Jack Arnold (nacido John Arnold Waks ; [2] 14 de octubre de 1916 – 17 de marzo de 1992) fue un actor y director de cine y televisión estadounidense, mejor conocido como uno de los principales cineastas de películas de ciencia ficción de los años cincuenta . Sus películas más destacadas son It Came from Outer Space (1953), Creature from the Black Lagoon (1954), Tarantula (1955) y The Incredible Shrinking Man (1957).
Jack Arnold nació en New Haven, Connecticut , de inmigrantes rusos. [3] : 53 De niño leyó mucha ciencia ficción, lo que sentó las bases de sus películas de género de los años cincuenta.
Esperaba convertirse en actor profesional y, al final de su adolescencia, se matriculó en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas , donde entre sus compañeros se encontraban Hume Cronyn , Betty Field y Garson Kanin . Después de graduarse, trabajó como bailarín de vodevil y, en 1935, comenzó a conseguir papeles en obras de Broadway. Estaba actuando en Mi hermana Eileen cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor e inmediatamente se alistó como cadete para el entrenamiento de pilotos. [3] : 53
Si bien Arnold tenía la intención de convertirse en piloto, la escasez de aviones significó que fuera colocado temporalmente en el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU ., donde tomó un curso intensivo de cinematografía . Luego se convirtió en camarógrafo y aprendió las técnicas cinematográficas ayudando a Robert Flaherty en varias películas militares. [4] Después de ocho meses con Flaherty, se convirtió en piloto del Cuerpo Aéreo . [3] : 53 Mientras estaba destinado en el aeródromo de Truax en New Rochelle , Nueva York, conoció a Betty, quien más tarde se convertiría en su esposa.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y el final del período de servicio de Arnold, formó una sociedad con un compañero del escuadrón aéreo, Lee Goodman, para formar una productora cinematográfica. Su nueva empresa, llamada Promotional Films Company, realizó películas para recaudar fondos para varias organizaciones sin fines de lucro. También continuó actuando en el escenario durante este período, en obras que incluyen una reposición de The Front Page , y actuó junto a Bela Lugosi y Elaine Stritch en Three Indelicate Ladies . [3] : 54
"Jack Arnold dominó el campo de la ciencia ficción durante su breve carrera. Ninguna huella permanece tan indeleble en el cine fantástico moderno como la de este oscuro pero brillante artista. Todas sus películas, por vulgares que sean, estuvieron marcadas por una brillante visión personal. . Existe como una éminence grise en el horizonte del cine fantástico, inescrutable, misteriosa, casi imposible de analizar e ignorar."
John Baxter , cineasta y autor. [5]
En 1950, después de que sus documentales hubieran recibido más exposición, recibió el encargo de producir y dirigir With These Hands , un documental sobre las condiciones laborales de principios del siglo XX. Fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película Documental . [6]
Arnold dirigió varias películas de ciencia ficción de los años 50 . Los más conocidos, It Came from Outer Space (1953), Creature from the Black Lagoon (1954), Tarantula (1955) y The Incredible Shrinking Man (1957), se destacan por su atmosférica cinematografía en blanco y negro y su sofisticada guiones. El increíble hombre que se encoge se considera su "obra maestra", una película de fantasía con pocos iguales en inteligencia y sofisticación, señala el autor John Baxter . Si bien todas las películas muestran un "puro virtuosismo de estilo y claridad de visión". [5]
El principal colaborador de Arnold en Universal Studios fue el productor William Alland . [7] La venganza de la criatura (1955) fue la primera película de Clint Eastwood .
Arnold también hizo algunas películas que no eran de ciencia ficción, en su mayoría westerns. A menudo se considera que su mejor western es No Name on the Bullet (1959), sobre un pueblo asustado hasta la histeria por la llegada de un pistolero que nunca revela a quién persigue ni por qué. La película se rodó en color y CinemaScope y luego se restauró a partir del negativo original para transmitirla en el canal de transmisión digital "Grit".
También trabajó en Inglaterra como director de la influyente sátira antinuclear, The Mouse That Roared (1959), en la que Peter Sellers interpretó tres papeles, uno de ellos drag. Sus películas posteriores incluyeron Hello Down There (1969), Black Eye (1974), la comedia sexual británica The Bunny Caper , también conocida como Sex Play (1974), Boss Nigger (1975) y The Swiss Conspiracy (1976).
Arnold comenzó su carrera televisiva en 1955 con varios episodios de Science Fiction Theatre . Luego dirigió la serie de televisión de larga duración Perry Mason y Peter Gunn . También dirigió episodios de programas de televisión como Nanny and the Professor , Alias Smith and Jones , The Fall Guy , The Brady Bunch , Gilligan's Island , Wonder Woman , Ellery Queen , Mr. Terrific , Mr. Lucky y The San Pedro Beach Bums. , así como la película para televisión Marilyn: The Untold Story (1980).
Arnold murió de arteriosclerosis en Woodland Hills, Los Ángeles, California, a la edad de 75 años. Más tarde ese año, el Archivo de Cine de UCLA celebró un festival de cine homenaje "Jack Arnold: The Incredible Thinking Man" en el que se proyectaron varias de sus películas. El Archivo también produjo y proyectó un biodocumental sobre su vida, The Incredible Thinking Man . [8] [9]
