El manejo de la fauna silvestre es la eliminación selectiva de individuos o poblaciones problemáticas de especies específicas de fauna silvestre. Otros términos para este campo incluyen manejo de daños causados por la fauna silvestre , control de la fauna silvestre y control de daños causados por animales . Algunas especies de animales silvestres pueden acostumbrarse a la presencia humana, causando daños a la propiedad o arriesgando la transmisión de enfermedades ( zoonosis ) a humanos o mascotas. Muchas especies de fauna silvestre coexisten con humanos con mucho éxito, como los roedores comensales que se han vuelto más o menos dependientes de los humanos.
Los animales salvajes que pueden causar problemas en hogares, jardines o patios incluyen armadillos , zorrillos , jabalíes , zorros , ardillas , serpientes , ratas , marmotas , castores , zarigüeyas , mapaches , murciélagos , topos , ciervos , ratones , coyotes , osos , cuervos, gaviotas , pájaros carpinteros y palomas . [ 1 ] En los Estados Unidos [ globalizar ] , algunas de estas especies están protegidas, como osos, cuervos, murciélagos, ciervos, pájaros carpinteros y coyotes, y puede requerirse un permiso para controlar algunas especies. [2]
Los conflictos entre las personas y la fauna silvestre surgen en determinadas situaciones, como cuando la población de un animal se vuelve demasiado grande para que una zona determinada la pueda sustentar. Los cambios inducidos por el hombre en el medio ambiente suelen dar lugar a un aumento del número de especies. Por ejemplo, los montones de restos de material de construcción son lugares excelentes para que los roedores puedan anidar. La comida que se deja a la intemperie para las mascotas domésticas suele ser igualmente atractiva para algunas especies silvestres. En estas situaciones, la fauna silvestre tiene alimentos y hábitat adecuados y puede convertirse en una molestia. [3]
La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS) ofrece estrategias para el control de especies como murciélagos, osos, ardillas listadas, coyotes, ciervos, ratones, mapaches y serpientes. [4]
Los métodos más comúnmente utilizados para controlar la fauna silvestre molesta alrededor de casas y jardines incluyen la exclusión, la modificación del hábitat, los repelentes, los cebos tóxicos, las placas adhesivas, las trampas y el ahuyentamiento.
Las técnicas de exclusión se refieren al acto de sellar una casa para evitar que la vida silvestre, como roedores (ardillas, ratas, ratones) y murciélagos, ingresen a ella. [5] Una práctica común es sellar las áreas a las que la vida silvestre tiene acceso, como un ático donde los animales pueden refugiarse para estar libres de los elementos y los depredadores.
Las técnicas de exclusión pueden ser realizadas por empresas de control de fauna silvestre molesta, que pueden tener un conocimiento experto de la fauna silvestre local y sus comportamientos. [6] Las técnicas incluyen sellar los huecos de construcción de una casa (constructores), los retornos de plafón, los respiraderos del frontón, los conductos de tuberías, los conductos de servicios públicos, los respiraderos, los huecos de las molduras de revestimiento, con material inoxidable que los animales no puedan roer fácilmente, generalmente lana de acero. [7]
En lo que respecta a las exclusiones al aire libre, excluir físicamente a un animal infractor del área dañada o perturbada suele ser la mejor y más permanente manera de controlar el problema. Según el tamaño del área a proteger, este método de control puede ser económico o costoso.
Por ejemplo, los daños que causan los pájaros o los conejos a los arbustos ornamentales o a las plantas del jardín se pueden reducir de forma económica colocando redes antipájaros sobre las plantas para mantener alejadas a las plagas. Por otro lado, cercar el césped o el jardín para impedir el paso de los ciervos puede ser más costoso. Los materiales necesarios para excluirlos dependerán de la especie que cause el problema. Los mamíferos grandes se pueden excluir con cercas de alambre tejido, cercas de cinta de polietileno y cercas eléctricas; pero muchas comunidades prohíben el uso de cercas eléctricas en sus jurisdicciones. Los mamíferos pequeños y algunas aves se pueden excluir con redes, lonas, tela metálica o cualquier otro material adecuado; las redes vienen en diferentes tamaños de tejido adecuados para los diferentes animales que se van a excluir.
Sin embargo, las técnicas de exclusión pueden interferir con el movimiento natural de la vida silvestre, particularmente cuando la exclusión cubre grandes áreas de tierra.
La modificación del hábitat de un animal suele proporcionar un alivio duradero y rentable de los daños causados por la fauna silvestre molesta. La modificación del hábitat es eficaz porque limita el acceso a uno o más de los elementos necesarios para la vida: alimento, agua o refugio. Sin embargo, la modificación del hábitat, si bien limita la fauna silvestre molesta, también puede limitar especies deseables, como los pájaros cantores.
La protección de los edificios contra roedores y murciélagos mediante el sellado de grietas y agujeros evita que estos animales accedan a hábitats adecuados en los que no son bienvenidos. Almacenar semillas y alimentos para mascotas en recipientes bien cerrados, controlar las malas hierbas y los desechos del jardín alrededor de las casas y los edificios, y almacenar leña y materiales de construcción en estantes o palés por encima del nivel del suelo también son prácticas que pueden limitar o eliminar las fuentes de alimento, agua o refugio de los animales.
