos, las relaciones laborales en la mayor parte del sector privado están reguladas por la Ley Nacional de Relaciones Laborales . Las relaciones laborales en las industrias ferroviaria y aérea están reguladas por la Ley de Trabajo Ferroviario . Las relaciones laborales del sector público están reguladas por la Ley de Reforma del Servicio Civil de 1978 y varias leyes estatales. En otros países, las relaciones laborales pueden estar reguladas por ley o por la tradición. Una asociación profesional importante para los académicos y profesionales de las relaciones laborales de los Estados Unidos es la Asociación de Relaciones Laborales y de Empleo .
Las relaciones laborales en Canadá y Estados Unidos son excepcionalmente similares, y una encuesta realizada en 1959 en 15 países las describió como un sistema único. [3] Hasta la década de 1970, la mayoría de los miembros y organizaciones sindicales pertenecían a asociaciones industriales, modernas y especializadas con sede en Estados Unidos. En Canadá existen más de 4000 filiales y sucursales de corporaciones estadounidenses. [3] En la década de 1960, debido a factores institucionales y políticos compartidos con Estados Unidos, hubo una cantidad inusualmente alta de huelgas; además, la incidencia de la violencia y las actividades ilegales derivadas del trabajo y las disputas laborales fue mucho mayor en Canadá y Estados Unidos que en otros países industrializados. Las características que llevarían a huelgas más agresivas serían el resultado de la sindicalización masiva y la hostilidad que surgió de la oposición generalizada de los empleadores a los sindicatos, las rivalidades organizativas e institucionales de los sindicatos y la ausencia de un gran partido obrero. [3]
Aunque Estados Unidos y Canadá comparten muchas similitudes en cuanto a las relaciones laborales modernas, existen definitivamente algunas diferencias que definen a las dos naciones. En Canadá, no existe un conjunto de leyes laborales que se respeten en todas las provincias, sino que cada provincia tiene su propio conjunto de leyes, y aunque pueden ser similares, no están regidas por el gobierno federal. A diferencia de Canadá, Estados Unidos tiene un sistema más centralizado en el que todos los estados siguen las mismas leyes laborales, regidas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). [4] Otra diferencia entre los dos países es que hay muchos más trabajadores canadienses que estadounidenses cubiertos por las leyes de relaciones laborales. En 2008, se informó que el 31,2% del empleo público y privado en Canadá estaba cubierto, y solo el 13,7% en Estados Unidos. [4]
Los sindicatos son un aspecto importante de las relaciones laborales y brindan seguridad laboral a los trabajadores y garantizan que todos los empleados reciban una buena compensación por su trabajo. [5] Los negociadores sindicales ofrecen salarios altos a cambio de que los trabajadores toleren un diseño de trabajo repetitivo o condiciones de trabajo inseguras. Los sindicatos son fundamentales para brindar seguridad y garantía a los empleados de que su puesto de trabajo no se verá afectado y siempre recibirán una compensación por su trabajo. Algunos de los principales objetivos de los sindicatos son: seguridad laboral , compensación adecuada para el trabajo, diseño de puestos de trabajo, capacitación y recapacitación, y salud y seguridad. [5] No importa cuán fuerte sea el sindicato, a menudo hay un desajuste entre la toma de decisiones críticas de la empresa y las demandas de los representantes sindicales. Sin embargo, para brindar seguridad laboral adecuada y una compensación adecuada a los empleados, se deben hacer acuerdos entre los representantes sindicales y los empleadores. [5]
Los sindicatos tienen un impacto positivo en los beneficios y la remuneración total en Canadá en comparación con los entornos laborales no sindicalizados. [6] Los resultados de la Encuesta Social General Canadiense (GSS) de 1998 demuestran que los entornos laborales sindicalizados aumentan la remuneración total en un 12,4 por ciento y los salarios en un 10,4 por ciento. [6] En términos de remuneración total, los datos empíricos sugieren que los sindicatos han logrado mayores beneficios adicionales para sus miembros en comparación con los no sindicalizados. En cuanto a los salarios, se encontró que las diferencias entre sindicatos y no sindicalizados varían en todo el mercado laboral canadiense. Estudios previos sobre el impacto de los sindicatos en los salarios canadienses mediante el uso de la GSS indicaron que la diferencia entre sindicatos y no sindicalizados era del 18 por ciento. Sin embargo, un estudio más reciente indica que la diferencia es del 10,4%. Esta disminución de la diferencia indica un aumento de la presión competitiva. [6]
En una perspectiva unitaria, se hace hincapié en que los empleados compartan objetivos comunes y sean armoniosos entre sí. Esta perspectiva considera las huelgas como patológicas. [7] Las relaciones laborales en las que participan los sindicatos se consideran negativas y se las etiqueta de innecesarias. Dentro de esta perspectiva, existen posiciones alternativas sobre cuestiones como los sindicatos. Algunos ven las relaciones laborales con los sindicatos como una extensión de la relación que existe entre los gerentes y los empleados en lo que respecta a las comunicaciones. [8]
En la perspectiva pluralista se acepta que surgirán conflictos entre empleados y organizaciones, ya que habrá opiniones divergentes en algunas situaciones. Para lidiar con el conflicto que pueda surgir entre quienes participan en una relación laboral, se utilizan los sindicatos. [7] Los gerentes ven a los sindicatos como un inconveniente, pero respetan su autoridad.
También llamada perspectiva radical o modelo de conflicto, esta perspectiva pretende revelar la naturaleza de la sociedad capitalista. Reconoce las desigualdades de poder en la relación laboral y en la sociedad en su conjunto, por lo que el conflicto se percibe como resultado de ellas.
