This Island Earth es una película de ciencia ficción estadounidense de 1955 producida por William Alland , dirigida por Joseph M. Newman y Jack Arnold , y protagonizada por Jeff Morrow , Faith Domergue y Rex Reason . Está basada en la novela homónima de 1952 de Raymond F. Jones . La película, distribuida por Universal-International , se estrenó en 1955 en una función doble con Abbott y Costello Meet the Mummy .
En su estreno inicial, la película fue elogiada por los críticos, que citaron los efectos especiales, el guión bien escrito y el llamativo Technicolor como sus principales activos. [3] [4] En 1996, fue editada y satirizada en Mystery Science Theater 3000: The Movie , una adaptación cinematográfica de la popular serie de televisión de inspiración cinematográfica Mystery Science Theater 3000 .
La novela de Jones de 1952 se publicó originalmente por entregas en la revista de ciencia ficción Thrilling Wonder Stories en tres novelas cortas relacionadas: "The Alien Machine" (junio de 1949), "The Shroud of Secrecy" (diciembre de 1949) y "The Greater Conflict" (febrero de 1950). Jones había tomado el título de la novela de un verso del poema "Darien" de Robert Graves ("Es el privilegio y el destino de un poeta/enamorarse de la única musa/que ronda de diversas formas esta isla tierra").
El físico y destacado científico atómico, el Dr. Cal Meacham, vuela hacia su laboratorio en un Lockheed T-33 Shooting Star prestado . Justo antes de aterrizar, el motor del avión falla, pero un misterioso resplandor verde que rodea su avión lo salva de estrellarse.
De regreso en su laboratorio, Meacham descubre que un sustituto inusual para los condensadores electrónicos que había ordenado ha sido entregado de una fuente misteriosa. Intrigado por el hecho de que los condensadores parecen estar hechos de un material desconocido y casi indestructible, más tarde ordena instrucciones y piezas para construir un dispositivo complejo llamado "interocitor". Ni Meacham ni su asistente, Joe Wilson, han oído hablar de tal dispositivo, pero inmediatamente comienzan su construcción. Cuando terminan, un hombre misterioso llamado Exeter aparece en la pantalla del interocitor y le informa a Meacham que ha pasado una prueba. Su habilidad para construir el interocitor demuestra que tiene el talento suficiente para ser parte del proyecto de investigación especial de Exeter. Exeter activa un rayo que hace que el interocitor se autodestruya.
A pesar de sus reservas, Meacham sigue intrigado y es recogido en el aeropuerto envuelto en niebla por un avión Douglas DC-3 no tripulado, controlado por computadora y sin ventanas. Al aterrizar en una zona remota de Georgia, encuentra a un grupo internacional de científicos atómicos de primer nivel ya presentes, incluyendo un antiguo amor, la Dra. Ruth Adams. Cal está confundido por el fracaso de Ruth en reconocerlo y comienza a sospechar de Exeter y su asistente Brack. Creyendo que no están siendo monitoreados, Adams y un tercer científico, Steve Carlson, comparten sus sospechas con Meacham.
Meacham y Adams huyen con Carlson, pero su coche es atacado y Carlson muere. Cuando despegan en un avión monomotor Stinson 108 , Meacham y Adams observan cómo la instalación de investigación y todos sus habitantes son incinerados. Su avión es entonces arrastrado por un rayo verde brillante hacia un platillo volante . Exeter explica que él y sus hombres son del planeta Metaluna y están enzarzados en una guerra con los Zagones. Se defienden de los ataques de los Zagones con un campo de energía planetaria, pero se están quedando sin uranio para mantenerlo operativo. Han reclutado humanos en un esfuerzo por transmutar el plomo en uranio, pero ahora se ha acabado el tiempo. Exeter lleva a ambos terrícolas de regreso a su mundo, sellándolos en tubos de acondicionamiento para normalizar las diferencias de presión entre los planetas.
Aterrizan sanos y salvos en Metaluna, pero el planeta está siendo bombardeado por naves espaciales Zagon que guían meteoritos llameantes como armas contra ellos. La "capa de ionización" defensiva está fallando y la batalla está entrando en su etapa final. El líder de Metaluna, el Monitor, revela que los metalunenses tienen la intención de huir a la Tierra. Insiste en que Meacham y Adams sean sometidos a una Cámara de Transferencia de Pensamiento para subyugar su libre albedrío. Indica además que este será el destino del resto de la humanidad después de la reubicación de los metalunenses. Exeter cree que esto es inmoral y equivocado.
Antes de que la pareja pueda ser enviada al dispositivo, Exeter los ayuda a escapar. Exeter es gravemente herido por un guardia mutante mientras él, Cal y Ruth huyen de Metaluna en el platillo. La capa de ionización del planeta se vuelve totalmente ineficaz cuando se van. Bajo el constante bombardeo de Zagon, Metaluna comienza a calentarse y se convierte en un "sol radiactivo" sin vida. El guardia mutante también ha subido al platillo y ataca a Ruth, pero muere como resultado de las diferencias de barrera de presión en el camino de regreso a la Tierra.
Cuando entran en la atmósfera terrestre, Exeter envía a Cal y Ruth en su avión Stinson, negándose a unirse a ellos. Exeter se está muriendo y la energía de la nave está casi agotada. El platillo vuela sobre el océano, acelera rápidamente hasta que queda envuelto en una bola de fuego y se estrella en el agua, donde explota.
La fotografía principal de This Island Earth se llevó a cabo del 30 de enero al 22 de marzo de 1954. El trabajo de locación se llevó a cabo en Mt. Wilson, California. [5] La mayor parte de la secuencia de Metaluna fue dirigida por Jack Arnold; la oficina principal aparentemente no estaba satisfecha con el metraje que filmó Newman y lo hizo rehacer por Arnold, quien a diferencia de Newman tenía varias películas de ciencia ficción en su haber.
La mayoría de los efectos de sonido, la nave, el interciter, etc. son simplemente grabaciones de transmisiones de radioteletipo captadas por una radio de onda corta que se reproduce a distintas velocidades. En un artículo de revista, el departamento de efectos especiales admitió que el traje del "mutante" originalmente tenía piernas que combinaban con la parte superior del cuerpo, pero tuvieron tantos problemas para que las piernas se vieran y funcionaran correctamente que, debido a la fecha límite del estudio, se vieron obligados a que el mutante simplemente usara un par de pantalones. Los carteles de la película de Universal-International muestran al mutante tal como se suponía que debía aparecer.
Este título fue uno de los pocos títulos de "pantalla ancha plana" que se imprimió directamente en matriz por Technicolor. Este proceso de impresión de 35 milímetros, encargado especialmente, tenía como objetivo mantener la mayor calidad de impresión posible, así como proteger el negativo de la película. Otra película de Universal que también se imprimió directamente en matriz fue Written on the Wind .
This Island Earth se estrenó en junio de 1955, [6] y para fines de ese año había acumulado US$1.700.000 en alquileres de distribuidores nacionales (Estados Unidos y Canadá), lo que la convirtió en la 74.ª película con mayores ingresos del año. [7] [N 1]
Una reseña en The New York Times de Howard Thompson afirmó: "Los efectos técnicos de This Island Earth , la primera incursión de ciencia ficción de Universal en color, son tan superlativamente extraños y hermosos que se pueden excusar, si no pasar por alto, algunos defectos graves". [3] "Whit" en Variety escribió: "Los efectos especiales del tipo más realista rivalizan con la historia y las caracterizaciones a la hora de capturar el interés en esta emocionante película de ciencia ficción, una de las entradas más imaginativas, fantásticas e inteligentemente concebidas hasta la fecha en el campo del cine del espacio exterior". [4] Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, también fue positivo, llamándola "una de las películas de ciencia ficción más fascinantes -y aterradoras- que nos han llegado hasta ahora desde el espacio exterior... A la cámara y a los especialistas en efectos se les deben los mayores laureles por hacer visibles y audibles estas maravillas, en un impresionante Technicolor y una banda sonora que es tan estremecedora como inquietante". [8] El Monthly Film Bulletin fue menos positivo y escribió: "Frente a las maravillas del espacio, las reacciones del hombre resultan, como de costumbre, terriblemente limitadas. El diálogo, especialmente en el romance fingido entre los doctores Meacham y Adams, sigue siendo decididamente terrenal, mientras que el final es simplemente una variación espacial del telón convencional. Joseph Newman ha hecho todo lo posible para que sus personajes sean tan intrigantes como sus efectos especiales, pero no tienen ni la estatura ni la expresión". [9]
Desde su estreno original, la respuesta crítica a la película ha seguido siendo mayoritariamente positiva. Bill Warren ha escrito que la película fue "la mejor y más significativa película de ciencia ficción de 1955... [sigue] siendo un ejemplo decente y competente de la producción de ciencia ficción de cualquier época". [6] En The Aurum Film Encyclopedia: Science Fiction de Phil Hardy , la película fue descrita como "una ópera espacial de pura cepa completa con guerra interplanetaria y monstruos de ojos saltones... las óperas espaciales de la película tienen una calidad onírica y una dimensión moral que hace que la situación dramática sea mucho más interesante". [10] Danny Peary sintió que la película era "ciencia ficción colorida, imaginativa y llena de artilugios". [11] En el sitio web de agregación de reseñas de películas Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 75%, basada en 16 reseñas. [12] Greater Milwaukee Today la describió como "una película espantosa". [13]
Shout! Factory lanzó la película en formato Blu-ray con un nuevo escaneo 4K del interpositivo en dos relaciones de aspecto diferentes: 1.85:1 y 1.37:1. [17] La versión 1:37:1 está disponible para alquiler en YouTube .