El uso de un repelente que cambie el comportamiento de un animal puede reducir o eliminar los daños. Varios repelentes disponibles, como los recubrimientos de sabor desagradable o los repelentes de olor, pueden disuadir a la fauna silvestre de alimentarse de plantas. [8] Otros repelentes, como las sustancias pegajosas y viscosas colocadas en ventanas, árboles o edificios o cerca de ellos, pueden disuadir a muchas aves y pequeños mamíferos. Desafortunadamente, la mayoría de la fauna silvestre descubre pronto que los repelentes en realidad no son dañinos y los animales pueden acostumbrarse rápidamente al olor, sabor o sensación de estos elementos disuasorios.
Los repelentes químicos que se aplican al aire libre deben volver a aplicarse en caso de lluvia o rocío intenso, o aplicarse con frecuencia en el crecimiento de nuevas plantas para que sean efectivos. Si no se siguen cuidadosamente las instrucciones incluidas con los repelentes, la efectividad del producto puede disminuir drásticamente. Algunos repelentes contienen sustancias químicas tóxicas, como el paradiclorobenceno , y son ineficaces a menos que se utilicen en concentraciones peligrosas. Otros repelentes más naturales contienen chile o capsaicina extraída de pimientos picantes.
Sin embargo, incluso en las mejores condiciones, los repelentes con frecuencia no cumplen con las expectativas de los usuarios. La razón de esto es doble. En primer lugar, muchos repelentes simplemente no funcionan. Por ejemplo, publicaciones revisadas por pares han demostrado consistentemente que los dispositivos ultrasónicos no ahuyentan a los animales no deseados. [ cita requerida ] En segundo lugar, incluso cuando se ha demostrado que el repelente funciona, los animales con una necesidad extrema de alimento se "taparán la nariz" y comerán de todos modos porque la alternativa es esencialmente morir de hambre. Los repelentes son más exitosos (refiriéndose a productos que realmente han demostrado ser efectivos mediante investigaciones revisadas por pares) cuando los animales tienen acceso a fuentes de alimento alternativas en un lugar diferente.
Las trampas y los tableros adhesivos pueden ser un método de control letal o no letal. Los tableros adhesivos se pueden utilizar para atrapar pequeños mamíferos y serpientes. La aplicación de aceite vegetal disolverá el pegamento, lo que permitirá su liberación, pero se debe tener cuidado para evitar arañazos y mordeduras del animal atrapado. Los tableros adhesivos se utilizan a menudo para eliminar roedores, pero no resuelven el problema de la fauna silvestre de roedores. Para controlar las poblaciones de roedores, las soluciones deben centrarse en la eliminación de la causa y la fuente. [9]
El uso de trampas puede ser muy eficaz para reducir las poblaciones reales de ciertas especies. Sin embargo, muchas especies no pueden atraparse sin un permiso. En la mayoría de los casos, los propietarios pueden atrapar a un animal infractor a menos de 100 yardas de su residencia sin un permiso, sin embargo, la reubicación suele ser ilegal.
Las trampas tradicionales para animales vivos, como las trampas de jaula o de caja, se pueden adquirir fácilmente en la mayoría de los centros de jardinería o ferreterías. Estas trampas permiten liberar de forma segura al animal atrapado. La liberación del animal a otra zona puede estar prohibida por la ley estatal o puede estar regulada por el Departamento de Pesca y Caza local. Las trampas de sujeción de patas pueden permitir la liberación o la eutanasia del animal atrapado. Las trampas como las trampas de agarre corporal, las trampas de tijera y de arpón, así como las trampas de resorte para ratas y ratones, son casi siempre letales. El conocimiento del comportamiento animal, las técnicas de captura y los cebos es esencial para un programa de captura exitoso. (Bornheimer, Shane P. "PreferredWildlifeservices.com" julio de 2013)
Los dispositivos de ahuyentamiento, como campanas, silbatos, bocinas, badajos, emisores sónicos, cintas de audio y otros dispositivos de sonido, pueden ser bastante eficaces a corto plazo para ahuyentar a un animal de una zona. Otros objetos, como efigies, luces, reflectores y molinos de viento, dependen de la estimulación visual para ahuyentar a un animal problemático. A menudo, los animales molestos se acostumbran a estas tácticas y volverán más adelante si se los expone a estos dispositivos a diario.
En 2013, el Dr. John Swaddle y el Dr. Mark Hinders del College of William and Mary crearon un nuevo método para disuadir a las aves y otros animales utilizando sonidos benignos proyectados por altavoces convencionales y direccionales (paramétricos). [10] Los objetivos iniciales de la tecnología eran desplazar a las aves problemáticas de los aeródromos para reducir los riesgos de colisión con aves, minimizar las pérdidas agrícolas debido a la búsqueda de alimento por parte de las aves plaga, desplazar a las aves molestas que causan grandes costos de reparación y limpieza crónica, y reducir la mortalidad de las aves al chocar contra estructuras artificiales. Los sonidos, conocidos como "red sónica", no tienen que ser fuertes y son una combinación de formas de onda (colectivamente llamadas ruido "coloreado") que forman interferencias constructivas y no constructivas con la forma en que las aves y otros animales, como los ciervos, se comunican entre sí. Técnicamente, la tecnología de redes sónicas no es un ahuyentador de aves o vida silvestre, pero disuade a las aves y animales de entrar o pasar tiempo en el área objetivo. El impacto para los animales es similar a hablar en una habitación llena de gente y, como no pueden entenderse entre sí, se van a otro lado. Las primeras pruebas en un aviario y los ensayos de campo iniciales en un vertedero y un aeródromo indican que la tecnología es eficaz y que las aves no se acostumbran al sonido. Las patentes provisionales y completas se presentaron en 2013 y 2014 respectivamente, y se están realizando más investigaciones y comercializando la tecnología. [ cita requerida ]