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Los gobiernos estudiantiles en los Estados Unidos existen tanto en la educación secundaria como en la superior . [1] A nivel universitario, el nombre más común es Gobierno Estudiantil, según la base de datos de la Asociación Estadounidense de Gobierno Estudiantil de todos los gobiernos estudiantiles en los Estados Unidos. El siguiente nombre más común es asociación de gobierno estudiantil. Otros nombres son senado estudiantil , estudiantes asociados (instituciones de la costa oeste casi exclusivamente) o, con menos frecuencia, sindicato de estudiantes . Hubo un caso de gobierno del cuerpo estudiantil , en la Universidad Estatal de Iowa . [2] En la Universidad de Yale , el gobierno estudiantil de pregrado se conoce como Consejo Universitario de Yale . [3] Los gobiernos estudiantiles de la escuela secundaria generalmente se conocen como Consejo Estudiantil.
Los gobiernos estudiantiles varían ampliamente en su estructura interna y grado de influencia en la política institucional. En instituciones con grandes poblaciones de estudiantes de posgrado, de medicina y de "universidades" individuales, a menudo hay gobiernos estudiantiles que sirven a esos grupos específicos. Algunos gobiernos estudiantiles operan de manera completamente independiente de su universidad. El gobierno estudiantil más autónomo y poderoso de los Estados Unidos es el gobierno estudiantil de UC Berkeley , famoso por su participación en el Movimiento de Libertad de Expresión de 1964 que atrajo la atención internacional. Algunos gobiernos estudiantiles tienen presupuestos muy grandes; el gobierno estudiantil de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) tenía un presupuesto anual de $39 millones en 2013, y el gobierno estudiantil de la Universidad Internacional de Florida tenía un presupuesto anual de $20,3 millones en 2021. [4] [5]
Los gobiernos estudiantiles con autoridad para fijar sus propias cuotas estudiantiles, generalmente a través de referendos estudiantiles, suelen tener la mayor independencia y autonomía institucional. [6] Los gobiernos estudiantiles que fijan sus propias cuotas también tenían más probabilidades de participar en la Asociación de Estudiantes de los Estados Unidos . [6]
La ley estatal a menudo otorga a los gobiernos estudiantiles derechos legales sustanciales y un papel importante dentro de la institución. En una encuesta de 2018 sobre la ley estatal, doce estados y Puerto Rico asignaron a las asociaciones estudiantiles derechos y poderes significativos; otros catorce estados y el Distrito de Columbia asignaron a las asociaciones estudiantiles un papel consultivo más limitado; y veinticuatro estados otorgaron poca o ninguna autoridad a los gobiernos estudiantiles. [7] Catorce estados también otorgan algunos derechos legales a los gobiernos estudiantiles o a los representantes estudiantiles en la educación secundaria. [7]
En otras partes del mundo, los gobiernos estudiantiles suelen conocerse como " sindicatos estudiantiles ". Sin embargo, en inglés estadounidense , la frase "student union" suele referirse a un " centro de actividades estudiantiles " (también conocido como "student center" o "student commons"): un edificio con comedores, salas de juego, salones, oficinas para estudiantes y otros espacios para actividades estudiantiles. [8]
No todas las universidades estadounidenses tienen un gobierno estudiantil independiente. Un puñado de pequeñas universidades de artes liberales en los Estados Unidos utilizan un modelo de gobierno en el que las decisiones clave las toma democráticamente la comunidad en su conjunto, con estudiantes y profesores en igualdad de condiciones. Ejemplos de tales escuelas son Marlboro College , [9] Shimer College , [10] y College of the Atlantic . [11] Además, históricamente, muchas escuelas estadounidenses siguieron un modelo de "consejo de estudiantes y profesores", con el gobierno compartido entre representantes elegidos del cuerpo estudiantil y el profesorado. [12]
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Muchos gobiernos estudiantiles están estructurados de manera similar al gobierno federal de los Estados Unidos , y consisten en ramas ejecutiva , legislativa y judicial diferenciadas . Estas estructuras a menudo incluyen elementos que no se encuentran en el gobierno federal (por ejemplo, veto legislativo , ramas de programación que pueden o no ser independientes de la rama ejecutiva, iniciativa, revocación, referéndum ). Al igual que el gobierno federal, estos gobiernos tienen los rasgos de un sistema presidencial , con una separación de poderes entre las ramas y un veto presidencial . Este es, por lejos, el tipo de estructura más común y se encuentra en las constituciones y estatutos modelo de gobierno estudiantil. La mayoría de los funcionarios de la rama ejecutiva son elegidos en toda la institución, mientras que algunas universidades comunitarias y técnicas, debido a la baja participación, han recurrido a elegir líderes de clubes y organizaciones del campus.
