Una formación escalonada ( / ˈ ɛ ʃ əl ɒ n , ˈ eɪ ʃ l ɒ̃ / ) [1] es una formación (generalmente militar ) en la que sus unidades están dispuestas en diagonal. Cada unidad está estacionada detrás y a la derecha (un "escalón derecho"), o detrás y a la izquierda ("escalón izquierdo"), de la unidad que va delante. El nombre de la formación proviene de la palabra francesa échelon, que significa peldaño de una escalera, que describe la forma que tiene esta formación cuando se la ve desde arriba o desde abajo.
El uso de la formación se remonta a la antigua guerra de infantería y caballería , como una alternativa a las formaciones de columna , línea de frente o falange (caja). Uno de sus primeros usos fue en la batalla de Leuctra , cuando los tebanos atacaron la derecha espartana con una columna de 48 hombres de profundidad mientras que su centro y derecha más débiles fueron repelidos. La formación de escalón puede haber sido utilizada por Aníbal en la batalla de Cannas , Alejandro Magno en la batalla de Gaugamela , Federico II de Prusia y el ejército confederado en la batalla de Gettysburg .
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Esta táctica todavía se mantiene y es empleada regularmente por todas las ramas de las fuerzas armadas modernas. Tácticamente, las formaciones escalonadas se utilizan debido al excelente rango de visión que ofrece a cada participante en la formación. En particular, es empleada comúnmente por la caballería blindada debido a los amplios campos de tiro superpuestos que proporciona a cada tanque en la formación, y por los aviones de combate, lo que les permite comunicarse visualmente y maniobrar como una sola unidad.
"Echeloning" es el nombre de una táctica que utilizan las fuerzas armadas del Reino Unido, principalmente la infantería . Consiste en utilizar una compañía para atacar un conjunto de posiciones. Una vez que el primer pelotón de la compañía ha alcanzado su límite de avance (se ha gastado la munición, la fatiga ha aumentado o las bajas aumentan), otro pelotón "avanza" a través de él para continuar hacia la siguiente posición. La táctica es similar a la de saltar por encima de una rana .
Las formaciones en escalón también son utilizadas habitualmente por la policía civil o antidisturbios para desplazar a la multitud hacia la izquierda o hacia la derecha. El escalón también se utiliza para designar un tipo de disposición de torretas de armas en los barcos: véase Glosario de términos náuticos § E.
El nombre ha sido adoptado por la comunidad de observación de aves para describir las conocidas formaciones en forma de V de los vuelos de gansos , patos y otras aves migratorias , aunque esta formación más simétrica se define más estrictamente como una formación en V.
En geología, un escalón describe una disposición en la que un conjunto de características lineales cortas se superponen o están escalonadas en una línea que corre oblicuamente al rumbo de las características individuales. [2] Las fallas escalonadas y las vetas escalonadas son ejemplos.
En respuesta a la tensión de corte de los materiales laminares, es habitual que se formen una serie de grietas escalonadas . Esto se observa con frecuencia en carreteras de asfalto sujetas a la tensión de corte impuesta por el deslizamiento de una falla asísmica .
En matemáticas, el término "forma escalonada" se refiere a un tipo de matriz donde los elementos distintos de cero tienen una forma escalonada.
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En las carreras de ciclismo de ruta , una formación escalonada es una línea diagonal de corredores, que permite un rebufo cooperativo en vientos cruzados . [3] [4]