El West Side Stadium (también conocido como Centro Deportivo y de Convenciones de Nueva York ) era un estadio de fútbol y olímpico propuesto para ser construido sobre una plataforma sobre los patios ferroviarios en el lado oeste de Manhattan en la ciudad de Nueva York . [1]
El estadio habría sido una instalación para todo tipo de clima con un techo retráctil , lo que le permitiría ser utilizado como un salón de convenciones cubierto de 200.000 pies cuadrados (18.600 m2 ) o como un estadio de eventos deportivos cubierto y al aire libre con capacidad para 85.000 personas (75.000 después de los Juegos Olímpicos). Iba a ser el nuevo hogar de los New York Jets de la Liga Nacional de Fútbol Americano , que en el momento de la propuesta jugaban en el Giants Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey , y eran inquilinos menores de los New York Giants . El estadio iba a servir como pieza central de la candidatura de la ciudad de Nueva York para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , pero, después de un acalorado debate, la propuesta fue derrotada un mes antes de que el Comité Olímpico Internacional tomara su decisión.
En la temporada baja de fútbol, el edificio se habría utilizado como anexo al Centro de Convenciones Jacob K. Javits para convenciones y como reemplazo del Madison Square Garden . Fue promovido por el entonces gobernador de Nueva York George Pataki , el alcalde de la ciudad de Nueva York Michael Bloomberg y el congresista Charles Rangel , pero se opuso a él la mayoría de los funcionarios electos locales que representaban al área. La pieza central de la candidatura de la ciudad para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , el estadio habría sido parte de un proyecto más grande para revitalizar un área subdesarrollada durante mucho tiempo, incluidas las expansiones del Javits Center y el servicio 7 del metro de la ciudad de Nueva York . Iba a albergar el Super Bowl XLIV en 2010 junto con un juego de tazón universitario con un equipo de Big East que se conocería como Big Apple Bowl. [2] [3] Ahora es parte del sitio del desarrollo Hudson Yards .
El estadio resultó muy controvertido porque habría sido un importante proyecto de construcción que requeriría financiación pública . Aunque muchos de sus oponentes apoyaron el programa de desarrollo más amplio del West Side, cuestionaron el beneficio económico de un estadio que habría pasado gran parte de su tiempo sin uso, así como la premisa general de subsidiar a un equipo de fútbol que genera cientos de millones de dólares en ingresos para un propietario privado. Los oponentes pensaron que el presupuesto podría gastarse mejor en instalaciones de uso mixto. Los partidarios del estadio dijeron que el costo para la ciudad (más de mil millones de dólares) era una inversión y crearía miles de puestos de trabajo y miles de millones en ingresos comerciales para la zona, lo que tal vez conduzca a un aumento de los ingresos fiscales que podrían usarse para infraestructura vital.
Los patios ferroviarios eran propiedad de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), que originalmente negoció en forma privada con los Jets sin buscar otros posibles compradores. Después de que Cablevision presentó una propuesta rival para el desarrollo del West Side sin un estadio, el sentimiento público en contra de un aparente contrato sin licitación para los Jets impulsó a la MTA a establecer un proceso de licitación abierta para el sitio. Hubo tres ofertas, de los Jets, de Cablevision y de Transgas , una compañía eléctrica. El 31 de marzo de 2005, la junta de la MTA votó para aceptar la oferta de los Jets, a pesar de que la oferta de Cablevision incluía más efectivo por adelantado. Los abogados de Cablevision anunciaron que presentarían una demanda para impugnar la decisión, y muchos otros medios de comunicación criticaron la decisión de la MTA por simplemente seguir la oferta del gobernador Pataki en lugar de aceptar un plan que serviría mejor al público. [4]
La opinión pública estaba dividida. Algunos ciudadanos de Nueva York y Nueva Jersey estaban a favor del estadio porque querían que los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 se celebraran en la ciudad de Nueva York. Para ser anfitrionas de los Juegos Olímpicos, las ciudades normalmente deben construir estadios modernos y demostrar al Comité Olímpico Internacional que cuentan con los recursos necesarios para financiar el evento.
Muchos residentes de Manhattan y West Side no querían las molestias, la congestión del tráfico y la pérdida de recursos que creían que traerían los Juegos Olímpicos a una ciudad ya superpoblada. El New York Daily News informó que el 59% de los neoyorquinos no estaban a favor de celebrar los Juegos Olímpicos en Nueva York. En diciembre de 2004, los grupos de defensa de los viajeros Straphangers Campaign y Tri-State Transportation Campaign presentaron una demanda que cuestionaba la estimación de la ciudad de que el 70% de los asistentes al estadio utilizarían el transporte público o llegarían a pie en lugar de conducir. [5] Muchos fanáticos de los Jets querían que se construyera el estadio, sin importar el costo.
