La Clase 6B 4-6-0 de 1897 de South African Railways fue una locomotora de vapor de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1897 y 1898, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio un tercer lote de 55 locomotoras de vapor 4-6-0 de sexta clase, 32 en su sistema occidental, 21 en su sistema Midland y dos en su sistema oriental. Durante la Segunda Guerra de los Bóers , siete fueron transferidas a los Ferrocarriles Militares Imperiales en calidad de préstamo, y en 1907 cuatro fueron vendidas al Ferrocarril de Benguela en Angola. En 1912, cuando las 51 locomotoras restantes fueron asimiladas a los Ferrocarriles Sudafricanos, fueron renumeradas y designadas Clase 6B. Durante la Segunda Guerra Mundial , dos de ellas fueron vendidas a los Ferrocarriles de Sudán . [1] [2] [3]
La locomotora de vapor de pasajeros original de sexta clase 4-6-0 fue diseñada en las obras de Salt River de Cape Government Railways (CGR) al mismo tiempo que la séptima clase , ambas de acuerdo con las especificaciones de Michael Stephens, entonces Superintendente de Locomotoras Jefe de CGR, y bajo la supervisión de HM Beatty, entonces Superintendente de Locomotoras del Sistema Occidental del Cabo. [1]
Las 55 locomotoras del tercer grupo fueron construidas entre 1897 y 1898 por Dübs and Company y Neilson and Company . Mientras se construían, en 1898, la firma de Neilson and Company cambió su nombre a Neilson, Reid and Company . Cinco de estas locomotoras fueron construidas por Dübs y de las cincuenta restantes, 37 fueron entregadas como construidas por Neilson y las trece últimas como construidas por Neilson, Reid. [1] [4]
Las cinco locomotoras construidas por Dübs, numeradas en el rango de 577 a 581, y las trece construidas por Neilson, Reid, numeradas en el rango de 587 a 593 y 595 a 600, fueron al Sistema Midland. De las 37 construidas por Neilson, 32 fueron al Sistema Occidental, numeradas en el rango de 202 a 233, tres al Sistema Midland, numeradas en el rango de 582 a 584, y dos al Sistema Oriental, numeradas 663 y 664. Sus respectivos números de fábrica y números de motor CGR se muestran en la tabla a continuación. [1]
Estas locomotoras eran, a todos los efectos, idénticas a las cincuenta anteriores que se convirtieron en la Clase 6A , excepto que tenían ténderes Tipo XC1 de cuatro ejes que viajaban sobre bogies en lugar de los ténderes Tipo YC de tres ejes que se usaban con las locomotoras anteriores de la 6.ª Clase. [1]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Natal Government Railways y Central South African Railways ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y dársenas de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [2] [5]
En 1912, todas menos cuatro de estas 55 locomotoras fueron asimiladas al SAR, designadas Clase 6B y renumeradas en el rango de 490 a 540. [2] [6] [7]
El resto de las locomotoras de la 6.ª clase de la CGR, junto con las locomotoras de las clases 6-L1 a 6-L3 que fueron heredadas por los Ferrocarriles Centrales de Sudáfrica (CSAR) de la Oranje-Vrijstaat Gouwerment-Spoorwegen (OVGS) a través de los Ferrocarriles Militares Imperiales (IMR), fueron agrupadas en trece subclases más por la SAR. Las locomotoras 4-6-0 se convirtieron en las clases SAR 6, 6A, 6C a 6H y 6J a 6L, las locomotoras 2-6-2 se convirtieron en la clase 6Y y las locomotoras 2-6-4 se convirtieron en la clase 6Z. [2] [6] [7]
Varias de las locomotoras de las clases 6-L1 a 6-L3 del CSAR habían sido modificadas por PA Hyde, ingeniero mecánico jefe (CME) del CSAR, reemplazando sus cajas de fuego de techo redondeado por cajas de fuego Belpaire más grandes e instalando cabinas más grandes y protegidas. Esta conversión mejoró enormemente su rendimiento y dio como resultado que varias de las locomotoras de las clases 6, 6A y 6B fueran modificadas de manera similar por el SAR en años posteriores, pero sin alterar sus clasificaciones. [3]
Durante la década de 1930, muchos de ellos fueron modificados nuevamente cuando el CME de la SAR en ese momento, AG Watson, los recalentó con cajas de fuego de tapa redonda nuevamente, pero conservando las cabinas más grandes. Una vez más, mantuvieron sus clasificaciones. [3] [7]
Siete de estas locomotoras estuvieron en servicio en el IMR durante la Segunda Guerra Bóer, prestadas por el CGR y renumeradas temporalmente mientras duró la guerra. [1]
La serie de locomotoras de la 6.ª clase se introdujo principalmente como locomotora de pasajeros, pero cuando la clase fue sustituida por locomotoras de mayor tamaño y potencia, se convirtió literalmente en una locomotora multiusos que demostró ser una de las clases de locomotoras más útiles y exitosas jamás diseñadas en los talleres de Salt River. Continuó prestando servicio en todas las partes del país, excepto en Natal, y en todo tipo de tráfico. [1]
En 1907, cuatro de estas locomotoras fueron vendidas al Ferrocarril de Benguela ( Caminho de Ferro de Benguela – CFB) en Angola . Por lo tanto, no entraron en servicio en la SAR. A mediados de la década de 1930, para facilitar el mantenimiento, se realizaron modificaciones en los estribos y en el mecanismo de freno de las locomotoras CFB. La primera de ellas implicó montar los estribos más altos, eliminando así los carenados de las ruedas acopladas. Esto dio a las locomotoras una apariencia mucho más estadounidense que británica. [8] [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , dieciséis de las locomotoras de las clases 6 a 6D fueron transferidas a Oriente Medio para ayudar con el esfuerzo bélico durante la Campaña del Norte de África . Las dos locomotoras de la clase 6B de este grupo fueron las números 534 y 538. Fueron vendidas a la Sudan Railways Corporation en 1942 y renumeradas M711 y M712, en el mismo orden que sus antiguos números de motor SAR. [1] [3] [10]
Durante su larga vida útil, algunas de las locomotoras de la Clase 6A sufrieron múltiples renumeraciones. Todas fueron numeradas inicialmente en los tres sistemas de la CGR, en los rangos de números del 202 al 233 en el Sistema Occidental, del 577 al 584, del 587 al 593 y del 595 al 600 en el Sistema Midland, y del 663 y 664 en el Sistema Oriental. Las siete locomotoras que fueron prestadas al IMR fueron renumeradas C502, C504 a C508 y C512 durante la duración de su servicio militar, mientras que las cuatro vendidas a Angola pasaron a tener los números del 22 al 25 del Ferrocarril de Benguela. [1]
En el caso de las cuatro locomotoras Benguela, las fuentes no son concluyentes en cuanto a la secuencia de numeración con respecto a qué locomotora CGR en particular se convirtió en qué locomotora CFB en particular. Los números que figuran se obtuvieron mediante un proceso de eliminación. [8]
En 1912, las 51 locomotoras restantes fueron renumeradas en el rango de números de 490 a 540 en el SAR. La tabla enumera su renumeración, así como sus constructores y números de fábrica. [1] [2] [4] [6]
Cuatro locomotoras Clase 6B circulan por Sudáfrica.
La imagen principal muestra la locomotora Western System 6th Class n.° 206, construida por Neilson y posteriormente renumerada como SAR Class 6B n.° 494, recalentada con una caja de fuego Belpaire, en la antigua plataforma giratoria de Ciudad del Cabo. Las locomotoras que aparecen en las siguientes imágenes tienen cajas de fuego con la parte superior redondeada.
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