La Bella y la Bestia ( en francés : La Belle et la Bête ; también el título del Reino Unido) [2] es una película romántica de fantasía francesa de 1946 dirigida por el poeta y cineasta francés Jean Cocteau . Protagonizada por Josette Day como Bella y Jean Marais como la Bestia, es una adaptación de la historia de 1757 La Bella y la Bestia , escrita por Jeanne-Marie Leprince de Beaumont y publicada como parte de una antología de cuentos de hadas.
La trama de la película de Cocteau gira en torno al padre de Bella, que es condenado a muerte por coger una rosa del jardín de la Bestia. Bella se ofrece a volver con la Bestia en lugar de su padre. La Bestia se enamora de ella y le propone matrimonio todas las noches, a lo que ella se niega. Con el tiempo, Bella se siente cada vez más atraída por la Bestia, que la pone a prueba dejándola volver a casa con su familia y diciéndole que si no vuelve con él en una semana, morirá de pena.
La Bella y la Bestia es hoy reconocida como un clásico del cine francés . [3]
Mientras fregaba el suelo en su casa, Bella es interrumpida por el amigo de su hermano, Avenant, quien le dice que se merece algo mejor y le sugiere que se casen. Bella rechaza a Avenant, ya que desea quedarse en casa y cuidar de su padre, que ha sufrido mucho desde que sus barcos se perdieron en el mar y la fortuna familiar junto con ellos. El padre de Bella llega a casa anunciando que ha recibido una gran fortuna que recogerá al día siguiente, junto con regalos para sus hijas, Bella y sus malhumoradas hermanas Adelaide y Felicie. El pícaro hermano de Bella, Ludovic, creyendo que pronto serán ricas, firma un contrato con un prestamista que le permite la capacidad de demandar al padre de Ludovic si no puede pagar. Las hermanas de Bella piden un mono y un loro como regalos, pero Bella solo pide una rosa.
Sin embargo, al día siguiente, el padre de Bella descubre a su llegada que su fortuna ha sido confiscada para saldar sus deudas y que está tan pobre como antes. No tiene dinero para alojamiento y se ve obligado a regresar a casa atravesando un bosque por la noche. Se pierde en el bosque y se encuentra en un gran castillo cuyas puertas y portones se abren mágicamente. Al entrar en el castillo, es guiado por un candelabro encantado que lo conduce a una mesa repleta de comida donde se queda dormido. Despertado por un fuerte rugido, deambula por los terrenos del castillo. Recordando que Bella pidió una rosa, arranca una rosa de un árbol que hace aparecer a la Bestia. La Bestia amenaza con matarlo por robo, pero sugiere que una de sus hijas puede ocupar su lugar. La Bestia ofrece su caballo Magnífico para guiarlo a través del bosque hasta su casa.
El padre de Bella explica la situación a su familia y a Avenant. Bella acepta ocupar el lugar de su padre y cabalga en Magnificent hasta el castillo. Al encontrarse con la Bestia, Bella se desmaya por su monstruosa apariencia y es llevada a su habitación en el castillo. Bella despierta y encuentra un espejo mágico que le permite ver cualquier cosa. La Bestia invita a Bella a cenar, donde le dice que ella tiene el mismo mando que él y que todos los días le pedirán que se case con él. Pasan los días mientras Bella se acostumbra y se encariña más con la Bestia, pero sigue negándose al matrimonio. Usando el espejo mágico, Bella ve que su padre ha enfermado gravemente. Bella ruega permiso para visitar a su familia, y la Bestia le concede a regañadientes permiso para irse durante una semana. Le da a Bella dos objetos mágicos: un guante que puede transportarla a donde quiera y una llave dorada que abre el Pabellón de Diana, la fuente de las verdaderas riquezas de la Bestia. Él le dice a Bella que le da estos preciosos objetos para demostrarle su confianza, y dice que si ella no regresa al final de la semana, morirá de pena.
Bella usa el guante para aparecer en la habitación de su padre, que está postrado en cama, donde su visita le devuelve la salud. Bella encuentra a su familia viviendo en la pobreza, sin haberse recuperado nunca del trato de Ludovic con el prestamista. Celosas de la rica vida de Bella en el castillo, Adelaide y Felicie le roban su llave dorada y traman un plan para poner a Ludovic y Avenant en contra de la Bestia. Avenant y Ludovic idean su propio plan para matar a la Bestia y aceptan ayudar a las hermanas de Bella. Para entretener a Bella, sus hermanas la engañan para que se quede más allá de su límite de siete días fingiendo amarla. Bella acepta quedarse de mala gana.
La Bestia envía a Magnífico con el espejo mágico para recuperar a Bella, pero Ludovic y Avenant encuentran a Magnífico primero y lo montan hasta el castillo. Bella encuentra más tarde el espejo que revela el rostro triste de la Bestia en su reflejo. Bella se da cuenta de que le falta la llave dorada cuando el espejo se rompe. Angustiada, Bella regresa al castillo usando el guante mágico y encuentra a la Bestia en el patio, cerca de la muerte por un corazón roto.