El estadio también fue notablemente rechazado por Cablevision , la sexta compañía de televisión por cable más grande de los Estados Unidos y el entonces propietario del Madison Square Garden (MSG), hogar de los New York Knicks y New York Rangers , y MSG Network , que transmite la mayoría de los juegos de esos equipos. Aunque MSG fue inicialmente un socio potencial en el proyecto, [6] [7] finalmente concluyó que el diseño no era viable para sus necesidades. Después de que MSG se retiró, la ciudad y el estado decidieron proceder de todos modos. [8] La decisión de colocar un nuevo lugar de deportes y conciertos tan cerca del MSG, donde obstaculizaría la capacidad del lugar más antiguo para asegurar conciertos y otros eventos, hizo que Cablevision se opusiese al plan. Cablevision respondió con una costosa campaña publicitaria y un gran presupuesto de lobby e hizo una oferta de $ 600 millones para reurbanizar el sitio del estadio para viviendas y espacio de oficinas en lugar de un estadio, e iniciaron otra demanda alegando que el estudio ambiental de la ciudad era inexacto.
La postura de Cablevision contra la propuesta del estadio fue citada como "un factor" [9] en la decisión de la NFL de trasladar su draft de 2005 del Teatro del Madison Square Garden, propiedad de Cablevision , al Centro de Convenciones Jacob K. Javits , poniendo fin a una racha de 10 años del evento en el MSG. [10] (La NFL trasladó el Draft a otra propiedad controlada por Cablevision, el Radio City Music Hall , en 2006, pero la liga finalmente comenzó a otorgar el evento a otras ciudades como un evento de primavera de tres días, debido a la creciente popularidad que los lugares de Nueva York no podían acomodar fácilmente).
La controversia generó una guerra publicitaria política en la televisión local, con campañas rivales financiadas por los propietarios de los Jets y Cablevision. Los defensores del estadio dijeron que la oposición difundió anuncios televisivos y radiales engañosos que afirmaban que una gran coalición multiorganizacional se opone al estadio, mientras que muchos de estos anuncios fueron financiados por Cablevision. Cablevision dijo que estaba presentando argumentos que otros grupos habían presentado realmente y que estaba dentro de sus derechos legales al negarse a emitir anuncios de apoyo al estadio en sus sistemas de cable locales, mientras emitía muchos anuncios críticos con él. [11] [12]
La cuestión del estadio también fue un tema político, ya que 2005 fue un año electoral. Algunas personas, en particular el candidato a alcalde Anthony Weiner , sugirieron otro lugar en Queens , que tiene grandes espacios abiertos y alberga otras instalaciones deportivas como el Shea Stadium (antigua sede de los New York Mets y Jets), como un posible sitio alternativo para un estadio. Sin embargo, los propietarios de los Jets dijeron que cualquier otro sitio que no fuera el West Side no sería mejor que permanecer en Nueva Jersey.
Dos componentes del plan del estadio (300 millones de dólares en financiación estatal y la transferencia de la tierra por parte de la MTA) estaban sujetos a la aprobación de la Junta de Control de Autoridades Públicas del estado. La aprobación de la Junta sólo podía darse mediante un voto unánime de sus tres miembros, que eran representantes del presidente de la Asamblea del estado de Nueva York , Sheldon Silver , el líder de la mayoría del Senado del estado de Nueva York , Joseph Bruno , y Pataki. El 6 de junio de 2005, aunque el representante de Pataki votó a favor, Silver y Bruno ordenaron a sus representantes que se abstuvieran en la votación, negando así la aprobación necesaria y echando por tierra la propuesta. Silver, en particular, se había opuesto vehementemente al proyecto, diciendo que desviaría el dinero necesario para reconstruir el bajo Manhattan tras los ataques del 11 de septiembre. [12] Cuando se le preguntó si el estadio estaba muerto, Silver respondió: "Nunca estuvo vivo". [13]
También el 6 de junio, el Comité Olímpico Internacional publicó una evaluación de la oferta de cada ciudad, en la que señaló que la oferta de la ciudad de Nueva York no podía garantizar que el estadio estuviera disponible. [12] Con la derrota del plan del West Side Stadium, el alcalde Bloomberg y la campaña de Nueva York 2012 cambiaron su enfoque a la construcción de un nuevo estadio de béisbol de los Mets , Citi Field , como pieza central de la candidatura olímpica, pero los juegos de 2012 finalmente se adjudicaron a Londres . [14]
En reacción a la decisión de los representantes estatales de rechazar la financiación del estadio, la NFL decidió el 11 de agosto reabrir la licitación para la sede del Super Bowl XLIV . El ganador final fue el Sun Life Stadium . El partido de fútbol americano universitario propuesto (ahora llamado Pinstripe Bowl ) se juega anualmente en el Yankee Stadium a partir de diciembre de 2010. [15]
Después de que se rechazara la propuesta del West Side Stadium, los Jets se asociaron al 50 % con los Giants para construir un nuevo estadio en East Rutherford que reemplazara al Giants Stadium. El New Meadowlands Stadium (ahora MetLife Stadium ) se inauguró en 2010 y fue sede del Super Bowl XLVIII en 2014.
Ahora se propone que el lugar donde se habría construido el estadio sea el sitio de un complejo turístico y casino integrado de 1.750 habitaciones, diseñado por Wynn Resorts . El hotel tendría 360 metros de altura y 80 pisos, lo que lo convertiría en uno de los hoteles más grandes de la ciudad de Nueva York si se construyera. [16]