El reyezuelo emperador ( Malurus cyanocephalus ) es una especie de ave de la familia Maluridae, que habita en Nueva Guinea, en su hábitat natural, en los bosques húmedos tropicales o subtropicales de tierras bajas . Es la especie más grande de reyezuelo emperador. Presenta un marcado dimorfismo sexual . Los machos tienen un plumaje azul y negro, mientras que las hembras tienen plumaje azul y negro solo en la cabeza, mientras que el resto del cuerpo es de color marrón oxidado y la cola es negra con la punta blanca. Se reconocen tres subespecies del reyezuelo emperador: una del norte y noroeste de Nueva Guinea, otra de la isla Biak y otra del sur de Nueva Guinea y las islas Aru.
Al igual que otros pájaros de las hadas, el pájaro emperador es socialmente monógamo y sexualmente promiscuo , y se reproduce de forma cooperativa. Sus nidos están hechos de hojas, helechos y musgo, y se encuentran en arbustos a cierta altura. Su dieta se compone principalmente de insectos. Busca alimento en grupos familiares.
El emperador hada fue descrito originalmente por Jean Quoy y Joseph Gaimard en 1830 basándose en especímenes recolectados por ellos en el noroeste de Nueva Guinea en 1827 en un viaje del l'Astrolabe . Confundieron los especímenes con todies y describieron la especie como Todus cyanocephalus . En 1854, Charles Lucien Bonaparte reconoció que la especie no era un tody y creó el género Todopsis , convirtiendo al emperador hada en su especie tipo . En 1859, George Gray describió Todopsis bonapartii como una especie basándose en especímenes de las Islas Aru , mientras que Adolf Meyer describió Todopsis mysorensis basándose en especímenes de Biak en 1874. Sin embargo, Walter Rothschild y Ernst Hartert los incluyeron como subespecies de T. cyanocephalus, mientras que agregaron T. c. dohertyi como una cuarta subespecie del norte de Nueva Guinea sobre la base de diferencias en el color de las hembras. En 1982, Richard Schodde trasladó al hada emperador de Todopsis a Malurus e incluyó a dohertyi como parte de M. c. cyanocephalus . [2]
El nombre genérico Malurus proviene del griego malos (suave) y oura (cola), mientras que el epíteto específico proviene del griego kuanos (azul oscuro) y kephalos (con cabeza). [3] Los nombres alternativos incluyen hada azul , reyezuelo azul , reyezuelo emperador , hada imperial , reyezuelo imperial y reyezuelo azul de Nueva Guinea.
El reyezuelo emperador es una de las 11 especies del género Malurus . Dentro del género, se dice que está más estrechamente relacionado con los reyezuelos de hombros castaños y un grupo que comprende los reyezuelos bicolores y azules. [4] Al igual que otros reyezuelos, el reyezuelo emperador no está relacionado con los reyezuelos verdaderos. Los reyezuelos se clasificaron previamente en Muscicapidae [5] y Sylviidae [6] antes de ser incluidos en Maluridae , recientemente establecido, en 1975. [7] La evidencia de ADN ha demostrado que Maluridae está más estrechamente relacionado con Meliphagidae y Pardalotidae en la superfamilia Meliphagoidea . [8]
Se reconocen tres subespecies del emperador hada: [9]
Es el hada más grande, con 13-16 cm (5,1-6,3 pulgadas) de largo y un peso de 12-17 g (0,42-0,60 oz). [10] Los machos de la raza nominal tienen coronas de color azul real claro . La frente, los lores y el lado de la cabeza hasta el collar estrecho son negros. La parte superior de la espalda, junto con las escapulares y las coberteras supracaudales son de un azul turquesa oscuro , y la parte inferior de la espalda es de color azul negruzco. La parte superior del ala y la cola son de un azul negruzco con matices de azul, y las gargantas y las partes inferiores son de color azul marino . Tiene ojos de color marrón oscuro, pico negro y patas de color marrón grisáceo oscuro. Las hembras de la raza nominal tienen una cabeza que se parece a la del macho, pero tienen las partes superiores castañas , las partes inferiores blancas, las gargantas de un azul profundo y una cola negra con puntas blanquecinas. También tienen patas más claras y de color marrón medio, junto con coronas más opacas y de color más profundo. [2] Los juveniles se parecen a las hembras, pero tienen la cabeza oscura, las partes superiores de color marrón oxidado y las partes inferiores completamente blancas. M. c. mysorensis difiere ligeramente en apariencia, ya que su corona es de color azul cobalto en lugar de azul real, y M. c. bonapartii es ligeramente más oscura que la raza nominal. [10]
Sus cantos son un rollo que va precedido y seguido de series de 3 notas. Este llamado lo emiten con frecuencia los grupos de cucaracheros emperador mientras buscan comida. Los llamados de contacto del ave son " tst-tst-tst-tst ", y el llamado de alarma es " tschik ". [10]
Se encuentra en Nueva Guinea y las islas Aru. Se encuentra en tierras bajas tropicales , bosques , humedales y bosques degradados. Habita en el denso crecimiento secundario que se produce en los bordes del bosque, junto con los claros del bosque, las riberas de los ríos, los bordes de los caminos y los jardines cubiertos de vegetación. No se ven tan afectados por la alteración del hábitat y parecen preferir los hábitats perturbados, como los jardines y los parques. [10] [11]
El emperador hada se alimenta principalmente de artrópodos . Comen escarabajos, chinches , polillas, saltamontes y arañas. Buscan alimento en grupos familiares ruidosos, y los insectos se alimentan de hojas, hojas de palmera y ramas a menos de 1 m (3,3 pies) del suelo. [10]
Se sabe poco sobre los hábitos reproductivos del emperador hada, pero como se han registrado ejemplares jóvenes entre marzo y diciembre, es probable que se reproduzca durante todo el año. Son socialmente monógamos pero sexualmente promiscuos y permanecen en pareja durante todo el año. Se reproducen en forma cooperativa y cuentan con ayudantes, con mayor frecuencia ex polluelos, en parejas o en pequeños grupos para ayudar a criar a las crías.
El único nido observado tenía forma de calabaza con una entrada lateral, estaba ubicado a 1 m (3,3 pies) del suelo en un arbusto y contenía 4 crías. El nido estaba hecho de tiras de helecho y hojas que estaban entrelazadas con musgo . [10]