Los procesos contra las brujas en Dinamarca están poco documentados, con la excepción de la región de Jylland en el período de 1609 a 1687. El período más intenso de las persecuciones por brujería en Dinamarca fue la gran caza de brujas de 1617 a 1625, cuando se llevaron a cabo la mayoría de las ejecuciones, que se vio afectada por una nueva ley contra la brujería introducida en 1617. [1]
La brujería fue criminalizada por primera vez en Dinamarca en las leyes del condado de Escania y Selandia de 1170, que seguían el principio contemporáneo de que la magia estaba prohibida solo en combinación con el asesinato, que era un principio común en otras leyes contemporáneas contra la brujería en la Edad Media . [2] Se desconoce si alguien fue ejecutado en Dinamarca por brujería durante la Edad Media debido a la falta de documentación.
En el siglo XVI se documentaron las primeras ejecuciones por brujería en Dinamarca. La ley no había cambiado, pero la actitud hacia la brujería se había vuelto más estricta, al igual que la praxis de la ley.
En la ley de Copenhague de 1547 se estableció que el testimonio de un criminal no era motivo legal para la pena de muerte y que la tortura estaba prohibida antes de un veredicto de culpabilidad. [2] La ley de Kalundborg de 1576 prohibía la ejecución de cualquier sentencia de ejecución dictada por un tribunal local hasta que fuera confirmada por el tribunal superior. [2] La ley de 1576 tuvo un efecto moderador sobre las persecuciones por brujería en Dinamarca hasta 1617. [2]
La Ley de Brujería de 1617 clasificó los delitos de brujería en dos categorías: aquellos que usaban magia sin asociarse con el Diablo debían ser exiliados, mientras que aquellos que se asociaban con el Diablo y habían hecho un pacto con él debían ser ejecutados en la hoguera, independientemente de si habían realizado magia o no. [2] La ley de brujería de 1617 estuvo en vigor hasta 1686.
Los procesos por brujería en Dinamarca no están bien documentados. Con algunas excepciones, como el famoso proceso de Copenhague (1589) y el de Køge Huskors (1608-1615), solo la documentación de la región de Jylland del período de 1609 a 1687 se ha conservado lo suficientemente bien como para permitir una investigación adecuada. La documentación de los procesos por brujería en otras partes de Dinamarca se ha conservado solo parcialmente o no se ha conservado en absoluto.
En 1530, dos mujeres, "las esposas de Lars Kylling y Jørgen Olsen", fueron ejecutadas en la hoguera por brujería en Bornholm , siendo así las primeras ejecuciones documentadas por brujería en la actual Dinamarca. Sin embargo, la isla de Bornholm no era danesa en aquella época, y las primeras ejecuciones por brujería en Dinamarca propiamente dicha fueron, por tanto, las de Karen Grottes y Bodil Lauritzen en 1540. En 1543, un gran juicio por brujería en Malmö , centrado en Gyde Spandemager , atrajo la atención.
Los juicios de brujas de Copenhague de 1590-91 contra Anna Koldings y sus cómplices acusados estuvieron relacionados con el primer juicio de brujas famoso en Escocia, los juicios de brujas de North Berwick de 1590.
Entre 1609 y 1687 se llevaron a cabo en Jylland 494 ejecuciones por brujería. [2] La mayoría de ellas, 297, tuvieron lugar durante los años 1617-1625, que fue un período de intensa caza de brujas en Dinamarca. [2]
En octubre de 1617 se introdujo en la legislación danesa la ley sobre brujería Trolddomsforordningen af 1617 , que facilitó en gran medida la persecución de las brujas y que fue acompañada de una instrucción del rey a las autoridades locales y a los vicarios parroquiales para que la utilizaran investigando cualquier sospecha de brujería en sus parroquias. [1] Esto dio lugar al estallido de un pánico de brujas y a una caza de brujas en Dinamarca que duró ocho años hasta 1625, cuya documentación se conserva en la región de Jylland. [1]
Después del pánico por las brujas de la década de 1620, los casos se hicieron menos frecuentes, probablemente porque las principales víctimas durante la gran caza de brujas habían sido personas marginadas consideradas extrañas y con reputación de estar involucradas en la brujería, y que esta categoría había sido asesinada y menos personas de este tipo quedaron a las que dirigir las acusaciones de brujería. [2] Entre 1656 y 1687, solo una persona fue ejecutada por brujería en Jylland, y en 1686, cuatro personas fueron ejecutadas como las últimas personas ejecutadas por este crimen en esta región de Dinamarca. El 80 por ciento de todos los ejecutados fueron mujeres. [2] El caso más famoso de la región fue el de Maren Spliid en 1641, que perteneció a las víctimas más conocidas de la caza de brujas danesa.
