La batalla de Ridgefield fue una serie de escaramuzas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en Danbury, Connecticut y Ridgefield, Connecticut .
El 25 de abril, una fuerza británica bajo el mando del gobernador real de la provincia de Nueva York , el general de división William Tryon , desembarcó en Compo, Connecticut, entre Fairfield y Norwalk en lo que hoy es Westport , y marchó desde allí a Danbury. Allí, destruyeron los suministros del Ejército Continental después de ahuyentar a una pequeña guarnición de tropas. Los líderes de la milicia de Connecticut, el general de división David Wooster , el general de brigada Gold S. Silliman y el general de brigada Benedict Arnold , reunieron una fuerza combinada de aproximadamente 700 milicianos locales regulares e irregulares del Ejército Continental para oponerse a los británicos, pero no pudieron llegar a Danbury a tiempo para evitar la destrucción de los suministros. En cambio, se dispusieron a hostigar a los británicos a su regreso a la costa.
El 27 de abril, la compañía dirigida por Wooster atacó dos veces la retaguardia de Tryon durante su marcha hacia el sur. En el segundo encuentro, Wooster resultó mortalmente herido y murió cinco días después. El encuentro principal tuvo lugar en Ridgefield, donde varios cientos de milicianos bajo el mando de Arnold se enfrentaron a los británicos y fueron expulsados en una batalla continua por la calle principal de la ciudad, pero no antes de infligir bajas a los británicos.
La expedición fue un éxito táctico para las fuerzas británicas, pero sus acciones en pos de la incursión galvanizaron el apoyo de los patriotas en Connecticut . Si bien los británicos volvieron a realizar incursiones en las comunidades costeras de Connecticut, no realizaron más incursiones que se adentraran mucho en el campo.
Las tropas que quedaron para defender Nueva York debían incluir una brigada de 3.000 tropas provinciales bajo el mando del ex gobernador real de Nueva York, William Tryon , a quien se le dio un ascenso temporal a "mayor general de los provinciales" en la primavera de 1777. [3] El plan de Howe incluía autorizar a Tryon a operar en el río Hudson o "entrar en Connecticut según las circunstancias pudieran indicarlo". [3] A Tryon se le asignó una de las primeras operaciones de la temporada, una incursión contra un depósito del Ejército Continental en Danbury, Connecticut . [4] Howe se había enterado de la existencia del depósito a través de un espía que trabajaba para el agente indio británico Guy Johnson , [5] y también había tenido cierto éxito en una incursión anterior contra el puesto avanzado del Ejército Continental en Peekskill, Nueva York . [6]
Se reunió una flota compuesta por 12 transportes, un barco hospital y algunas embarcaciones pequeñas, todo bajo el mando del capitán Henry Duncan . [ cita requerida ] La fuerza de desembarco estaba formada por 1.500 soldados regulares extraídos de los regimientos 4.º , 15.º , 23.º , 27.º , 44.º y 64.º , 300 leales del Regimiento Americano Príncipe de Gales dirigidos por Montfort Browne y un pequeño contingente de los 17.º Dragones Ligeros , todos dirigidos por los generales Sir William Erskine y James Agnew . [4] [7] El mando de toda la operación fue entregado al general Tryon, y la flota zarpó de Nueva York el 22 de abril de 1777. [4]
El depósito de Danbury se había establecido en 1776 por orden del Segundo Congreso Continental , y servía principalmente a las fuerzas ubicadas en el valle del río Hudson . [8] En abril de 1777, el ejército comenzó a reunir regimientos para las campañas de ese año, y había alrededor de 50 soldados del Ejército Continental y 100 milicianos locales en Danbury bajo el mando de Joseph Platt Cooke , un residente local y coronel de la milicia estatal. [9]
La flota británica fue avistada por primera vez cuando pasó por Norwalk. Cuando las tropas desembarcaron, se enviaron mensajeros para advertir a Danbury y a los líderes de la milicia local de los movimientos. Los generales Wooster y Arnold estaban en New Haven cuando los mensajeros los alcanzaron el 26 de abril. Wooster envió inmediatamente a la milicia local a Fairfield. Cuando él y Arnold llegaron a Fairfield, se enteraron de que el general Silliman ya había partido hacia Redding , con órdenes de que cualquier milicia que se formara debería seguirlos lo más rápido posible; inmediatamente se movieron en esa dirección. [10] Las fuerzas reunidas en Redding avanzaron hacia Danbury bajo una lluvia torrencial, pero solo habían llegado a Bethel , aproximadamente a 2 millas (3,2 km) de Danbury a las 11 p. m., donde decidieron pasar la noche en lugar de seguir hacia Danbury con pólvora mojada . [11] Las fuerzas estaban compuestas por unos 500 miembros regulares de la milicia y unos 200 voluntarios. [12]
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