Los propietarios de esclusas y canales del río Merrimack son una sociedad de responsabilidad limitada fundada el 27 de junio de 1792, [1] lo que la convierte en una de las corporaciones más antiguas de los Estados Unidos . Sus fundadores nombrados fueron Dudley Atkins Tyng, William Coombs, Joseph Tyler, Nicholas Johnson y Joshua Carter. [2]
La empresa se fundó para construir el canal Pawtucket alrededor de las cataratas Pawtucket en el río Merrimack , en East Chelmsford, Massachusetts . El canal Pawtucket, de más de una milla de largo y cuatro cámaras de esclusas, se terminó en 1796. Aunque el canal permitía transportar madera y otros productos desde New Hampshire hasta los astilleros de Newburyport , el canal Middlesex , que competía con él y que era una ruta directa a Boston , se inauguró apenas diez años después, arruinando el negocio de Pawtucket.
En 1821, la Boston Manufacturing Company de Waltham, Massachusetts , compró la carta de los Propietarios de Esclusas y Canales, incorporándola a la nueva Merrimack Manufacturing Company . A principios de la década de 1820, el canal de Pawtucket se convirtió en un componente importante del sistema de canales de energía de Lowell con la fundación de la industria textil en lo que se convirtió en Lowell . [3] En 1822, Patrick Tracy Jackson se designó a sí mismo como agente de los Propietarios de Esclusas y Canales, adquiriendo la capacidad de determinar "quién podía iniciar qué fábrica y dónde en Lowell, y por cuánto". [4]
En 1825, la corporación se reorganizó nuevamente y se separó de la Merrimack Manufacturing Company bajo el liderazgo de Kirk Boott . Esto permitió que la ciudad de Lowell creciera rápidamente, ya que muchas otras corporaciones manufactureras se fundaron en Lowell para aprovechar la energía hidráulica vendida por los propietarios de esclusas y canales. Paul Moody fue uno de sus primeros ingenieros jefe. A mediados del siglo XIX, la empresa estaba bajo el liderazgo de James B. Francis , inventor de la turbina Francis , quien asumió el control cuando George Washington Whistler se fue a trabajar en el sistema ferroviario de Rusia. [5]
Noah R. Harlow sirvió como ingeniero jefe y pagador desde 1856 hasta su muerte en 1892. [6]
En 1857, la Asociación Mecánica de Middlesex reconoció el trabajo realizado por los Propietarios de Esclusas y Canales para explorar los efectos del burnettizado en la prevención de la rápida descomposición de la madera, un esfuerzo esencial para las estructuras de vías navegables duraderas. [7] La corporación todavía existe hoy, ubicada en el mismo edificio que Boott Hydropower, LLC, que tiene una pequeña planta de energía en el Canal Norte en Lowell.