El American Theatre Wing ( el ala para abreviar) es una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York "dedicada a apoyar la excelencia y la educación en el teatro", según su declaración de misión . Originalmente conocido como Stage Women's War Relief durante la Primera Guerra Mundial , más tarde pasó a formar parte del Fondo de Ayuda Aliado de la Segunda Guerra Mundial con su nombre actual. La ATW creó y patrocina los premios Tony en artes teatrales.
Stage Women's War Relief se fundó en 1917 para organizar donaciones caritativas en apoyo del esfuerzo de guerra. [1] Sus fundadores, encabezados por la dramaturga y directora Rachel Crothers , incluyeron a la actriz y dramaturga Louise Closser Hale y las actrices Dorothy Donnelly , Josephine Hull , Minnie Dupree , Elizabeth Tyree y Louise Drew . La organización estableció talleres para coser uniformes y otras prendas (con una producción total de 1.863.645 artículos), instaló centros de recolección de ropa y alimentos, vendió bonos de la libertad y abrió una cantina en Broadway para los militares. [2] También presentó actuaciones benéficas para recaudar fondos, incluidas algunas celebradas en un "Teatro Liberty" temporal construido fuera de la Biblioteca Pública de Nueva York . [3] En total, el grupo recaudó casi 7.000.000 de dólares para el esfuerzo bélico. [4]
Poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Rachel Crothers restableció Stage Women's War Relief como una rama de la British War Relief Society en enero de 1940; esta vez adoptando el nombre de American Theatre Wing (ATW). [5] Los primeros miembros fundadores de la organización revivida incluyeron a Mary Antoinette "Toni" Perry , Josephine Hull , Gertrude Lawrence , Theresa Helburn y Vera Allen; con Louise Heims Beck como primera vicepresidenta de la organización. [5] [6] [7] Comenzaron a recaudar fondos y organizar donaciones de ropa para enviarlas al extranjero al pueblo británico y brindar ayuda a los refugiados europeos en Estados Unidos. La organización trabajó inicialmente desde dos salas ubicadas dentro del número 30 de Rockefeller Plaza . En sus primeros meses de operaciones, presionaron con éxito a las empresas para que donaran suministros, con donaciones al pueblo británico por parte de un empresario estadounidense que incluyeron 1.000 abrigos para mujeres y niños y 4.000 libras (1.800 kg) de café, además de suministros médicos y otras prendas y materiales. . [5] Otros, tanto mujeres como hombres, pronto se unieron a la ATW, incluidos Tallulah Bankhead , Ray Bolger , Clare Boothe , Ilka Chase , Lynn Fontanne , Helen Hayes , Burgess Meredith , Cornelia Otis Skinner y Clifton Webb . [8] [9] En 1941, con la entrada de Estados Unidos en la guerra, la organización cambió su enfoque al esfuerzo bélico estadounidense. [9]
Bajo el liderazgo de Perry, Heims Beck y Crothers, el Wing abrió el Stage Door Canteen para entretener a los militares estadounidenses en Nueva York. [6] [10] La primera cantina estaba en el sótano del 44th Street Theatre , y se establecieron lugares similares de entretenimiento y cenas en Los Ángeles, Boston, Washington, DC, Filadelfia, Cleveland, Newark y San Francisco, así como en el extranjero, en Londres y París. En los comedores estadounidenses se negó la entrada a las mujeres militares, aunque no fue así en los locales europeos. [9]
Lauren Bacall trabajó como anfitriona en el Stage Door Canteen de Nueva York y luego recordó haber visto a Alfred Lunt y Lynn Fontanne lavando platos y sirviendo café allí. Las hermanas Andrews eran artistas frecuentes. Stage Door Canteen se abrió paso en la cultura popular nacional con un programa de radio semanal de 1942 y una película de 1943 llamada Stage Door Canteen . [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Wing fundó The Community Players para ayudar a los veteranos de guerra y sus familias en su regreso a casa. La copresidenta de Community Players fue Katharine Cornell , quien participó activamente en Stage Door Canteen.
Con el fin de la guerra, el Wing se concentró en realizar seminarios sobre teatro estadounidense y en financiar numerosas becas . Patrocinó el Primer Congreso Americano de Teatro (FACT) en 1947, pero es más conocido en la época contemporánea por haber creado, en el mismo año, los Premios Antoinette Perry a la Excelencia en Teatro del American Theatre Wing , o Premios Tony para abreviar, que todavía patrocina y qué premios llevan el nombre de Perry, su cofundador y presidente en tiempos de guerra , que había muerto en 1946. [6] Heims Beck, quien más tarde fue presidente de la ATW en 1950-1951, fue responsable de supervisar la organización de los primeros premios Tony . [6]
La presentación inicial del programa de premios Tony de Wing por radio y televisión se transmitió únicamente a nivel local en la ciudad de Nueva York. En 1967, se asoció con la Liga de Teatros y Productores Estadounidenses , ahora llamada The Broadway League , para presentarlos en la cadena de televisión nacional .
De 1965 a 1998, Isabelle Stevenson fue presidenta de la ATW. Después de jubilarse, se desempeñó como presidenta de la junta directiva hasta su muerte en 2003. En su honor se nombra un premio Tony especial no competitivo, por trabajo humanitario o caritativo, y se llama Premio Isabelle Stevenson . [11] Es el equivalente de Tony al Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia Cinematográfica .
Sondra Gilman sucedió a Stevenson como presidenta y Doug Leeds fue presidente de 2004 a 2008. Cuando completaron sus mandatos de cuatro años, Theodore S. (Ted) Chapin asumió ambos roles de 2008 a 2012. [12] En 2012, el Premio Tony- El diseñador de vestuario ganador William Ivey Long se convirtió en presidente de la junta hasta 2016, cuando el actual presidente de la junta, el dramaturgo ganador del Premio Pulitzer David Henry Hwang , asumió sus funciones. [13] Angela Lansbury actualmente se desempeña como presidenta honoraria y Heather A. Hitchens es presidenta y directora ejecutiva de American Theatre Wing. [14]
Además de los Tony, ATW opera una variedad de programas para respaldar sus objetivos, que incluyen:
