El ferrocarril Austin and Northwestern comenzó la construcción de una línea ferroviaria al oeste de Austin, Texas , EE. UU. , hacia Llano el 20 de abril de 1881. El ferrocarril se construyó originalmente como una línea de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) con planes de conectarse con el ferrocarril Texas and Pacific en Abilene . La construcción llegó a Burnet, Texas , en 1882 y la línea se extendió más tarde a Granite Mountain en 1885, cuando el ferrocarril fue contratado para transportar granito rosa para el nuevo edificio del Capitolio del Estado de Texas en Austin. Más tarde, la compañía extendió su línea 2,3 millas (3,7 km) hasta Marble Falls utilizando el estatuto del ferrocarril de la ciudad de Granite Mountain y Marble Falls. Debido a una curva en las vías, los trenes ocasionalmente se descarrilaban, arrojando accidentalmente parte del granito rosa. [1] Las rocas que quedan son un punto de interés local.
La línea se convirtió a 4 pies 8+El ancho de vía estándar era de 1 ⁄ 2 pulgada (1435 mm)y en 1892 el ferrocarril se extendió hasta Llano. En 1901, la legislatura de Texas aprobó la fusión de Austin and Northwestern yHouston and Texas Central Railroad. Como condición de la fusión, se construyó una nueva terminal de pasajeros en Austin y la línea se extendió desde Burnet hastaLampasasen 1903.Texas and New Orleans Railroadabsorbió la línea en 1934, y luego fue absorbida porSouthern Pacific Company.
En 1986, Southern Pacific decidió abandonar la línea de Giddings a Llano, de 262 km (163 millas). La ciudad de Austin y Capital Metro compraron el ferrocarril por 9,3 millones de dólares, con la intención de utilizar el derecho de paso como corredor de transporte público. Capital Metro comenzó a prestar el servicio de trenes de cercanías Capital MetroRail en 2010 en 32 millas de vías, que van desde Leander, Texas, hasta Austin.
El historial operativo del ferrocarril Austin and Northwestern, posterior a la adquisición del ferrocarril por parte de Capital Metro, es el siguiente: [2]
En 1997, un tramo de 30 millas de la vía que va desde Llano hasta la comunidad no incorporada de Fairland, Texas, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico del Ferrocarril de Austin y Noroeste: Fairland a Llano .