La gran mayoría de los gobiernos estudiantiles funcionan con un sistema de dos poderes, uno ejecutivo y otro legislativo. El poder judicial es mucho menos común, pero existe con frecuencia en las universidades públicas.
Muchas instituciones con importantes programas de posgrado , derecho y medicina tienen gobiernos estudiantiles separados para los cuerpos estudiantiles de posgrado y pregrado. De manera similar, a veces se forman múltiples gobiernos estudiantiles de pregrado para abordar facetas específicas de la toma de decisiones universitarias. En la Universidad de Texas , por ejemplo, los estudiantes son atendidos por tres organizaciones de gobierno estudiantil iguales e independientes: el Gobierno Estudiantil representa a los estudiantes en general, pero se enfoca en asuntos de la vida estudiantil de pregrado; el Senado de Consejos Universitarios representa a los estudiantes de pregrado y posgrado en asuntos académicos; y la Asamblea de Estudiantes de Posgrado representa a los estudiantes de posgrado tanto en asuntos académicos como estudiantiles. Si bien algunos gobiernos estudiantiles incorporan a estudiantes de pregrado y posgrado juntos, en la Universidad de Oklahoma , por ejemplo, la legislatura es bicameral: el Senado de Estudiantes de Posgrado y el Congreso de Estudiantes de Pregrado. La Universidad Atlántica de Florida, con múltiples campus, elige un presidente de gobierno estudiantil para toda la universidad, luego elige "gobernadores" del campus y representantes que sirven a cada campus específico.
En su calidad de representantes del estudiantado, los gobiernos estudiantiles pueden cumplir una serie de responsabilidades, tales como:
Una encuesta de 2018 sobre las leyes estatales que rigen las asociaciones de estudiantes en la educación superior encontró que doce estados y Puerto Rico asignaron a las asociaciones de estudiantes derechos y responsabilidades sustanciales (estados de la categoría 1 en la tabla a continuación); otros catorce estados y el Distrito de Columbia crean un rol consultivo para las asociaciones de estudiantes (estados de la categoría 2); y veinticuatro estados crean poco o ningún rol para las asociaciones de estudiantes bajo su ley, aunque las prácticas en diferentes colegios y universidades pueden variar (estados de la categoría 3). [7]
La mayoría de las universidades y colegios (tanto públicos como privados) en los Estados Unidos están gobernadas por una Junta de Síndicos , Regentes o Visitadores . Solo alrededor del 20 por ciento de todos los Gobiernos Estudiantiles tienen un estudiante que se desempeña como miembro con derecho a voto de la Junta de Síndicos/Regentes/Gobernadores, según la Encuesta de Representantes Estudiantiles en la Junta de Síndicos de ASGA de noviembre de 2013. Casi el 64 por ciento de las casi 400 instituciones participantes de todos los tipos y tamaños indicaron que tienen un estudiante miembro de la junta de síndicos/regentes de su institución. De ese 64 por ciento que tiene un estudiante miembro, el 40,83% tiene un estudiante que tiene un voto oficial.
Los gobiernos estudiantiles suelen estar autorizados por la Junta pero, en el caso de las universidades públicas operadas por un Estado , pueden ser reconocidos por la legislatura estatal . Su estructura, propósito y responsabilidades suelen estar establecidos en una constitución ratificada por el cuerpo estudiantil. Algunos estados, como California y Florida, prevén específicamente "organizaciones del cuerpo estudiantil" en sus instituciones públicas por estatuto (por ejemplo, Cal Education Code § 76060 (Community Colleges); Cal Education Code § 89300 (Universities)).
Históricamente, los gobiernos estudiantiles han sido considerados auxiliares de la universidad a la que pertenecen. Dado que la responsabilidad última sobre la dirección de una universidad suele recaer en un rector o presidente designado por la Junta, pueden surgir algunos conflictos entre el gobierno estudiantil y la administración de la institución, especialmente en el área de asuntos fiscales. Además de un gobierno estudiantil, muchas instituciones también establecen gobiernos para el profesorado (por ejemplo, el Senado de la Facultad) y el personal (por ejemplo, la Asamblea del Personal). En tales casos, ocasionalmente existen vínculos y dependencias entre estos organismos. Muchas facultades/universidades también permiten que los gobiernos estudiantiles administren y desembolsen los fondos de actividades estudiantiles (vida estudiantil) generados por las tasas que los estudiantes pagan cada trimestre/semestre/año. Esto generalmente establece cierta autoridad para el gobierno estudiantil porque el control sobre el dinero es poder y una fuerte influencia.