Mientras tanto, Avenant y Ludovic se topan con el Pabellón de Diana. Pensando que su llave robada puede activar una trampa, escalan la pared del Pabellón. Mientras la Bestia muere en los brazos de Bella, Avenant irrumpe en el Pabellón a través de su techo de cristal, donde una estatua animada de la diosa romana Diana le dispara una flecha y él mismo se convierte en una Bestia. Mientras esto sucede, de donde yacía muerta la Bestia surge el Príncipe Ardiente, quien se cura de ser la Bestia. Explica que debido a que sus padres no creían en los espíritus, los espíritus lo convirtieron en la Bestia como venganza. El Príncipe Ardiente y Bella se abrazan, luego vuelan a su reino donde ella será su Reina. Él promete que su padre se quedará con ellos y las hermanas de Bella llevarán la cola de su vestido.
Después de los créditos iniciales , Cocteau rompe brevemente la cuarta pared con un preámbulo escrito: [4]
Los decorados y la fotografía pretendían evocar las ilustraciones y grabados de Gustave Doré y, en las escenas de la granja, las pinturas de Jan Vermeer . La fotografía corrió a cargo de Henri Alekan . Christian Bérard y Lucien Carré se encargaron del diseño de producción .
La partitura fue compuesta por Georges Auric .
Las localizaciones al aire libre se filmaron principalmente
Las escenas filmadas en un estudio fueron filmadas
En un principio, Jean Marais quería utilizar una cabeza de ciervo, pero decidió no hacerlo, porque en La Chatte blanche , el castillo mágico tiene una cabeza de ciervo como aldaba de la puerta. También pensó que estaría vinculado al mito del dios celta Cernunnos , el dios con cuernos . Además, Jean Cocteau pensó que el público pensaría que la cabeza de un ciervo sería ridícula para una bestia peligrosa y feroz. Consiguieron que el husky de Alaska de Jean Marais [5] , Moulouk, fuera el modelo de la cara de la bestia.
El maquillaje y las prótesis de la bestia llevaban mucho tiempo de aplicación, ya que se necesitaban unas tres horas para colocar la máscara de la bestia y una hora para cada garra. Los dientes se enganchaban en la boca del actor, lo que no era muy práctico para comer. Esto hacía que el actor comiera principalmente sopa.
En El siglo del cine, Vincent Pinel escribe (pág. 207): "Con la complejidad del escenógrafo Christian Bérard, el director de fotografía Henri Alekan y su "director técnico" René Clément , Jean Cocteau filmó La bella y la bestia (1946). El impresionante maquillaje de Jean Marais, incluidas las dos manos y las garras, llevó muchas horas de aplicación". Cocteau dice, en su diario cinematográfico, que los primeros planos de la bestia se parecen a un ciervo. "Clément, escondido detrás de la bestia, mueve las orejas de la bestia con un palo para ponerlas de pie. El efecto es asombroso".
En el estreno de la película en la ciudad de Nueva York en diciembre de 1947, el crítico Bosley Crowther la calificó como un "tejido inestimable de imágenes sutiles... un tejido de magníficas metáforas visuales, de movimientos ondulantes y ritmo rítmico, de sonidos y música hipnóticos, de ideas que se solidifican de manera casual"; según Crowther, "el diálogo, en francés, es sobrio y simple, con la historia contada en gran parte en pantomima , y la música de Georges Auric acompaña los estados de ánimo oníricos e intermitentes. Los escenarios también son expresivos, muchos de los exteriores se filmaron para raras viñetas arquitectónicas en Raray , uno de los palacios y parques más hermosos de toda Francia. Y el vestuario también, de Christian Bérard y Escoffier, es exquisito, brillante e imaginativo". [6] Según la revista Time , la película es un "espectáculo maravilloso para niños de cualquier idioma y un gran regalo también para sus padres"; Pero la revista concluye: "Cocteau dedica media hora de más a algo bueno, y pocas cosas aburren tanto como un sueño que no se puede sacudir de encima". [7]
En 1999, el crítico del Chicago Sun-Times Roger Ebert añadió la película a su lista de Grandes Películas , llamándola "una de las películas más mágicas de todas" y una "fantasía viva con tomas con truco y efectos asombrosos, que nos da una Bestia que está sola como un hombre e incomprendida como un animal". [8] Una reseña de Village Voice de 2002 encontró la "opulencia visual" de la película "atractiva y problemática", escribiendo "Llena de interiores barrocos, vestuario elegante y joyas recargadas (hasta las lágrimas se convierten en diamantes), la película es toda superficie y socava sus propios temas de no confiar en una cara bonita y anti-avaricia a cada paso". [9] En 2010, la película ocupó el puesto número 26 en las "100 mejores películas del cine mundial" de la revista Empire . [10]