El público de Jylland no estaba interesado en el aquelarre de Satanás ni en los pactos con el diablo, que eran el principal foco de atención de los investigadores, sino que generalmente dirigían sus acusaciones hacia personas a las que acusaban de haberles hecho daño a ellos, a sus animales o a sus propiedades con la ayuda de la magia. [2] Según la Ley de Brujería, una sentencia de muerte solo podía dictarse por el delito del Pacto con el Diablo, y tal confesión solo podía obtenerse mediante el uso de la tortura, que estaba prohibida antes de un veredicto de culpabilidad. Sin embargo, en la práctica, los jueces se ajustaron a la opinión común y condenaron a las personas a muerte por el mero hecho de haber practicado la brujería. [2] La mayoría de las acusadas eran mujeres pobres que tenían una larga reputación de tratar con la magia y que fueron acusadas por sus vecinos.
En 1636, Anne Pedersdatter Kasteføll fue quemada en la hoguera en medio de la plaza principal de Ystad ('Ydsted' en las fuentes) en Scania. Durante unos años, Anne había vendido pequeñas bolsas con dientes de ajo, clavos y mechones de cabello a cambio de felicidad, buena suerte y buena salud y una moneda o dos. Era muy pobre y a veces llamaba a las puertas de las personas y preguntaba si podían dormir y les ofrecía un amuleto de la suerte si decían que sí. Esto llevaba ocurriendo unos diez años, pero recientemente habían comenzado a circular historias de cosas malas que sucedían en el lugar donde había estado Anne. Mette, la esposa de Simon, informó que sus vecinos habían dicho que Anne Pedersdatter había arrojado algo delante de su puerta de entrada el día de San Canuto del año anterior y que la pequeña hija de Mette había salido por la puerta justo después. Casi de inmediato, la niña enfermó y permaneció en cama hasta tres semanas después de Pascua. El mismo día en que la niña se acostó, Ana había ido dos o tres veces a su casa para preguntar cómo estaba, aunque no conocía realmente a la familia. Varias acusaciones similares se presentaron contra ella desde Ystad. También resultó que ya había sido condenada al exilio por brujería en la ciudad de Lund en 1624, pero había desafiado el veredicto. Para empeorar las cosas, se descubrió que tenía varios hijos ilegítimos. El 16 de noviembre de 1636, el Tribunal del Condado de Scania (Skaanninge landsting) dictó el veredicto de que debía ser quemada en la hoguera por ser una "throldquinde". [3]
En 1678, durante la Guerra de Escania , una vieja "bruja sueca" fue capturada por el snaphaner danés en Ystad y entregada al gobernador de la fortaleza danesa Ove Ramel en Kristianstad. Se sospechaba que espiaba y practicaba la brujería contra los daneses, pero Ramel decidió entregarla a los suecos.
En 1686, se prohibió a los tribunales locales llevar a cabo ejecuciones sin la confirmación del tribunal supremo nacional. Anne Palles , ejecutada en Copenhague en 1693, ha sido considerada la última persona ejecutada por brujería en Dinamarca.
Anne Palles fue la última mujer ejecutada legalmente por brujería en Dinamarca, pero su caso no fue el último juicio por brujería en Dinamarca. El último gran juicio por brujería en Dinamarca fue el de Thisted en 1698, en el que varias mujeres fueron condenadas a muerte acusadas de haber provocado ataques mediante brujería. Sin embargo, después de que se demostró que los ataques eran falsos, las condenadas fueron puestas en libertad. Después de eso, las autoridades danesas se mostraron reacias a aceptar más cargos de brujería. Cuando el tribunal local de Schelenburg condenó a dos mujeres a ser quemadas en la hoguera por brujería en 1708, la sentencia fue revocada por el tribunal supremo.
Anne Palles ha sido considerada la última "bruja" ejecutada en Dinamarca. Probablemente también fue la última mujer ejecutada por brujería en Dinamarca: sin embargo, la última persona ejecutada legalmente por brujería en Dinamarca fue de hecho un hombre, el granadero Johan Pistorius , [4] en 1722. Hubo sentencias de muerte por brujería en Dinamarca mucho después de esto. En 1733, un estudiante y en 1752 un granjero fueron sentenciados a cadena perpetua con trabajos forzados por pacto satánico, y en 1803, dos artesanos recibieron sentencias de muerte por el mismo delito, aunque ninguna de las sentencias se llevó a cabo.
En Dinamarca también se linchaba a gente por brujería mucho después de que cesara la persecución formal: los casos más conocidos son el de Dorte Jensdatter , que fue detenida por unos aldeanos que la ataron en su propia casa y la quemaron tras haberla acusado de causar muerte por magia, y el último linchamiento por brujería, en el que Anna Klemens fue linchada después de haber sido señalada por brujería por una mujer astuta en Brigsted, Horsens , en 1800.