El invierno de 1962-1963 , conocido como la Gran Helada de 1963 , fue uno de los inviernos más fríos (definidos como los meses de diciembre, enero y febrero) registrados en el Reino Unido . [2] Las temperaturas se desplomaron y los lagos y ríos comenzaron a congelarse.
En el registro de temperatura del centro de Inglaterra (CET) que se remonta a 1659, sólo los inviernos de 1683-1684 y 1739-1740 fueron más fríos que los de 1962-1963. El invierno de 1962-1963 sigue siendo el más frío desde al menos 1895 en todos los distritos meteorológicos del Reino Unido, aunque en el norte de Escocia el invierno de 2009-2010 fue igualmente frío. [3] El invierno de 1894-1895 fue más frío que el de 1962-1963 en el norte y el este de Escocia, [4] mientras que, aunque los datos instrumentales de temperatura para Escocia e Irlanda del Norte no se remontan a 1740, [a] datos de la estación de años posteriores sugieren que los inviernos de 1813-1814 y 1878-1879 fueron casi con certeza más fríos que los de 1962-1963 en Escocia [5] e Irlanda del Norte, [6] y que el invierno de 1779-1780 también pudo haber sido más frío en Escocia. . [b] [7]
Un brote invernal trajo nieve al país los días 12 y 13 de diciembre de 1962. El 22 de diciembre se produjo un frío del este cuando se formó un anticiclón sobre Escandinavia, atrayendo vientos continentales fríos de Rusia. Durante el período navideño, el máximo escandinavo se derrumbó, pero se formó un nuevo máximo cerca de Islandia, que trajo vientos del norte. Se produjeron nevadas importantes a medida que la masa de aire se movía hacia el sur, y partes del sur de Inglaterra tuvieron fuertes nevadas a última hora del 26 al 27 de diciembre. [8] El aire frío se estableció firmemente.
Los días 29 y 30 de diciembre de 1962 una tormenta de nieve arrasó el suroeste de Inglaterra y Gales . La nieve alcanzó más de 20 pies (6,1 m) de profundidad en algunos lugares, impulsada por vientos huracanados del este, bloqueando carreteras y vías férreas. La nieve dejó varados a los aldeanos y derribó líneas eléctricas . [8] Las temperaturas cercanas al punto de congelación hicieron que la capa de nieve durara más de dos meses en algunas zonas. La nieve alcanzó 0,15 m (6 pulgadas) de profundidad en el centro de la ciudad de Manchester , 0,23 m (9 pulgadas) en Wythenshawe y aproximadamente 0,46 m (18 pulgadas) en la Universidad de Keele en Staffordshire . A finales de mes, había acumulaciones de nieve de 2,4 m (8 pies) de profundidad en Kent y de 4,6 m (15 pies) de profundidad en el oeste.
Con una temperatura media de -2,1 °C (28,2 °F), [9] enero de 1963 sigue siendo el mes más frío desde enero de 1814 en el centro de Inglaterra , aunque para el Reino Unido en su conjunto [10] y en el norte de Inglaterra , [11] Escocia. [12] e Irlanda del Norte [13] Febrero de 1947 y febrero de 1895 fueron más fríos, mientras que diciembre de 2010 también fue más frío en Irlanda del Norte. Gran parte de Inglaterra y Gales estuvo cubierta de nieve durante todo el mes. [8] Escocia experimentó temperaturas tan bajas como -19,4 °C (-2,9 °F) en Achany en Sutherland el día 11. La niebla helada era un peligro para la mayor parte del país. [14]
En varios lugares del Reino Unido, había sido el enero más frío registrado para estaciones establecidas desde hace mucho tiempo, como Newquay y Ross-on-Wye, y el enero más frío registrado desde 1891 y 1877, respectivamente. Fue el enero más frío en Kew desde 1838. [15]
En enero de 1963, el mar se congeló a una milla (1,6 km) de la costa en Herne Bay , Kent . [16] [17] El mar se congeló cerca de la costa en muchos lugares, eliminando el último recurso habitual de muchas aves acuáticas continentales británicas para encontrar alimento en estuarios y mares poco profundos. El mar se congeló a 6 kilómetros mar adentro desde Dunkerque . [8] Los tramos superiores del río Támesis se congelaron, [14] [18] aunque no se congeló en el centro de Londres , en parte debido al efluente caliente de dos centrales térmicas , Battersea y Bankside . La eliminación del Puente de Londres de múltiples arcos , que había obstruido el libre flujo del río, y la adición de diques , impidieron que el río se congelara en Londres como lo había hecho en épocas anteriores (ver Ferias de heladas del río Támesis ).
