Más allá de la libertad y la dignidad es un libro de 1971 del psicólogo estadounidense B. F. Skinner . Skinner sostiene que la creencia arraigada en el libre albedrío y la autonomía moral del individuo (a la que Skinner se refiere como "dignidad") obstaculiza la perspectiva de utilizar métodos científicos para modificar el comportamiento con el fin de construir una sociedad más feliz y mejor organizada.
Más allá de la libertad y la dignidad puede resumirse como un intento de promover la filosofía de la ciencia de Skinner, la tecnología del comportamiento humano, su concepción del determinismo y lo que Skinner llama "ingeniería cultural".
El libro está organizado en nueve capítulos.
En este capítulo, Skinner propone que una tecnología del comportamiento es posible y que puede usarse para ayudar a resolver problemas humanos actualmente apremiantes, como la superpoblación y la guerra. "Casi todos los problemas importantes involucran el comportamiento humano y no pueden resolverse únicamente con tecnología física y biológica. Lo que se necesita es una tecnología del comportamiento humano". [1]
En este capítulo, Skinner ofrece una definición más precisa de libertad , una que tiene en cuenta su concepción del determinismo y habla de la noción convencional de libertad. Skinner se opone al "hombre autónomo". [2]
Skinner señala que las fuerzas de la Libertad y la Dignidad han conducido a muchos avances positivos en la condición humana, pero ahora pueden estar obstaculizando el avance de una tecnología del comportamiento humano: "[la literatura sobre la libertad y la dignidad] ha tenido éxito en reducir el sentimiento aversivo estímulos utilizados en el control intencional, pero ha cometido el error de definir la libertad en términos de estados mentales o sentimientos..." [3]
La dignidad es el proceso mediante el cual las personas reciben crédito por sus acciones [4] o, alternativamente, se las castiga bajo la noción de responsabilidad. El análisis de Skinner rechaza ambos como "dignidad", una noción falsa de causalidad interna que elimina tanto el crédito por la acción como la culpa por las malas acciones, "los logros por los cuales se le debe dar crédito a una persona parecen acercarse a cero". [5]
Skinner señala que el crédito suele ser una función de la notoriedad del control. Damos menos o ningún crédito, o culpamos, a aquellos que son abiertamente entrenados, obligados, incitados o que no parecen estar produciendo acciones espontáneamente.
Skinner vio el castigo como la consecuencia lógica de un análisis no científico del comportamiento, así como de la tradición de "libertad y dignidad". Dado que se considera que los individuos toman decisiones, pueden ser castigados por esas decisiones. Dado que Skinner niega la existencia del libre albedrío, se opuso al castigo, que consideraba ineficaz para controlar la conducta.
Skinner señala que las soluciones anteriores al castigo a menudo no son muy útiles y pueden crear problemas adicionales. La permisividad, la metáfora de la partería (o mayéutica , es decir, el método socrático), la "orientación", la dependencia de las cosas, el "cambio de mentalidad", todos contienen problemas o suposiciones erróneas sobre lo que está sucediendo. [6]
Skinner sostiene que esta mala comprensión del control defendida por los defensores de la libertad y la dignidad "fomenta el mal uso de prácticas de control y bloquea el progreso hacia una tecnología de comportamiento más eficaz". [7]
Skinner señala que una visión "prescientífica" del hombre permite el logro personal. La "visión científica" mueve la acción humana a explicarse por la evolución de las especies y la historia ambiental. [8]
Skinner habla de los sentimientos sobre lo que es correcto, así como de las nociones populares de "bien". Skinner traduce palabras y frases populares sobre cuestiones de valores a su visión de las contingencias de refuerzo. Skinner señala que incluso si la tecnología del comportamiento produce "bienes" para mejorar la vida humana, exponen el control ambiental, lo cual es ofensivo para la perspectiva de "libertad y dignidad". [9]
Skinner sugiere que la evolución cultural es una forma de describir el agregado de conducta (operante). Una cultura es un conjunto de comportamientos o prácticas. [10] Skinner aborda el " darwinismo social " y sostiene que, como justificación de la subordinación de otras naciones o de la guerra, la competencia con otras es una pequeña parte de la selección natural. Una parte mucho más importante es la competencia con el propio entorno físico. [11] Skinner relaciona la idea de evolución cultural con la cuestión de los valores: ¿de quién son los valores que sobrevivirán?
Skinner señala que el diseño cultural no es nuevo, sino que ya existe y está en marcha. [12] Skinner señala que la mayoría de las discusiones sobre los problemas actuales están dominadas por metáforas, preocupaciones por sentimientos y estados mentales que no iluminan posibles soluciones. [13] Skinner señala que la modificación de la conducta es éticamente neutral. [14]
Skinner señala que las especulaciones utópicas , como su novela Walden Two , son una especie de ingeniería cultural. [15] Luego dedica gran parte del resto de este capítulo a abordar las críticas y quejas contra la ingeniería cultural.
Skinner aborda nuevamente la noción de individuo y analiza cómo aspectos del carácter de una persona podrían asignarse a factores ambientales. [16] También cubre la cognición, la resolución de problemas, el autocontrol y contrarresta algunos argumentos o posibles conceptos erróneos. Skinner señala que su análisis no "deja un organismo vacío". [17] Skinner aborda la cuestión de los modelos mecánicos de la acción humana, que se abordan mejor en otros lugares. [18] Skinner señala que "la evolución de una cultura es un esfuerzo gigantesco de autocontrol ". y termina con: "Una visión científica del hombre ofrece posibilidades apasionantes. Aún no hemos visto lo que el hombre puede hacer del hombre".
Más allá de la libertad y la dignidad es coherente con Walden Two , una novela de Skinner de 1948, que describe una comunidad utópica basada en sus ideas sobre la modificación de la conducta. En Más allá de la libertad y la dignidad, Skinner amplía su argumento a favor de la ingeniería cultural explícita, de la que Walden Two puede verse como un ejemplo.
El lingüista Noam Chomsky criticó los métodos y conclusiones de Skinner. Su ensayo de 1971 "El caso contra BF Skinner" respondió a Más allá de la libertad y la dignidad , argumentando contra el conductismo y su pretensión de estatus científico. [19] En respuesta a la negación de la dignidad humana por parte de Skinner, Chomsky dijo: "Sería absurdo concluir simplemente del hecho de que la libertad es limitada, que el "hombre autónomo" es una ilusión (...) Sería difícil concebir de una incapacidad más sorprendente para comprender incluso los rudimentos del pensamiento científico". [20]
John Staddon criticó la afirmación de Skinner de que el castigo es ineficaz y el libre albedrío es un concepto innecesario, argumentando que "el castigo no siempre suprime la libertad, y la libertad no es sólo la ausencia de castigo". [21]