Algunos de los gobiernos estudiantiles de prestigiosas universidades estadounidenses tienen una historia de activismo social contra su campus y actúan como organizaciones independientes, la más notable de las cuales es la Asociación de Estudiantes de la Universidad de California (ASUC), que es el gobierno estudiantil de UC Berkeley. La ASUC opera de manera independiente y autónoma de UC Berkeley y existe como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) en el estado de California, administrando su propio presupuesto, defensa legal y gastos sin influencia o supervisión de la universidad. La ASUC es uno de los pocos gobiernos estudiantiles en el país que opera de manera completamente independiente y autónoma de su universidad. La ASUC ganó atención internacional por su papel en el Movimiento de Libertad de Expresión en UC Berkeley , y está compuesta por partidos políticos del campus dirigidos por estudiantes que representan una amplia gama de ideologías políticas, como Student Action y Elevate Cal, los partidos políticos más grandes de UC Berkeley.
Los presupuestos de los gobiernos estudiantiles varían desde 90 millones de dólares (UCLA) hasta unos pocos miles de dólares. Las grandes universidades públicas residenciales tienden a disfrutar de los mayores presupuestos operativos, mientras que las universidades públicas y privadas con estudiantes que viajan diariamente suelen tener los presupuestos más pequeños. La gran mayoría de los gobiernos estudiantiles reciben su financiación de una parte de las tasas de actividades estudiantiles. Más del 71 por ciento de los funcionarios del "SG" estadounidense reciben una compensación a través de salarios, estipendios, becas y exenciones de matrícula, según la Encuesta de Salarios del SG. La Asociación Estadounidense de Gobierno Estudiantil , la asociación profesional de los gobiernos estudiantiles universitarios, mantiene una base de datos actualizada anualmente con información sobre el gobierno estudiantil, que incluye presupuestos, número de miembros, salarios, estructura y número de clubes reconocidos.
Según la base de datos SG de ASGA, estos son los presupuestos gubernamentales estudiantiles promedio nacionales para diferentes tipos de instituciones: Colegios comunitarios/universitarios: $263,330.43 Colegios/universidades privadas (religiosas): $176,164.19 Colegios/universidades privadas (seculares): $356,466.09 Colegios/universidades públicas: $1,614,130.57
En total, ASGA estima que los gobiernos estudiantiles tienen más de $2 mil millones.
La mayoría de los gobiernos estudiantiles estadounidenses son "organizaciones oficiales del campus" reconocidas por sus instituciones. Pero, en particular en California, Minnesota y Oregón, las "Associated Students, Inc." son corporaciones sin fines de lucro que operan independientemente de la institución, pero que siguen sujetas a las normas y reglamentos de la institución. A veces obtienen parte de su financiación a través de la venta de servicios como "tarjetas de descuento" que los estudiantes pueden usar en establecimientos locales.
Según la base de datos de ASGA, la participación electoral promedio en los 4.700 gobiernos estudiantiles de todo el país es del orden del 4 por ciento. Esta cifra está sesgada negativamente por la escasa participación general en los gobiernos estudiantiles de los más de 2.000 colegios comunitarios y técnicos estadounidenses, que tienen una mayor población de estudiantes no tradicionales y que, por lo tanto, ponen menos énfasis en los servicios y programas estudiantiles tradicionales, como el gobierno estudiantil. Las universidades y colegios estatales tienden a tener una participación electoral del 10 al 15 por ciento, mientras que las universidades privadas tienden a tener un 15 al 20 por ciento, pero pueden tener totales mucho más altos, a veces del 40 por ciento o más, según ASGA. El 72 por ciento de los gobiernos estudiantiles estadounidenses utilizan la votación en línea , según el estudio de investigación nacional de las elecciones a los gobiernos estudiantiles de 2012 de ASGA. [ cita requerida ]
Entre los presidentes del cuerpo estudiantil de 2017-2018, según la base de datos de ASGA que se actualiza anualmente, el 48,62% son mujeres y el 51,38% son hombres.
Los porcentajes étnicos son: 30,41% hombres no hispanos 26,24% mujeres no hispanas 10,27% mujeres hispanas 8,34% hombres afroamericanos 7,01% mujeres afroamericanas 6,51% hombres hispanos 2,44% mujeres asiáticas 2,23% hombres asiáticos
Entre las presidentas del cuerpo estudiantil, el 53,97% son mujeres no hispanas, el 21,12% son mujeres hispanas, el 14,43% son mujeres afroamericanas y el 5,02% son mujeres asiáticas.
Entre los presidentes del cuerpo estudiantil masculino, el 59,20% eran hombres no hispanos, el 16,23% eran hombres afroamericanos, el 12,67% eran hombres hispanos y el 4,35% eran hombres asiáticos.
La gran mayoría de los líderes del gobierno estudiantil cumplen mandatos de un año según la constitución y los estatutos. A veces hay presidentes del cuerpo estudiantil que cumplen mandatos de más de un año. Steve Wymer cumplió dos años completos y parte de un tercio como presidente del cuerpo estudiantil en la Universidad Estatal de Washington. [13] [14]