El 20 de enero, 283 trabajadores tuvieron que ser rescatados por helicópteros de la RAF de Fylingdales , donde habían estado atrapados por la nieve durante varios días. [8] [19] El hielo era lo suficientemente grueso en algunos lugares como para que la gente patinara sobre él, [8] y el 22 de enero un automóvil cruzó el Támesis helado en Oxford . [8] [19] Carámbanos colgaban de muchos canalones del techo , algunos de hasta 3 pies (0,9 m).
El 25 de enero se produjo un breve deshielo que duró tres días.
La nieve continuó cayendo en febrero de 1963, que fue tormentoso con vientos que alcanzaron la fuerza 8 en la escala de Beaufort (vientos huracanados).
Una tormenta de nieve que duró 36 horas provocó fuertes nevadas en la mayor parte del país. Las derivas alcanzaron 20 pies (6,1 m) en algunas áreas y los vientos huracanados alcanzaron hasta 81 millas por hora (130 km/h). En la Isla de Man , se registraron velocidades del viento de 119 millas por hora (192 km/h).
El 6 de marzo fue la primera mañana del año sin heladas en Gran Bretaña. Las temperaturas subieron a 17 °C y los restos de nieve desaparecieron. El deshielo fue gradual y, a diferencia de 1947, no hubo inundaciones generalizadas.
El deporte se interrumpió en el invierno de 1962-1963 en el Reino Unido. Los partidos de fútbol de las ligas inglesa y escocesa sufrieron los efectos severos del clima invernal. [2] Algunos partidos de la Copa FA fueron reprogramados diez o más veces. [20] Los partidos de la quinta y sexta ronda, previstos para el 16 de febrero y el 9 de marzo respectivamente, se jugaron los días 16 y 30 de marzo. Se creó una junta conocida como Panel de Grupos para adjudicar los partidos pospuestos y proporcionar los resultados del grupo de fútbol . [20] Del 8 de diciembre al 16 de febrero, el Bolton Wanderers no jugó partidos competitivos. [21] Ambos códigos de rugby , unión y liga , sufrieron prácticamente la misma suerte. [22] Los retrasos se produjeron antes de que la calefacción subterránea se generalizara en los lugares más importantes. Cuando llegó el deshielo, hubo que determinar apresuradamente una acumulación de partidos pendientes. La temporada de la Football League se amplió cuatro semanas desde su fecha de finalización original del 27 de abril. Los últimos partidos de liga (eventos deportivos programados) tuvieron lugar un día antes de la final de la Copa FA reprogramada . Algunas competiciones de nivel inferior no completaron la temporada.
Las carreras de caballos de National Hunt también se vieron afectadas por el clima. Durante la congelación se cancelaron 94 reuniones. No hubo carreras en Inglaterra entre el 23 de diciembre y el 7 de marzo, aunque el 5 de enero tuvo lugar una reunión en Ayr , Escocia. [23]
El frío del invierno de 1962-1963 se menciona en el exitoso sencillo de 1985 de Dream Academy, " Life in a Northern Town ". La letra incluye la frase "En el invierno de 1963 / Sentí que el mundo se congelaría".
El especial de Navidad de 2017 y el primer episodio de la séptima temporada de Call the Midwife se desarrollaron durante el invierno de 1962-1963. El frío fue un factor en varios de los puntos de la trama del drama. [24] La actriz Jenny Agutter , que interpreta a la hermana Julienne, escribió un artículo en The Times sobre sus recuerdos del invierno de 1962-63 para coincidir con el especial de Navidad. [25]
Varios episodios de la serie dramática de televisión The Edgar Wallace Mysteries se filmaron durante el invierno de 1962-1963, y los efectos de la Gran Helada en ubicaciones urbanas y rurales se capturaron en una película.
La película policial de 1963 Calculated Risk se filmó durante The Big Freeze y hace un amplio uso del clima, con música compuesta por George Martin mientras trabajaba con The Beatles .
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