Adolf Bernhard Meyer (11 de octubre de 1840, Hamburgo - 22 de agosto de 1911, Dresde ) fue un antropólogo , ornitólogo , entomólogo y herpetólogo alemán . Se desempeñó durante casi treinta años como director del Museo Königlich Zoologisches und Anthropologisch-Ethnographisches (ahora museo de historia natural o Museum für Tierkunde Dresden ) en Dresde. Trabajó en anatomía comparada y apreció las ideas de la evolución, e influyó en muchos científicos alemanes al traducir al alemán los artículos de 1858 de Darwin y Wallace que propusieron por primera vez la evolución por selección natural. Influenciado por los escritos de Wallace con quien interactuó, viajó al sudeste asiático, recolectó especímenes y registró sus observaciones de la región.
Meyer nació en una familia judía adinerada en Hamburgo como Aron Baruch Meyer, y se educó en las universidades de Gotinga , Viena , Zúrich y Berlín . Se convirtió en director del Museo Antropológico y Etnográfico de Dresde en 1874 y continuó en ese cargo hasta su jubilación en 1905. Estudió medicina en Zurich y publicó una tesis sobre la estimulación eléctrica de los nervios. En 1870 tradujo al alemán las obras de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace. [1] [2] Enamorado de los relatos de viaje de Wallace, viajó a las Indias Orientales a finales del siglo XIX. Coleccionó numerosos ejemplares. La colección de aves de las Indias Orientales de Meyer y los escarabajos y mariposas recolectados en Célebes y Nueva Guinea se encuentran en el Staatliches Museum für Tierkunde Dresden . El museo fue destruido durante el bombardeo aliado de Dresde , del 13 al 15 de febrero de 1945, y se perdieron muchos ejemplares. En 1874 sucedió a Heinrich Gottlieb Ludwig Reichenbach como director del mismo museo. Entre sus inventos se encuentran el "Caja Dresde" hecha de hierro y vidrio que diseñó para almacenar especímenes. [3] Se cree que ocupó el cargo hasta 1904, cuando el antisemitismo provocó su suspensión. Se vio obligado a dimitir en 1906 y su puesto fue asumido por Arnold Jacobi . [4] [5] También estudió anfibios y reptiles , describiendo varias especies nuevas de lagartos endémicos de Nueva Guinea . Además de las aves, realizó un estudio sobre los primates. Describió a Tarsius sangirensis , el tarsero Sangihe , un pequeño primate que encontró en Indonesia en 1897. Su conocimiento del inglés le permitió colaborar con numerosos investigadores como LW Wiglesworth con quien escribió The Birds of Celebes and the Neighboring Islands (1898). . Sus dos volúmenes de estudios sobre los esqueletos de aves estuvieron dedicados a los profesores Max Fürbringer y Henri Milne-Edwards .
La hoz marrón ( Epimachus meyeri ) recibió su nombre cuando la especie se registró por primera vez en 1884. Publicó una clasificación de aves y nombró y describió varias especies nuevas, entre ellas la parotia de la reina Carola ( Parotia carolae ), la astrapia de la princesa Estefanía ( Astrapia stephaniae). ), el pájaro carpintero de cabeza roja ( Dicaeum geelvinkianum ) y el takahē ( Notornis hochstetteri, ahora Porphyrio hochstetteri ).
Meyer se conmemora con el nombre científico de una especie de lagarto, Typhlosaurus meyeri . [6]