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La negociación colectiva es una parte vital de las relaciones laborales. Es esencial para las relaciones laborales porque establece el tono para un lugar de trabajo justo e igualitario que forma la base de unas relaciones laborales cordiales. La negociación colectiva se utiliza para garantizar que todos los trabajadores estén representados de forma igualitaria y justa. Cuando se practica la negociación colectiva dentro de las organizaciones, es para abordar las condiciones de trabajo, los términos de empleo y las relaciones laborales. [9] Incluso puede incluir acuerdos de "negociación de productividad" entre empleadores y trabajadores en los que se implementan cambios en las prácticas laborales a cambio de un mayor salario o seguridad laboral. [10] Estas negociaciones se llevan a cabo entre el empleador y el sindicato con la intención de llegar a un acuerdo colectivo. Las negociaciones pueden terminar en una huelga de los trabajadores, un cierre patronal de los empleadores, un boicot o el objetivo principal, un acuerdo. Aunque la negociación colectiva puede verse como una simple discusión social, es más sustancial que eso. Es "un derecho fundamental y de principio en el trabajo". [9] La negociación colectiva también proporciona un sentido de igualdad y equidad, y da al trabajador la capacidad de participar en la construcción de un entorno de trabajo justo y legal. [9]
La negociación colectiva se remonta a la revolución industrial en el siglo XVIII y XIX. [11] Durante este tiempo, se perdieron muchos puestos de trabajo debido a la capacidad de las máquinas para tomar el control. Debido a esto, las personas comenzaron a formar organizaciones para proteger sus trabajos e ingresos. [11] De esta manera, surgieron los sindicatos y, a su vez, la negociación colectiva. La negociación colectiva es un derecho de los trabajadores y puede traer muchos beneficios, incluida la limitación de los prejuicios y las brechas de equidad. Por lo tanto, se garantiza que todos los lugares de trabajo sean justos. Se ha demostrado que la negociación colectiva reduce la brecha salarial y establece una mayor igualdad entre los trabajadores y los salarios. [11] A nivel internacional, los países que utilizan la negociación colectiva tienen una menor desigualdad salarial, como Dinamarca, Finlandia, Francia, los Países Bajos y Suecia, y los países que utilizan menos la negociación colectiva tienen una mayor desigualdad salarial, como Hungría y Polonia. [11] La negociación colectiva también ha desempeñado un papel en la reducción de la brecha salarial de género. [12] Aunque la negociación colectiva ha ayudado a reducir la brecha salarial de género, debido a su papel en la incidencia directa sobre los salarios, todavía existe una equidad injusta en los beneficios y bonificaciones que se otorgan. Los países desarrollados como el Reino Unido, que practican la negociación colectiva, todavía tienen una brecha salarial considerable. Los países en desarrollo, como lugares específicos de África, donde no recurren a la negociación colectiva, también tienen una brecha salarial de género. [12] Esto demuestra que, aunque la negociación colectiva puede ayudar, no es la solución definitiva al problema.
Una parte integral de la negociación colectiva es la OIT (Organización Internacional del Trabajo). La OIT contiene normas internacionales del trabajo que garantizan la equidad. "La OIT apoya a los gobiernos para que cumplan con su obligación internacional de respetar, promover y hacer realidad el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva, y para que adopten medidas que fomenten el pleno desarrollo de mecanismos de negociación voluntaria". [9] La asistencia técnica (proporcionada por la OIT), incluidos los servicios de asesoramiento y cooperación técnica, ayuda a los empleadores y a los gobiernos a ejercer la libertad de asociación y el derecho de los trabajadores a la negociación colectiva. [9] La OIT afirma que "todos los Estados miembros aceptan la obligación de respetar, promover y hacer realidad el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva". [9] Por lo tanto, la OIT es internacional, de modo que no sólo los países occidentalizados sino también los países en desarrollo pueden esforzarse por conseguir un trato igualitario y justo para sus trabajadores.
Para mantener un trato igualitario y justo tanto para los empleados como para los empleadores, el 74.º Congreso de los Estados Unidos creó la Ley Nacional de Relaciones Laborales ("NLRA") en 1935. [13] Utilizan una ley federal o nacional para crear un estándar básico para todos en Estados Unidos. La falta de una ley a nivel estatal facilita la comprensión de las leyes de negociación colectiva. Sin embargo, una desventaja es que existe una falta de especificación al centralizar las leyes de relaciones laborales, lo que significa que un estado no puede modificar las leyes para que se adapten mejor a su gente. En Canadá, cada provincia tiene jurisdicción legal sobre sus leyes de relaciones laborales.
Durante la negociación colectiva, los sindicatos y los empleadores tienen formas de cerrar la organización si la negociación no da como resultado las demandas que cada parte desea. Un sindicato tiene la opción de ir a la huelga y la organización o el empleador pueden utilizar un cierre patronal. Las votaciones de autorización de huelga son comunes para influenciar o amenazar a su empleador para que se vuelva más comprensivo. [ cita requerida ] Mientras que los cierres patronales tienen el mismo efecto en los sindicatos. Ambas partes tienen formas extremas de influenciar y pueden resultar en cierres costosos para los sindicatos o el empleador. La huelga de Pullman fue una huelga importante en Estados Unidos que le costó a la Pullman Company millones de ingresos perdidos; sin embargo, también se perdieron más de un millón de dólares en salarios para los trabajadores en huelga. [14]
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